法塔林传奇

    阿尔特奎斯转过身。龙驹的尸体躺在大屠杀中。他感到一阵恐惧。他匆匆向她走去，对周围发生的一切毫不在意。他俯下身去靠近她。在他周围，战斗的声音随着黑暗精灵的结束而减弱。龙驹鲜红色的眼睛虚弱无力，无法集中注意力。她的呼吸很浅，很困难。经过一番努力，她发出一声低低的叫声，试图确认在身边的是否是她的同伴。

    阿尔特奎斯感到热泪盈眶。他们之间的关系外人是无法理解的。这份感情常常被认为是多愁善感。但他们各自救了对方的命，次数之多，他已记不清了。现在这把有毒的剑开始工作了，龙驹也快死了。阿尔特奎斯悲伤地低下头。龙驹痛苦地哼了一声，想站起来，但再也站不起来了。她巨大的身体颤抖着，然后静静地躺着。渐渐地，痛苦地，她眼中的鲜红色光芒暗淡下来。

    阿尔特奎斯在他的位置上呆了一段时间，既不移动也不回应。他周围的世界变得模糊不清。声音忽高忽低，但都是虚无缥缈的回音。他感觉自己失去了身体上的一部分，甚至包括灵魂中的一部分。他自己的呼吸也变得紧张起来。他低头看着那有着鳞片的龙驹，那是他从幼崽养大的，陪在他身边战斗的同伴。

    似乎过了很久，他才恢复了理智。他抬起头来。安塔芮丝也在那里，她自己的脸也因痛苦和悲伤而憔悴。她看着他，但什么也没说。直到那时，阿尔特奎斯才意识到他的脸上布满了泪水。正常情况下，这种情绪会使他感到羞愧，但现在他却不在乎了。他颤巍巍地站了起来。

    “我要为她报仇，”阿尔特奎斯说，声音激动得发抖。

    “我们有许多人死了，”安塔芮丝回答。“这里需要你。”

    阿尔特奎斯盯着她，脸上充满了痛苦。

    “有一个刺客逃走了，”他说，他的悲伤很容易就变成仇恨。“我能找到她。以我的荣誉发誓。”

    安塔芮丝把一只手放在他的肩上，试图安抚他的情绪。

    “不要这样做，阿尔特奎斯，”她说。“你的愤怒蒙蔽了你。如果你让愤怒引导了你，我再也救不了你了。”

    阿尔特奎斯的眼睛突然闪着野性的光芒。安塔芮丝松开了他的肩膀。甚至她似乎也被他脸上的野蛮表情吓了一跳。

    “我的愤怒就在这里，”阿尔特奎斯咬牙切齿地说。“我必须这么做。”

    有那么一会儿，安塔芮丝似乎想要劝阻他。但犹豫的神情掠过她的脸庞。但她的眼睛能看得很长远。当她凝视着他的时候，阿尔特奎斯觉得他的灵魂似乎正在被审视。过了一会儿，师叹了口气。

    “我不能改变你的想法，”安塔芮丝温柔地说。“这会让你崩溃，而我需要你的能力。”

    安塔芮丝看上去很悲伤，她优雅的面容被痛苦染红了。

    “去吧，”安塔芮丝说。“愿阿苏里安指引你。”

    阿尔特奎斯简短地点了点头。他转过身，大步穿过精灵和人类的人群。他的脸上带着悲伤和可怕的决心的表情。没有人敢拦住他。他沿着小街又回到了主干道上。尽管泥里躺着几十具尸体，但路上几乎没有活人。

    只有当他离开战场时，他才控制住了自己的情绪。伴随着愤怒和失落的嚎叫，他把斧头高高地举向天空，对着天空怒吼。他的喊声在狭窄的街道上回荡，又反弹到他身上，加剧了他的怒火。

    直到他喊出了肺中所有的空气了。他才让他的手臂再次放松。眼前的几个人被他呈现给他们的疯狂景象吓坏了，紧张地蹑手蹑脚地走开了。阿尔特奎斯没有理会他们，深深地吸了一口气，朝刺客离开的方向走去。他的脸色阴沉，但他的感官恢复到了正常的敏锐程度。他放弃了先前的所有使命。现在，他会找到黑暗精灵并杀死她。其他一切都无关紧要。

    狩猎开始了。

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第二百七十六章 迪恩的工作
    【】(iishu)，

    迪恩坐在椅子上，背靠着墙壁，审视着拥挤的房间。他发现自己很难放松下来。上一周让他筋疲力尽，他仍然在等待着来自负责挖掘已经倒塌了的洞那座圣殿的手下回报消息，确认里面那个信奉邪神的法师已经死亡。他们不该花这么长的时间来完成这么一份委托，而把一个洞穴重新挖开也不该有什么困难。

    他对自己组织内间谍的调查也陷入了僵局，但他仍然相信，这个男人或者女人确实存在。一次又一次的蛛丝马迹，尤其是夜枭被暗杀，佛莱恩的法师塔差点被毁掉。他发现他在法塔林协会的运作被有组织地反抗。他没有确切的证据把手指向任何人，然而，中立宣告已经胎死腹中。

    今天上午他得出了这个结论，他得采取行动。但他陷入了某种困境，迪恩垂头丧气坐在简朴的椅子上，把椅子向后靠向墙壁，把头顶在墙上思考。

    他的魔宠，那只披斗篷的大猫奎克在他腿边蹭了蹭，试图引起他主人的注意，而陷入思考的迪恩的无动于衷让他失望。

    他独自跳上了高塔的窗台，失望地喷出一口鼻息，伴随着白色的雾气，这只大猫已经跳了出去。迪恩几乎没有注意到他的离开，他完沉浸在自己的烦恼中。他成为法塔林协会的情报部门的头已经几个月了，而他却几乎一事无成。

    当然，也许不能算真正的一事无成，他重新设计了一枚代表他部门的徽章，一个猫头鹰骷髅图案，以方便和法塔林协会代表学者身份的猫头鹰徽章以示区别。

    迪恩还从施法者学院，街头，佣兵和冒险者中选出尽量符合他标准的人，建立了两支队伍，一支队伍主要负责秘密探查，收买线人，隐藏在暗中。这些人只会单独跟他联系，也只有他知道这群人都是谁。

    不过这支队伍的大部分工作是从线人那里收集消息，并支付相关消息的费用。这个想法是从法尔海姆为法塔林岛新赐封的那位艾欧-卡布奇口中获得的，他的原话是形容瑞尔马斯的那位商船巨子艾尔-尤里克。

    艾欧-卡布奇说：“艾尔-尤里克的地位让他具备别人不可能掌握的信息。也许他在暗示人们，使他们习惯这个可能性。在他们最后发现这个事实时，不会惊慌失措。”

    “艾尔-尤里克经常说信息是权力的中心，而且它不是一个应该随便花费的硬币，在成为一名议员后，他鼓励人们向他报告各种消息。甚至一个农夫所说的流言被他听到，随后又被证明是真实的话，他会给予一个奖赏。”

    这两句话为法尔海姆打开了新的思路，对迪恩来说也是一样，他最初设想的高压政策在艾尔-尤里克的想法前一无是处。利益才是最关键的，如果迪恩可以保证奖赏的准时发放，还有让人们认为他会掌握所有间谍的蛛丝马迹，那么他也许就不用花费太多的精力去做那些吃力而不讨好的监视工作，普通人会帮他做好这些。而他只要去专门盯着那些容易造成危险或者混乱的人或者位置就好。

    根据那位商船巨子话语中更深刻的含义，迪恩把他招募到的人员分成了三种，第一种就是相对来说聪明一些或者至少听话的法师，他把他们送去训练，学习如何寻找线索，培养逻辑思维能力。

    当然，最主要的则是学习战斗的技巧。当他们完成了训练，迪恩便把他们安排成为审判官，负责调查案件和嫌疑人。

    人员中最强壮和敏捷的人则被送到那位玛格瑞塔来的剑术大师米德尔-亨特那里教学，他的想法和作战风格都非常适合迪恩想组建的那支队伍。当他们从剑术大师那里毕业后，他们会被安排成为惩戒者。

    迪恩会给他们准备身盔甲，武器，一些魔法道具方便他们对抗施法者。迪恩甚至还想给他们员配备上火枪，甚至魔法火枪，不过暂时却因为资金不足而搁置了。不过司拓凯制造的这柄魔法火枪确实极为方便，并且威力惊人。

    审判官和惩戒者将会组成搭档，至少保证两人同时行动，其中每五组任命一名队长，可以同时集结五组的人力，甚至可以调动法塔林协会的军队来处理一些紧急或者棘手的任务。

    人员中最狡猾和最机灵的人则安排到街头，成为之前说过的那支密探队伍中的一员。他们平时最做自己正常的工作，但是暗中却为迪恩收集岛上的各种信息。

    现在唯一的缺陷是迪恩需要一个或者几个人专门成立一个小组或者部门来处理日渐增多的各种杂乱消息，把它们分门别类的安排好。还需要至少有一个可以快速辨别消息重要程度的人，这个人迪恩一直在寻找，好在他现在有了一个预备人选。

    迪恩试图建立一个强力，完善，高效的部门。但是他需要钱，更多的钱。阿门加农虽然安排他担任这个职位，并且提供了相当大的帮助，但是法塔林协会委员会的其他并不想让他的权力过大，包括矮人在内的不少人都在各种地方尝试限制他。

    现在，他最值得信任、能力最强的信使正骑着马飞奔在博尔大道上，或许已经穿过了博尔-厄浩特堡也就是之前的豆湖关，冒着这个时候出现的雷暴，往肋骨城赶去，往米娅拉拉女王所在的方向赶去。

    他需要支持，法塔林协会内部的支持有限，法尔海姆长期在海外，安塔拉特姆守在塔图加港边他的法师塔里很少出来。黑麋鹿更专注他自己的现在控制的领地，维克多早已返回哥布林城市中他自己的法师塔，那座红塔。

    白恩太过散漫，夜枭似乎有自己的事情，佛莱恩则更关注施法者学院和他的天文台，不过佛莱恩或许因为被袭击的原因，反而是这群人里除了阿门加农外对他最支持的人。

    感叹了一下世事无常，迪恩明白自己需要先跟米娅拉拉建立联系，商业互助是一个好的开头，而更深层的人才交流想必也很快便可以进行，米娅拉拉缺少施法者这点她不会不知道。而迪恩缺少那些熟悉街头和暗地行动的佣兵和冒险者。

    最关键的是，两人之间也没有任何会导致冲突的地方，米娅拉拉忙着建立城市，当她的女王。迪恩则忙着清理和查找间谍和危险人物。两者完可以成为互惠互利的盟友。

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第二百七十七章 无用的消息
    【】(iishu)，

    迪恩知道，曾经黑塔中弱小的学徒们已经在不停进步。而他们建立的势力，法塔林协会已经在前进了，整个法塔林岛没有人可以阻止他们。南方的欧甘文人在博尔-厄浩特城以巨人威胁过法塔林协会了一次，但伊斯塔尼亚的奥格伯恩战争结束后呢？

    当那些参战的欧甘文人返回他们的土地后不久，欧甘文人再次派出人员来到博尔-厄浩特，来到格林镇，来到法塔林城，来到塔图加港。这一次他们利用巨人示威了吗？没有，时机已经到来，欧甘文人在增加跟法塔林协会的交流，并且学习其他城镇与他们不同的地方，尝试融入整个协会的统治之中，他们甚至派人才参加即将召开的法塔林联合议会。

    欧甘文人已经开始在法塔林协会占领整座法塔林岛以后确保自己的位置不动摇。不仅如此，还能更加提高，以奖励他那关键性的，对法塔林协会的支持。

    这些野蛮人比所有人预想的都要快的接受了法塔林协会在崛起的现实。甚至沼泽妖们也是如此，他们派出了那位参加了伊斯塔尼亚的奥格伯恩战争的萨满作为代表出席法塔林联合议会。

    议会厅还在紧锣密鼓地修建，冬季无所事事的矮人们基本都被招募到修建议会厅的工作中，如果不出意外，明年开春就可以修建好，紧接着就是召开第一届法塔林联合议会，确定议会的宗旨和参会人员的资格。

    想到这里，迪恩疲惫的向后躺在椅子上，用前臂挡住双眼；他可以闻见寒冷的空气带着淡淡的烟火穿过窗户吹拂进来，暖洋洋的阳光抚过他的双腿。他生活中的一切似乎都在他成为情报部门的负责人后变得更加美好了，只有一个例外：他的工作。

    几个月前迪恩就开始从其他人那里学习基本的获取情报的技巧，但是总有什么东西使他的努力付之东流。

    对于如果获取情报的理论，迪恩领悟得很快，基础知识也掌握得很好，但每当他试图运用他所学到的知识付诸实践的时候，却总有什么东西将他束缚，就象是他内心深处的某一部分总在干扰他集中在工作上的注意力，阻碍着他实现工作应有的效果；当他努力感觉到接近成功的时候，就象是骑上了一匹受惊的野马，总是无力驾驭越过最后的鸿沟。

    阿门加农总是安慰他，说当时机成熟一切障碍都会迎刃而解。如今越发沉稳威严的法师十分同情迪恩，从未责备过他，因为他知道迪恩已经尽力了。但这让迪恩更加不爽，似乎阿门加农还是把自己当做黑塔中那个年幼的学徒，必须在他的庇护下才能保证不受欺负并且活下去。

    迪恩扔在胡思乱想中，他房间的门被敲响了。迪恩收拢了思绪，他记得在外面自己安排了守卫，没有人能悄无声息地摸到自己的办公室门外，除非是黑塔的那几位法师。

    “请进！”迪恩把翘在桌上的腿放下来，把桌子弄正。

    开门之后探出头来的是法尔海姆，仍然穿着夸张的服饰。他笑嘻嘻地先是用目光把房间内的一切扫了一遍，才彻底推开门，迈步走了进来。

    “哈，现在是工作的时间，我还以为你在工作……”法尔海姆看到迪恩有些沮丧的表情不由停了下来，“有什么问题嘛？”

    迪恩对这位同样年轻的法师颇有好感，他也许有时候太过喜欢华丽的东西，但也是一名强大的法师和忠诚的同伴。他会在迪恩取得成功的时候表扬鼓励他，就像在迪恩犯错的时候帮他掩盖错误一样。他总是以敏锐的思维和特有的幽默来分析问题，并且从不会责备别人的想法有多么愚蠢。

    迪恩叹了一口气，“我不知道，法尔海姆，像是什么事都不对劲。无论我想做什么，最终都变得一团糟。”

    “生活不总是黑暗的。”法尔海姆一边说着，一边瞧了瞧墙壁上那幅简单的画。“为什么不把你的烦恼说出来，这样我们就有话题打发无聊的时光。”他搬了一把椅子放在窗前，小心地挽起长袍坐下，将沉重的法杖放在脚下，然后端详着迪恩的面庞。

    迪恩看上去跟法尔海姆差不多高，也许只高一点点。但法尔海姆仍然要比其他同伴要瘦。迪恩的肩膀也宽广了一些，面庞更加成熟。他正低着头看着自己朴素的长衫，心情灰暗的就像他穿着的衣料。他的房间总是很干净整洁，而乱作一团的书本和卷轴却堆满他的办工作。

    迪恩无言地坐在椅子上，但法尔海姆是只是静静的等待。最终，沉默被打破。

    “好吧，事实上我已经被这份工作困扰数个月了，而唯一的成就就是我可以短暂地平静下我的心情，除此之外，一事无成。”

    “你建立了审判者队伍不是吗？那些审判官和惩戒者。”法尔海姆淡淡地说道。“还有你那些密探。”

    “那些审判者现在一共只有三组人，其中只有一组真正负责调查和审讯。另外两组只不过是成天到处溜达，让人们知道这支队伍存在，外表光鲜的人形广告牌而已。”迪恩不屑地说道。

    “至于密探，”迪恩把桌上的几摞羊皮纸扔到离法尔海姆最近的桌边。“你自己看看吧，都是什么鸡毛蒜皮的事。”

    “一名农夫的母牛生下了一只长着两个头的小牛，农夫怀疑村中有一名女巫。”法尔海姆拿起其中一张羊皮纸念道。“调查结果是双头小牛不久后就死了，被怀疑的人没有任何施法能力的表现。而且被怀疑的人是名男性。”

    “很有趣。”法尔海姆拿起其他的羊皮纸。“恩，我们来看看。这群农夫发现了能让天下雨、找到失踪的人、让人们生出死婴、让强壮的人生病、让女人变心。”

    法尔海姆把这堆羊皮纸放下，又拿起了另外一堆。

    “我们岛上的村子中有这么多的施法者吗？”法尔海姆被自己的话语逗笑了，笑出声来。“让他的庄稼长的没有别人家的好；让他的孩子长得不像他。哦，这个能治疗疾病的或许可以去调查一下。不过还是很佩服这些人的奇妙想法。”

    “好像看起来这些还不够，现在他们有更多的想法。能够使水燃烧、使人残废、把人变成一只癞蛤蟆、用眼神杀人、召唤妖怪、总而言之，所有事情都能做。”迪恩没好气地说道。

    “他们只是一群农夫，他们不理解魔法只是一种工具。”法尔海姆笑着说道。

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