法塔林传奇

    尽管白昼即将来临，冰冷的雾气仍笼罩着大地。

    查理不知道那些荒野骑士是什么时候来的。他们刚刚还孤零零的，转眼间就被一大群野蛮而怪异的战士团团围住了。他们就像幻影或复仇心切的鬼魂一样，从迷雾里浮现出来。起初，查理不确定他们是否真的是血肉之躯，还是只是早已死去的战士的回响。不过显然他们更像森林精魂而不是森林精灵。

    他们又高又壮，极为骄傲，骑着喷着鼻息的骏马，和他们一样凶猛，一样难以驯服。他们从腰部以上着身体，只穿着毛皮斗篷，他们似乎对寒冷毫不在意。他们的身体和手臂上布满了复杂的刺青和令人眼花缭乱的战斗彩绘。彩绘的图案是不断变化的，在它们的肌体上移动和扭动，形成越来越复杂的图案和旋转的节点。

    他们的皮肤是浅绿色的，他们的眼睛闪耀着奇异的光芒和冷酷的野性。像年轻雄鹿那样的弯弯的角从它们的太阳穴里伸出来，显露出它们兽性的本质，它们像狼一样对着查理露出牙齿。他们像马鬃毛一样的头发被编成了长长的辫子，插满了树枝、常春藤和骨头。

    他们拿着用符文和鲜血装饰起来的长矛和剑，对马鞍和缰绳不屑一顾。他们的腰带上挂着颅骨和割下的人头，用肌肉和筋制成的项链上挂着骨头和牙齿。

    他们身上散发出一种鬼魅般的内在光芒，就好像月光被困在他们的之中，他们流出出一种随时都可能被释放出来的难以抑制的愤怒。

    从某种程度上说，这些超脱尘世的力量与他在圣杯骑士克里斯蒂安面前所感受到的力量是相似的，尽管这种力量远没有他想象的那么优雅，而是更加狂野和不可预测，当然也更危险。

    仿佛听到了他内心的想法，一个荒野骑士转过身来，恶狠狠地对着查理咧嘴一笑，白色的火焰在他那双掠食者般的眼睛里闪耀着。他看到那名战士的肌肉在抽动，就好像他在抑制自己想要挥拳猛击的冲动。随着他的动作，这个荒野骑士胸前和手臂上的纹身像蛇一样蠕动着。

    荒野骑士的目光使查理呆住了，在他的注视下，查理发现自己的心跳加快了，呼吸也加快了。突然间，鲜血和毁灭的画面充斥着他的脑海，他突然有一种强烈的冲动，想要对着月亮嚎叫，让他那卑劣的本能压倒了自己。

    他想和狼群一起奔跑，加入狩猎的行列，在猎物被猎杀时听到它们的哀嚎。他想体验一下当猎物被抓住并在一场迷人的疯狂中被撕碎时所带来的喜悦。他想撕扯。他想品尝一口滚烫的鲜血。

    查理眨了眨眼睛，转过身去，切断了与这位咧着嘴笑的凶猛战士的目光接触。他喘着粗气，用口型向那位女士做了一个祷告，然后抓住了挂在脖子上的百合花坠饰。在他背后，那个野蛮的生物嘲笑他对其野蛮本性的抗拒。

    还有一些其他的人也加入了他们的行列，向远古的橡树进发。这些身上涂着彩色战绘的战士，头发被扎成艳丽的穗状，在他们身旁奔跑着，随着狂野的鼓声响起，他们像杂技演员一样随着鼓点跳跃和翻着筋斗前进，巨大的像战马一样战鹰扭曲着身体，从头顶的树枝上俯冲下来。令人难以置信的是，森林精灵们正蜷缩在这些巨大的鸟类捕猎者的肩膀上，查理惊叹于他们的高超技艺和平衡能力，当他们的长着羽毛的坐骑盘旋着穿过树冠时，它们还能留在这些坐骑的背上。

    披着斗篷的弓箭手在阴影中穿梭，一群森林精灵身穿弯曲树叶状的盔甲，手持细长的双刃长矛慢跑着穿过雪地。

    查理猜不出有多少战士加入了他们的行列。他只知道，似乎整个森林都跟着他们一起前进。

    如果说在此之前，查理对费伍德森林怀有敬畏之情，那么，与他们接近最终目的地时的感觉相比，他的敬畏之情就相形见绌了。他的呼吸哽在喉咙里。很少有作为人类出生的人看到过他现在的所见到的一切。

    这棵树的规模如此之大，以致于人们无法置信。到目前为止，他所见过的每一棵橡树、每一棵白蜡树和每一棵冷杉树，在这位树木中的泰坦巨人面前都显得矮小。他毫不怀疑这就是那颗远古的橡树，这就是他们的目的地和目标。

    查理相信即使一千个人都可以伸出双臂环绕住这棵古树的树干，而不需要碰触彼此的指尖。他确信，如果这棵树被运到布尔坦尼亚最大城市的中心，它的枝叶一定会从城市的一边蔓延到另一边。它比世界上任何一座城堡都要大，像一座山那么高，它的上部隐没在云层里。甚至就连它最低的枝干也比这一地区的其他树都要高，它把它们笼罩在阴影里。雪堆积在它光秃秃的树枝上，冰包裹着它那古老粗糙的树干。在底部的周围，因为它而显得细长的巨石上雕刻着优雅的符文，散发着奇异的绿光，环绕着这棵雄伟的橡树。

    毫无疑问，查理知道，他现在站在世界上最古老、最庞大的生物面前，感觉到自己的渺小和谦卑。这里的空气冰冷刺骨，查理意识到，这就是笼罩森林的那个反常的冬天的根源。

    白鹿停了下来，查理和荒野骑士跟在后面。一阵因期待而产生的寂静降临了。

    巨大的老橡树的树干上安置了一个巨大的拱门，这是一个被阴影笼罩的大门，大到足以让五十名骑士肩并肩地通过，还有多余的空间。冰柱像巨龙的牙齿一样挂在拱门上，随时准备对任何胆敢从下面经过的人施加压力。冰冷的雾气从这个黑暗的入口滚进树干中的秘密深处。

    当查理凝视着那像是张着嘴的巨大拱门时，一种奇怪的刺痛感掠过他的身。它刺痛了他的皮肤，舌头上尝到了一股酸涩的金属味道。

    “巫术。”他喃喃自语，拔出剑来。

    (iishu)是，，，，！




第四百六十五章 查理
    【】(iishu)，

    那些荒野骑士显然也感觉到这些魔法在起作用，因为他们正在咆哮着，露出牙齿，挥舞着武器。他们的马跺着蹄子，激动不安地摇着头，把鬃毛从一边摇到另一边。这些荒野骑士明显要比其他的森林精灵对于魔法更加的敏感。

    很快，查理便注意到远处的那颗远古橡树上面那些结满了节的树皮和粗糙的木头开始扭曲变形，冰冻的树枝像被无形的双手拧弯似的，纠结在一起，仿佛这棵古树陷入了无声的痛苦之中。接着，树干上大块大块的冰碎裂了，从它的侧面滚落下来，而雪则从巨大的树枝上抖落下来。随后一阵愤怒的低语声传遍了森林精灵的队伍。即使是查理也能听出这绝对是一个诅咒的词语。

    伴随着森林精灵们发出的低语声，大地颤抖着，一根像树干一样粗大的树根从白鹿面前的地面上突然冒了出来，掀起一股雪浪和湿透的泥土，把它逼了回来。这根粗大的根须升到了空中，盘绕在一起，形成了一根粗壮的、像绳索一样的茎干。

    这颗茎干从二十尺、三十尺、四十尺的高处笔直地往上爬升，它的顶端像一个正在迅速成长的玫瑰花蕾，有一间小房子那么大。这个鼓起来的花蕾的花瓣向后卷曲，露出了一个单独的身影。冰冷的雾在它周围蔓延，像瀑布一样向地面坠落。这是一种既妩媚动人又面目可怖的生物。

    “甘拉察，”一个荒野骑士吐了一口唾沫，当查理转头看向说话的那位荒野骑士时，这个名字在林间空地上重复了一百遍，带着仇恨和恶毒。

    当查理再次转过头，观察着这个如此令人惊叹和惊奇的生物时，即使是他也不得不承认，尽管她是一个充满邪恶和愤怒的远古生物，但她却拥有女神般的身体。她一丝不挂的身体是银绿色的，如同枯叶般浓密的发丝纠结在一起，盘绕在她的背上，像一窝毒蛇一样不停地扭动着。她那纤细的胳膊在肘部变成了细长的树枝，而她的手像是刀锋般的利爪，手上的每一根爪子都有一把短剑那么长。

    更令查理感觉惊叹的是她那异于人类的容貌异常美丽，却又令人不安。她的眼睛又大又尖，闪着绿色的凶光。

    就在查理观察她时，地面伸出的那根古老的树根盘绕着她的腿，缠绕着她的小腿和大腿，环绕着她纤细的腰。但很快，就在查理的注视下，她身下的树根缩了回去，甘拉察落在地上。树根消失在地下，这是她准备进入拱门前的短暂休息，她将通往拱门去寻找这个远古橡树被冰封的心。

    她毫不掩饰地用轻蔑的目光望着那头白牡鹿和那些列队防备她的森林精灵战士。她那看上去甜美的略带绿色的嘴唇冷笑着翘了起来。

    “走开，精灵傻瓜们，”恶毒的森林之神的声音里带着像蛇一样的嘶嘶声，这些话在查理的脑海里盘旋。“费伍德森林不再欢迎你的到来。”

    她那低沉、阴险的声音使查理的脊梁骨感到一阵寒意。那就像是一条蛇发出的嘶嘶声，充满了苦涩和毒药。她说出的这些话是用森林精灵们那种轻快悦耳的语言说出来的，但他发现自己能听懂。

    “森林之王已是灰烬与尘埃，而他的王后躺在那里沉睡，被锁在冬天的怀抱里。”甘拉察继续说道。“精灵族人把森林囚禁太久了，它渴望自由。黎明的第一缕曙光，一定会到来。”

    查理能感觉到荒野骑士们越来越强烈的愤怒，一种随时都可能爆发的愤怒。

    蒙着面纱的女士对这位森林之神话语无动于衷，似乎没有受到什么影响。她从雄伟的白鹿背上滑了下来，开始向外走去，去迎向甘拉察。邪恶的森林之神用带着仇恨的目光注视着她，她的爪子弯曲着，她那乱糟糟的头发扭动着。

    查理骑在马上，开始担心那位女士的安危，他调整了一下马鞍，接着身体前倾，准备随时策马冲出去救援这位蒙着面纱的女士。

    “站到一边去，森林深处的甘拉察，”蒙着面纱的女士说着，她在离那位邪恶的森林之神二十尺远的地方停了下来。“库尔诺斯的侍从来了，就像他们在很久以前的春分前夕所做的那样，因为灾难之冬已经过去了。他们带来了未来的国王晨星，你没有权利阻止他们的前进。为了森林的安宁，现在是献上供品的时候了”

    “你不属于这个地方的人，凡人。”甘拉察威胁道。“你在这里没有权力，没有说话和行动的权利。天就要亮了。你的供品太迟了。”

    她说话的时候，甘拉察开始向后退，臀部摇摆着。她让那些阴影笼罩着自己，露出自己战斗时的面目，她的脸扭曲成一个好似凶残巫婆的脸，她的五官变得破烂，僵硬、木讷、尖锐，与她灵魂中邪恶的黑暗一面相匹配。

    她退到远古橡树拱门的阴影里，不过她那明亮的绿眼睛在黑暗中闪闪发光。

    “黎明升起，鲜血淋漓，契约仍未实现，”甘拉察嘶声说道。“森林精灵的时代已经结束了。”

    她把手举到空中，一场冰冷的飓风在她周围翻滚怒吼。她向精灵们伸出张开的魔爪，一场冰霜风暴席卷了整个林间空地，把蒙着面纱的女士和站在她身后的精灵军队都卷了进去。当那位戴面纱的女士在暴风雨中消失时，查理大声呼喊，想要策马赶到她的身边。但是气温骤降，咆哮的暴风雪向他袭来，他不得不捂着脸。

    森林精灵们被呼啸而过的冷风吹倒，摔得四脚朝天，他们的喊声被大风刮得粉碎，他们的脸被风中的冰片划破了。当龙卷风在他们周围肆虐时，马惊慌地用后腿站立起来，许多马失去了立足点，变得又瞎又聋。

    风突然停止了，查理看见那位戴面纱的女士仍然站在林间空地的中央，一动也不动。而甘拉察，四周没有她的任何迹象，但查理突然意识到在远古橡树的阴影里，有成千上万双眼睛在闪烁。

    (iishu)是，，，，！



第四百六十六章 查理
    【】(iishu)，

    黑暗的森林似乎突然充满了生机，随着动静荡漾。从最深处的野地里出来了一大群令人眼花缭乱的动物，它们因仇恨而团结在一起。

    成群的乌鸦栖息在远古橡树的枝头，啼叫着，吵闹着，红帽子们则栖息在它们长满羽毛的背上，挥动着小小的长矛和弓。

    树妖们从黑暗中钻出来，站在那棵大树前，它们的爪子急切地抖动着，眼睛闪动着。它们中的一些已经做好了战争的准备，它们的容貌被扭曲成可怕的枯木和荆棘面具，而另一些则以精灵仙女的形象出现，它们的皮肤泛着绿色，它们的身体年轻而具有欺骗性。

    在它们身后是由木头和蕨类植物构成的庞然大物，它们体型庞大，这些笨重的怪物充满了邪恶森林之神赋予的生命力。有些看起来像连根拔起的死去树木的外壳，而另一些看起来就像一堆烂掉的木头和掉落的树枝粗糙地拉在一起，形成一个模糊的人形。大多数都超过八尺高，而有些则接近二十尺。藤蔓和青苔附在它们身上，许多背上长着蕨类植物和色彩鲜艳的真菌。它们是对人类的拙劣模仿，在甘拉察的仇恨驱使下，笨重地向前走去，试图摧毁一切。

    一大群发出亮光的花仙子们在树枝间飞来飞去，一边挥舞着细小的武器，一边发出嘶嘶声和吐唾沫声，闪闪发光的翅膀快速拍打着。它们有的骑着猫头鹰、黄鼠狼，有的骑着巨大的粉翅飞蛾，有的则只是成群结队地在雪地上奔跑，在比自己大的同类的两腿间跳跃嬉戏。

    一缕一缕发光的东西在空中飞舞、摇曳、盘旋，而那些似乎是由树叶和荆棘组成的生命，踏着沉重的步伐向前走去，黑色的眼睛里闪烁着暴力的承诺。像蜘蛛一样的巨兽爬过头顶的树枝，毒液从像蛇一样的下颚滴答作响的滴下。毛茸茸的白狼在暗处鬼鬼祟祟地出没，咆哮着露出牙齿。

    在远古的橡树周围，生活着如此种类繁多的野生动物，实在令人吃惊。查理甚至瞥见了属于黑暗森林中的一小群精灵，他们是被放逐者，脸上被煤烟熏黑而看不清面容，身上有扭曲的蜘蛛网纹身。

    一个五十尺高的生物在他们的头顶上大步行走，一棵古老而扭曲的橡树苏醒过来，它粗糙的表皮被火熏黑了。当它每一条巨大粗壮的腿轰隆一声落在雪地上，树根都深深地扎进了土里，大地在颤抖，作为手臂的巨大树枝在它的两侧沉重地摆动着，足以把一座城堡夷为平地。一簇簇充满复仇的刺藏在它烧焦的树皮上的疙瘩和坑洞里，一张满是碎牙的大口从它的树干中间张开。在这张凶狠的嘴巴上方，一双深陷的小眼睛眨了眨。

    “古老的格鲁特行走在我们中间，摆脱了魔法编织的牢笼，”甘拉察的声音从远古橡树中传来。“感受恐惧吧，渺小的犯人！清算的时候到了。”

    随着一声轰鸣的吼声，巨大的橡树之王格鲁特，把他的手臂插入了地面。大地颤抖着，膨胀着，好像有什么东西在它下面挖洞，朝查理和精灵的位置冲去。一声心跳之后，一丛树根在雪中突然冒了出来。它们向鞭子一样抽打森林精灵和马的腿，接着紧紧地抓着它们，把它们往下拉。

    这些根须抓住那只白色的牡鹿，伸展过去想要捕获这只高贵的野兽和它的骑手。白色的火光一闪而过，抓人的卷须变成了灰烬，落到了地上，没有造成任何伤害。

    不过其他森林精灵们没有受到如此的保护，当森林精灵们被紧紧抓住他们的藤蔓拽下时，他们发出了痛苦和恐惧的叫声。查理看见十几名荒野骑士倒在地上，他们的战马被拖到地上，惊恐地嘶叫着。他们重重地摔倒在地，立刻便被缠绕在手臂、身体和脖子上的树根所覆盖。这些狂野的战士们拼命挣脱着如同活过来一般根须的束缚，但当他们被拖进冰冷的泥土下的坟墓时，却无能为力。

    加里博站了起来，避开一簇在她脚下的雪地里突然冒出来的、像虫子一样的卷须。当卷须向上盘绕着、盲目地伸向战马时，查理挥剑猛砍着它们。

    “骑马冲锋!”那位戴面纱的女士喊道。

    几十只猎角吹起的声音在林间空地上回响，森林精灵们在战斗中冲向邪恶森林之神的黑暗大军，他们一边冲锋一边吼叫着。箭矢遮暗了天空，此时天空已是黎明前淡淡的灰蓝色，战鹰骑手们的队形从上方的苍穹中呼啸而下，巨大的猎鹰紧紧地收起翅膀。身上画着战争彩绘的森林精灵的战士们挥舞着刀锋向前冲，他们舞动的刀锋优雅而致命，穿着毛皮斗篷的森林精灵们也加入了战斗，熟练地旋转着他们的双刃长矛。

    那头白色的牡鹿在一群荒野骑士的簇拥下向前飞奔，查理觉得自己也被他们拉了过去。那位戴面纱的女士转过身来，他感到她的眼睛直盯着他，尽管她的脸被面纱遮住了。

    “在未来的国王获得重生之前，必须把甘拉察的枝干从远古的橡树上赶出去，”她说道，她那奇怪的三重声音在他的脑海里回响。“然而，甘拉察在橡树上编织的森林女神的符阵是任何森林中出生或拥有精灵血统的生物都无法进入的。”

    “那么这就是我的任务，”查理说。“这就是为什么那位女士把我带到这里来的原因。”

    “也许吧，陛下。”

    查理瞪大了眼。

    “你怎么知道”

    “冲锋吧，公正的查理国王陛下!”那个蒙着面纱的女人叫道，那头白鹿跳了起来。