火与剑之最后的国界

    决斗将在城堡的院子里进行，这里也就是彻辰他们刚入城的时候，雇佣兵训练的地方。

    城堡内的仆役的动作是神速的，或者是他们也乐于见到这种见血的娱乐活动。不多时，一排的椅子就被安放在了廊柱中间的位置上。费奥多城主坐在了中间的位置，他的左首是基谢尔主教、右首是他的女儿海伦娜。

    负责守卫的贵族卫队的士兵们将院子团团的围住，他们今天即是守卫者，也是旁观者。在院子旁边的悬楼和屋顶，一些城堡的仆役和住在城堡内的贵族和雇佣兵坐在上面。即使对决斗的前因后果并不明白，可这并不妨碍他们对决斗的兴趣。这其中就包括了皮德罗等人。

    决斗者们从两侧入场，并在场地的边缘站住了。人人都屏住了呼吸望住了他们。

    小安祖莫夫伯爵换上了一身前胸甲。这套胸甲经过了烤蓝的处理，闪耀着蔚蓝的光辉。他的武器是一把波兰马刀，轻巧而灵便。

    而凯瑟琳并没有着甲，他还是那一身雇佣兵的制服。他的武器是一把苏格兰的阔剑，圆形的护手牢牢地包住了他戴着鹿皮手套的右手。他的左手上拿着一个小盾，这是高地苏格兰人最喜欢用的武器组合。

    决斗并没有马上开始。一队仆役先上了场，他们用脚把庭院内的雪踩实了，并且在上面撒上了一层煤灰，以防决斗的任何一方不慎滑倒。

    第一声的小号响起。小安祖莫夫和凯瑟琳转过身，朝着费奥多的方向鞠了一躬。按照规矩，如果在场的女性对某一方心存怜悯，则可以送出自己的一件物品。小安祖莫夫当然没有这种待遇，作为在场的唯一一名贵族女性，海伦娜将她的手帕送给了凯瑟琳。后者珍而重之地将其放在了怀里。

    这不禁使小安祖莫夫又是怒火中烧。

    “瞧着吧，我会砍的你体无完肤的。”小安祖莫夫默默地想道。而对海伦娜，小伯爵又是另外一番诅咒。

    第二声小号响起。两人整理了下身上的装备，确保万无一失。然后，面向对方行了贵族礼。

    “今日伟大的胜利，我将送给最美丽的海伦娜小姐。她也是我的挚爱。”凯瑟琳如是大声说道。这又引起在场众人的一阵赞叹。

    “多么有骑士风度的人啊！这样的人物我只在骑士小说里见到过。”有人感叹道。

    “那么我也让上帝、费奥多大人，和这片土地上所有的贵族以及享有荣誉的骑士见证，我将用阁下的鲜血，洗刷我的耻辱。”

    小安祖莫夫当然不会让凯瑟琳抢了风头和气势，他也大声说道。

     




第三十四章螳螂与黄雀（四）
    “菲德尔，要是你是哪个拿马刀的家伙，你会怎么对付凯瑟琳。”

    在院子旁边的悬楼上，皮德罗见胜负已分便问起身边的菲德尔来。

    这是因为凯瑟琳和菲德尔用的武器实在是太相似了，两人都是剑盾的组合。

    “要是我，我就不会选用马刀。”听皮德罗这么一问，菲德尔略微思索便回答道。

    可能是怕大家不明白，菲德尔又随后解释道：“马刀是骑兵用的武器，适合马战。而骑马作战，使用短兵器的技巧无外乎刺和砍。马上砍杀，技巧是借力。借助马匹的冲击力用刀刃划开对手的防御和身体。而在步战中，面对使用盾牌的敌人，马刀是极为吃亏的。因为无法在马上借力，而它的质量又较轻很难破开对方的防御。”

    “那你会怎么做”听菲德尔这一分析，旁边的鲁斯也来了兴趣，考教起菲德尔来。

    “我会选用同样的剑盾组合或者钝器。”菲德尔看了看远处决斗场上的小安祖莫夫，说道。

    皮德罗和鲁斯深以为然。

    这确实是小安祖莫夫一个绝大的失误。两个武技相仿的人对战，武器的选择将极大地影响胜负。要对付一个刀盾兵，最好的办法就是和他使用一样的武器。这样就可以拉平武器对决斗胜负的影响；而小安祖莫夫的身材比起凯瑟琳来，更加的高大和强壮，气力也更加的大。如果使用钝器，即便凯瑟琳使盾的技巧再高强、再会卸力，但他的手臂还是容易被钝器给震麻甚至骨折。

    可正所谓当局者迷，旁观者清。皮德罗等人在场外，当然看的清楚两人使用的武器，可小安祖莫夫伯爵确实直到上场才知道凯瑟琳的套路。

    这时候在场内，多罗宁拿着一件披风走到小安祖莫夫伯爵的身边。

    “安祖，披上这个吧。哪怕是战神汉尼拔，也有失败的时候。上帝没让你在决斗场上得利，就会在其他地方补偿你。”

    多罗宁这话看似是在安慰小安祖莫夫，可听在小安祖莫夫耳中，却是莫大的讽刺。失利后在其他的地方上帝补偿我，在什么地方官场吗今天自己在所有的贵族卫队的同僚面前出了丑，已经不能指望成为卫队的指挥官了。而你，多罗宁，没了我这个竞争者，指挥官的位置十有是你的。你现在说这话，难道你还能把指挥官的位置让给我

    可心里这么想着，小安祖莫夫在行动上却接过了多罗宁递过来的披风，披在了身上并用亲热的口吻说道：“多谢您，多罗宁。我的朋友。确实如你所说，一个人不会永远好运，也不会让一个人永远坏运。今天我失了手，可总有一天我会拿回今天我所失去的。”

    “包括指挥官的位置。”小安祖莫夫在心里加了一句。

    “当然，当然。安祖，上帝会保佑你的。”多罗宁也同样用亲热的话语说道。他又用有些近视的小眼睛扫了下四周。

    周围负责守卫的贵族卫队的成员们，见小安祖莫夫落败，都露出忿忿不平的神色。他们中的某些人，虽然平日里和小安祖莫夫的关系不算好，可今日里，一个是自己的同僚，一个是佣兵团的人，这些人很自然地将决斗看成了贵族卫队和佣兵团的比试。现在，小安祖莫夫落败，那自然是贵族卫队输给了雇佣兵团，这怎能不让所有人气闷于胸。

    而另一边，凯瑟琳将剑盾交给身边的仆役，正准备和海伦娜下场去。

    “凯瑟琳中尉，请等等。”多罗宁喊住了凯瑟琳道。

    凯瑟琳和海伦娜回过头。海伦娜抬头看了一眼自己的情人，又看了一眼多罗宁，露出不解的表情。而费奥多等人，也同样向多罗宁投来不解的目光。

    “我也想和你比试一下。”没等凯瑟琳开口，多罗宁便说出了自己的目的。

    全场一片哗然。

    所有人都在奇怪。多罗宁和小安祖莫夫不和，这在斯摩棱斯克并不是什么秘密。而现在，多罗宁竟然会为自己的对手小安祖莫夫打抱不平，并且为了他要和凯瑟琳决斗

    这其中，唯一不感到奇怪的便是佛朗哥和凯瑟琳本人了。因为这本来就是‘计划’的一部分。佛朗哥虽然公正严明，可也没有到那种一点也不近人情的地步。在那天向费奥多汇报了



第三十五章螳螂与黄雀（五）
    话说两头，在城堡进行决斗的同时，包洪和布莱尔也来到了炮兵阵地的辕门口。

    这两人换下了那身哥萨克的衣服，穿上了稻草编成的蓑衣和蓑帽，脸上涂了五颜六色的油彩。布莱尔后背背了个大箱子，包洪的左手握着一条铁链，铁链的一头是一头三岁左右的小棕熊。

    “你们是干什么的”辕门前的卫兵见这两人与野兽的奇怪组合，平举长戟喝问道。

    包洪和布莱尔在戟尖前站住了身子，两人向着卫兵鞠了一大躬。然后，布莱尔用极其谄媚的语调说道：“亲爱的贵族老爷，我们是来着波里内的杂耍人，这是我们的小宝贝波利。”

    说到那只熊的名字的时候，包洪适时地拉了拉铁链，那只叫波利的棕熊直起两只强壮的后退，站起身来，两只前爪朝着卫兵挥了挥。

    这番举动着实吓了卫兵一大跳，即便他手上有长戟还是被野兽吓得倒退了几步。

    “安静，安静，波利。你吓到贵族老爷了。”布莱尔安抚下小棕熊，然后对卫兵露出一个歉意的微笑。

    “老爷，请允许我们为您们服务。”布莱尔说道。

    卫兵收起了长戟，布莱尔那几声“老爷”让这位卫兵极为的受用，即使他只是一个骑士侍从，也没有贵族的爵位。

    “你想怎么为我们服务”卫兵问道。

    “我们会表演精彩的节目，会让熊给老爷们跳舞。只要老爷们给我们以果腹的食物。”布莱尔恭敬地说道。

    “哦，让熊跳舞”卫兵登时来了兴趣。

    “是的。”

    “那好吧，你们进来吧。只要确如你们所说般，那食物和金钱不会少了你们的。”卫兵说道。无聊的守卫工作，确实也需要些娱乐调剂下。他们这些贵族的侍从可没有权力进城堡参加舞会什么的，只能看看杂耍。

    包洪和布莱尔牵着熊进了炮兵的营地，为了以示自己没有携带违禁物品，布莱尔自觉地举起了双手。

    很快，在营地内就搭起了简易的舞台。卫兵们听说有杂耍艺人来，都从营地的各个位置上赶了过来，只留下几个最紧要的位置上还留了人手。

    叮咚，随着一声锣响。脱下蓑衣换上五彩羽衣的包洪率先登了场。只见包洪头上带了个顶上有个红色绒球的小丑帽，腰间挂着把木质的马刀，跨着极其夸张的步子在台上走来走去。那滑稽的样子，夸张的步子，引起观众的一片笑声。

    随后包洪竖起刀尖放在食指上，木质的马刀就像生了根般牢牢地立在了手指上。包洪眼睛望着刀柄，食指轻轻地用力，马刀在半空中划过一道弧线，刀柄朝下落在包洪的另一只手的食指上。

    这一手，堪称刀术中的绝技。若是一个剑术高手在此，凭着包洪显示的这招，绝对会认出此人的不寻常之处。可这些临时客串卫兵的贵族仆从，虽然也常见识自家主人练习武艺，可毕竟眼力有限，那些人也难与包洪相提并论。这会儿只是认为这是杂耍的技术。

    包洪表演完这一手，布莱尔也登了场。这位包洪的副手套上了布制的怪兽头套，将一把扫帚插在屁股后面扮演起了传说中的恶龙。

    显然，这是一幕常见的骑士斗恶龙的戏码。布莱尔扮演的恶龙咆哮着扑向了包洪，而包洪也挥刀迎了上去。在众卫兵们连声叫好声中，两人在舞台上的打斗随着包洪的一记猛劈恶龙头部的动作落下了帷幕。

    “在来一个。”

    “在来一个。”

    卫兵中有人高声喊叫起来。

    “不是说有熊跳舞吗”

    那个放包洪和布莱尔进来的卫兵也喊道。

    听还有这么有趣的节目，那些卫兵喊的更起劲了。连那些还在守卫的卫兵也被喊声吸引了过来。

    若还是由雇佣兵团的人守卫炮兵阵地，即使有人禁不住诱惑放了包洪等人进来，可由于有长官指挥，那些重要岗位上的人断不敢擅离职守。可如今，这些贵族的仆从们可没有一个约束众人的头领人物。他们每个人有自己的主人，也只听主人的命令，这就造成了各行其是。

    “马上来，节目马上就来。”

    摘下头套的布莱尔向卫兵们鞠躬致意，然后和包洪退下了场。

    “包洪，看样子人来的差



第三十六章祈祷（一）
    彻辰醒来已经是三天后的事情。虽然包洪击晕他的那一手刀并没有用太大的力，可在他昏迷后，由于包洪将他的身子放在了胸墙的后面，结果巨炮爆炸后产生的强大冲击力透过胸墙传到了他的身上，形成了二次的伤害。

    彻辰醒来后的第一眼看到的就是自己的叔叔皮德罗。彻辰昏迷了三天三夜，老佣兵就在他的旁边陪了三天三夜。哪怕是佛朗哥叫他他也置之不理。

    见自己的侄子醒了过来，皮德罗握住了彻辰的手，喜悦之情溢于言表。

    “我亲爱的孩子！你知道这几天叔叔是多么的担心你。我无儿无女，只有你陪伴在我的身边。我早已经把你当做了自己的孩子一样。”

    这一番话，听的彻辰也是格外地感动。他当然清楚皮德罗叔叔对自己的爱，可没想到他爱自己爱的这么深。

    彻辰动情地说道：“亲爱的叔叔，我很好。上帝显然不愿意让你一个人在异国他乡，他让我留了下来，照顾您，爱您，”

    听彻辰如是说，皮德罗老泪纵横又是一阵痛哭。不过他这是高兴的。

    叔侄二人倾诉了一番衷情，彻辰问起了那天发生的事情。

    “损失是极为惨重的，我们几乎损失了所有的火炮。不算那门被炸成碎片的巨炮，其他被钉死了火门的火炮，在几个月内也是无法使用了。更客气的是，造成如此大损失的凶手据说只有两个人。而且那两个人在炸掉火炮后，就趁着混乱溜了出去。”皮德罗说道。

    “我知道是谁。”彻辰说。

    “是谁”

    “鲍庚。”

    “鲍庚！”皮德罗回忆了下，终于想起了这个名字，就是那个将彻辰从强盗手中救出来的人。

    “他不是什么公爵的信使吗”皮德罗有些疑惑了。

    彻辰摇了摇头。

    “虽然我不知道其中的缘故，但我没有看错——那个人就是鲍庚。”

    皮德罗点了点头。他准备等会就去找佛朗哥，将这个情报告诉他。

    “我昏迷这几天，城里还发生了什么吗”彻辰又问道。

    听彻辰这么问，皮德罗看向彻辰的眼神都变得奇怪了起来。仿佛彻辰错过了成百上千的泰勒一般。

    “发生了很多事情。多到你完全想象不到。”

    接着，皮德罗将这三天发生的事情一件一件说给了彻辰听。

    这头一件，便是关于那位小安祖莫夫伯爵的。

    由于决斗输给了凯瑟琳和炮兵阵地的损失，小安祖莫夫伯爵彻底在费奥多城主那里失去了信任。尤其是后面一件事情，毕竟自作聪明将原本的守卫换成贵族卫队的主意就是小安祖莫夫伯爵出的，现在守城最重要的凭借损失殆尽，小安祖莫夫难辞其咎。

    而这第二件事情就是多罗宁议员成为了贵族卫队的指挥官。在事情发生的第二天，费奥多城主便宣布了这项决定，这也是意料之中的。和凯瑟琳决斗的胜利和小安祖莫夫的无能，衬托了多罗宁的英明神武，无论是在卫队内部还是议会，大家对这一认命都没有异议。

    这第三件，便是关于凯瑟琳的了。凯瑟琳虽然赢得了决斗，可还是被费奥多关入了城堡的地牢。虽然由于苏格兰贵族和雇佣兵的身份，费奥多不太会杀死他，可和海伦娜小姐的婚事当然没有指望。将海伦娜嫁给凯瑟琳，对费奥多奥布霍维奇家族没有丝毫的好处，所以即使按照凯瑟琳赢得乐决斗的胜利，费奥多耶不会按照所谓的贵族传统办，这就是政治。

    “那海伦娜小姐呢”彻辰听完皮德罗叔叔的讲述，问道。对于那位在舞会上误打误撞和自己跳了一支舞的海伦娜，彻辰总有一种憧憬。

    “不知道，不过听那些下人传说那位贵族小姐选择了成为修女，在修道院度过一生。”皮德罗说道。