火与剑之最后的国界

    说完，佛朗哥便向着大门走了过去。

    这时候，那队在庭院操练的士兵的领头模样的人发出一声清晰的口令：向左看齐，向后转。

    队伍随即由两队分成了四队，迎着佛朗哥走了过来。可哪怕穿过佛朗哥的时候，也没有一丝的混




第十九章进城（四）
    在远离斯摩棱斯克的郊区，有一个叫西罗马克的山谷。山谷内有一个湖，湖面不大却盛产各种各样的鱼类。每年鱼儿长肥的季节，四周的渔夫们就会到这儿来捕鱼，然后将捕到的鱼装在篓中运到斯摩棱斯克去贩卖。

    而在冬季，湖面结了冰，这里就成了人迹罕至的地方。没有人会在这个时候到这儿来。可这个冬季，如果有哪个不恋家的猎人来这儿瞅上一眼，他准会被眼前的景象给惊呆了。

    在这片湖面的四周围，出现了无数用大块橡木条儿拼搭出来的木屋。这些个木屋并不高大，相反它们矮小的出奇，最高的也不过高出地面一个人的距离。

    这些屋子的窗户也开的很小，并且外宽内窄，俨然如碉堡的枪洞。这些个各种无规则的建筑物包围住了湖面，林林总总不下数千幢。若不是从窗口露出的灯光和泄露出的炊烟，你很难相信这么寒碜简陋的地方会是人的居所。

    而这，便是由瓦西里佐洛塔连科率领的一万哥萨克大军的秘密营地。

    这只大军在月前便秘密移动到了斯摩棱斯克省内，并在西罗马克驻扎了下来。而如此长的时间里都没有动作，一方面是因为天寒地冻限制了大军的移动；而另一方面则是由于远在乌克兰前线的大统领博格丹赫梅利尼茨基一直命令他们原地待命，等待沙皇俄国的军队。

    这一下子，原本纪律松散的哥萨克们便更加的无所事事了。哥萨克们好酒，原本用来屯兵的木屋竟一下子整出来三十八家的酒馆来。也不知他们从哪里弄来的酒。每天，一波一波的扎波罗热的哥萨克在里面喝到半死，然后被后来者抬到外面去，因为这些石头似的醉鬼占了地方。这一下，先来的醉鬼们就倒了大霉。每天都有十来个人冻死在地面上。

    作为这支军队的领袖，瓦西里佐洛塔连科对着一现象却是无动于衷。一来，酒就是哥萨克们的生命，是和火枪和短矛一样从不离身的东西。一个禁酒的哥萨克连队长，等待他的就是众叛亲离，被他的手下们开枪打死。而二来，连他自己每天都喝下无数的酒。这倒不是瓦西里佐洛塔连科好酒，他是哥萨克中少有的不贪杯的统帅。也正因为如此，他才没被酒精麻痹了大脑，从而不像一般的哥萨克一样只知道死打硬冲。瓦西里佐洛塔连科喝酒，着实是因为无事可做了。

    打从他驻扎下来之后，每天他都会派遣一个信使骑最快的马前往乌克兰。信使的任务只有一个，就是恳请博格丹赫梅利尼茨基同意由他的军队单独进攻斯摩棱斯克。而每一个信使带回的命令都一样，就是“等待”。至于是等待沙皇俄国的军队，还是等待冬去春来。信里没说，瓦西里佐洛塔连科也不在乎，反正就是在这里干耗时间了。

    这会儿，他正坐在议事厅内的一大叠皮褥子上。这议事厅也是营地里最大的房间。在他的右首边坐着他的副官，而在他的左手边则是他的一个“盟兄弟”。三个人的四周都堆满了酒瓶子，吃剩下的牛骨头和面包丢的到处都是。

    三个人中，瓦西里佐洛塔连科算是最清醒的了，可他也开始说起了胡话。另外两个虽然都比他能喝，可喝的也比他多了不知道多少所以早早地便醉倒在了位置上。

    “酒，再给我酒。”瓦西里佐洛塔连科瞪着被酒精染的通红的双目对着议事厅的大门叫嚷着。

    往常这个时候，只要他叫唤一声，便会有人送进酒来。可这会儿，即没有人送酒进来，也没有动静。

    “快拿酒来，不然我把你们统统扔湖里面去。”瓦西里佐洛塔连科又喊了一声。他挣扎着想爬起来，可脚底下的皮褥子太滑了。他几次三番地跌回到了座位上。

    终于，门开了。瓦西里佐洛塔连科模模糊糊地看到一个人端着盆东西进来。

    “酒，酒。”瓦西里佐洛塔连科嚷道。

    可那人影竟一把将手中的东西劈头盖脸地倒在了瓦西里佐洛塔连科的头上。

    冰冷的水冻得瓦西里佐洛塔连科连连打了几个寒颤。他把手按到刀把上——竟然有人敢如此对他，他一定要让那家伙尝尝自己鲜血的味道。

    “瓦西里，醒醒了。”那人影对他说道。这声音竟是自己熟悉的。

    瓦西里佐洛



第二十章大炮（一）
    “城主大人，您是否认识一位多米尼克公爵”在前往庭院的路上，佛朗哥貌似漫不经心地问了一句。

    “多米尼克公爵”费奥多嘴上念了一遍这个名字，然后发现脑海里全无这个名字的任何印象，他回过头对佛朗哥说道：“不认识。不过共和国有很多默默无闻、名头大于实位的公爵、伯爵，说不定你说的那个就是其中之一了。”

    “能有一队如此精良的骑兵，如果真有这个多米尼克公爵的话，在共和国绝对不会是个默默无闻之辈。”佛朗哥寻思道。

    “怎么了”费奥多见佛朗哥一脸思索的表情，问道。

    “哦，没什么。我在回来的路上遇到一个自称是多米尼克公爵仆人的人，据他说是来斯摩棱斯克办事的。”佛朗哥没有说出实情，而是撒了个慌。他知道自己这位长官优柔寡断，要是让他知道境内出现这么一队不明武装，还不知道会吓成什么样子。

    “那多半是想来我这谋个一官半职的家伙。到时候在市政厅给那位公爵安排个职位好了，反正那里的公爵、伯爵已经够多了。”费奥多也没有多想，听佛朗哥这么说，就随口回了句。

    转眼间，两人已走到了庭院的门口。

    这时候，彻辰和皮德罗等人也打扮了停当。

    彻辰换上了件镶了金属条的黑色贵族长装，长长的下摆没过了他的膝盖，一双黄色鹿皮的长靴，腰间悬挂着细长剑，好一副英姿。

    皮德罗穿的则是一件明黄打底，镶有红色皮条的西班牙式礼服，他头戴一定宽沿帽，帽檐压倒了眉毛上。那把手半剑挂在了腰间靠下的位置。和彻辰不同，他并没有穿长靴，而是穿了一条白色的长筒袜配上黑鞋子。

    菲德尔、卡迪斯等人则是一身的西班牙步兵制服，头戴船型盔。只是每个人都拿在手中的武器不同，有长戟、骑兵刀、手枪等等。

    “好，好。”

    费奥多看人，只看两点：一是相貌；二是武艺。无疑，皮德罗等人的打扮，很合费奥多的胃口。

    见未来的雇主夸奖，皮德罗朝佛朗哥挤了挤眼睛，以示感谢。在回城的路上，佛朗哥便提醒他们要好好打扮一番。

    佛朗哥没有任何的表情，他只是忠于职守地跟在费奥多的身后。

    “你叫什么名字”费奥多站到了卡洛斯地身前，问道。

    “卡迪斯，是一名骑士。”卡洛斯说话，一如既往的简短。

    “能让我见识下你的本事吗”费奥多起了考教之心。

    卡迪斯从怀中掏出一条手帕，手一扬，手帕飞了起来。然后，卡迪斯迅速地拔出了骑兵刀挥手一抹，刀锋掠过了随风飘荡的手帕将其一分为二。

    这一手，直叫人看的目瞪口呆。须知，手帕的重量如此之轻，若是一般人如此挥刀多半是将手帕带到地上。而卡迪斯却能在挥砍的同时，用上割抹的力道，这就不是常人所能为的了。绝对是多年的苦功。

    “你一定能在共和国扬名立万的。”费奥多惊叹道。他已经决定，不管开出多么高的价格，都要把这位骑士留下。

    然后，他走到了第二位西班牙佣兵的身前。和卡洛斯相比，这位就显得有些普通了。虽然穿着长枪兵的制服，可那身盔甲虽然擦拭了一番，可还是能看出打过补丁的样子。并且他那个头在三米多的长戟的印衬下，更显得矮小。这在刚才费奥多离得远的时候还看不出来，这会站的近了就显得格外的明显。

    费奥多一下子失去了问话的兴趣。打算到下一个面前去。

    见费奥多是如此神态，皮德罗暗含了声“糟糕。”他甚至作为一名雇佣兵，在异国单打独斗是没有出头之日的，只有报团才能有功成名就的一天。这些个人，都是自己升官发财的助力。少了任何一个，对自己都是了不得的损失。

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第二十一章大炮（二）
    在前往试炮场的途中，彻辰一个劲地埋怨着自己的叔叔。是的，彻辰在神学院的时候学习过弹道学、数学等知识，可他很确定自己从来没有操作过任何一门大炮。可现在，自己的叔叔竟然扯谎说自己是个使炮的高手。

    “没事的，开炮的三要素你已有二。所以完全不必担心什么。”皮德罗倒是看的很开，他轻声安慰侄子道。

    “三要素”彻辰出来没有听说过。

    “是的，理论、实践和上帝的旨意。三要素。”

    彻辰感觉皮德罗叔叔又扯了个很大的蛋，他一句话也不说默默地走着。

    炮兵阵地就在城堡的西侧，彻辰他们到的时候，这里还有数十个人在赶工。这儿的壕堑的胸墙垒的很高，胸墙的四周遍布十几门的小炮，可最显眼的还是中间那门。彻辰敢说，哪怕现在有人告诉他这是全世界最大的大炮，他也会相信。

    因为这炮，真是无与伦比的大。它的炮膛足足可以钻进去一个人，炮身比三个自己还长，那堆在地上的炮弹，哪怕是个壮汉也不见得抱举的起来。

    “看到了吗”费奥多骄傲地说道：“这门滑膛炮为了铸造它我们几乎收集了整个斯摩棱斯克所有的铜。”

    “确实很大。”见到如此巨炮，皮德罗也有些咋舌。他完全没想到巨炮会有这么的“巨”。

    可费奥多没有给他继续咋舌的时间，他开始仓促皮德罗和他的那些手下们操作这门大炮。

    “你们几个去城外竖一块靶起来。”费奥多命令几个附近的工人。

    骑虎难下，真正的骑虎难下。可话已出口，皮德罗只得硬着头皮上了。

    于是，在皮德罗和彻辰的率领下，所有人都进入了炮位。

    “你不去吗”见卡迪斯和另一个人没有随其他人一起下去，费奥多奇怪地问道。

    “我们是两个不同的团队，我和德克士希望加入的是骑兵。”卡迪斯说道。

    “好吧。”费奥多看了一眼两人，便继续关注火炮的操作了。

    炮位上，皮德罗将指挥的大权全权交给了彻辰。按着皮德罗的话说，自己的侄子是所以人中唯一一个懂炮的人。

    这使的彻辰深感责任重大。他小心翼翼地回忆在神学院学过的火炮操作的所有步奏。

    “距离。”

    彻辰命两个同伴举起测距仪。在远处，炮靶已初具规模，那些工人用白桦树的树干叠起了一堵木墙。据彻辰的估算，从炮位到木墙有一千一百米的距离。

    “火药包，一份半。”

    普通火炮的最大射程虽然有两千米左右，可它的有效射程在六百到八百米。在一千一百米的距离上，彻辰多为火炮加了一半的火药量。

    在将火药包推入炮膛以后，彻辰首先让鲁斯将一把的干草放入了炮膛。干草能使火药更快地燃烧，也能使密封的效果更好。

    这之后，四名佣兵合力抬起将一发硕大的炮弹推入了炮口，并用推杆捣实。

    “可以了吗”皮德罗在炮尾问道。他的手上拿着一根尖尖的铁签，这是用来刺破火药包用的。

    “再等等。”彻辰说道。他取过一个圆规尺，以便调整火炮的高低角度。

    “高一点，再高一点。”

    按着彻辰的指令，两名佣兵一点一点地转动炮栓，调整火炮的高低仰角。

    “可以了吗”皮德罗再次问道。他现在的紧张程度一点不比彻辰来的少，他那双手湿的几乎握不住手中的铁签子。

    “可以了。”彻辰说道。按着他在神学院学到的弹道学的知识，现在射出的炮弹应该能够集中一千一百米外的木墙了。

    皮德罗的铁签子插入引火口，扎破了装火药的麻布袋。接着，皮德罗打开火药壶，将一些火药倒入引火口。

    皮



第二十二章宴会（一）
    夜里，彻辰和他叔叔作为费奥多特邀的客人，盛装前往城堡的宴会厅。这场宴会，是为了庆祝费奥多奥布霍维奇的女儿，18岁的海伦娜奥布霍维奇生日所举办的。

    当晚，来的客人很多。几乎全城的名流和贵族都尽数到场了，不少人还送了价值不菲的礼物。

    由于彻辰等人的居所被安排在了佛朗哥所在的佣兵团的驻地内，所以佛朗哥特意留下阿拉贡等候他们一同过去，而佛朗哥团长本人则马不停蹄地安排起了宴会的保卫工作。

    “阿拉贡，佛朗哥叔叔在这很受城主的器重啊。”听闻佛朗哥又被安排去做保卫，年幼的彻辰感慨道。

    对彻辰艳羡的话语，阿拉贡只得报以苦笑。自家人知自家事，佛朗哥团长一人做着几个人的工作，那不是受器重了，而是城主手下已经没有可用的人。

    原本驻守斯摩棱斯克的一万军队，其中的八千人被抽调到了乌克兰随同卡齐米日国王统辖的王军进攻扎波罗热的哥萨克，连着那些军官们也被调走了。后来虽然为了防范沙皇俄国，又从皇冠领地调来一千多人的军队，可其中大部分是刚应征入伍的民团，纪律懒散，战斗力底下。

    作为城防另外一只重要力量的哥萨克，费奥多城主除了塔塔尔楚克等寥寥几个上层人物，对其他的哥萨克根本不敢信任。

    没办法，所有重要的工作只得交给了雇佣兵们。

    这也是这个国家的悲哀。在国家最需要用人的时候，最可靠的竟然是一群拿钱办事的异国雇佣兵们。

    这些话，阿拉贡当然不会对彻辰说。即使说了，彻辰也不一定明白的了。

    居所离宴客厅很近，穿过庭院就是了。众人没走多久，便来到了庭院的铁栅栏前。

    这时，看守的卫兵们正和一群穿黑色长袍、戴黑色礼貌的长胡子犹太人在争执这什么。见阿拉贡过来，其中一个卫兵赶忙用手中的长戟吓唬着这些个长胡子退到一边去。

    “费茹，发生了什么事情”阿拉贡问道。

    “没什么，中尉。这些个犹太人也想进去参加宴会，还说自己受到了城主的请帖。可我让他们拿出请帖的时候，他们又拿不出来。都是一群骗子。”费茹恶狠狠地说道。

    “那你快把他们赶走，不然待会人多起来不好看。”听费茹这么说，阿拉贡也没多问随便吩咐了几句便进了铁栅栏。

    临了彻辰回过头看了一眼，那些犹太人已经被卫兵打翻在了地上。

    当彻辰等人进入宴会厅的时候，宴会厅里已经挤满了人。宴会厅里豪华的布置充分显示了费奥多对女儿生日的重视。