倩女传

    其余兄弟三人附和，俱说：“大哥考虑周到，所言甚是。”

    巧这时，曹氏领着北府一众人来，在那院下，三三两两的，听到兄弟几人的说话。

    曹氏示意庄琻、庄瑛、娜扎姨娘、袁姨娘等主仆众人进寿中居。

    见她们走完，曹氏方走近老爷们跟前，道：“老爷们糊涂，这能瞒得几时？老太太跟神仙似的，你们保得准她老人家不往后街楚家寻人？真去那边瞧，真是漏了大底儿了，还连累老爷们遭训斥。”

    北府后街楚家，就是东府大奶奶的娘家。

    曹氏没留半点颜面给庄熹，可庄熹也没生气，还觉着有道理。

    庄禄却急了，啐道：“你知道什么？依你看，又如何？”

    曹氏笑了笑，道：“也不是没法子。”

    说毕，曹氏凑过头脸，迎近老爷们中间，细声说：“琂姑娘跟三喜去了，可子素还在我们府里呢！我就怕子素那丫头嘴巴勥，不听招呼。我昨夜回去想了一夜，实在没辙，让子素出面给老太太说一句死心的话，谅老太太也不会急追究。”

    庄禄道：“你想要子素如何应对，说辞是什么？”

    曹氏道：“我心里是这么想，还没去招呼她呢！一个罪奴，眼下关死在我们府里地牢中，她想活命，要她说几句中听的话，也不怕她不依。如今，需要一点点时间才得，我还没去见她呢。就等着跟老爷们言语言语，看老爷们觉着如何，若老爷们觉着好，我就去打理子素来应付。”

    庄禄“哎呀”的连声叹，想对曹氏发作。

    庄熹拉住庄禄，让他别忙生气，又对曹氏说：“那二太太你倒先说说，怎么让子素来瞒老太太，我们心里有底才好办。”

    曹氏眯想了一会子，郑重其事一般，道：“也不难，让子素跟老太太讲，她姑娘回老家去了。为何回去呢？因西府三少爷的病根儿啊，琂姑娘跟我们三少爷感情可好了，舍命的出去寻药，正理儿呢。老太太听了，岂不高兴？之前，琂姑娘还舍身救了三少爷的命呢。是与不是？我们撒谎不顶用，我们就是说实话，在老太太跟前也是撒谎的人，得琂姑娘身边的人去跟老太太讲，那才是真话。老太太那聪明，老爷们又不是不知道。”

    正说到这儿，贵圆从里头出来了，低声报说：“老爷，太太，老太太这会子想过镜花谢去了。”

    曹氏“啧”的一声嘴巴，赶紧推庄禄进去，道：“你先进去把老太太稳住，若她要出来，先让去东府吧。我这就去找子素那死丫头说说。”

    庄禄无法，只能进去，稍后，大老爷庄熹，三老爷庄勤，四老爷庄耀也进去了。

    外头，曹氏很是得意，领着贵圆出中府，倒一眼也没进去见老太太。

    自从把庄璞从枯井下救回，子素也被救上来了，郡主默认，让曹氏处置子素。

    如今，子素关在北府的酒窖里。

    曹氏跟贵圆从中府寿中居回来，路上，贵圆问曹氏：“太太，我们难得撇开，不让人惦记镜花谢呢，你怎么迎脸给老爷们说了？”

    曹氏道：“歪货傻丫头，我不这么说，叫你们二老爷在其他老爷跟前吃素的？好歹我们北府管事儿的人呢，理应担当。”

    贵圆笑道：“但多一事不如少一事呀。毕竟，这跟镜花谢有关系呢，太太。”

    曹氏道：“就是因为跟镜花谢有关系，我才得这么办。我们花了心思跟东府作对，那么多年也没起个风浪来。如今，老太太不好了，你看谁家受益？还不是落在东府和西府？我们北府没边靠呀，你二老爷不在朝不为官，松松散散一辈子，就守着这门子清汤生意家业，不比那三府里有金饭碗啊。话说了，我这也没法子，倘若老太太知道琂姑娘不在，大爷不好，三爷不好，气极攻心，伤心过度没了，府守孝三年，你二姑娘三姑娘还嫁人不嫁？过个几年，你二姑娘跟三姑娘成老姑娘了！岂不叫人笑话？就算别人不笑，佟府跟和府愿意等？只盼老太太好，赶紧把你二姑娘三姑娘的亲事办了，我才能安心。我们北府不出官府大员谁不知道，可日后，你二姑爷三姑爷当上朝廷大员了呢？我想啊，这事儿粗心大意不得，特事特办才妥，二姑娘三姑娘的亲事办了，我管他们要死要活，起码我们以后有姑爷家靠了呀。再者说了，琂姑娘出事，三少爷出事，不是西府的事么？关我们什么？我今日这么着，推去西府担着，日后老太太要怎么，怪西府去，与我们何干。琂姑娘是给西府三少爷弄药去的呀！”

    贵圆这才听明白其中的道理，赞叹道：“太太想得很妙，真是周。”

    曹氏道：“这会子再不为我们琢磨思虑，看着吧，老太太一不好，一家子可就散了。赶在你二姑娘出嫁前，老太太能好，我们是万幸。这个时候，我们不使力帮衬，让老太太觉着我们好，老太太还能给二姑娘什么门面礼？我都是为她打算呢。”

    贵圆道：“太太一心在府里，一心为二姑娘三姑娘，真是殚精竭虑啊！”

    曹氏越发得意了，道：“你啊，学着吧！”

    主仆二人一面说一面往北府走。不多时，入北府大门，拐角走去酒窖。

    到了酒窖。

    贵圆将守在门口的老婆子打发走，才与曹氏走进去。

    里头，地上摆放些馊臭的饭食，子素被折腾个半死，正依在金纸醉酒缸边上，蓬头垢面，且手脚被绑着。

    曹氏进来后，贵圆在一个酒坛上铺开手绢，请她坐下。

    坐好，曹氏笑盈盈道：“听说，你这些日子不吃不喝，想找死么？”

    子素使尽力“呸”出一声。

    曹氏假装没听见，仍道：“我瞧你也可怜，打算放你出去了。你可愿意出去啊？”

    子素微微抬头，眯着眼睛望住曹氏。

    曹氏又道：“我也没那么好心，你瞧得出来的，我这人啊，就看个实际。实际里呢，你对我好，我必待你好。你待我好一点儿半点儿，让我心热心疼，我可会捧你上天去，不打假马虎眼的，你瞧瞧我身边的贵圆玉圆两个，看是不是？我可曾亏待过她们？这话又说回来，你进我们府里来时，就应在北府伺候的人。如今，算物归原主，你仍旧在我们北府。今儿，我发个善心，想留你在北府当差。你若听话呢，日后啊，随你想要什么，享受个什么，我没不准的。我不信了，我比不上镜花谢那个外来的野丫头姑娘？你说是不是这理儿啊？”

    子素柔柔地晃动自己的脖子，目光如剑，盯刺在曹氏的脸上。

    稍后，子素笑道：“二太太有什么话，就说吧！犯不着拐那么大的弯子，我向来知道，二太太做事不啰嗦的！”

    贵圆听得，走上一步，啐道：“混帐东西，贱肉不知好歹。”

    曹氏扬手，道：“贵圆，生什么气呢，你让她说。我知道她有气。谁不允许人发脾气呢！她说对了，我也能听。”

    子素呵呵直笑，方慢悠悠说道：“可不是！今儿，太阳打东边儿出来了。我有什么气儿啊，紫气不会东来，好事不会到我身上。要杀要剐，二太太随意。”

    曹氏道：“你别啊！我专门来跟你说的，一万个真心。”

    子素假装应道：“真的？”腔调十分讽刺人。

    曹氏难得她这么表现，当是她说人话了，再道：“是呀！你可愿意留我们北府伺候？”

    子素想了想，笑道：“既这样，太太想差遣我什么差事呢？贴身跟班儿？还是苦役罪奴呀？”

    曹氏一拍大腿，起身，走了过去，道：“哎哟！瞧你说的！早知你有这份心，也不至如此。”

    连忙招呼贵圆：“去，给子素姑娘拿好吃好喝的来，再给姑娘拿好看靓丽的头脸衣裳，要体面的。”

    贵圆快意应声，欲去。

    这时，子素道：“太太还没吩咐活儿呢。”

    曹氏道：“放心，是贴心活儿。不会让你掉价掉肉的。且等着，让贵圆伺候好你，你自然知道我的心。过会子，你乐意了，我再跟你说。怎样？”

    子素很是瞧不起曹氏，也痛恨她。

    如今，倒想看看曹氏想玩什么把戏。（未完待续）

    (iishu)是，，，，！




第九章：欺心对付
    【】(iishu)，

    ()贵圆走出酒窖，命那看守的老婆子去把肥九跟马大脚找来。等二人来，贵圆细致吩咐，让肥九齐备酒菜以外，再拿一身体面的头脸衣裳来，衣裳按子素的样貌体态估摸裁夺，此处要快速。

    肥九跟马大脚也不问缘由，立马去办。稍后，齐齐的把东西提到酒窖。

    贵圆又出来接，吩咐那二人道：“你们再去中府瞧一瞧，看老太太他们出去没有，有没有闹大事，见个清楚回来报。”

    肥九跟马大脚又去。

    贵圆方提东西进酒窖，摆放妥当。

    曹氏下令道：“给子素姑娘松绑吧，还绑着做什么呢！又不是犯人。”

    贵圆去给子素松绑，并扶她到餐食面前，道：“太太赏的，你尝尝可口不可口。吃饱喝足了，我伺候你梳洗，让你体体面面的。”

    子素不动，也没出声。

    曹氏见她那样表现，便笑道：“没下毒，放心吃吧！”

    贵圆也会听话意行事，曹氏一说完，立马拿起筷子，逐一将汤菜沾尝个遍，表明食物安无毒。

    可子素仍旧不动。

    曹氏有些按不住，脸上浮出些许恼怒，道：“怎么？嫌弃不够丰盛么？”

    曹氏语毕。

    子素嘿嘿作笑，道：“哪敢啊！”目光只把地上日前堆积的那些馊臭食物盯住，道：“吃素吃惯了，一时解了荤腥，怕闹肚子。”

    曹氏道：“你吃了才有力气，有力气才能体面穿着出去。按你这么说，那些穷人，一年到头吃不上肉，日后有肉吃也不能吃了？吃了就得闹肚子闹死了？那穷人家岂不是天生作贱？自甘穷苦？”

    子素道：“我就是贱丫头的命。”

    贵圆看不过眼，提醒道：“别不识抬举，太太都到你跟前了，赏你就是赏你的，天大的恩呢，还咀嚼个什么屁话。”

    子素白了贵圆一眼，缓缓道：“我自然要吃的，大鱼大肉，好汤好饭，天上掉下来的龙凤肉，我才不嫌弃呢！只是，我想听太太说一说，往后吩咐我做什么活儿？我好有个心里准备。话说，嘴张得多大，才吃得多少口饭。我现在无功肥食，也没那道理。”

    贵圆“呸”的啐一声，道：“真是贱相一胎子，不识好人心。”

    曹氏倒不生气了，道：“行了行了，我们不说，她还真不敢吃。我就看好她是个识趣知事的，贵圆你也需向她学着点。子素才刚说啊，嘴张得多大，才吃得多少口饭，是这理儿。明白人！我也不打算拐弯了，明跟你说，如今老太太醒了，指着要见你们镜花谢的琂姑娘。你也知道，琂姑娘跟三喜出府去了，拐走东府和北府的孩儿跑了，千真万确的事儿。我们不敢给老太太说。但是呢，也不想伤老太太的心。只须你帮我们递几句话给老太太，让她老人家安心，就行了。这事儿，不难为人，借你一张口，就完事儿。”

    说到此处，曹氏把周祥的想法说出来。大体上，与四位老爷说的那样，叫子素向老太太撒谎，说庄琂跟三喜回老家替西府三爷庄玳寻药……

    子素听清楚了，道：“哦！就这事儿？确实不难。”心里面，同时琢磨：这会子难得有机会出去，我不妨依着她，等见了老太太，我必跟老太太说出实情，看老太太怎么处置他们。

    曹氏见她应过之后，只是发愣，便又问她：“就这事儿，不难！心里可记清楚了？”

    子素点点头，这才拿起筷子，装出一副喜欢的样子，吃饭拈菜。

    曹氏以为子素劝得住，识时务，她很是开怀，赶紧吩咐贵圆：“等你子素姑娘吃好，赶紧伺候穿衣。这个地方都是酒味儿，不是人呆的地方。”

    贵圆笑道：“是，太太。”

    看着子素吃东西，贵圆趁空余，扶曹氏到酒窖门外，对她说：“太太啊，她也答应得太快了，只怕不妥呀！这丫头的心思可深着呢，往日里，恨我们恨得跟什么似的，只怕……”

    曹氏道：“开门做生意，多是空手套白狼，才能赚真金白银。不入虎口焉得虎子？我看她也不敢放肆胡言乱语，真那样，我自有拿她的法子。”

    贵圆担忧道：“可是，太太……”

    曹氏道：“不要再说了，仔细伺候着。往好的想，总比往坏的想舒坦。万一人家回心转意，到底捡到一个丫头。她胆敢跟我们耍心眼，那时，快刀斩乱麻，你看我眼色，把她拖出去，乱棍打死也使得。别的，不许再说了。”

    正说完，肥九和马大脚从中府回来。

    肥九对曹氏回复说：“太太，中府如今乱了套了，老爷们，其余三府里的太太们都求老太太歇着。老太太非要动身子骨。大老爷扭不过，先请老太太去东府看大爷，如今，叫人备轿子了。”

    曹氏听了之后，拍手道：“还好老爷们能拦得住。”赶紧推贵圆道：“那快进去，让子素别吃了，手脚麻利些，替她打整打整，干干净净的回镜花谢候着。老太太一从东府回来，必要到镜花谢见人了。”

    贵圆狠狠点头。因怕一个人做得不周到，又叫肥九和马大脚帮忙。三人进去伺候子素梳妆打扮。

    临走，曹氏吩咐贵圆道：“我先去中府应一应，只怕先跟去东府一遭。你须得在我们回镜花谢之前，把人弄回去。且别惹怒了她，叫她规矩点儿。”

    贵圆再应：“知道了，太太。”

    完毕，曹氏进去跟子素说一声关心的话，再也不停留，赶忙的走出酒窖，一迳离开北府，重回中府。

    到了中府外门，立马看到一府人拥簇一驾轿子出门。

    曹氏心里清楚，轿子里必定是坐着老太太了。

    那拥簇的人堆，还能有谁？就是东、北、西、南各府的老爷、太太、姨娘、姑娘、少爷们。

    曹氏扭动她那肥臀大腰身，贴近轿边，先向轿上端礼，张声道：“老太太，我这才忙完，过来迟了。听说老太太要去东府看望大爷，我跟老太太一块儿去。”

    老太太的声音从轿子里传出：“我都说不必跟了，都跟出来做什么。又不是去领赏银，也要争个头先。东府的人跟我过去就完了。”

    曹氏赔笑，却转头看老爷们、太太们的脸色。

    那些人，个个愁云惨雾的样子。

    曹氏催促抬轿子的婆子起轿。轿子起走。曹氏跟在一旁，又道：“老太太，你这才好呢，等再好一点儿去看大爷也使得，何苦劳动自个儿身子呢。大爷好了，他家两口子必来见你老人家，不急这一时的。”

    老太太道：“放你娘的屁！你也少来忽悠我。打我眼睛瞎了？一个个聚在我眼前，跟做贼似的，谁知道你们做了什么亏心事？我必是要去见见大爷的。回头，再跟你们说道，甭再跟我挤压根子了。”