妇贵

    就是这个想法，把他们几个过命的兄弟送入了绝境。

    青天白日的，人家当然不会明着抢夺，商量不下来，就会动用别的手段。齐友年自以为防范手段很到位了，却独独漏算了自家兄弟。

    人心隔肚皮。很多人，平时看不出什么，甚至是能交心的、值得信任的兄弟。但若是面对了足够大的诱惑，就能看出一个人潜藏的本质。

    那时他们正接手建一个大宅子，和他们一起拜把子的老六，是木工出身。老六被大户收买，趁人不备，在几个房间的主梁上做了手脚。

    当时掩饰的很好，完全看不出来房屋有隐患，直到将要完工时，大宅院里的几个房间才相继出事，先后砸死三个工人，还伤了好几个。

    这是个大工程，这么多房间出事，就足以让兄弟几个倾家荡产的赔偿了。可人家主家却不敢接手其余没出事的房子，最后只得全部推倒。

    他们七个主事的兄弟，不但散尽家财都不够赔偿主家，还因为伤了人命，摊上官司。

    直到六个人锒铛入狱，他们才发现身周少了一个人。再联想所有事故全部是因为主梁，还有什么想不明白的。

    六个人被判充军十年，最后只回来两人。

    等齐友年和四弟回到绥城，满怀仇恨找到那个出卖兄弟的恶贼时，却发现那人落魄的不忍目睹，流落街头，完全不像个人。他们兄弟六个充军了，却还能健康的在边关巡逻杀敌，即使四个兄弟不在了，也是顶天立地的男儿战死沙场，就算是微不足道的小兵，那也是因保家卫国而亡。

    而这个恶贼，他们的老六，却瘫了两条




第十三章 商量
    虽然齐友年没对老六动手，但是那个背叛了兄弟的人还是在当天晚上死了，把头栽进一个一尺深的臭水沟里，淹死了。

    大概他那怯懦的精神，在见到两个还活着的兄弟后，再也承受不了活着的痛苦，让他有了自我了断的勇气，在一个浅浅的臭水沟就能把自己淹死。

    齐友年两兄弟在绥城呆了几天，听旧识说起，他们兄弟六人下狱充军之后，那个乡绅的小舅子出面接手了他们的营生。

    老六当时看起来过的还不错，可是却多次去乡绅府上找麻烦，说乡绅答应给他的银子，还有大部分没兑现。

    之后没过多久，老六就遍体伤痕，还瘫了两条腿。再之后，妻离子散，没人管的瘫子就沦为乞丐，还是城里最凄惨的乞丐。

    本来齐友年兄弟怀着报仇的决心，在边关挣了一条命回来，却看见了和想象截然不同的场面。那个根本不配做他们仇人的孬种，早已经得到了应有的惩罚，甚至比他们亲自动手来的更痛快。

    至于乡绅和他的小舅子，心灰意冷的齐友年劝住老四，“就这样吧，人争不过命。当年，就是没老六，咱们也一样保不住营生。你还有妻儿，她们还在等着你回去团聚，别让他们白等你十年。把这事忘了吧，回家好好过日子，过的开心些，把咱们那四个兄弟的日子替他们过回来。”

    兄弟二人，给其它四个兄弟的亲人带去遗物，又留下仅有的钱财。齐友年把老四送回家乡，自己却不知道往哪里去。?离家二十几年，最终却落得个发配充军的结果，他还怎么有脸面对家里的父母兄弟。一路盲目走下来，正巧米易县衙招泥瓦匠做活，他就留在了米宜县，一直到现在。

    这么多年过去，眼看他就到了暮年，心境也有了很大变化，思乡之情越来越重，总是不经意的想起家里的父母和两个兄弟，想着落叶归根，不愿把自己埋骨在异乡。

    可是，如今的他年纪大了，经不起颠簸。即使是做他熟悉的瓦工活儿，手脚也大不如前，迟钝了很多。

    他的身体经过牢狱和边疆的摧残，已经耗得七七八八。这里离豫东老家几千里地，若是他执意独自远行，十有就是暴尸荒野的结果。没有了锐气的齐友年，已经没胆子尝试这样的结局。

    本来他已经失望，断了回家的想望，可现在却有了转机，这个转机就是隔壁的婆媳两个。

    她们自称婆媳两人，但是以齐友年这些年的阅历来看，那个婆婆对媳妇，时不时的就会带出恭敬之意。其中虽多有心疼、关切，但那深埋在表象之下的恭敬态度，像深深地烙印一样，根本就无法彻底掩饰。

    而她二人对于寻亲和户籍的急切，绝不仅仅像她们自己说的那样，只是寻亲不遇、丢了路引那么简单。

    唯一让齐友年拿不准的是那个自称儿媳妇的叶子。虽然她所谓的婆婆对她一味的恭敬，可她自己却绝不像是呼奴唤婢、被人服侍出来的娇贵人，倒像是一个寻常百姓家的伶俐女子。

    这么说似乎也不对，叶子那妮子虽然举动不像娇惯出来的，但她的神态之间，像是经见过大场面的，即使面对如此窘困的状况，却总有一种异乎寻常的从容和自信。

    不管怎么说，这对婆媳没有落脚地是真的，她们的身份有些让人怀疑也的确不假。但这两个月的冷眼查看下来，不管她们身份怎样，却也都是规矩人，也的确实实在在找过亲戚。

    齐友年望着冬日里清冷的阳光，心里有了一丝期望。明天就是大年



第十四章 商量（二）
    齐友年见叶欣颜端来了饺子，连忙从炕上下来，“你家婆婆真是客气，你们的日子也不好过，还送什么饺子。”

    嘴上这么说，手上也不推辞，接过饺子倒在自家盘子里，却并不把空碗还给叶欣颜，把刚端上桌的红烧肉，拨了一半，“这是过年，总是要做些吃食应应景，大家一起吃，都能吃个香甜。你和你婆婆也尝尝老伯做饭的手艺。”

    叶欣颜不好意思的接过碗，“您看，本来想着我们这些日子总麻烦您，做了点可口的吃食让您尝尝，却换来您一大碗红烧肉。我们净是在您这里沾光了，倒是一点亏也不吃。”

    齐友年呵呵笑着说:“都是街坊，哪里能算的那么清楚我这几个月的衣服都是你家帮着洗涮缝补，要是真的细算，更是算不过来。快回去吃饭吧，你婆婆一定等着呢。”

    齐友年把叶欣颜送出门，才返回来。看着盘子里热腾腾的饺子，想着叶家婆媳也算是知道人情冷暖，这样就好办，能商量事情。回原籍的事情，等大年闲下来可以和叶子细说。

    叶家婆媳和齐友年一样，在米宜县没有亲戚可以走动。齐友年就算有几个一起做事、相互熟识的工友，但在齐友年刻意疏远之下，也没有很深的交情，自然不会在过年时上门打扰人家。

    过年这样举家团聚的节日，两家、三个人就闲下来了。

    叶欣颜还在为她们往后的去向发愁，齐友年就找她说话了。?这时正是大年初二的早上，院子里两户年轻夫妇带着孩子回娘家去了。另外有一个老住户，家里两个出嫁的女儿回来，都在屋子里热闹闲话。

    院子里只有两个穿戴厚实的孩子在玩耍，倒比往常还清静些。

    叶欣颜见齐友年虽然神情温和，看起来却是有正经事要说，忙走过去问道:“老伯您找我”

    齐友年点点头，“我有事情和你们商量。”他斟酌了一下出口的话语，“我看你家是你主事，先同你说一说。你若是觉得行，再回去和你婆婆说，若你觉得不妥，就当我没说，你也不用同你婆婆讲了。”

    “那好，就在您屋里说好了。”叶欣颜疑惑的点点头。

    齐老伯算是能让人信任的人，叶欣颜奇怪，老伯有什么事情，会和她们这一对孤儿寡母商议。还不避嫌的说，她家是她主事。

    古代的男女大防，大多是要求大宅子的。穷人聚居之地，一家人能有个遮风挡雨的地方就不错了，哪里有闲情逸致讲究那么多

    齐友年直接把叶欣颜让到房里。虽说穷人没那么多讲究，但是，他还是在大冬天，半敞着门说话。

    齐友年的住处只有一间，和叶欣颜租来的房子一样，一进门，全部家当就都看在眼里。房间靠里是一盘小炕，炕上有一个简陋的炕桌，炕的一边是能烧炕、做饭的灶台。其余零零总总的家具事物靠墙放置。

    叶欣颜没在炕沿上就坐，只搬了凳子，坐在凳子上。

    齐友年给她倒了茶，放在她手边。

    等齐友年在炕上坐下，叶欣颜才开口问道:“老伯要说什么，看着很郑重的样子，是要紧事吗”

    齐老伯沉闷的点点头，很有些难以启齿，“唉，说起来我老头子这是有求于你们，说的严重点，有点乘人之危的意思了。”

    叶欣颜连忙放下手里的杯子，说道:“老伯说的哪里话，您刚才也说了，只是和我说一说，行不行的还能再商量。您有事尽管说，若是我们能帮忙，一定不会推脱。若是做不到，我们就是再有心，只怕也没那个能力。”

    &



第十五章 商量（三）
    齐老伯的提议也有让叶欣颜想不通的地方，“您为什么要我们陪您回去既然您认为我们是主仆，而且是逃出来的，难道您就不怕摊上官司”

    齐友年苦笑道:“我这不是没办法吗一个是我出来多年，孤身一人回去，终究太凄凉了一些。更重要的是，我这把老骨头，不知道是不是经得起远途跋涉。若是路上出了意外，不但回不了故土，只怕还要暴尸荒野。”

    叶欣颜睁大了眼睛，更不明白了，“和我们一起……那也没多舒服，一样要颠簸跋涉的。”叶欣颜没好意思说出来，若是您老人家路上出了意外，不也一样回不了故土

    齐友年笑了:“和你们一起，就算我在路上咽了气，你们也能一把火把我烧了。只要能把我这把老骨头带回去两块，老头子也就心满意足了。”

    “不过，你和你婆婆放心，就算我不在了，你们带着我的信物，一样可以有户籍，也能在豫东的清河村落脚安身。”齐友年补充道。

    叶欣颜想了想，点头道:“行，若是这样，还是您帮我们更多一些，我和我婆婆商量一下，晚些时候再给您回话。”

    齐友年本来还准备了很多说辞，想要让这个年轻媳妇安心，没想到她这么痛快就答应下来。

    只是和她婆婆商量而已，照齐友年看来，只要叶子打定主意，这件事基本上就算定下来了。最多也就是给她些时间，考虑一些细节问题。?叶欣颜没想那么多，一回去，就把齐友年的想法对金嬷嬷说了。

    金嬷嬷有点不安心，这里到豫东路途遥远，齐老伯虽然看着还好，但终究接触时间短，不算是了解底细。

    返回头再想想，她们现在没别的办法，如果齐老伯说的都是真的，这个法子也的确可行。这年头，朝廷对人口的管理越来越严格，逃出来的人，能有个靠得住的户籍，是很不容易的。她们这两个孤身女子，若是能有个合理的身份，也就算有了一份人身保障。

    和户籍相比，金嬷嬷的不安只是心里活动的一小部分，这个提议中使人安定的成分才更重要。叶欣颜再从旁劝说几句，这件事就这么定下来了。

    金嬷嬷还和叶欣颜说，认孙女是个大事，不能这么草率。

    叶欣颜想了想，虽然金嬷嬷说的不假，但是他们这种情况下，很多事情不好对人言，自然不能大张旗鼓举行认祖归宗的仪式。祖孙相认的仪式，还是先问问齐老伯的意思，再做商量。

    往后还要爷孙相称，自是以诚相待比较好。所以叶欣颜也不吊着，第二天是大年初三，吃过早饭，她就找到齐友年，把她和金嬷嬷的决定告诉他。

    齐友年还想着，这算是大事，婆媳两人怎么也得好好考虑两天才能决定。没想到他昨天刚说，今天就有了回话。

    齐友年闻言，百感交集。这下好了，不但能回到离开几十年的家乡，还有了两个亲人在路上陪伴，再不用担心那种近乡情怯的仓皇之情了。

    齐友年淡然了多年的心，忽然间就有了温暖、踏实的感觉。

    在外跌荡了这些年，又在把兄弟那里吃了那么大的亏，齐友年自认在看人方面还是比较谨慎、有眼光的。叶子这个小女子，聪明沉稳，并不是那等沉不住气的人。这么短时间就能给他回话，足见她并不和他斗心眼，能对他示之以诚，他没看错人。

    这么想着，齐友年的眼睛都有些湿润了，他感慨的说道:“叶子，你和



第十六章 泼辣劲儿
    叶欣颜执意不肯收，齐友年只得把银子收回来。

    他知道叶欣颜婆媳两个年前做了几天小生意，赚了些银子，以为叶欣颜还想做那些东西卖，就劝道:“年后的生意不好做，你若是还想做那头饰和喜庆结子，就先少做一些，看看行情再说，不要把本钱压进去，小心收不回来。”

    叶欣颜笑着说:“靠那些东西哪里挣得来钱，也就是年前时间紧，人们图个新鲜。那些头饰、花结，人家手巧的人买去认真看看，就都会做了。若是需要做买卖赚钱，自然得想个别的法子。”

    齐友年讶然问道:“赚钱的买卖还能想好多个”看这妮子的自若神态，似乎赚钱在她看来不是个很难的事情。

    叶欣颜解释道:“我也只能想两个小买卖，若是真正赚钱的买卖，哪里是咱们这些穷人能做起来的。”

    “你也不要这么说自己，你和你婆婆来到米宜县的时候，一看就是走了远路，经历了风霜的。能平安的走这么远的路途，不是普通女子能做到的事情。听口音，你们是从东面来的吧”

    人家齐老爷子把他自己的事情详细告诉了她，就是齐友年不问，叶欣颜也打算略略提一提自己的情况。

    她说道:“您猜得不错，我是从家里逃出来的。我的家境还算不错，因为犯了大错，被夫家休弃，娘家又规矩大，要把我送去家庙囚禁起来，我就和我的贴身嬷嬷逃出来。本来我们带了些金银的，只是在浔北城遭了贼，被贼子偷盗一空。最后靠着袖子里带着的散碎银子，找到这里。”?说到这里，叶欣颜苦笑了一下，“我们的运气实在差的厉害，好不容易到了这里，婆婆的亲戚还搬走了。齐爷爷，实在是我的事情难以启齿，我只能和您说这么多，还请您老见谅。不过，我和您保证，我们绝对没有摊上官司什么的，就是为了躲开家里的事情才逃出来。而且我们已经出来很长时间，家里也已经放弃寻找，绝不会给您惹麻烦。”

    齐友年听着叶欣颜的解释，倒也能理解，大家族的规矩大，为人妇者，若是真的犯了知名的错误，后果也的确难料。叶欣颜的身份看起来还不甚明显，她那个嬷嬷的坐立行走，看着很不一般，一看就是大户人家出来的。

    齐友年对她们的身份早有猜测，这时也就是随口一问。

    至于叶欣颜说的在夫家犯了大错，齐友年就更不在意了。既然能被休弃，说明犯的错就不大。若真是犯了不可饶恕的过错，只怕就是经官和沉塘的结果，远不是被休弃就能解决的了。

    叶欣颜见齐友年并不在意，想起金嬷嬷说的爷孙相认，“齐爷爷，我和我婆婆商议的时候，她说认孙女是个大事，需要敬茶叩拜，您觉得方便不”

    齐友年和叶欣颜考虑的一样，叶子的身份特殊，认她当孙女，不是个能张扬的事情。虽然叶子说了，她家已经放弃寻找她，但小心一些还是好的。

    至于敬茶叩拜，若不是为了给人看，什么时候都可以，瞅个机会就好。

    …………

    叶欣颜早早告诉齐友年她的决定，是为了让老爷子安心，也是为了能早一点安排行程。从正月开始，天气渐渐回暖，而里甲也会催她们离开，能早些离开也少一些说道。

    至于盘缠，叶欣颜原打算等开市之后做个小买卖赚些银子。可是仔细想想，不论做什么买卖，一两个月的时间，不见得能挣来几两银子。而且年后一段时间的买卖是淡季，不怎么好做，挣不来多少钱，倒耽搁了行程。