法塔林传奇

    他们互相鞠了一躬，然后这位年轻的贵族转身走开了。

    提迈尔-寇盯着他的背影，无法将这位和蔼可亲、性情古怪的年轻贵族与他作品中忧郁、混乱的形象联系起来。在马尔努斯帝国的业内人士中，弗里德里克-冯-赫尔德被认为是一位才华横溢的剧作家而且是一位亵渎神明的剧作家。

    (iishu)是，，，，！




第五百五十七章 车队
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    到上午十点左右，这群被流放的人已准备离开。在那长长的、散乱的队伍前面，白恩可以看到一个疲惫不堪、满头白发的老人，他穿着一件黑貂皮斗篷，骑着一匹黑色的战马。他骑在迪塞尔展开的男爵纹章旗下。在他旁边，弗里德里克俯身对老人说了些什么。男爵做了个手势，他的商队开始向前行进。

    白恩对这些人和这一切都不感兴趣，不过那位法师的学徒似乎非常激动。他陶醉在一排由骑着马、穿着盔甲的战士组成的武装护卫的马车和篷车的景象中。似乎想象自己也骑着马加入他们的行列。白恩摇了摇头，跟格雷罗根和莫里斯爬上了补给车，这辆补给车是从一个穿着男爵制服、脾气暴躁的老仆人那里征用来的。提迈尔-寇站在原地很久才不情愿地爬上补给车。

    他们周围的群山高耸入云，像灰色的巨人。两旁点缀着树木，小溪像水银一样从侧面流到河的源头。雨和雪混合在一起，柔化了大地的粗糙轮廓，给大地增添了一种野性的魅力。

    “又该出发了。”格雷罗根呻吟着，抓着他的头，眼神朦胧并带着宿醉。

    他们隆隆地向前走去，在队伍中占了个位置。在他们身后，士兵们背起他们的弩，拉紧他们的披风，开始行军。他们的咒骂声、赶牲口的人的鞭声和牛的哞哞声混杂在一起。一个婴儿开始哭了。在他们身后的某个地方，一个女人开始用低沉的乐声唱歌。孩子的哭声安静下来了。

    提迈尔-寇向前倾了倾身子，希望能看到柯尔斯顿在冒着雨和雪的人群中穿行，向起伏的山峦走去。山峦在他们脚下展开，就像一幅地图。

    他几乎感到了一种宁静，被人们的所有动作所吸引，仿佛有一条河把他带向他的目标。他已经感觉到自己是这个小的流动社区的一部分，这是他很久没有享受过的一种感觉。他笑了，但却被格雷罗根放在他肋骨上的胳膊肘从沉思中拉了出来。

    “睁大眼睛，人类。兽人和哥布林出没在这些山脉和山下的土地上。”

    提迈尔-寇怒视着他，但当他再一次注视着周围的环境时，却无法欣赏到它们的野性之美。他在监视可能的伏击地点。

    白恩只是笑了笑，觉得这个陷入爱情狂热中的小伙子所做的一切都如此有趣。

    白恩回头看了看群山。离开那些荒凉的高地，他并不感到遗憾。他们好几次被绿皮肤的哥布林攻击，他们的盾上有深红色的标志。哥布林群被击退，但男爵的队伍也有伤亡。提迈尔-寇因缺乏睡眠而眼睛发红。像所有的战士一样，他也曾两次执行警戒任务，因为袭击者是在夜间发动攻击的。似乎只有格雷罗根似乎对自己没有追求感到失望。

    “提迈尔。”矮人说。“我们不会再见到他们了，自从迪塞尔射杀了他们的领袖之后。他们都是胆小鬼，肚子里没有作为大坏蛋的勇气。真遗憾!没有什么比宰杀几只哥布林更能激起食欲的了。健康的运动有益于消化。”

    白恩没有说话，他想起法塔林岛上那些定居的哥布林，短短十几年时间他们就发展的很快，跟山里这群衣衫褴褛的哥布林完不同。不光是文化和经济上的不同，法塔林岛的哥布林现在又完善的装备，不同的职业配合，虽然仍然有些不听调遣并且喜欢随意行事和一拥而上，但战斗力确实比这些山里的哥布林强上太多。

    提迈尔-寇用疲惫的眼神看了他一眼。他竖起大拇指，指着一辆有顶篷的马车，柯尔斯顿和一个高个子的中年妇女从车上下来。“我敢肯定，推车里的伤员会不同意你关于健康锻炼的想法，格雷罗根。”

    矮人耸耸肩。“在这一生中，人类。人们总会受到伤害。只是庆幸没轮到你。”

    提迈尔-寇觉得自己受够了矮人的话语。他从马车座位上爬下来，落在泥泞的地上。

    “别担心，格雷罗根。我从莫里斯法师那里听说了你的事。我打算跟在你身边，等你完成你的传奇。然后把它书写下来，你一定想死后成为传奇英雄，不是吗”

    格雷罗根盯着他，看了好一会儿，好像怀疑他在讽刺他。提迈尔-寇小心翼翼地使他的表情变得温和。矮人认真地考虑了提迈尔-寇所说的话，还有他提到的作品;他确实想在死后成为传奇的英雄，也许他应该把受过教育的提迈尔-寇留在身边以确保这一点。

    “你也受到过教育，对吗？”矮人突然把头转向白恩问道。

    白恩翻了个白眼，扭过头去装作没听见矮人的问题。

    矮人仍然不放弃，转向莫里斯继续问道。“那么你呢？你应该也受过教育不是吗？”

    “是的，如果你死了，我们一定会把你写成传奇英雄。”莫里斯无奈地回答道。

    格雷罗根听完后满意地点点头，用力地拍了拍莫里斯的肩膀，拍的他龇牙咧嘴。“这才对嘛。”

    提迈尔-寇同样无奈地摇了摇头，走到柯尔斯顿和她的女主人站着的地方。

    “你好，蒂奥多拉夫人。柯尔斯顿。”两个女人疲倦地打量着他。女巫的长脸上掠过一丝愁容，但她那带着兜帽下的爬行动物般的眼睛里似乎没有一丝表情。她整理了一下别在头发上的乌鸦羽毛。

    “这有什么好的呢，寇先生两个以上的人将因伤死亡。那些箭是有毒的。对了，我讨厌那些狼骑兵。”

    “医生豪斯在哪里我还以为他会帮你呢。”提迈尔-寇小心翼翼地说道。

    那个年长的女人笑了有点冷嘲热讽的样子，提迈尔-寇心想。

    “他在照料男爵的继承人。年轻的弗里德里克胳膊上有伤口。豪斯宁愿让这些好小伙死，也不愿让小弗里德里克受伤。”

    她转身走开了。她的头发和斗篷在微风中飘动。

    “请不要在意女主人的话，”柯尔斯顿说。“弗里德里克少爷在他的一个剧本里讽刺她。她总是很讨厌这种事。她是个真正的好女人。”

    提迈尔-寇看着她，不明白为什么他的心跳那么快，手心那么出汗。他想起了在酒馆里白恩几人说过的话，脸涨得通红。好吧，他承认，他觉得柯尔斯顿很有魅力。这有什么不对吗也许是因为她对他不感兴趣。他环顾四周，觉得舌头打结，想说点什么。附近，孩子们正在扮演士兵。

    “你好吗”他最后问道。

    她看上去有点发抖。“很好。昨天晚上我很害怕，听到哥布林群的嚎叫和射下来的箭，可是现在……唉，白天，一切都显得那么不真实。”

    在他们身后，从车上传来一个痛苦的呻吟声。她转过身去看了一会儿，然后冷酷无情地表情掠过她的脸，像个面具似的固定了下来。

    提迈尔-寇说:“和伤员一起工作并不容易。

    她耸耸肩。“你要去适应它。”

    提迈尔-寇看到一个和她年龄相仿的女人脸上的那种表情，感到十分寒心。这是他在雇佣兵脸上看到的表情，死亡是他们职业的一部分。他环顾四周，看见孩子们在伤员的车旁玩耍。其中一人正在发射假想的弩;另一个咯咯笑着，抓住他的胸口摔倒了。提迈尔-寇突然感到自己似乎离家很远了，感到孤立无援。他留在帝国时的魔法学徒和学者的安生活似乎在很久以前发生在别人身上似的。他认为理所当然的法律和执法者被留在了山脉以外。

    “这里的生命很廉价，不是吗”他说道。柯尔斯顿看着他，脸色变得温和起来。她挽着他的胳膊。

    “来，我们去空气比较清新的地方吧，”她说。

    在他们身后，玩耍的孩子们的尖叫声和垂死的人的呻吟混杂在一起。

    他们翻过第一座山时，白恩看到了这个城镇。那是傍晚时分。在左边，在东方，他可以看到湍急的河流的曲线，再往远处，他可以看到世界边缘山脉的雄伟山峰。往南，他可以看到另一排小山阴森森地向远处延伸。他们身上光秃秃的，好象有什么不祥的预兆，白恩不禁皱起了眉头。

    在两个山脉之间的山谷里坐落着一座有围墙的小镇。可以看见的一大片白色的身影好像是羊群正在被赶出了大门。白恩以为他看到墙上有人影在移动，但他不能确定距离有多远。

    提迈尔-寇似乎很高兴，他脸上洋溢着某种幸福的感觉。白恩不知道具体原因，不过也能猜到跟那个女孩有关。

    那个卫队长这时候骑马来到他们所在的补给车不远，迪塞尔招手让提迈尔-寇过去。“你真的是个好说客，”他说。“骑马下去，做个好交易。告诉那里的人，我们无意伤害他们。”

    白恩只是看着那个又高又瘦的男人。他的意思是，提迈尔-寇是可以牺牲的，只是以防人们不友好。就在白恩考虑是否出面拒绝的时候，他注意到提迈尔-寇并不想他想的那么单纯。

    提迈尔-寇的表情像是考虑让他下地狱。而迪塞尔和白恩一样，一定猜到了他的想法。

    “你拿了男爵的酬劳，”他明确地说。

    白恩不得不承认，这是真的，即使只有两个金币。不过他还考虑过洗个热水澡，在真正的小酒馆里喝上一杯，睡上一觉所有这些即使是最原始的边疆城镇也能提供的奢侈品。前景非常诱人。但这位卫队长似乎高估了白恩对于承诺的执行度，他站起身，手握在腰背后的祭刀刀柄上，观察四周，考虑现在解决掉对方是否会有其他的麻烦。

    “给我一匹马，”就在这时，提迈尔-寇说道。“还有一面休战旗。”

    愚蠢还是自信，白恩不知道。但白恩不会阻止自己做出选择的人，他放松下来，再次坐会远处。这时迪塞尔转头看向他，白恩甚至朝着他笑了笑。

    当提迈尔-寇爬上那匹战马时，他竭力不去想那些拿着弓的可疑的人会怎样对待一个潜在敌人的信使。

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第五百五十八章 山区
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    一枚弩箭呼啸而过，在提迈尔-寇的战马蹄前颤动着插在地上。提迈尔-寇挣扎着要控制住这只动物，它正用后腿直立着。在这种时候，他很高兴他的父亲坚持认为骑马是一个富有的年轻绅士的教育的一部分。

    “别再靠近了，陌生人，或者说举白旗的那个，或者你可以不这么做，我要把你浑身插满箭。”那声音粗而有力。它的主人显然习惯于发出命令并让他们服从。提迈尔-寇把他的马勒住。

    “我是戈特弗里德-冯-赫尔德的传令官，来自比尔巴利的男爵，”提迈尔-寇喊道。“我们没有恶意。我们只是寻找躲避风雨的地方，并补充我们的给养。”

    “你不能在这里这样做!告诉你的戈特弗里德男爵，如果他选择和平，他可以继续前进。这是山民的镇子，我们不想和贵族打交道。”

    提迈尔-寇仔细端详着那个在城门塔里对他大喊大叫的人。他戴着一顶尖顶的金属帽子，脸上的表情敏锐而聪明。他的两侧站着两个人，他们的弩稳稳地对着提迈尔-寇。提迈尔-寇觉得他的嘴干了，汗水顺着他的背往下流。他穿着皮甲，但他怀疑这与他们在如此近的距离内的战斗相比会有什么好处。

    “先生，我们以马尔努斯的名义，只要求普通的款待……”

    “滚开，孩子，你在这里不会受到款待，在这片土地上的任何其他城镇也不会。尤其是带着二十名副武装的骑士和五十名副武装的士兵。”

    提迈尔-寇对山民的侦察员的素质感到惊讶，因为他们能如此准确地知道他们的人数。他看到了这片土地上的格局。男爵的力量太强大了，任何地方军阀都无法向他们打开城门。在这些与世隔绝的城镇里，任何统治者的地位都会受到威胁。然而，提迈尔-寇怀疑男爵的军队是否足够强大，能够抵御顽强的抵抗，攻破一座坚固的城墙。

    “我们的人受伤了，”他喊道。“你至少可以让他们进去吧”

    站在塔上的男人第一次露出了歉意。“并不行。你把多余的嘴带来了。你可以喂养它们。”

    “以仁慈女神尤达的名义，你必须帮助他们。”

    “我什么也不能做，传令官。这里是我说了算，不是你的男爵。告诉他跟着河往南走。塔拉尔知晓，那里有足够多的无人认领的土地。让他清理自己的领地，或者占领一个废弃的堡垒。”

    提迈尔-寇沮丧地调转马头。他敏锐地意识到背后的武器仍然指着他。

    “传令官!”之前跟提迈尔-寇对话的那人喊道。提迈尔-寇在马鞍上转过身来看着他。在渐暗的光线中，那人脸上流露出关心的神色。

    “什么”提迈尔-寇大喊道。

    “告诉男爵千万不要到南边的山里去。告诉他呆在河边。我的良心不允许他未经警告就冒险进入那片山区。”

    那人的声音里有什么东西刺痛了提迈尔-寇脖子后面的汗毛。

    “那些山区是闹鬼的，传令官，谁也不敢去碰它们，因为那将危及他不朽的灵魂。”

    “他们不允许我们经过他们的城门。就这么简单。”提迈尔-寇环视着围着火的人们的脸，总结道。男爵做了个手势，让他坐下来，左手微微一动，然后把他那患了阴冷的目光转向迪塞尔。

    “我们不能夺取这座镇子，否则至少要付出巨大的生命代价。我不是围城方面的专家，但连我自己都看得出来。”他身体前倾，把另一根树枝放在火上。火星飘向寒冷的夜空。

    “你是说我们必须继续前进，”男爵说道。他的声音很微弱，让提迈尔-寇想起了干枯树叶发出的噼啪声。

    迪塞尔点了点头。

    “也许我们应该往西走，”弗里德里克说。“在那里寻找土地。那样的话，我们就会绕过那些小山，如果那里有什么可怕的东西的话。”

    “那里有，”猎人海夫说。即使在愉快的火光中，他的脸色也显得苍白而紧张。

    蒂奥多拉夫人说:“不管怎么说，往西走是一个愚蠢的想法。”提迈尔-寇发现她正怒视着弗里德里克。

    “哦，怎么会这样呢”他问道。

    “动动脑子，孩子。东边的山脉是兽人和哥布林出没的地方，现在山里的矮人王国没准已被洗劫一空。所以最好的地方就是远离河流，寻找最安的地方。它将由当地最强大的统治者掌控。西部的任何地方都会比那座镇子防卫得更好。”

    “我懂地理。”弗里德里克讥笑道。他环顾火堆，与每个观望者的目光相遇。“如果我们继续往南走，能走多远？当我们翻阅山脉，将会抵达玛格瑞塔，那里的骑士比尸体上的虫子还厚。即使我们被流放，但……你们觉得玛格瑞塔人不会把战争失败的怨恨发泄道我们头上吗？”

    “四面八方都有危险，”老男爵喘息着说。他直勾勾地望着提迈尔-寇，那双蓝眼睛非常锐利。“你认为那座镇子的领主警告我们留在河边只是为了让我们成为任何兽人发动攻击时的诱人目标吗”

    提迈尔-寇考虑了一会儿，权衡自己的判断。他怎么能根据几分钟的谈话就断定那个人是否在撒谎呢提迈尔-寇敏锐地意识到，他说的话会影响队伍里每个人的命运。他有生以来第一次隐约感到了领导的责任。他深吸了一口气。

    “那人似乎很诚恳，男爵先生。”提迈尔-寇点点头说道。