法塔林传奇

    “把森林的庇护给予他们，真是愚蠢。相信他们也是错误的。他们能给我们提供什么我们不需要他们的保护;而是他们需要我们的保护。我们不害怕那些蓄着胡须的山民和他们的斧头，也不害怕那些未开化的野蛮兽人和他们的火焰。这是那些精灵才会害怕的东西，是那些精灵需要我们。”

    查理警惕地看着甘拉察，他的手仍然紧握着剑柄。他亲眼目睹了甘拉察的侍女们的速度和敏捷，知道她可以在顷刻之间把他打倒。他必须防止自己措手不及。

    “他们总是意志薄弱，充满狡猾和诡计。我们那样信任他们，是不对的。他们巴结我们，从我们身上搜罗可以搜集到的知识，却没有什么回报。他们偷走了我们的魔法和秘密。他们把我们关在笼子里，用他们恶毒的石头把我们围了起来。森林渴望自由，”甘拉察高声说道，“精灵和森林之间愚蠢的契约终将被废除，它将被释放，世界将会颤抖。”

    甘拉察停止了脚步。她瞪着查理，脸上露出了恶毒的表情，她的手紧紧地攥着。

    “离开这个地方，凡人，“甘拉察说道，她的声音就像充满了冰。“这里不欢迎你。这不关你的事。”

    “不，”查理说道。“我是按照那位女士的意愿来这里的，我决不会辜负她的。”

    “我知道你所有的希望和愿望，凡人。“甘拉察说道，“没有什么是能瞒着我的。我可以给你你想要的东西。我可以引导你沿着黑暗中迂回曲折的道路前进。即使是现在，你也可以站在你家人身边，和你的亲人一起面对威胁着你的黑暗。”

    “不，”查理坚定地拒绝道。

    “你想看看你关心的那场战斗吗它已经开始了。你为什么在这里，当你应该在那里的时候那是不属于你的责任吗这不是你宣誓的一部分吗我要捍卫王国的荣誉和生命，凌驾于你自己之上”

    “滚出我的脑袋。”查理说。

    “即使是现在，你的敌人包围着你称为‘比尔巴利’的石头监狱。战斗已经进行了好几天了，胜负未卜。”

    “住嘴，女巫。”查理喊道。

    “我从不撒谎，兰开斯特的查理，”甘拉察嘶嘶地说。“这场战役几乎要失败了。”

    “我不相信你，”他说。

    “瞧那儿，”甘拉察指着他说道。

    “我什么也没看见。”查理摇摇头说道。

    “再看一遍，兰开斯特的查理。”

    一阵晕眩掠过他的脑袋，但很快他意识到自己看到了什么。石雕的拱门现在漆黑一片。他本应该能够透过它看到树木和积雪，但他眨了眨眼睛，发现它通向一条阴暗的隧道。火把突然出现，照亮了道路。这条地道一直延伸下去，到了尽头，他勉强能辨认出来……

    “比尔巴利城!”

    他可以看到比尔巴利城高耸的外墙，但查理感觉不到风中飘扬的三角旗。暴风雨搅乱了白色的城楼和城垛上的天空，那里乌云密布，闪电雷鸣。成千上万的战士卷入了绝望的战斗，查理瞪大了眼睛。

    成群的投石器从比尔巴利的城墙顶上开火，把大块的砖石扔进了城外无穷无尽的人群，天空被射出的箭矢所遮蔽，显得得一片漆黑。上千名强悍的骑士以光荣的姿态冲锋陷阵，却被敌人无尽的队伍包围和拖垮。

    查理的呼吸哽在喉咙里。他亲眼目睹了一个国家的灭亡。

    “怎么…可能”他气喘吁吁地说。

    “你心里知道，你所看到的是真实的，“甘拉察说道。

    尽管查理想反对，但他确实相信了。

    “去吧。去加入你的人。你想与他们一起死。这就是你的愿望，对不对”甘拉察继续说道。

    “我能改变什么呢”查理绝望地说。“我一个人能对战斗的结果产生什么影响呢”

    “要么离开，要么留下，选择权在你。”

    隧道在他面前伸展开来，他认为自己能听到远处的战斗的声音。他本该在那里，为保卫他的王国而战，为保卫他的王国而死。这才是他的职责。

    他极不情愿地转过身去。

    “不，”他说。“现在我的位置在这里。”

    (iishu)是，，，，！




第四百七十四章 查理
    【】(iishu)，

    “那你就是个傻瓜，“甘拉察不屑地嘲笑查理的选择，接着咆哮着发出诅咒。“我要剥去你骨头上的皮，把你的内脏喂给野兽吃。你将会看到你的子民受苦，你的王国被毁灭。永恒的痛苦将会等待着你。”

    “你真是个可怜的家伙。”查理摇了摇头，怜悯地说道。“你只不过是怨恨和憎恶的奴隶，被它们带来的痛苦和毒素所吞噬。你的心早已经腐烂了。你给这片古老而神奇的森林带来的只有耻辱。你没能用你那邪恶魔法创造出来的谎言和幻想摧毁我。你吓不倒我，你的威胁对我来说毫无意义。你害怕我，不然你为什么因为诱惑我失败而烦恼你害怕我，因为你知道我选择的道路是正确的。”

    作为对查理话语的回应，甘拉察脸上那极为迷人的美貌荡然无存，取而代之的是一副邪恶和愤怒的木质面具。她那开裂的木头嘴唇向后滑开，露出了绿色的针状牙齿和油腻的黑色牙龈，她那纤细的、充满柔情蜜意的身体变成了一具用木头和荆棘做成的尸体。接着她向他扑过去，手指则变成了一个个尖锐的点，然后挥动她那树枝般的手臂来刺向他。

    当甘拉察一开始变化的时候，查理就拔出了加拉蒙特之剑。紧接着那位女士的光芒就充满了他的身，指引着他的手臂做出动作，消除了他所有的疑虑。

    当甘拉察在空中向他猛冲过来的时候，他走上前去迎接她，双手紧握着他的剑，把加拉蒙特之剑插进她的身体，用它燃烧的剑刃刺穿她。这一击使她的前冲的势头完消失了，阻止了她的冲劲，她呆呆地立在那里，她的脸离他的脸只有几寸远。黑乎乎的、像汁液一样的脓水从他的剑柄上滑落下来。

    “一切都结束了。”查理说。

    “只有你才这么想。”挂在剑上的那具如同枯树般的躯体发出幽灵般的嘶吼声，她呼吸中带有着苦艾草般的恶臭、腐烂的气味向着查理扑面而来。

    查理皱着眉头低下头，往下看了看。两支布满荆棘的手臂已经刺穿了他的胸甲，即使是那厚厚的装甲也没能阻止这双如同树枝般的手臂。

    甘拉察那刀刃般锋利的手臂直直地刺穿了他的身体，有三尺长的胳膊从他的背部伸出来。他感觉不到疼痛，就好像他的身体仍然没能接受这一现实，但血液从他胸部的两个伤口里不停地流出。当它从他的穿着盔甲的身体和腿上滑下时，看起来异常明亮和充满活力。

    有那么一会儿，他们俩被卡在了一起，甘拉察被查理手中的加拉蒙特之剑刺穿并高举在空中，而查理则被她贯穿了身体。然后她松开了双臂，那双粗糙的爪子变成了纤细优美的精灵手臂，带刺的树皮变成了光滑的皮肤。她那纤细的手臂从指尖到肘部都沾满了血，当她把它们从他的身体里抽出来时，查理倒吸了一口气。血从像激流一样从他的伤口里滔滔不绝地流出来，他的喉咙里冒出令人窒息的红色泡沫。

    当他无力地松开剑柄时，剑上的白色火焰闪烁着，熄灭了，于是甘拉察从空中掉落下去。她在雪地里跪了下来，现在她穿着精灵的服饰。查理的剑刃仍然嵌在她肚子上的伤口上，直没剑柄，她用双手抓住它，试图把它拔出来。尽管如此，尽管她很痛苦，她还是残忍地对查理笑了笑，享受着他的痛苦。

    查理摇摇晃晃地站着，他的血液从他的身体里喷涌而出。他的伤口是致命的。他想要说话，却被血灌满了喉咙，使他说不出话来。他隐隐约约地注意到，甘拉察已变得象雾一样虚无缥缈，她的眼睛随着时间的消逝而闪闪发光，随着她身躯的消失，她把加拉蒙特之剑留在了地上。他试着朝它走去，不料竟绊了一跤，跌倒在雪里。他挣扎着站了起来，下定决心要夺回那把剑，但还是摇摇晃晃地走到了岩石岬角的边缘。他倒下去时转过身来，绝望地朝睡着的女神走去。

    冰冷空气从他身边呼啸而过，似乎风的力量也开始增强了，把他吹得乱晃起来。他甚至无法控制自己的脚步，他重重地撞在冰上，仰面躺在地上，不一会儿，他的身体下面便积满了血。

    他知道他必须站起来，但他觉得太累了，四肢似乎都不再受他的控制了。这里他唯一所能做的就是睁大眼睛，保持不让它们闭上。他平躺在冰面上，代表着他生命的血在他周围形成了一个越来越大的圆圈。不过他并不觉得冷，即使是躺在冰面上，虽然他模模糊糊地知道这是个不好的迹象，但他无法鼓起勇气振作起来。

    查理轻轻转过头，竭力保持自己的清醒。

    他可以看到那位女神沉睡时的底座，他已经发蓝的嘴唇上浮现出一丝微笑。他眨了眨眼睛，似乎看见另一个人影站在她身边，但他没法集中注意力，无法辨认出是谁。不过他知道那不是甘拉察，因为她已经走了。他把她赶出了这个王国。从这里看过去，第二个人好像长了角。不，他过了一会儿才意识到，那是一顶头盔。古塞罗斯。

    他看见那个不知道何时苏醒并且来到这里的精灵战士跪在沉睡的女神旁边，俯身亲吻她冰冷的嘴唇。

    似乎就在一瞬间，查理的周围突然发生了变化。反常的冬天过去了，春天开始茁壮成长，蓬勃发展。密密麻麻的嫩草和树苗从迅速缩小的积雪中挤了出来，嫩芽在树枝上萌发和舒展。风信子绽放出自然的色彩，蝴蝶在空中飞舞。查理脚下的冰融化了，他掉进了下面的湖里。

    身上那副盔甲的重量把他拖了下去，但他没有力气与自己的下沉作斗争。当他看着水面上闪动的光芒在他上方渐渐退去时，他既不感到害怕也不感到后悔。像缎带一样的水草在他周围平静地飘动着，随着他的下沉，周围的光线开始暗淡下来。当他轻轻地沉到湖底时，他感到内心里非常的平静。

    一串细细的气泡从他嘴里冒出来，然后停了下来。

    (iishu)是，，，，！



第四百七十五章 白恩
    【】(iishu)，

    在最近几周的日子里，白恩经常会花费一下午时间去听食堂的士兵们都在聊什么，了解一些其他部队的情况。他也会偶尔去他负责指挥的那些架桥工人的食堂，去听听他们的谈话，但这些架桥工人和联军的士兵不同，他们对于白恩的出现更加敏感。

    白恩没能打探到什么值得关注的东西，不过诺加兹不仅一直保守秘密，还出色的完成了他的任务。除了诺加兹最初的小团体外，他已经吸引了接近两百人跟随他每天进行那套训练，其中就包括那位名叫洛克的大块头。白恩一直都认为那个洛克是个聪明人，可惜的是，只有小聪明而已。不过即使是小聪明也足够让他敏锐地发现诺加兹的变化，并且做出选择。

    在上千人的队伍中，两百多人并不占据优势，但是对于这些对未来没有期望的架桥工人来说，已经足够了。足够让其他大部分人盲目地跟从这些统一行动的人，这已经达到了白恩可以接受的程度。

    当白恩在这些部队的餐厅到处乱转的时候，他发现这些部队营地规模都很大，据说占据了这片平原相当大一部分的玛格瑞塔联军已经超过十万人，是河对岸的萨阿贡镇人口的许多倍，这甚至还不包括平民。那些不停移动的军营会吸引了大批的追随者，而像这些驻扎在固定地点的军营，将会吸引来更多的人。

    联军中各个队伍的军营盘踞在指挥官选择的高地上，混合了石头或者木质的建筑物，棚屋和帐篷。有些有钱的商人，比如像药剂师那样的人，他们会搭建一些木质结构建筑。而那些住在帐篷里的人，只能在暴风雨期间把帐篷拆掉，然后把钱花在能为他们提供庇护所的地方。

    不过即使是在这些军营中，暴风雨的威力也不容小觑，尤其是在营地的最外围的营房，或者那些墙壁很薄或破损的地方。

    随着雨季的结束，这些军营之间的街道上挤满了熙熙攘攘的人群。穿着裙子和上衣的女人士兵、商人或工匠的妻子、姐妹或女儿。穿着裤子或工作服的工人。大批士兵身穿皮衣，手持长矛和盾牌。不过一个领主手下的士兵不会和另一个领主手下的士兵混在一起，除非你在另一个领主负责的防区那里有任务，否则你会远离那里除了四处走访的白恩。

    不过四处打探也不是没有收获，这几周白恩搞明白了几件事。第一，科尔多瓦伯爵确实是打算分割比尔巴利城和前来支援的部队。第二，所有在该死的暴风雨季节的作战都是为了拖延时间。第三，不光是为了拖延两处敌人汇合，还是为了拖延时间完成一项工程。

    白恩不得不佩服玛格瑞塔联军统帅部的魄力，他们利用暴风雨季和杜罗河水泛滥产生的河流网，通过堵和疏同时进行，配合流水本身，挖掘并建立了一条半人工河。这条半人工河在玛格瑞塔联军的北部，比尔巴利城的南部，一直延伸到比尔巴利城东部，暂时还没能入海，但是即使单纯的依靠河流本身的力量，它也会寻找到一个出口。

    这条半人工河把比尔巴利城和比尔巴利平原切割开来，对于比尔巴利城来说，这条巨大的‘护城河’如果完工，那么前来支援的部队就跟城内的军队彻底被分割。如果城外的救援部队无法取胜，那么比尔巴利城的陷落只是时间问题。

    如果真能按照科尔多瓦伯爵的计划进行，城外前来救援的比尔巴利联军就会面对人数上的巨大劣势，虽然布尔坦尼亚的骑士们在对付步兵方面极具优势，但白恩不相信科尔多瓦伯爵没有对应的手段。

    事实上，如果暴风雨季持续下去，布尔坦尼亚的骑士们就不得不穿着沉重的盔甲和其他普通士兵一样在桥梁或者桥梁之间战斗。失去了他们的坐骑后，这些铁罐头无非是一些更强大的步兵，不过对付他们的方式也更多，不管是弩箭还是长矛，甚至单纯地让奴隶肩并肩举着长长的木棍把他们推下河都是一种处理他们的好办法。

    一边想着，白恩一边呆着诺克兰斯托夫回到了属于自己的营地。犹豫最近一直发现什么危险的信号，莫里斯被白恩派去处理一些杂事，不过他一般下午也会回到营地来。

    当他来到营地，架桥队伍中的不少成员懒洋洋地躺在营房西侧广场的边缘石板上，晒着难得的阳光。看着那些木工和他们的学徒在广场上组装桥架，即使这件事他们看了无数次，但他们还是没事就喜欢看木匠们工作，这算是他们少数可以打发时间的‘趣事’。

    当白恩达到营房时，下午的第一声钟声正好响起。他看见诺加兹和他的小团体大部分走坐在不远处，等待着钟声响起。当钟声响过后，诺加兹站了起来，跟随者他动作的还有他周围的小团体和广场上的几个团体，陆陆续续地都站起来。

    诺加兹朝着木材厂走去，其他人跟在后面。这种事白恩最近看了很多次，诺加兹会带着他们去木材厂挑选木板，把木板搬运回来，然后做一些伸展运动，最后绕着广场来回跑。当训练结束后，他们会再次进行一些伸展运动，互相帮助对方把肌肉放松一下，然后喝一点水，休息大约一小时后便会去吃晚餐。

    每一次的流程都是固定的，甚至连时间点都差不多。虽然有些枯燥，但是白恩可以看出来这些参加训练的架桥工人明显有了变化，不光是体力上的变化，更多的是一种精神面貌和气质上的变化。

    他们变得更积极了一些，不再像之前那么懒惰和沮丧，心情似乎也变得开朗了不少，白恩经常可以看到他们互相交谈，大笑。不过白恩也知道，这些训练并不是真正改变他们的一切，只能让他们自我感觉良好一些，不过有时候这样就足够了。

    就在他们挑选好木板后，一声号角在空中鸣响，声音清脆而干净。它就像神话中的号角，指引着勇敢的灵魂走向天堂的战场。白恩愣住了。紧接着是第二声号角，这一次悠长而深远，声音拖得很长，白恩的脸色沉了下来，他的非理性的一部分需要再次听到确认。

    果然，第三声号角声响起，这一次更悠长，但是也更高亢。白恩暗骂了一句，他看到营地外的士兵冲了进来，跑回营房去取他们的装备，然后和里面的士兵们一起再次从营房里冲了出来，在营地外的广场上开始列队。队伍的士官们开始寻找自己队伍的位置，然后大声喝骂着整理队伍。

    架桥工人们也不再挑选木板，开始沉着脸往存放桥架的木工厂那边走去。

    (iishu)是，，，，！