并非矮人们太过强势，而是作为比尔巴利和玛格瑞塔之间的国，它想存活就只能尽量远离这两个强大的城邦，并且尽量满足他们的一切要求。最开始的鲁恩公爵只不过是海岛上的一个男爵，通过联姻卡波斯城的卡波斯伯爵家族，最终等到了伯爵家族的凋零。
当时的继承了卡波斯伯爵爵位的鲁恩伯爵做出了让鲁恩保持千年独立的决定，他统一金盾矮人在现在已经被称为矮人丘陵的土地上定居。矮人帮助他抵抗了无数次的威胁，当周围所有的领主都选择依附到比尔巴利和玛格瑞塔其中之一时，只有鲁恩还可以左右逢源。
不过可惜的是，鲁恩公国的好日子似乎到头了。现任领主路易斯-鲁恩公爵坐在自己的书房中的沉重橡木书桌后面，双手支在鼻子下面。听着面前的矮人向自己表示希望可以让矮人们从这里乘船离开。
矮人仍在滔滔不绝，路易斯的思维则飘向远方。他知道卡哈扎德的矮人被两大城邦坑了，但是伊斯塔尼亚与黑夜教团的战争中鲁恩却损失最大，比约恩失踪的那场战斗，鲁恩失去了最精锐的军团。随后清理领地上的黑夜教团残余又导致鲁恩失去了大量的农民。
这几年虽然开始恢复一些，但是矮人王的去世导致他又失去了最重要的盟友。路易斯不敢想象一座曾经拥有十万矮人的宏伟要塞，如今却被放弃。要知道鲁恩现在作为首都的卡波斯城才一共只有三万多人。即使算上投奔鲁恩的矮人和滞留在这里的矮人们，也只有五万多一点的人口而已。
路易斯开始考虑比尔巴利和玛格瑞塔之间谁获胜的可能性更大了。至于阻止他们或者期望保持独立性已经不可能了，他们连曾经强大的矮人都不在乎，说明他们对于统一这个王国已经到了势在必行的时候。
“你怎么看？”路易斯问向旁边坐着的副手，这是一个美男子，在黑夜教团被驱逐后的这几年来一直帮助自己管理很多事物。
“请允许我提问，尊敬的奥斯特朗长老。”那个上唇留着八字胡的美男子起身施了一礼后说道。在得到奥斯特朗肯定的答复后继续问道。“我很好奇您准备去哪里？据我所知南方似乎兽人在北上。去帝国的话路途又太过遥远。”
“这个我就不知道了，我会一直跟随我们的王前行，不管他选择去哪里都一样。”奥斯特朗笑着回答道。
“请您原谅我的失礼，请问您的国王是……”美男子再次俯身问道。
“比约恩-金盾。奥拉在上，他幸运的返回了。”奥斯特朗虔诚地说道。
“哦。那么恭喜您。”名叫莫拉德伦的美男子笑着说道。
莫拉德伦装作思考，内心却想笑。水牢中的矮人只有一个活着，比约恩不是变成骨头的话，就是那个疯疯癫癫的矮人。只是没想到矮人也会装疯。
不过莫拉德伦偷偷地瞧着奥斯特朗，他很怀疑自己曾经的同伴会放那个矮人回来。但是矮人似乎不会弄出来一个假冒的王，这不符合矮人的性格。如果是真的话，一个矮人王极少会去投奔别的矮人王。
所以，不管是不是黑塔中的同伴把矮人放回来，这位矮人王都有很大概率是打算前往黑塔所在的那座岛。而且这位路易斯公爵实在是太软弱了，即使以借口拖延矮人离去恐怕都不会去做。
“公爵大人，我认为作为我们的盟友，我们应该帮助我们尊贵的朋友。”莫拉德伦恭敬地说道。
“恩，我也是这个意思。”路易斯摸了摸自己手上的戒指。“那么德尔苏尔男爵大人，请你帮我们的朋友安排船吧。”
“遵命，大人。”莫拉德伦说道。
莫拉德伦把矮人送出城堡，并且叫了几个自己的部下陪伴矮人去码头雇船。自己却又回到城堡公爵的书房。
“还有事吗？男爵大人。”路易斯公爵看到莫拉德伦去而复返好奇地问道。
“是的，大人，非常重要的事。”莫拉德伦走到橡木桌前说道。“我怀疑矮人们会前往大西海上的一座岛屿。”
莫拉德伦没等到路易斯问话，只能暗骂句蠢材后自己继续说道。
“那座岛屿很大，资源也很丰富。”莫拉德伦说道，随后发现公爵还是无动于衷。只能暗叹了一口气，把话挑明。“据说那里似乎没有被开发过，也没有人宣称所属。”
“无主之地？”这回路易斯公爵终于明白莫拉德伦所说的是什么了。“一座海岛？有多大？”
“我也不清楚，传言接近伊斯塔尼亚。”莫拉德伦暗笑道。“我们可以…”
“矮人们至少有三万人，即使他们因为战争而损失很大。我们也无法对抗。”路易斯摆了摆手阻止了莫拉德伦的话。“而且我不会也不想伤害矮人们，他们庇护了鲁恩近千年。我希望那片土地可以让他们生活的更好一些。”
第一百二十二章 诱惑
莫拉德伦对于路易斯的软弱早已知晓，对于他骨子里的渴望却更加了解。
“我的公爵大人，我并没有说去抢夺矮人的土地。”莫拉德伦做出一副被误解的样子。“比尔巴利和玛格瑞塔已经蠢蠢欲动。即使强大如金盾矮人都开始逃亡，我们也只能选择一边。但是大人，如果我们选错了呢？请原谅我的失礼，比尔巴利和玛格瑞塔一直都不认可鲁恩的地位。”
“卡波斯的血脉可是还存在着。”莫拉德伦继续说道。“伯爵的爵位虽然早已还给他们，但是一座海边镇可比不上卡波斯城。”
“他们不会背叛我的，我们两家世代通婚。”路易斯公爵试图安慰自己。
“不，我的意思是，我们已经站在悬崖边上了。不管是卡波斯发动叛乱，还是大人选错了队伍或者其他什么我没想到的事发生。鲁恩都将万劫不复，我作为鲁恩人，一点都不想看到鲁恩的灭亡。”
“唉，你有什么想法？”路易斯最终还是妥协了。鲁恩不能断送在自己手里。
“把卡波斯城还给卡波斯家族。”莫拉德伦说道。
“这怎么可能，鲁恩家族在这里经营了近千年。而且难道你让我返回鲁恩岛吗？”路易斯公爵生气地说道。
“怎么会呢，我的公爵大人，你忘了还有一个更适合作为首都的城市了吗？没准作为王都更好。”
“哪里？我的领地上有这种地方？”路易斯没能理解莫拉德伦的意思。
“当然有，而且合理合法的属于您，不过您最好动作快一点。”
“在哪里？”路易斯急忙问道。
“北边矮人丘陵上，卡哈扎德-图瓦城。不过我觉得应该改名叫鲁恩城。”
“这……”路易斯又犹豫起来。
“大人，不止这些。投奔我们的矮人在得知您会迁都到卡哈扎德，他们也会有更多的人留下来，毕竟他们只是因为没有首领。”莫拉德伦给出更多的理由。“我们还要跟金盾矮人继续以前的盟约，同时请您派我跟随他们前往那座岛。如果真像传言的那样，我会替大人宣布那座岛属于您。”
“我想到时候，您很快就可以带上王冠了。我的国王陛下。”
“王冠……矮人们不会有异议吗？”路易斯动心了，他不能不动心。鲁恩家族跟进一步的机会就在眼前。
“您庇护了他们一千年。给予他们土地，并且从未越界。如果这都不同意的话。”莫拉德伦做了一个惋惜的表情。“那么只能说大人家族的善意似乎从未被对方接受。”
“好吧，就照你说的办，德尔苏尔男爵。”路易斯终于下了决心。
“大人，还有呢。我们离玛格瑞塔更近一些，我认为他们也更强大，尤其坎托尼亚会毫不犹豫地跟在他们屁股后面。而北方的诺瓦里诺则不一定会跟着比尔巴利，毕竟他们要防备卡尔卡苏恩。”
“南方大陆兽人北上，我认为它们会在魔法王国艾尔厄拜撞的头破血流，但是少量北上攻击的兽人没准已经让那群边境诸侯们吓的心惊胆战。他们虽然是群罪犯，不过也是最好的佣兵，我们可以用土地来雇佣他们。”
“土地？”
“没错，我们只要对他们承诺，他们攻占下来的土地一半归他们，一半归您。而您会册封他们为贵族。我想这群敢私自封亲王，伯爵之类的匪徒会非常喜欢那怕一个勋爵的头衔。”
“进攻比尔巴利吗？”
“不，暂时可以先把矮人丘陵。原谅我，大人，新的鲁恩丘陵的土地分封给最先来投奔的边境诸侯们。我们先向两边都表示善意，否则直接去投奔并不会受到礼遇。”莫拉德伦说道。
路易斯公爵开始仔细的思考莫拉德伦的计划。矮人的要塞城市要比卡波斯更加雄伟，而且坐落的位置离自己名义上的领地边界不远。如果自己带着所有的军队和领民前去驻扎，哪怕只吸引几千矮人返回，城市也很难被攻破。
丘陵地带产出并不高，分给那些逃亡过来的边境诸侯们也不算损失。保证两头讨好的情况下暗中投奔玛格瑞塔也是稳重的想法。
如果矮人们真的发现了一座无主的岛屿，德尔苏尔男爵对那座岛屿的宣称可以帮助自己获得海外的领地。如果还可以保持跟金盾矮人的友谊，那就更好了。矮人的寿命保证了对他们展示友谊，最终收获永远会比花费的要多的多。
但是德尔苏尔男爵本身怎么安抚呢？路易斯并不想分封他太大的土地，太多拥有广大领地的领主在实力强大后不停调遣。也许自己应该学习先祖，路易斯不禁想到。尤其考虑到自己的女儿安苏娜明年就会成年，她现在确实已经对这位德尔苏尔男爵迷恋的不行。
头衔，领地，联姻，三方面入手，这位德尔苏尔男爵应该会被自己彻底绑在鲁恩家族上。但是除了士兵，领土和外交方面外，还有一个更重要的东西。
“我们没有足够的粮食，尤其在面对战争时期的围城战。”路易斯说出自己最后的顾虑。
“恩，这是一个问题，不过我们可以从卡波斯伯爵那里借一部分。”莫拉德伦思考道。“至于剩下的，我的大人，如果我们用军舰帮助矮人的话，可以从他们手中收取一部分费用。两座城邦应该也在囤积粮食，所以我们应该还有一些时间耕种土地和囤积新产的粮食。”
“也只能这样了，正因为这样，我才讨厌战争。”路易斯公爵无奈地说道。“那么要麻烦你跟随矮人们一起前往那座岛了。需要我派多少士兵跟随你？”
“不需要，大人。为了不让他们起疑，我只带自己的侍卫就可以了。”莫拉德伦施了一礼说道。
“你的忠诚会有回报的。”路易斯意味深长地说道。“安苏娜还是在不停地骚扰你吗？”
“安苏娜姐在魔法上的天赋十分惊人，能获得她的请教让我不胜荣幸。”莫拉德伦恭敬地说道。
“那就好。”路易斯想了一下，觉得还是先问问女儿的意思再说。“你去收拾一下，准备尽快跟矮人一起出发吧。”
“遵命，我的大人。”莫拉德伦俯身施了一个贵族礼节，缓步后退到门后才转身离开。
路易斯则对这个一般只会向国王才施的礼节感到满意。
第一百二十三章 老熟人的再次相遇
当白恩再次来到港口的时候，不停地有矮人通过塔图加堡前往法塔林岛上的矮人城市或者豆湖关。希德鲁-巴金斯在接待了金盾矮人和来自鲁恩公国的大使后，不止向黑塔发了信，还给远在豆湖关的白恩发了一封信，虽然没有保密，但是很让人寻味。
白恩还在思考希德鲁单独给自己写一封信背后的含义时，阿门加农的信也到了，让费雷斯曼兄弟，黑麋鹿替换守在这里的白恩和夜枭，让法尔海姆陪白恩去见乘坐鲁恩战舰来到岛上的金盾矮人和鲁恩大使。
而夜枭则返回黑塔进行他们一起的研究，他们准备先在研究一种可以在法师塔之间进行的快速通信的魔法物品。毕竟现在只有夜枭一个人的魔宠适合传递消息，哥布林骑兵送信又太慢了。在完成这件魔法物品的研究和制造后，他们也会开启之前商讨过的魔法大炮的研究。
白恩和法尔海姆从塔图加堡的单独门出来后，发现塔图加港已经被矮人们占领了，矮人们到处都是，街道上密密麻麻的全是。空地被支起了帐篷，不少矮人喝着法塔林特有的添加了马铃薯作为材料的淡黄色啤酒。
还有不少矮人则在开采石头，加固塔图加堡的外墙和塔楼。更多的则是在加固各种塔图加港内的建筑。塔图加堡两边的峭壁下已经被矮人们开凿出了一大片平台，他们就在那里进行开采下来的岩石加工。
好不容易穿过人群，两人带着侍卫来到总督府，希德鲁-巴金斯总督被好几个种族的人围着大声吼着什么。在看到白恩后，费了半天时间才逃出来告诉两人需要两人接见的代表们现在都住在安塔拉特姆的法师塔内。他这里主要负责处理现在挤满了人的港口发生的鸡毛蒜皮的事物。
白恩不打算掺和这种事，转身离开，再次在拥挤的人群中努力前行。完全靠着侍卫用身体开道，才再次离开港口。等两人来到安塔拉特姆的法师塔，天已经快黑下来了。
“这个世界绝对没有神。”白恩看到坐在法师塔一层大厅跟安塔拉特姆喝茶的人说道。“坏人似乎永远都死不掉。”
“说的没错，所以老朋友总会相见。”坐在安塔拉特姆对面的莫拉德伦笑着说道。“没想到你们会搞的这么大，甚至影响了我的计划。”
“我都懒得猜，一看就是准备坑鲁恩公国的人，没准这次目标就是鲁恩公爵吧。对不对，怪物！”白恩一看到莫拉德伦的知道这个家伙八成是鲁恩的大使了。
“我以为被称为‘卑鄙恋尸狂’的人是你才对，我可是很少从别人背后动手。还有，请称呼我为德尔苏尔男爵大人，如此侮辱外交大使可是会引发战争，我的朋友。”莫拉德伦喝了口茶，继续保持着微笑说道。
“别说废话了，你要干什么？”白恩走过去拉了一把椅子坐下，现在他不用担心在安塔拉特姆的法师塔内被袭击了。安塔拉特姆在费雷斯曼兄弟来后重新布置了塔的内部防御措施。
“说实话，我本来想要这座岛的。还有那群金盾矮人。不过没想到你们没几年时间竟然把这座岛占据了。”莫拉德伦觉得自己甚至有些嫉妒。“而我才只不过是一个的男爵。命运真是有趣。”
“要这座岛？拿命来取吧。”白恩不想跟他废话。
“别激动，我说过了，你们影响了我的计划，所以我就改变了计划。”莫拉德伦淡淡地说道。“我想我们可以达成某种协议。”
“可惜我们不想跟‘怪物’谈判。”白恩直接拒绝道。
“拙劣的演技，”莫拉德伦撇撇嘴说道，“原来法塔林协会就是你们。法塔林在古帝国语中的意思是死亡，宿命，致命，不幸和灾祸。从你们的名字上就会被各地的领主所敌视。”
“啊？”白恩愣住了，实际上安塔拉特姆和法尔海姆也愣住了。
“你们不是这个意思吗？”莫拉德伦以为猜到了他们起名的原因。但是没想到对方是这种态度。
“法塔林是因为阿门加农梦见了我们建立的法师塔如同森林一般。所以才叫法塔林。”白恩解释道，随后发现对话的节奏已经转变。