法塔林传奇

    “不需要。”罗杰-德-弗洛站在原地，望着奥德李克-卡奥苏斯，“你过去几周取得的进展简直是一种耻辱，即使对你来说也是。”他离开阳台，“我认为，在我们无所事事地等待法塔林协会召见期间，你最好抓紧时间完善你的计划。再有一次这样的休息机会可能需要很长时间。”

    奥德李克-卡奥苏斯笑着走进房间，没回反驳对方的话语。即使成为七港联盟协会首领这些日子，他也不介意自己成为别人发泄怒气的对象。罗杰-德-弗洛是个非常好的指挥官，而且极为有信用，这两点并不容易同时出现在一个人身上。

    不过到达法塔林岛后，奥德李克-卡奥苏斯的幽默感便烟消云散了，而且毫无回来的迹象。他手下的船长们给他带来了一些消息，但与其说像是看上去的好消息，不如说是坏消息。那些蛮族越来越狡猾了，他们不再成规模地组织长船前往马尔努斯帝国海岸线劫掠，而是分散成小股的舰队，甚至有时候只有一艘长船。

    这确实给奥德李克-卡奥苏斯增添了很多麻烦，他的新战舰全部是按照新型战舰建造的，依靠的是众多的火炮和庞大的船体，但这些确实影响了它们在利爪海上追捕这些野蛮人的效率。而漫长的海岸线并不适合防守，进攻方永远占据主动权。

    这也是他需要亲自拜访法塔林协会的原因，它们变得更加强大了，尤其是舰队方面。而且，他怀疑最近在伊斯塔尼亚北部和布尔坦尼亚沿海出现的海盗们，尤其是血帆海盗和法塔林或许有着某些关联。尤其考虑到这群血帆海盗是法塔林协会参与玛格瑞塔对比尔巴利战争期间才冒出来的。

    不过话说回来，提尔亚城邦的可能性也并不少，作为第三方，想参与到战争之中，当海盗是一个极为方便的选择。

    不过他并不在意海盗的归属，他更在意的是，法塔林协会能否提供足够的舰队前往比尔巴利甚至布尔坦尼亚海域负责七港联盟商队的护航。如果可以的话，他就可以把手中的战舰大部分都布置在马尔努斯帝国的海岸线上，只需要安排少数的护航舰队负责在远洋航线上护航。

    其中关键的问题是，即使法塔林协会有实力做到这点，何如来说动它们，并且需要支付什么样的代价。法塔林协会的发展速度超过了奥德李克-卡奥苏斯的预期，这导致最近几天他一直在为这事头疼。

    奥德李克-卡奥苏斯虽然并没有生气，也没有反驳他。但罗杰-德-弗洛知道，他最近的心情很不好。这没法怪他，他们住在这，与其说是客人，不如说是囚犯。他对礼仪知之甚少，但也能看出周遭人不善的眼光和门外卫兵的含义。

    “它扩张速度惊人。”奥德李克-卡奥苏斯粗声粗气地说，皱眉看向庞大的城市，“我记得塔图加港最初不过是一堆窝棚，像大便上的苍蝇般围着那座废弃的码头。在塔图加港出现之前，甚至在法塔林协会成立之前。我敢说，那时这里人绝不会如此骄傲。现在他们把法塔林协会当神一样崇拜。”

    奥德李克-卡奥苏斯使劲清嗓子，吐出一口浓痰。罗杰-德-弗洛看着痰越过阳台的护栏，消失在下面的建筑中。“这是我给他们的。”奥德李克-卡奥苏斯嘶叫道。

    罗杰-德-弗洛觉得七港联盟的领袖每次动怒，自己都一种惴惴不安、毛骨悚然的感觉。“我给了他们那么多，他们就拿这报答我？让我承受那些大腹便便的办事员和昏头昏脑的男孩仆役的嘲弄？”

    罗杰-德-弗洛开始觉得下去承受这里人们的猜疑和疯狂行为算是种解脱了。他慢慢挪向门口，躲进了外面的房间。

    不得不承认，作为囚犯，这间囚室还不错。圆形客厅像是给国王住的——至少他这么认为——里头有精雕细琢的沉重乌木椅，绘着森林和狩猎场景的厚重挂毯。奥德李克-卡奥苏斯来这应该觉得宾至如归，但罗杰-德-弗洛自觉像个笨蛋，总得轻手轻脚，生怕打碎什么。厅中央桌上摆着高高一尊瓶子，周身涂满亮丽花朵，罗杰-德-弗洛走下长梯前，疑惑地盯着它看了好一会儿。

    说实话，他见识过不少港口的防范措施，但塔图加港的防范措施严肃地有些过头，他们恨不得详细审查任何人的祖先三代。即使是像奥德李克-卡奥苏斯这样现在绝对算得上是大人物的人，除了住的更加好之外，并没有减少任何的审查程序。

    甚至包括他们的船也要被搜查，船上的每一个船员都要被审查。就好像法塔林协会如同一只老鼠般惴惴不安，一直在恐惧什么东西的到来一样。

    罗杰-德-弗洛想不通这样的势力担心什么，他们远在海外，任何人想要发动远征都要航行很久。通过海上时的观察，这座岛屿的登陆点很少，能停靠海船的地方更少，如果你不停靠在塔图加港，几乎没有任何海船可以靠岸，至少罗杰自己没有发现。

    除此之外，塔图加港是个半环状港口，并且和离开的道路处于一个相对较低的位置。不考虑港口那上百们大炮，即使敌人占据了塔图加港，当他们继续前进时会发现道路被一座要塞阻拦，同时会被从高处直接伏击，而他们甚至看不到位于高处攻击他们的人。

    更重要的是，还有那座法师塔，并不能说非常雄伟，但是只要看到塔身泛起的魔法流光和塔顶那似乎有大量水晶拼接出来的东西。没有人会把它当成纯粹的装饰品。尤其考虑到这里的管理者是一群疯狂的法师，鬼知道那玩意能造成多大的伤害。

    不过罗杰-德-弗洛转念一想，或许正是这个原因，他们才不得不严格审查所有人。这里简直是法师、巫师、女巫，或者其他什么施法者的天堂。各种在其他国家被禁止销售贩卖的东西，似乎在这里都能找到。

    只是从港口到这座安排给他们的公寓的路上，罗杰就看到了不少人大肆贩卖各种，大部分是青色书籍，一部分则是关于魔法，也许是邪术，罗杰对这些了解不多。还有各种生物的骨头，血液，体液，干尸等等。各种草药，炼金造物，魔法造物，药剂，怪物，献祭品，雕像，神像等等。

    不过最令罗杰不解的是，法塔林岛的奴隶政策，政策规定奴隶需要被解放为自由民，但是罪犯不在此列。同时它们还有一座巨大的奴隶市场，用于采购海外运来的奴隶。在那里，奴隶们会成为签订协议的自由民，当然，现在他们有了一个新名词，叫做契约民。

    法塔林协会甚至还详细出台了关于契约的决定，契约的时间长度，工作种类应支付的报酬等等，契约民赢得到的基本待遇等等。但毫无疑问，只有法塔林协会直接签订的那些契约民才能真正享有这些，而其他人，尤其那些商人购买的奴隶，即使名叫契约民，但罗杰并没有看出来他们与其他奴隶有什么不同。或许只是脸色更好一些，衣服更体面一些。

    事实上，即使罗杰只是在很短的时间内观察了一下，他也发现不少奴隶，或许和出身有关，更愿意用终身契约去换取更好生活条件，而不是在几年之后成为自由民。尤其是塔图加港大街上为数众多的穿着家族纹饰或者带有商会徽章，由那些商人或者商会购买的终身契约民，他们的收入要比那些自由民还要高。

    “罗杰！我们出发，去法塔林城。”就在罗杰陷入思考的时候，奥德李克-卡奥苏斯出现在门口，皱眉嘱咐，“小心一下。对你而言，这个地方可能看起来很奇怪，但这里的人更怪。”

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    (iishu)是，，，，！




第七百九十七章 朋友的建议
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    在离开塔图加堡的不幸遭遇后，好吧，只是一些士兵的刁难之后，法塔林协会的高层终于发现这位只带着几个贴身保镖来到法塔林岛的访客是谁。在从塔图加堡到法塔林的一路上，他们都受到了相当周道的接待。

    当罗杰-德-弗洛在傍晚时分回到法塔林协会为他们安排的居所时，不得不感叹法塔林协会恐怕从那两次战争中赚取了不少钱。这栋三层别墅布置的相当精美，坐落在离城中的一座法师塔不远的地方。

    唯一让罗杰有些不满的是，那座法师塔在夜晚也会发出淡淡地光辉，照亮相当大一片的夜空，让罗杰感觉似乎这里从未有过彻底的黑夜时刻。

    当然，除此之外都很好，对方为他们安排了仆人，精美丰盛的食物，还为他们准备了不少本地的节目。不过罗杰对此不感兴趣，而奥德李克-卡奥苏斯更专注于和法塔林协会会长阿门加农的会谈。

    今天在罗杰出门闲逛的时候，奥德李克-卡奥苏斯已经前往法塔林协会去会见阿门加农会长。罗杰不确定奥德李克-卡奥苏斯这时候还没回来代表的是好消息还是坏消息，不过他也不是很在乎这点。

    在当天的晚些时候，在从和阿门加农会面之后，奥德李克-卡奥苏斯便来到罗杰的房间。

    “我有一件事要跟你谈，作为朋友来讲。”奥德李克-卡奥苏斯开门见山地说道。

    “什么事？”正想着要不要问问这里的仆人是否有什么晚上余兴节目的罗杰歪头问道。

    “你有兴趣留在法塔林岛吗？”

    “为什么这么说？”罗杰皱眉反问道。

    “很多原因，”奥德李克-卡奥苏斯拉开一把椅子，让自己坐在上面之后继续说道。“但是只是作为朋友来讲，我觉得这里可能更适合你，而且我需要一个更加可靠的人来帮我传递某些消息。”

    “当间谍？”

    “不，事实上，我会安排人负责那方面的事物，我只是需要……怎么说，一个朋友，在适当的情况下提心我要小心，不需要出卖他们，或者背叛他们之类的。只需要给我提个醒就好。”

    “为什么？”罗杰-德-弗洛从床上坐起身，严肃地问道。

    “你的佣兵团现在有多少人了？应该还不到五十人吧？”

    “三十三个，怎么？和这个有关吗？”罗杰-德-弗洛不确定对方为什么要转移话题。

    “多少有一些，你为七港联盟训练士兵并没有那么高的酬劳，你还要保证你手下的生活，家庭，还有一些其他方方面面的。很难扩大佣兵团的规模，不是吗？”

    “我还在攒钱，等我攒够了……”

    “就会寻找投资或者什么，利用红利来稳定发展？”

    “你知道这事？”

    “所有商人都知道这种事。”奥德李克-卡奥苏斯笑着说道，“想法是一回事，能做到是另外一回事。事实上，这很难，你需要花费时间去积攒财富，而你的同伴很难不对这份容易获取的报酬不动心。当他们以各种理由索要的时候，你很难拒绝他们。毕竟他们和你出生入死很多年。”

    “我的同伴……”

    “即使现在不是，他们也会变成这样，尤其在你肆意让他们结婚生子的情况下。”

    “我不希望他们孤独的死去。”罗杰-德-弗洛反驳道。

    “一个佣兵的结局只有死在战场上，或者赚够钱或者受了足够严重的伤，然后回到家乡，娶妻生子。只有这两种结局，你明白的。”

    罗杰点点头承认道。

    于是奥德李克-卡奥苏斯继续说道，“说实话，我讨厌解释这些事，这些事让我很恶心。事实上，七港联盟的人对于你的能力非常认可，但他们永远不会把这些士兵交给你指挥，永远会把他们交给自己最信任的指挥官，哪怕他们会在一天之内让这群士兵全部去白白送死。”

    奥德李克-卡奥苏斯顿了顿，“但这也是他们和你，或者法塔林协会不同的地方。你和这个法塔林协会一样，可以经历一次战败，也许连续两次，但是很难经历连续第三次战败。法塔林协会在玛格瑞塔和比尔巴利之间最近的两次战争中尝到了甜头，我相信他们很难改变这种行事方式。”

    奥德李克-卡奥苏斯在椅子上换了一个相对更加舒服的姿势，盯着罗杰的眼睛继续说道。“法塔林协会在比尔巴利城外几乎损失了近万人。当然，其中大部分是哥布林，对于这种类似跳蚤一样的生物我想你和我一样面对过无数次。但毫无疑问，即使这样，他们也遭受了重大的损失。现在或许他们还预见不到。但很快，当他们参与下一次战争时，如果再次失败，那次失败会让他们真正的开始流血，如果还有下一次，他们还能再一次组织这么多人的话，他们就会被打断骨头。而第三次的时候，当他们再次组织起这么多人的时候，我相信队伍里肯定充满了刚断奶的孩子和走不动路的老人。”

    “我不这么认为，这座城市的人口很多。”罗杰-德-弗洛反驳道。“而且，这里的人确实很有活力。至少一部分是。”

    “那是因为你只看到了人口聚集的局域，法塔林城据说有二十还是二十四个区域，他们甚至没能填满三分之一。如果他们能把这座城市的人填满的话，我相信没有人会小瞧他们。但是现在——”

    奥德李克-卡奥苏斯摇了摇头，没再说下去，而是继续之前的话题。

    “这就是选择雇佣兵道路的下场，它们尝到了甜头，很难放弃像雇佣兵一样的参与战争的，这会给他们带来财富，人口，甚至土地。但他们也不能失败，因为没有任何一个佣兵类似的组织能在连续战败后生存。”

    “那么我留在这里又能有什么不同呢？”

    奥德李克-卡奥苏斯叹了口气说道，“这就是你的缺点，你对战斗和战争了解很多，但对政治和局势了解不足。即使比尔巴利在他们城外的战斗胜利了，但他们在其他地方失败了。玛格瑞塔也是一样，比尔巴利城外他们确实战败了，但是他们获得了大部分他们想要的。他们不会在乎几次失败，他们最终仍然会卷土重来。”

    奥德李克-卡奥苏斯没等罗杰说话，便继续给出了解释。“因为什么呢？因为他们有足够的土地，人口，财富。更重要的是，他们有一种我是比尔巴利或者玛格瑞塔人的自觉性。法塔林协会有什么呢？这里大部分是奴隶或者奴隶出身的自由民，无所谓。他们大部分人只是为了生存。参加战斗也是为了更好的生活，类似佣兵一样。他们没有保护这片土地的意愿，也许法塔林协会的那些法师有，但他们人数太少了。他们会影响战局，但无法改变战局，这也是他们只能作为佣兵，而不是进攻一方的原因。现在还好，他们仍然在发展，很多人并不关注他们，毕竟他们离的太远了。但当有人关注到他们的时候，他们需要面对真正的敌人，作为真正的防守一方。只能赢得战争才能活下来。但说实话，我不知道他们能依靠的是什么，他们的舰队很松散，他们的士兵数量太少，训练不足。他们的地形易于防守，但仅限于此，却没有足够的纵深来保证战争的持续性。当他们面对战争时，几乎可以肯定的是，很快就会迎来最终的结局。”

    “那你还让我留在这里？”

    “正因为此我才提议，我作为朋友才会想问你是否打算留在这里。这里缺少像你这样的人，他们没有经历过足够战争并且成长起来的指挥官。阿门加农很有远见，但他似乎被某些东西蒙蔽了双眼，事实上，法塔林协会最初的那些人都给我这种感觉。他们在专注于一些属于他们的东西，却没办法真正看清这个世界的真相。”

    “那这对我有什么好处呢？”

    “他们实际上更像是一个松散的联盟，更重要的是，这群法师对土地之类的东西并不在意。同时他们也能接受其他人拥有自己的势力，因为他们固执地认为自己的魔法可以解决一切，至少在他们内心深处是这么想的。”奥德李克-卡奥苏斯顿了顿，“你的能力可以在这里获得地位，地位会带来财富，财富则可以用来做很多事。更重要的是，当你帮助了他们，他们会把你当成‘自己人’。也许你会成为法塔林协会的高层，也许最终你可以建立一支世界上最顶尖的佣兵团。”

    “这对你又有什么好处呢？”罗杰-德-弗洛思考了一会儿问道。

    “我自认为是个有远见的人，所以我希望拥有一些真正的‘朋友’。法塔林协会看上去很不错，他们的人口不足，领土却很充裕，说明他们在未来非常长的一段时间内没有获取土地的。光凭这点就足够成为七港联盟的‘盟友’。更不用提他们对人口和财富的需求很大。这就解决了像我之前说的，如果有一群人，在一片自己认可的土地上，那么便很难征服他们。但法塔林协会解决了这个问题，我只需要把那群人丢到这里，法塔林协会自己便会解决他们。”

    “一座流放之地？或者说流放之岛。”

    “没错。”

    “我需要考虑一下，”罗杰-德-弗洛想了一会儿，认真地说道。

    “我相信你会的。”奥德李克-卡奥苏斯笑了笑，起身离开了罗杰的房间。

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