法塔林传奇

    安布罗斯无法回答。他的前额被粗糙的石头擦伤了。

    “安妮会理解的，安布罗斯。她和任何人一样了解法律。她知道父亲爱她。这不是应该发生的事，但不要怪他。”

    “但他们对她做了什么……”

    安布罗斯曾多次想到诺耶斯的手下折磨他的妹妹，想到她一定忍受过的痛苦和侮辱，但她最后还是挺直了身子。他为她感到骄傲。她的智慧和独立给了他灵感，尽管大多数贵族并不认为这是好事。

    安妮对于一个比尔巴利的女人来说是不平凡的即使对一个男人来说，她也是不平凡的。她去过很多地方，包括布尔坦尼亚和其他地方。她会说几种语言，同时也帮助安布罗斯和塔尔坎学会了好几种语言。安布罗斯满怀深情地回忆着那些教学，安娜鼓励他说:“不，让它从喉咙后部发音。”对塔尔坎说:“别那么僵硬地站着。你的手和身体也在说话。”

    而她那双签名又快又好，但最后却断了的手，她那伶俐的舌头被割掉了，她那微笑的双唇永远地合上了。当他们那样对待她时，她一定在想什么她会想尽快死去吗可能吧。在她被处死之前，她已经被囚禁了三个星期。他们每天都会折磨她。她在执行死刑的时候很瘦。而他所能做的就是站在一旁看着同时跟其他人一样谴责她。

    安布罗斯感觉到塔尔坎的拥抱，才意识到自己又哭了。他静静地说着，仍然对着墙。“我不认为她有罪。我是说，我相信她杀了那个士兵，但她这么做只是为了保护自己。我不相信她和瓦尔德爵士是恋人。他们从小就是朋友;他鼓励她学习。她钦佩他，视他为朋友。无论如何，国王什么时候开始为谁有情人而烦恼了如果是这样的话，法庭上的一半贵族都应该在他的地牢里。虽然我不知道他们到底做了什么。从来没人好好解释过。但一定还有别的事情在发生;我敢肯定。”

    塔尔坎几乎用耳语回答道:“我也不相信我们知道‘真相’，安布罗斯，但除了你，我不会愚蠢到对任何人说这种话。”

    “你认为我是个傻瓜吗”

    “你是可敬的，真的，安布罗斯。我钦佩你的美德。”

    安布罗斯含泪而笑。“我就当你同意了。”

    不过塔尔坎是认真的，他严肃地说道。“我们谁也不知道安妮和瓦尔德爵士究竟发生了什么事，但不管是什么事，肯定都是针对国王的。我刚刚失去了我的妹妹;我也不想再失去我的弟弟。我知道要你在刑场上谴责安妮几乎是不可能的，但很明显你说的不是真心话。这样的小细节足以让一个人在反对国王的时候倒下。忠诚是他唯一想要和期待的。绝对忠诚。”

    “那么对我妹妹的忠诚呢这一点都不重要”

    “你知道，国王相信对他的忠诚才是第一位的。”

    “所以你认为我应该认命”

    塔尔坎摇摇头。“不，但我认为现在在比尔巴利对你很危险。”

    “现在到处都很危险。”

    “不是你想的那样。但我们在这里不受欢迎。在法庭上几乎没有人见到父亲的眼睛，更不用说和他说话了。自从我们到达以后，他没有被邀请和任何人一起吃饭，也没有人接受他的邀请来拜访我们;他们突然都忙着别的事情。”

    “父亲应该觉得自己很幸运。它们都是背信弃义的老鼠。我不会相信他们中的任何一个。”

    “被排斥不是件好事，安布罗斯。我们在宫廷里没有盟友，我们很弱小。回到家乡，和我们的人民在一起，我们会更安。塔尔坎深吸了一口气。“爸爸和我明天要回北方的诺文。你为什么不和我们一起去呢在家里，你将远离王家卫队、宫廷和国王。”

    “我在王家卫队工作。我发誓要保护公主。我不会逃跑的。”

    塔尔坎叹了口气。“你的工作是另一件危险的事，兄弟。我看到你和公主在行刑时的表情。安布罗斯，你把你的感情表露得这么清楚。诺耶斯和佩弗利王子也会注意到的。诺耶斯注意到了一切。”

    “所以现在我甚至不能看着一个人，就是为了不被他们当成犯罪”

    他只是看着凯瑟琳公主。他不得不看着她。她的父亲和佩弗利显得很得意，但凯瑟琳却不同。她很伤心，但也很平静。看着她帮助他忍受了悲伤和痛苦。

    安布罗斯大部分时间都在凯瑟琳的房间外站岗，陪她骑马，偶尔和她说话。安布罗斯喜欢她微笑和大笑的样子。他喜欢她用机智、机敏和智慧回答佩弗利王子的问题。他喜欢她扮演不同的角色，她的粗暴无礼激怒了佩弗利，但只有和安布罗斯在一起，她才会变得可爱、温柔、体贴。

    至少在他所知道的范围内，只跟他在一起一想到她会对别的男人和蔼可亲，他就感到厌烦，这难道不对吗

    他喜欢她那修长的脚滑进马镫里的样子，他喜欢她在马鞍上坐得那么健壮，那么笔直，也喜欢她去年夏末的那个炎热的日子，她骑着马，一副自由自在、野性十足的样子，纵身一跃，哈哈大笑着跳进海里，在她自己的马周围游来游去。

    佩弗利一听说这件事，安布罗斯就绝望了。整整两个星期，她根本不许骑马，再也没有游过泳。安布罗斯绝望地认为他们会毁掉凯瑟琳，就像他们毁掉了安妮一样。然而，不知怎的，到目前为止，她并没有被他们毁了;她和他们一样强大。

    塔尔坎推动他。“就像我说的，你把你的感情表现在脸上，我把这种表情叫做‘爱’。”

    “你在我脸上看到的是钦佩、尊重，以及某种程度的喜爱。”安布罗斯把塔尔坎推了回去，尽管他忍不住笑了。

    “好吧，确保所有人看到。让它成为一种更低层次的喜爱。”

    “放心吧，兄弟。这种喜爱的表情很快就会被一种完厌烦的表情所代替:凯瑟琳公主很快就要动身前往布尔坦尼亚去嫁给一位王子，而我将留在这里，作为一个卑微的士兵和守卫。”

    “不过，你要小心，安布罗斯。诺耶斯正密切地注视着你。”

    “放心吧!连诺耶斯也不能因为我看了公主一眼而迫害我。”

    (iishu)是，，，，！




第三百三十一章 挑战规则
    【】(iishu)，

    “挑战规则”是一种现代形式的骑士习俗，自骑士战争以来越来越流行，并被用作男子气概的荣誉象征。骑士或者骑士们占领一个关键节点，例如一座桥，并向其他想要通过的人挑战。如果挑战被接受，接下来会有一场比武或决斗来评估更强者，尽管双方的都可以保留荣誉。如果挑战被拒绝，被挑战的骑士必须放弃他的马刺和荣誉，才能被允许通过。‘挑战’决斗通常在第一次流血时结束，但偶尔也会造成严重的伤害或死亡。

    现代骑士规则，休亨利布莱肯瑞吉著。

    凯瑟琳自从安妮夫人被处决后就没见过安布罗斯。因为安布罗斯让她整夜睡不着。他们只是互相看了一眼，但她知道这并不能阻止佩弗利或者诺耶斯对她采取行动，或者更可能是对安布罗斯采取行动。

    与她的恐惧交织在一起的是死刑场上挥之不去的震惊。凯瑟琳想把这件事忘掉，但这是不可能的。她还记得安妮小姐做的手势，凯瑟琳回想的次数越多，就越相信自己不会弄错。安妮小姐在她生命的最后时刻一直试图和凯瑟琳交流些什么:用右手亲吻，左手握拳，然后是“男孩”，然后是她没能看到的其他东西，伴随着她父亲的眼神。这是否意味着这一切都与国王有关

    当凯瑟琳穿衣服时，她问莎拉她是否知道这个亲吻和拳头的手势的意思。莎拉总是她的女仆中最具逻辑性和实用性的一个，她回答说:“把一个吻和另一个符号配对会改变意思，尽管通常亲吻从来不会和拳头配对。但如果她的手骨折了，也许她就不能正确地做出这个手势了。”

    “但即便如此，也只能说明她想说的是‘呼吸’或‘空气’。”

    “也许她的意思是两条信息，”莎拉暗示道。

    “没错，”尼娅插话道。“给安布罗斯和塔尔坎一个吻，给你们其余的人一个拳头打在腹股沟上。我觉得差不多。”

    对凯瑟琳来说，这听起来完不对。但是她没有更多的时间去想它。她非常想见安布罗斯。她不敢给他捎口信，怕被人截住，但她必须提醒他注意诺耶斯和佩弗利的情况。尽管如此，她还是得尽可能地表现得正常些，过她平常的生活。

    她去吃早饭，吃得又少又快，然后向马厩走去，在拐弯处加快速度，避开了城堡的视线。莎拉和尼娅陪着她，但如果她能先到马厩，就有时间和安布罗斯单独谈谈。

    凯瑟琳回头瞄了一眼。她的女仆们还没有转过拐角，她突然想到她们是故意放慢速度的。他们知道她很喜欢安布罗斯，但也许连她们自己都不知道她对安布罗斯有多着迷。她就是这样看待自己的感情的。不可能是爱。她几乎不认识他，尽管他在她身边当了两年护卫，但他们在一起的短暂时光意味着，她想要的只是更多。

    肯定是上瘾了吧她读到过这样的事情有些人对葡萄酒也有同样的感觉。但是，不管是什么爱、瘾、迷恋她都无法停止对安布罗斯的思念。昨天晚上她也想起了他，想起了他脸上的泪水，想到她多么想轻轻地吻去那些泪水。她的女仆们肯定不知道。

    凯瑟琳走进铺着鹅卵石的院子。安布罗斯独自站在她的马藏红花旁边，当她走近时，藏红花转向她。安布罗斯凝视着她，几乎皱起眉头，然后鞠了一躬。他为什么要那样做是和她有关吗还是因为他妹妹的死刑还是其他什么事

    “殿下。”他低声说道。

    安布罗斯抓住缰绳，拍了拍萨弗伦的脖子，弯下腰来，把马镫稳稳地放在凯瑟琳的脚上。他在马镫上的手被晒得黝黑，干净而光滑，尽管他的指关节上有擦伤和结痂。她故意不戴骑马用的手套，现在她把左手的指尖放在安布罗斯的手上，轻轻地碰了碰他的伤疤，然后又碰了碰他的手背。凯瑟琳的呼吸哽在喉咙里。她的皮肤贴在安布罗斯的皮肤上。这是不允许的。不得体的。一位淑女不应该做的。

    安布罗斯像石头一样一动不动，尽管他的皮肤似乎要烧着了。

    凯瑟琳凑近他低下的头说:“我不可能说出我对安妮小姐的感情，安布罗斯爵士，除了我为她的痛苦感到难过也为你的痛苦感到难过。但我担心恐怕诺耶斯的下一个目标就是扳倒你。如果你和你妹妹遭遇同样的命运，我会感到绝望的。”

    安布罗斯抬头看着凯瑟琳的眼睛。

    “谢谢您，殿下。”他低声回答。“我感谢你的好意和关心。然而，此刻我关心的更多的是你兄长，而不是诺耶斯。请把你的脚放在马镫上，表现得特别想去骑马。佩弗利王子来了。”

    凯瑟琳很快抬起头来，看见佩弗利从马厩里走出来，眼睛盯着她。

    “你一个人跟这个人在一起吗，妹妹”

    凯瑟琳勉强笑了笑。“不，当然不是。我的使女与我同在。她们有点磨蹭。看到了吗”

    令凯瑟琳大为宽慰的是，这时莎拉和尼娅从拐角处出现了。

    “她们需要鞭子才能清醒过来。”佩弗利不满地说道，虽然那俩女仆现在几乎跑到凯瑟琳那儿去了。

    凯瑟琳骑上藏红花说:“她们只是不像我那么喜欢骑马。”

    “嗯，我会加入你在你今天早上骑行。如果你不反对的话。”佩弗利叫人把他的马牵出来。

    凯瑟琳能想出许多反对的理由，但她说:“我很荣幸我的哥哥能和我一起乘晨骑。你的陪伴对我来说更宝贵，因为我知道一旦我结婚，我就不能享受这种快乐了。”

    佩弗利笑了。“确实很珍贵。”说完，他纵身跃上马背。

    彼得，她的另一个护卫，为莎拉和尼娅牵着马。

    “你的女仆不需要加入我们，”佩弗利说。

    “但是她们总是和我一起骑行。”

    “不是今天。我是来陪你的。我和这两位优秀的骑士。”他指了指安布罗斯和彼得。

    公主出行没有女仆，这是闻所未闻的事，不过，如果她和哥哥在一起，就不会有人抱怨她行为不端了。尽管如此，她还是确信佩弗利有什么企图。她说:“当你厌倦了我的陪伴时，我的女仆可以逗我开心。”

    “厌倦你，妹妹这永远不会发生。你有着无穷无尽的魅力。但我不是在等她们;就像你说的，她们磨磨蹭蹭。你的人可以守在后面。”佩弗利率先骑出了院子。

    凯瑟琳紧跟其后。佩弗利的出现使她猝不及防，不过谢天谢地，只有他一个人。诺耶斯不见了。对于佩弗利的行为，她几乎无能为力，但当她骑马走出院子时，她转身向萨拉和尼娅做了个手势，示意她们跟我来。

    他们两人立即做出手势作为答复。看到确认的答复后，凯瑟琳笑了。女仆们给了她勇气，但她在哥哥面前又犯了一个错误。最近发生了那么多事情:她对戴安娜的婚姻发表了轻率的评论，在行刑时盯着安布罗斯看了太久，现在却发现她和安布罗斯在一起，没有她的女仆。不过，也许最好的防御方式还是进攻。她踢了藏红花一脚，让它骑到佩弗利身边。

    “今天早上有你作伴真是太高兴了，兄长。这么多年来，我一直没有像订婚后那样经常见到你。我不知道你自己是不是也想到结婚了”

    佩弗利笑了笑，朝地上啐了一口唾沫。

    “你一定想要孩子吧”凯瑟琳继续问道。

    “我想要一个安静的旅程。”佩弗利心不在焉地说道。

    凯瑟琳叹了口气。“我警告过你，你会厌烦我的，我是对的我们几乎还没有离开城堡。不过，没有了我的女仆，你就有责任让我整个旅程都开心。”

    “哦，我确实打算这么做，妹妹。”

    凯瑟琳望着佩弗利。“你这话是什么意思”

    佩弗利不理睬她，踢了踢他的马。

    凯瑟琳跟在他后面，说:“好吧，你能回答我吗”

    “过去的一年时间，甚至今天，我所有的活动都围绕着让你嫁给洛泰尔王子，妹妹。这是父亲给我的任务，我打算确保没有什么能阻止婚礼的举行。不久你就会有一个丈夫。”佩弗利转向她，微笑着。“或者更确切地说，他会拥有你。我的职责是确保没有人先拥有你。”

    凯瑟琳瞪着他。她哥哥真的说了这么粗俗的话吗

    但接着他继续说，好像他没有说什么不寻常的话。“只要确保你在婚礼前和婚礼期间按照要求去做就行了。在那之后，你就是你丈夫的问题了。”

    凯瑟琳仍然对哥哥的第一句话感到震惊，她坚持说:“我不想成为任何人的问题。”

    佩弗利哼了一声大笑，摇了摇头。“你是一个女人。女人总是个问题。不服从是你的天性，被荣誉诱惑是你的天性，撒谎是你的天性。”

    “我凡事都顺服。”虽然凯瑟琳知道她被安布罗斯诱惑了，但她也知道她永远不会屈服于诱惑。

    “争论是你的天性。”佩弗利补充道。

    “每个聪明人的本性不就是反对错误的事情吗”

    “我并没有错。”佩弗利踢了踢他的马，喊道:“现在别唠叨了，让我们骑马吧。”

    凯瑟琳回头。她的女仆不见了，她别无选择，只能跟在佩弗利后面。他们沿着小路慢跑到海滩上，穿过沙地来到浅水区，佩弗利骑在前头。海滩又长又窄，他们飞快地骑到对岸，水和湿沙溅了起来。她和佩弗利已多年没有一起骑马了。他是一个比她更好的骑手，一如既往，但现在他已经是一个男人，她几乎记不起他多年前的样子了。