倩女传

    慧缘赞许相笑。

    三喜依旧不解，道:“为何”

    庄琂道:“为了人言可畏，祸不联己。”

    三喜又道:“姑娘你怎么知道”

    庄琂想要起身，稍动一下，浑身疼，复又躺下。说:“三太太何等聪明，我看的出来，三太太也不想查出事来。又恐其他府的过来查，反而说她包庇了我。真查出来了，又这么多眼睛看着，也只能如此处置。她的难处，我心里明白。”

    慧缘端来一杯茶，递给庒琂，道:“姑娘都伤成这样，还替别人着想。”

    庒琂接过茶，抿一口，交回给慧缘，叹息道:“想在一个环境里面活下去，你就得让自己看到的人都是好人。只有面对都是好人，你才能好好的活着，做更多的事。这是伯镜大师父说的。”

    次日。

    老太太领丫头过来看望庒琂。一进屋，便呵护温暖。

    老太太慈祥地坐在床边，抚住庒琂的手道:“丫头，好些了吗




第五十三章：夹事竹桃
    至八月，入秋。京都以北，有了岁寒的光景。昼夜两极，暖凉相生。

    热河、建昌以北之地，时常民乱反洋，频出群殴命案。洋商、教会、洋派信众惶惶不可终日，托了言呈给皇帝，请求庇护。此前，朝廷委派庄熹北上又南下，折腾来回，如今又上北，路经京都，也没回家探视。

    庄府早先得知庄熹再去北边，让三老爷、四老爷、管家等人在官道亭驿会见。彼此家人照面，知悉个康健平安。且这些事不提。

    自上次碧池一事闹过之后，合府平定，又有老太太赏赐的药，碧池体内的毒稳住了，终日在镜花谢静养，外头人不知她来历，偶尔姑娘们蹿门问，她也不说，庒琂更含含糊糊编排其他，或不搭言。

    因这事，众人都以为庒琂生性傲气。

    庄顼被关许久，出来后去沁园寻碧池，到那里见人去楼空，也不大闹，整日疯疯癫癫，或好些了又外出逛澡堂花楼。渐渐把碧池给忘记了。

    临近中秋，老太太示下让二老爷把在回疆旧部买回来的那妾女，择日进府。

    除此事，再有备办中秋节庆的事宜，以及供奉宫内的中秋贺礼。

    别的事众家人如常，各人各事，各尽各力。倒因回疆旧部那妾女，曹氏整宿整宿不安心，却又找不到人泄火气。无事抓拿丫头们骂，后来丫头们拼命做事，不给她寻短处说，没折法子，她又寻二姑娘三姑娘两个女儿理论。

    到底，曹氏心里不痛快起庒琂来。

    因庒琂的出现，让庄府不安宁，让二老爷纳妾了，让她两个女儿嫁妆地位不保了。

    总归，曹氏就是担心自个儿地位不保，遂想找人顶气撒气，捅一捅才舒畅。

    八月入中，日里焦热，夜里渐渐起了风。曹氏如同那天时节气，日夜无常。

    初九那日。

    曹氏睡过午觉，起身要吃茶，小丫头端来了，她嫌烫，一盖碗砸向丫头。贵圆和玉圆在外头跟二姑娘庄琻说笑话，听得曹氏发火，都进来看。

    庄琻见那丫头被砸得额头冒出血，便对她母亲心生厌烦，拂袖离去。

    曹氏也寻不出个理由，心头挤压愤懑，指着庄琻道:“快活你去，你父亲娶了那妖精回来，看还有你的地儿没有。”

    庄琻难得搭理她，笑呵呵走了，心比曹氏还要硬。

    贵圆和玉圆再倒茶伺候，曹氏舒舒坦坦又躺着。便对两贴身丫头言说:“睡个午觉也不得安生。梦里见琂丫头跟那妖精是一路的，打头先进来探府摸路，要撵我去。”

    贵圆和玉圆略是宽慰一番。

    曹氏想起月前闹的那起事故，便再说:“多好的一次机会，撵走她就了事儿了。”

    贵圆顺她意思，道:“可不是，太太。”

    玉圆更是会寻话说嘴，道:“我听东府的人说，按照老太太现在这么疼爱琂姑娘，以后二姑娘，三姑娘的嫁礼老太太准扣下，拨给琂姑娘受用。”

    曹氏怒道:“放屁！”往头顶翻一下白眼，道:“她是个什么东西！是救了西府的人，凭什么拿我们北府的贴去。”

    贵圆轻声轻手给曹氏锤腿，道:“太太消消气。”

    曹氏道:“你二姑娘看着嘴巴伶俐，有西府的玝姑娘在，老太太净是看到五姑娘没看到二姑娘。三姑娘跟四姑娘一个模子，三句打不出半句的来。讨不得老太太的喜，到了出阁，我看是赔钱的货！”

    玉圆道:“我们二姑娘三姑娘可比别府的姑娘实称，老太太口里不说，心里也是喜欢。”

    曹氏哼一声，踹开玉圆，道:“你们知道个屁！谁让二姑娘三姑娘没有做郡主的娘！没有在朝里做官的爹！大姑娘出了阁不说了，那日，老太太那个镯子要给，也该轮到二姑娘，三姑娘。倒数的还轮不到这外来的琂姑娘。”

    贵圆百般讨好:“太太说的是，她本就是来路不正，匡好的去。”

    玉圆被曹氏一踹，更要寻些话讨好，再道:“我听说表少爷跟琂姑娘也走得近。”

    曹氏啐一口唾沫，道:“我呸！你差人给营官说，就说我说的，不许跟琂姑娘走亲近！免得祸害了他！”

    玉圆应道:“是。”

    于是，曹氏眼泪一掉，拍手拍腿的道:“我真是前世遭什么孽，腹背受敌，里面有琂姑娘，外面有回疆那狐媚妖妇。”

    贵圆再道:“二老爷外面那个，上次三太太的意思是指望不到了。我看直接找大太太，岂不好”

    贵圆又细说了其中厉害关系，大致说秦氏与小姨娘面和心不合，小姨娘肚子里头的孩子出世就功盖秦氏等语，旁侧又说些外传的话，说秦氏近期因这等事劳神，总归是大爷庄顼不中用，大姑娘起底是熹姨娘肚子里出来的，终究秦氏竹篮捞月一场空，等等云云。

    曹氏点头，连连称赞贵圆，又不忘指责玉圆头脑不灵活，不懂得为她分忧。玉圆心里不畅快，诺诺受着。

    初十日。

    曹氏借言到东府找大姑娘庄瑚议中秋礼事，一拐角往秦氏屋里去。

    到了秦氏屋里。

    见秦氏躺在炕上抽水烟。小姨娘坐在对面刺绣。丫头婆子们一边给她们扇扇子伺候。

    曹氏走了进来，坐炕的另外一头。秦氏也不抬眼。

    小姨姨娘见曹氏，起来行礼。

    曹氏笑嘻嘻帮秦氏点烟。

    曹氏道:“听说太太这几日身体不大受用。”

    秦氏懒懒地道:“整日遭气的。”

    曹氏眉毛微挑，眼亮闪闪地道:“这琂丫头不懂事，太太还气恼她”

    秦氏鄙夷瞄一眼曹氏，道:“有三太太在，我气恼她做什么。狗拿耗子，我多管闲事。我们府上大爷的事我还管不过来呢。”

    曹氏叹道:“是了。老太太也在的呢！”

    秦氏一咕噜翻起来，道:“这什么话”

    曹氏亲昵凑了上去，道:“可话又说了，亲内不亲外，瞧老太太，太后赏的镯子倒给了外头。大姑娘还在呢，排队也排不上她呀！”

    秦氏道:“恐怕你自个儿想吧！别把大姑娘拉进来说话，出阁那么久了还说她。”

    曹氏尴尬笑:“不说大姑娘吧，四姑娘可以说吧。你这边是大房，原也该给你这边。”

    秦氏嘴角抽几下，没笑出来，伸手递出烟杆，把烟灰磕在装灰的盅里。

    小姨娘受不了烟浓，因怀孕恶心，站起来。

    曹氏见状道:“又犯吐了肚子都起来了，还犯呢”

    小姨娘笑道:“这几日没安宁过。烟太重，我先出去了。”

    曹氏望小姨娘出去的背影，默默道:“准是爷们儿。”

    曹氏有意思地看了一眼秦氏，道:“太太，你说我们二老爷外面那个真要接进来”

    秦氏道:“老太太说的算。”

    曹氏又举手给秦氏装烟叶子，上火，道:“你想，外面那个怀了孩子进来，不管是生下男的女的，总归不是我的吧！二老爷为这府上辛苦大半辈子，我也守着大半辈子。人家皇帝打下江山不可能拱手让



第五十四章：采办知多少
    西府后门。

    庒琂、庄玳、庄瑜、肃远、曹营官、三喜、慧缘、蓦阑、复生主仆各站前后，碧池跪在地上。

    此时，众人送别碧池。

    那碧池相好的青年叫官之轩，得了帮助，如今雇一辆马车停靠在后门门首侧下。因生得羞怯，诺诺不敢前来见众人，倒是隐在马车架前，等候碧池道别。

    碧池跪谢道:“感谢姑娘和爷搭救。碧池没齿难忘。他日有幸，做牛扮马，等候差遣，以报大家恩情之万一。”

    庄玳急去扶起。

    庒琂心里是欢喜，看到有这样的结局，想到自己的处境，眼泪禁不住在眼里打转。

    庒琂让慧缘把老太太赏赐的药递上来，又怕碧池拿不动。故往马车看一眼。

    碧池这才羞涩对身后马车的官之轩道:“之轩，过来给爷和姑娘道个谢。”

    于是，官之轩才下马车，搓手挠头，点头哈腰，接过慧缘手中的药。他见碧池跪下，便也顺跪下。

    庒琂等人忙不迭去扶起。

    临走，庄玳拿出些银子赠送，碧池怎么样也不接。推脱之间，庒琂看到庄玳手中的老人参镯子。

    庒琂担忧望碧池，有想说服庄玳舍出镯子，好给碧池入药。

    终是没出口。

    庒琂道:“姐姐快走罢，省得人见了又不知道生出多少是非来。”

    碧池道:“请妹妹和爷代我谢大爷，有来生，我一定为他做牛做马报答他。”

    官之轩扶碧池上马车，再三不舍，离去了。车走时，碧池在舱内，撩起帘子，倒跪磕头。即便远远的去了，那浓浓滚烟，也没能隔离碧池额头叩拜的激响。

    许多年后，回想今日，依旧那么动情，那么凄楚。庒琂怎会想到他日会遭遇别事，再与碧池相见而那时，碧池和官之轩又是那样的一副光景。

    碧池的马车绝尘，蹄声依旧。

    忽然，不知道从哪里冒走出来的庄顼，抓住庄玳的手，疯疯癫癫道:“我听到了，听到了！看到，看到了，是不是她是不是她”

    庄玳哑然口舌。

    庒琂想跟庄顼说:“是的，走的人是碧池。”

    终也没说出口。

    庄顼胡闹一番，众人见是不光彩，囫囵夹着他回东府。秦氏和庄瑚等家人安好他，又寻药给他吃。略不闹了，众人才各自散去回府不提。

    倒是庄瑚，一身疲惫。才刚他们送庄顼回来，与庒琂碰头面，多少是有不好意思。

    回到屋里，把刀凤叫进来。

    庄瑚问刀凤:“送走了”

    刀凤道:“送走了。”

    庄瑚吐一口闷气，凉凉地道:“省心了，往后啊，看大爷怎么个闹法。他倒有个出火的地方。”

    刀凤道:“姑娘为了府里歃血心机的，太太她们要是知道也高兴。”

    庄瑚笑道:“这事儿能让她们知道吗良秀你说是不是”

    刀凤闭嘴不说了，看庄瑚逗着查良秀，又看她劳心清点礼单，实不好扰说其他，故缓缓退出去。

    如此，到了八月十一那日。老太太传到中府议论中秋节办事宜，碍于庒琂的面，庄瑚不太想过去，早早借故推了。

    秦氏不知其中故事，有些不满，也不责怪她。便来到中府寿中居。

    秦氏进来时，曹氏、郡主、幺姨娘三人已在里间。

    老太太见庄瑚不来，关切道:“你家大姑娘身子骨怎么的了”

    庄瑚派人来说身子不爽，才有这话。

    秦氏道:“应是不打紧，年纪轻。”

    老太太“嗯”一声算过去了，让秦氏坐炕沿上。其他三人坐在对面小洋凳子上，十分注重。

    老太太道:“过几日就是中秋，大老爷怕是赶不回来了。”

    秦氏笑道:“大老爷有家信回说中秋跟往年一样，他回不得，权由二老爷、三老爷、四老爷把持。”

    老太太长叹，满眼希冀，道:“宫里头要进些礼，你们张罗着办。要体面。”

    郡主道:“往年是二老爷筹备，大老爷定板。”

    老太太无奈道:“这正是了，大老爷不在。索性三老爷跟二老爷定，也是差不了。”

    郡主点头应:“是。”

    老太太又道:“中秋家宴在中府我这边摆，戏就唱三日。宫里头太妃的身体也康健了，我看再热闹些也使得。算不得触了头。”

    秦氏道:“难得，姑娘们也高兴。”

    老太太道:“中秋那几日，上学的爷们让回来歇几日。趁着热闹一回。”

    众人附和答应。

    后面幺姨娘说了些话，独是曹氏一言不发。从寿中居出来，曹氏冷冷的说道:“这一进一出，可是热闹。整日劳心的是我。”

    话里的出处，秦氏、郡主、幺姨娘晓得。进的是回疆旧部那妾女，出的是宫中礼物。哪一样不是从曹氏跟前过的遂她心里不痛快。

    幺姨娘见其他两位太太不搭话，就破开尴尬，道:“每年宫里的礼物不都是你亲点。换作旁人，谁敢撑得”

    曹氏道:“站着说话不腰疼，你们是见过猪跑快活，没见过猪流泪。”