越椒枝下

    因是出门做客，不能像平日那样随意梳成双鬟髻，杨白露就让自己的丫鬟给赵岚简单梳了个倭堕髻，简单地插了几只绒花。

    秋荷是个心灵手巧的，不一会儿就把赵岚拾掇得楚楚动人。

    在马车上，杨白露看着自己的小姑子，内心感叹，难怪那武定侯府能看中赵岚，这么平常的衣服竟然也能让她穿得这么轻盈飘逸。

    前世的赵岚没有去过凤凰山社那么远的地方，今日出行，在马车里兴高采烈的。她一直掀开一条缝往外头张望，看什么都觉得新鲜。杨白露说路上要花一个时辰，让她闭目养神歇息会儿，她调皮劲起了，只闭了一会儿便又睁开。

    杨白露见了这样的小姑，便觉得赵岌把小姑养得过于娇弱了，倘若是在西北，她肯定要带着小姑骑着高马、驰骋大漠。

    有机会应该也让赵岌见识见识自己老婆另一面的风采。

    想到这里，杨白露突然觉得很有意思，就对赵岚说:“岚儿，下次嫂子省亲，你跟我一起回去。嫂子带你去见识见识西北，咱们那儿吃的是大碗面、喝的是大碗酒，在八百里秦川，吼的是秦腔、骑的是战马……那才真有意思呢。”

    赵岚睁大眼睛听着嫂子的描述，脑子里全是那一马平川的广阔之地，立即心生向往，使劲地点了点头。

    马车到凤凰山社，车夫报了翰林院赵学士家，便有小厮上前指路，引了车子离开主道，往右前方的小路拐去。

    车刚停好，车门就被打开，薛妈妈笑得满面春风，上前来扶杨白露和赵岚。杨白露忙让秋荷和青茵去扶，自己则挽着薛妈妈笑道:“她还是个孩子，您别折煞她了。”

    薛妈妈却说:“您才真是见外了，为主子效力不就是我这些奴婢该做的嘛。”

    这句话在杨白露心头来回滚了好几遍，感觉薛妈妈话里有话。

    这主子……是指她们家主子，还是看上赵岚要当她们未来的主子

    在薛妈妈的指引下，杨白露携赵岚到了侯老夫人的花厅，只见里面已经坐了几位，有的杨白露认识，有的也觉得面生。

    祁二夫人见她们来了，忙上前接了她们，一边与杨白露互相寒暄，一边用余光打量着赵岚，心道:好似还没张开的豆芽菜，怎么就把侯爷迷住了

    到了侯老夫人面前，杨白露带着赵岚给老夫人行礼。老夫人赶紧让人扶她们起来，主动伸出手拉着赵岚，上上下下，看了又看，真正是娴静如娇花照水，行动似弱柳扶风。初初看来，好像也不是什么国色天香的美人，可就是有一种说不出来的出尘脱俗。老夫人笑逐颜开，满脸都是如愿以偿的满足，那样的表情就像是在打量自己的未来媳妇儿。

    侯老夫人又问了几句平常话，赵岚看了看嫂子，按着规矩羞涩地回答了。

    侯老夫人看着赵岚真是越看越喜欢，二话不说，就把身上那枚荷叶形鎏金铜提头云纹玉禁步取了下来，给赵岚作见面礼。

    侯老夫人是先皇赐的嘉善县主，是皇上的堂姑母，今天花厅里坐着的大多是皇家宗室有身份的长辈，大家都识得这是先皇所赐的物件儿。侯老夫人平日很是爱惜这个云纹玉禁步，也只在难得出门的时候才佩戴。

    着看了这个架势，想到候府里的人口，众人心里都跟明镜似的，纷纷看着身上合适的金银物件儿，取下来给赵岚当见面礼。

    杨白露见了有些惶惶不安。

    平心而论，她觉得祁家是四爷年纪轻轻就战功赫赫，是个打着灯笼都找不见的好女婿，可自己相公就是觉得候府门第抬高且是武将，怕妹妹受了委屈。

    杨白露看着赵岚这清新可人的模样，心想相公真是多虑了，哪个男子见了这样的女子会不疼爱呢再说了，日子都是自己过出来的，




第十九章 想躲
    侯府祁二夫人带着薛妈妈出来寻赵岚的时候，看见的就是这样一幅场景:侯爷的眼睛离不开似地粘在赵岚身上，亲手替她摘了朵白玉兰，帮她揉碎了花瓣取了蜜汁，再把香液轻轻送到赵岚的面前上。

    真是一出郎有情妾有意、你侬我侬的好戏！

    她死死盯着这两人，整张脸冷若冰霜，藏在袖子里的手捏得紧紧的。薛妈妈见了，在一旁轻轻扶住了自己主子的手。

    祁二夫人惊醒般的缩了下手，看见薛妈妈关切的眼神，眼神里透露着劝阻和隐忍，于是二夫人深呼吸了一下，收拾了情绪，又恢复成往日那个言笑晏晏的侯府祁二夫人，款步姗姗朝他们走去。

    快到他们身边时，祁二夫人提高了声音，热情地冲着他们说:“侯爷来了啊怎么也不让人通报下，我好给侯爷都准备好。……薛妈妈，你快让人去把侯爷的流觞亭打理好。”

    说完就走上前去亲热地挽着赵岚，眼睛却是看着祁临川:“早上听说您在处理政务，以为您不来了。这位是翰林院赵学士家的妹妹，岚姐儿。老太太说春宴的花厅里都是老太太们，怕嫃姐儿一个人觉得没意思，特意请了赵小姐和平日几家常走动的小姐们过来给嫃姐儿做个伴。老太太见了赵小姐心里欢喜，特意把先皇赐的禁步赏给了赵小姐。”

    先皇赐的禁步

    赵岚刚从祁临川的恐吓中清醒过来，又跌在了祁二夫人的描述里。

    先皇赐的禁步，在一般人家那可是要当作传家宝的，传完儿子传孙子、孙子再传重孙子……武定侯的老夫人就这么随意地给了自己

    侯老夫人这是什么意思

    难道……要联姻

    她胆战心惊地抬起眼眸瞄了一眼祁临川，看见祁临川冷冰冰的样子，当即否定了自己的猜想。

    祁临川只当没看见赵岚的眼神。

    “嗯，麻烦弟妹了。”祁临川给祁二夫人点头致谢，然后盯着赵岚，用一种只有她才懂得的威胁说道:“你先陪母亲吃饭，回头我让人来接你去流觞亭。”

    祁二夫人听了，脸上不动声色，心里却是大锣、小锣、铙钹、堂鼓全都“匡七台七匡七台七”地敲了起来。

    看来祁临川真是看上这赵家姑娘了。

    月初时候，绍斌从账房上支银子，本来她也没太在意，一百两都不到，这点小数字根本就入不了她的眼。可薛妈妈悄悄过来，神秘兮兮地，说是买的都不像是侯爷常用的东西，什么果脯儿、六安瓜片，特别是百濯香……这明明是女子才熏的香。

    再结合两位老夫人和葛管家三人对绍斌的拷问，二夫人这才察觉出不对劲来。

    她顺着侯老夫人的意思，给赵学士家下帖子的时候换上了鎏金的，但是她拦住了老夫人身边的唐妈妈，而是让自己贴心的薛妈妈亲自去送帖子，就是想看看赵家的态度。

    结果赵家杨娘子一副意料之外的惊诧。

    难道现在还只是侯爷的一厢情愿

    赵岚这顿饭吃得忧心忡忡。

    饭后，侯老夫人和几位宗室的老夫人们围坐一处聊天，便让二夫人和嫃姐儿领着年轻的娘子们或是去摸叶子牌或是去看凤凰山社里满山遍野的花儿。

    赵岚战战兢兢跟着嫂子，一步也不离开地坐在桌边。她心想着只要寸步不离地跟着嫂子，那侯爷也没法叫人请她去哪里了。

    这主意赵岚越想越觉得行。于是，嫂子跟人聊天她就在一旁听着；嫂子跟人摸叶子牌，她就在一旁看着。祁二夫人的女儿祁素嫃携着同龄的



第二十章 土淹
    赵岚背对着祁临川，心里七上八下，不敢说话、也不敢转身。祁临川伸出右手，拽住她的左臂，一使劲，逼得她转过身来。赵岚低着头、垂着眼眸，双手紧张地合在身前，野花撒了一地……

    明媚的阳光从门上的窗格中透进来，散落在她的身上，就像给她镀了一层柔和的金光，连她耳边细细的茸毛都看得清清楚楚。

    祁临川突然觉得嗓子有点干，原来想说的狠话到了嘴边，竟然怎么也说不出口，怕说重了吓着她。她轻柔得就像一只蒲公英，好像他连呼吸重了，都会把她吹散了。

    看着她蜜合色裙子上的茶水印，他沙哑着嗓子问道:“刚才有没有被茶水烫到”

    赵岚抬起头，张大了眼睛看着他。

    这双眼睛是如此地明亮，他想到了自己在大漠里第一次看见日出时的心情，太阳升起来的时候，自己沉浸在日光中，整个世界都按安静了，只剩下绚丽夺目的天空。

    祁临川抬起左手，用手指拨开她眼睛上的碎发，指腹在她的眉尾抚摸着。

    赵岚在祁临川的眼睛里看见了自己的影子，和他靠这么近，她有点害怕，紧张地低下了头，摇了摇。

    “下次叫你到哪儿，记得要来，知道吗……否则我会等的。”祁临川半低着腰身轻轻地说着。

    赵岚感觉祁临川靠得更近了，自己也更紧张起来，紧紧地缩成一团。

    门外传来妈妈轻轻地敲门声。

    “侯爷，奴婢要请姑娘去换衣服了，老夫人那里一会儿要用暮食了。”

    祁临川听了，定了会儿神，才打开了门让赵岚出去。青茵急忙过来搀住自己小姐，看了看小姐，见她衣群整齐、只是脸色有点苍白，放了一半心。偷偷回头瞧了一眼，发现侯爷依然站在门口，双眼只盯着自家小姐，心里不由格楞一下，扶着赵岚就转出了院子。

    直到看不见她的身影，祁临川才想起来，他该问的话一句没有问。

    你之前是不是识得张静乐

    你怎么识得他的

    你平日和他有什么往来

    自己不是应该义正辞严、不苟言笑地好好审问她吗

    怎么一见面就什么都忘记了……

    祁临川又想起她的那双眼睛，它让他忘记了自己已是而立之年的边陲大将，仿佛又变回了曾经那个桀骜不驯的少年。难怪古话本上都说妖精吸人精气，被吸取了精气的人就会呆若木鸡，没想到自己就真遇见了一枚小妖。

    想到这里，他微微笑了下，看了看天空，天边布满了绚烂的彩霞。

    在回去的马车上，赵岚一路都没有说话。她的心里还有些后怕，想到刚才祁临川略带薄茧的指腹，喷在她脖后的呼吸，还有把她包裹得紧紧的甘松熏香……她的心不由地漏跳了一拍。她从来没这么害怕过，可这份害怕与吞金时的害怕又不太相同。

    那时候是对生活的绝望，今天呢，她不知道，心中有一种说不清道不清的感觉。可他为什么总是要吓唬自己呢

    杨白露看着赵岚，觉得她有点反常，去凤凰山庄的时候兴高采烈，回来的时候心神不灵。她爱怜地拍了拍赵岚:“岚姐儿，哪里不舒服吗”

    赵岚还在自己的世界里沉思，没有听见自己嫂嫂的关心。

    “岚姐儿”

    “啊”赵岚这才回过神来，“什么”

    “是不是哪里不舒服”杨白露看出



第二十一章 考学
    日子不知不觉地就滑入了春分，白天的时间开始长了起来。

    赵荃从东阳书院搬回家中，开始积极准备着参加院试。今年院试如果不通过就又要等两年，他不想等，不想像家里一些堂叔堂兄那样，成为一个让人笑话老童生；他想一举成功考取秀才，以后再考取举人、考取进士，成为曾外祖父和岌堂叔那样的人。

    但是他知道自己的天资不高，这次虽然有李学政和岌表叔的提点，有的地方还是一知半解，更不要说能灵活变通地解决策论和实际问题了。于是，他开始更加没日没夜地温书，每隔两日就去岌堂叔那里，跟着他的指点再回屋深入复习。

    就这样，每逢沐休，卯时，他就风雨无阻得准时出现在李学政家门口，听李学政给他提纲契领地讲授四书五经。

    每次他在书房等候李学政的时候，都会有个长了酒窝，梳着桃心髻的姑娘给他上茶。姑娘走近了的时候，就能闻见她身上好闻的桂花香气，让他觉得很天，很舒服。

    他自小就在东阳书院读书，几乎没有单独接触过女子，就是家里的姐妹，彼此照面的机会也很少。

    所以那姑娘每次走近的时候，他都悄悄地用劲吸几口气，然后再细细回味。

    他不好意思跟人家姑娘搭讪，接了茶都是垂着眼、红着脸起身感谢。来了多次，他曾听见她唤学政“舅舅”，也知道了她的名字叫“窈娘”。

    窈娘说话的调子不是京腔。他小时候跟着赵老夫人一起听过昆曲，他知道那叫昆腔。可是她说的昆腔与那昆曲又不完全相同，她说得更轻柔些，更婉转些，总之就是很好听，比那些戏台上的花旦名角说得生动又有感情，不像她们是在给许多人唱着别人的故事，她好似就是轻轻柔柔在说给自己听。

    后来每次去学政家，他都会故意早去一刻钟，学政还没来的时候，他就能坐在书房的角落，偷偷用余光看着她给学政收拾书房，时不时与她眼神对视一下，再赶快让开。这是他的小秘密，也是他的小愉快，每次都能回味好久，直到李学政的下一次沐休。

    赵老夫人在一旁看着赵荃每日苦读到深夜，十分用功，心里相当欣慰；可再掉头看看同样备考的万仪，每日却睡得很早，好似他那考得不是乡试，只是书院的一般随堂策论而已。

    有十四岁神童秀才这顶光环罩着，万仪在她心目中那可是一等一的读书料子。

    赵岌虽然也厉害，是当年皇上钦点的北状元，可万仪那是十四岁就中了秀才的神童啊，比赵岚还要早上一年，这十里八乡的谁不知道呢。当年为了这事，她还特意在赵家九房大摆了三天的流水席。

    所以，她把万仪找来，让他指点指点赵荃。

    万仪听了，拍着胸脯向赵老夫人保证:“姑奶奶放心，从今天起我保证让荃表弟每日早早地睡，还顺顺利利地考上秀才！”赵老夫人听了喜笑颜开，看着万仪就更满意了，对姚氏也更加地日渐冷淡起来。

    从保证了赵老夫人帮助赵荃短期提高成绩那天起，万仪说干就干，开始与赵荃同吃同住、形影不离的日子。

    他先是帮赵荃把所有书籍讲义疏离了一遍，让赵荃脑中有个清晰的脉络，而不是眉毛胡子一把抓。

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第二十二章 清明
    清明前几天，杨白露在家中准备着去祭拜赵岌父母的贡品。赵岚一边看着她清点物品，一边听她跟秋荷唠叨:“秋荷，点心有没有用盒子装好冥币呢对了，明天开始吃寒食了，你让厨房准备些好克化的，老爷最近胃不太好。还有，一会儿再派人去老夫人那里问问，今年他们可还要一起准备些什么……”事无巨细。

    赵岚看着嫂子，无论什么时候都精力旺盛、元气满满的嫂子。幸亏哥哥遇见的是嫂子，不然当初自己的事情一定会把哥哥打击死。

    想到这里，赵岚看着嫂子的眼神不禁温柔起来。

    杨白露刚清点完贡品，转眼便看见赵岚坐在那里柔柔弱弱，眸中带着和顺，以为她又想起了父母。她走了过去，挽住自己的小姑，摸着她顺滑的头发，让她靠着自己，希望能给她分担一点思念父母的伤感。