倩女传

    因庄琂此前粗细说些关于大奶奶的事，如今，金意琅也没将她当外人了。

    金意琅对大奶奶道：“那大夫说蝙蝠做的福寿汤吃不得，那为何你们还去打下来熬汤呢？我还以为是神仙水能救人呢。这会子吃了，难不成是中毒了？大爷的脸色很不好呢。”

    大奶奶戚戚然，当金意琅故意这般说，故意冷嘲热讽。

    大奶奶没搭理她。

    金意琅也觉着自己言语不妥，遂而又露出微笑，道：“你们就没想过找个更好的大夫来看？”

    大奶奶仍旧不语。

    站在一侧的蜜蜡替大奶奶回道：“若知道姑娘跟篱竹园的姨娘来掀锅子，若知道福寿汤不好，我们也一起搭把力，掀个干净才好。也不招致这会子了。姑娘且莫说呢，能有好的大夫，我们谁任放大爷不管呢？就是天底下有最好的来，如今不也这样么？”

    金意琅“哦”的一声，意味深长地看大奶奶。

    确实见大奶奶不愿搭理自己，金意琅也没好再停留，走之前，关切说：“你也不须担忧过甚，是个病都有药方子的。这个大夫治不好，总有个好大夫的来。我没能耐帮你们掀翻那什么福寿汤，若有机会，倒可以替你们求一求世外神医来。”

    言毕，金意琅退了出去。

    至始至终也没见大奶奶坑一声，只见她哭哭啼啼，抹着眼泪，想是伤心至极。

    金意琅出来后，心里想：那琂姑娘不是说大奶奶跟她从仙缘庵出来的么？大奶奶原本就是外人，刀架在脖子上才嫁给东府大爷的，这会子没盼他死，竟动情伤心起来。可见啊，人相处长久了，是有感情的。若琂姑娘今日见到这情景，会怎么想呢？

    她一面想一面从东府出来，走在通府大道上，忽见各府岔道儿迎来一些人，都挑着灯笼。想必是听闻老太太醒了，丫头奴仆护送主子们来看望老太太的吧。

    临近中府十字路口，金意琅站住了。

    金意琅又想着：若是人人都来，我们娘子没来，岂不是留人舌口？

    因如此，金意琅一拐脚，也进中府，往寿中居来。

    入了府院，站在寿中居门下，翘脚仰头，见屋里堆满了人，东西南北各府主子，有头有脸的丫头婆子等，层层排好，个个候着呢。

    人头虽多，却不见半声喧哗，里头十分安静。

    金意琅站在门口，眼前都是人，堆堆叠叠的人头肩膀，里面什么也看不真切，并不知老太太现下如何，呆看了少许时间，觉着帮不上忙，也无趣，她想撤身回去。就在这时，府院外，西府的郡主来了。

    宝珠、玉屏挑灯，绛珠扶着郡主。

    到了寿中居门口，郡主见金意琅站在那里，也没细瞧是谁，故问她：“老太太怎么样了？”

    金意琅脱口说道：“大夫从东府大爷那边过来，跟老爷们在里头伺候着呢。”

    郡主点点头，着急的往里头进。

    玉屏早看到是金意琅了，与宝珠在门口搁灯笼，落于郡主后头，也进去。玉屏临钻进人群时，故意回头瞪了金意琅一眼。

    金意琅见玉屏和宝珠开了通道，于是，也跟随其后。

    到里面。老太太常居住的卧室内。

    一眼便看到老太太靠在床头软枕上，样貌温和，跟没生病一般，就是气息微弱得很。大夫静静地把脉，老爷们和太太们候在一旁，姑娘们也候着一旁。鸦雀无声。

    良久。

    大夫收下听脉的手，笑道：“脉象比此前平稳许多，老夫人吉祥福德，离康健日安不远了，实在可喜可贺。”

    听得，人人松下一口气。

    老太太有气无力地道：“劳您辛苦了。”目光看床下的众人，想是逐一辨认吧，又说：“你们都齐齐的来，怕我死了不成？我老命硬，死不了。都这么齐，吓着了吧？”

    老爷们当首跪下，磕头，言说“母亲大人万安，便是我等福气”等语。

    老太太笑了笑，难得理老爷们的话，只顾朝庄璞招手。

    庄璞站在姐妹们前头，因看老太太招呼，便立即跪下。

    庄璞含泪道：“老太太。”

    老太太道：“璞儿过来！”

    庄璞跪过去，与老爷们擦肩而过时，他父亲庄勤嘱咐道：“仔细跟老太太说话，别大声言语冲吓到她老人家。”

    庄璞点头，继续前进，临在床脚，才伸手拉住老太太的手。

    老太太道：“你跟我说句实话，你姐妹们都来了，老爷们太太们也都来了。你三弟弟好了不曾？你大哥哥怎不来啊？”

    庄璞被问住了，微微侧眼看老爷们。

    老爷们纷纷摇头，示意不要说实话。

    庄璞领意，道：“回老太太话，三弟弟他如今十分安好，大哥哥也还好，请老太太切莫牵挂。”

    老太太审视地看住庄璞，叹笑道：“我原以为，人人都跟我撒谎，独你跟我贴心说句实话来，如今，你也学你们老爷一般，会看眼色行脸色说话了。究竟是你长大了？还是懂事了？”

    庄璞急忙勾头，躬腰后退半步，俯首磕头，哭道：“孙儿说的是实话，请老太太不要担忧，老太太要保重身体。”

    老太太轻“哼”一声，抬起眼帘，示意竹儿和梅儿两个丫头。

    竹儿和梅儿得意，含泪而上，扶住老太太。

    老太太道：“到底啊，耳听为虚，要眼见为实才得。我也知道，自己昏睡时间很长了，务必这会子去瞧瞧他们才安心呐。”

    竹儿和梅儿哪里敢扶起，多是细心安慰，让老太太躺下。

    床下站的人，见是这样，纷纷跪下，乞求老太太保重身体。

    此时，大夫说道：“老夫人啊，你久病才见好，万万不可大动身子呀！需好好调养。有什么牵挂的心事，先放一放。”

    老太太道：“我放着呢！真是一放开，日后有个什么，还有我知道的不？这一屋子人啊，大夫难得知道我们家，我们家里的儿孙们啊，心眼多着呢，一个个打算骗我呢，齐齐的来，独是不见几个人，想是不好了。却没一个敢跟我说实话，怕我听到什么不好的，受不了。话说，我这人身轻骨贱，什么没经历过，怕什么呢！”

    大夫再是宽慰，定要老太太好生躺着。

    老太太有些生气了，怄咳上了气息。

    其余人悲悲戚戚的样子，苦劝。

    后头，老太太不动弹了，躺下，又对下面的曹氏道：“二太太，你说，你管家里的事儿。到底给我说句实话来。为何东府大爷不来，西府三爷不来？为何你们却齐齐的来？盼我死么？”

    曹氏吓出一哆嗦，颤了声音，吞吞吐吐道：“不是的，老太太……他们实在是……”

    老太太又环顾几眼，打断道：“不止呢，我那……我那镜花谢里的姑娘呢？你们琂姑娘呢？躲哪里去了？”

    无人回复。

    没等到庄琂上前来见。

    终于，老太太摆正了脸面，呆呆望帐子上头，自言自语道：“我做了一个长长的梦啊，梦见你们大少爷三少爷不好了，连镜花谢的琂姑娘也不好了……难怪我要找你们问话。若想让我安心，就让他们能走动的快快来见我，不能走动的却告知我一声真话，或让我见见他们，我便安静了。”

    曹氏知躲不过话，便捡些实际的，能说的，一口气给老太太说：“老太太，你老人家确实睡有一阵子了，这不打谎。你老人家甭怪老爷们，老爷们可是日夜轮番守候，不曾怠散失孝。我们各自也忙各自的，府里一切都好。大爷身子如旧以往，你是知道的。今儿还给大爷熬了福寿汤，做了极乐汤洗澡呢，从东府那边匀过福寿汤和极乐汤，也用在老太太身上，你瞧呢，如今，你不是大好了么？还有什么好担忧的呢？”

    听了曹氏这方话语，老太太缓缓地侧过脸来，静静望住曹氏。

    又是良久。

    老太太道：“老祖宗有话留说，福寿汤短命水儿，家家屋檐有蝙蝠，家家享福，若非天灾不能活，万不可自折福寿。现如今，你们都用上了呀？老祖宗的话，到你们这儿断了后了？没得承传了？谁让你们做福寿汤的？谁快活不下去了？府里经历了什么天灾了么？”

    众人磕头，齐声乞求恕罪。

    老太太闭上眼睛，又道：“行了吧！你们一个个看着有孝心，到底没良心。我没脸见，也没眼看。都散吧！别扎在这儿叫我心烦，我最瞧不得你们这些。去吧！”

    她的声音很轻，却字字句句重重地敲打每个人的心里头上。

    老爷们当首，起身，退出去，身后，太太们，姑娘们等，尾随。

    出到中府大院，庄熹对诸人道：“今晚我们四位老爷守在寿中居，各府人等都回吧！”

    众人散去之时，无一人提及东府大爷。（未完待续）

    (iishu)是，，，，！




第七章：一枯荣（上）
    【】(iishu)，

    ()金意琅没随曹氏、庄琻、庄瑛等一起回北府，而是等北府的人陆续去净，她方自行离开；因垫在后头，看到西府郡主领着子女丫头等众人与东府秦氏等说些话，大体相互关切问候家里的病号，倒也无关紧要的话。此处，金意琅虽没跟近听闻，也知东、西两府人，心里难过。别过众人，金意琅回篱竹园，关门闭户的，又给娜扎姨娘细讲，俱是闲话，不提。

    当夜，郡主领着庄璞、庄玝、凤仙姨娘等回西府。路上，庄璞思想不妥，欲留在中府寿中居，替老爷们看守老太太。

    郡主不允，还说：“你好，老太太才安一万个心，你哥哥弟弟前前后后这般样子，已叫老太太焦心了。倘或你再有个什么来，叫我们怎么交代？老爷们跟前尽孝，那是老爷们分内的事，也是老爷们主张的。没让给你留，你且跟我回去，待歇过一晚，明日你再来。你弟弟在家，如今不知怎样了，你有心，那回去看看你弟弟也可，何苦劳这份心。”

    郡主劝了好几回，庄璞才依，跟着才回西府。

    回到西府，已是下半夜去了。

    因庄玳自病重以来，留住在郡主那处承福苑，庄璞跟母亲回来，又来探望一回。

    入承福苑，家人一团的到庄玳卧居的院舍。

    此时，湘莲领着金纸、复生、旺五、财童等丫头仆子守护伺候庄玳。

    屋里。那湘莲跟金纸并几个小丫头子在卧外炕边坐，刺绣打发时间，等外出寿中居的主子回来。

    屋外。复生、旺五、财童三人在院外守夜，三人掷石子儿耍小赌。忽见院外灯笼光回来，便知是郡主等从寿中居回来了，复生一把手里的石子儿撒开，催促旺五和财童留心工作，他先入房内给湘莲报。

    湘莲得报，放下手中的刺绣，招呼金纸等丫头迎出门。

    没一会子，郡主、庄璞、庄玝、凤仙姨娘等果然来了。

    留守在此处的丫头仆子一一见礼。

    郡主没话应，自顾的进屋，到了屋内，看庄玳静躺在床上，额上有些汗珠子，她拿出手绢儿，替他擦了擦。

    湘莲和金纸见郡主亲自动手，立马上去帮忙，郡主却不给，低声道：“我来吧！”

    郡主给庄玳擦过汗，从卧内出来，看到墙边暖炕的矮几子上头仍搁放有一碗汤，故转头问湘莲和金纸，道：“是先前东府送来的福寿汤？”

    金纸道：“是的，太太。”

    郡主道：“不必喂了。”

    湘莲点头，抢先应道：“太太过寿中居前喂一些，后头我们喂不进去，没喂了。寻思怕是凉了吃进肚子里不好，想拿去热，说晚些时候再喂。”

    郡主道：“倒了吧！老太太日后问起，不许说吃过这些东西。”

    湘莲和金纸垂头应下。

    郡主再对庄璞和庄玝道：“你们也看看去，看过一眼都回去歇吧！”

    庄璞和庄玝又进去看庄玳。等兄妹二人走开，郡主对金纸道：“明早早起，把王府里递送来的药，浓浓的熬一碗，先给你们爷喝下。若醒了，早晚不当事，过我那边来知会一声，再给你们爷预备早起的衣裳。”

    金纸应：“是。”

    湘莲却怪道：“太太是想让三爷醒来，去老太太那儿么？”

    郡主微微叹息，目光无奈，道：“总归去一趟，老太太才放心。”

    话才停，庄璞和庄玝从庄玳的卧内出来。

    庄璞反对道：“太太，这个使不得。”前来拉住郡主的衣袖，又道：“才刚太太说，让三弟明日吃王府捎来的药，大夫说了，那是醒神烈药，俱伤肝内，万不得已不许吃。怎又让他吃了呢？”

    郡主拨开庄璞的手，重重一叹，道：“都回去歇吧，明日一块儿去寿中居给老太太请安。”

    说毕，郡主领着自己的丫头出去了。

    庄璞追出门口，呼唤：“太太，太太！”

    没得母亲的回复，庄璞跺脚，急转身回来，对金纸道：“太太让吃，你可别犯傻真熬来给他吃，若不好了，仔细你跟着去！”

    金纸眼泪鼓在眼眶里，哭咽道：“二爷，那……到底听不听太太的呀！”

    庄璞果断道：“不听！”顺手从几子上捞下那碗福寿汤，夺门而出。

    少许，听到外头“哐当”一声响。

    湘莲对金纸摆摆手，让她别跟出来，再招呼旺五和财童，道：“你们跟复生伺候在这儿，也别回去了。”

    旺五和财童是庄璞的贴身仆子，湘莲有意让他们留下伺候庄玳。

    湘莲说完，满目愁容出门，到了外头，见院中地上，那个装福寿汤的碗被摔个稀巴烂。

    庄璞已不见踪影。

    湘莲哪里敢张声，借屋里的灯光，她跪在地上，拿出手帕子，将那些碎碗一块一块地捡起。金纸从窗内看见湘莲跪地捡碎片，便催促复生点一把灯笼来照。

    复生提灯笼出来，道：“姐姐，我来吧！”

    那时，湘莲已捡完，站了起来。