有怪有田有点钱

    不过今次铠车是为领府服府，燃料费用当然有公家报销，这点也是谷辰当初跟掌府谈好的。出发前谷辰就在领府库存里领取了一大箱煌石当成储备燃料，另外还有好些补给物资。这些物资都堆放在后厢里，但占据的空间还不到一成。

    “这样看来，下午未时前就能到木野集。”

    望着公道前方，谷辰对前途给予乐观的期许，随即瞥着旁边的副驾。

    “小乙，想不想开这个？”

    “什么？我、我我我可以开吗？”

    若不是安全带绑着，小白猿估计会从座位蹦起来。

    “当然不是现在。毕竟铠车是格物坊的资产，以后用到它的机会应该蛮多的，不可能每次都让我来驾驶吧？”谷辰点头予以肯定。

    好比前次往沌墟销售的时候，就可以把铠车直接开过去。论机动论防御论体积，铠车都遥遥胜过旧式笼车，当成移动据点是再适合不过。既然当上了少监司，那今后往黎阳领各处跑的时候肯定不少。谷辰脑海里已开始酝酿着把铠车改造成房车的方案，而机灵的小白猿则是最佳的司机候选。

    “老实说，驾驶这东西还蛮要点技巧的。今次你就先仔细看我怎么操作，等回去后我再系统地教你。别走神哦？”

    “好的！谷辰哥，我、我不会眨眼的！”

    小乙当然猜不到谷辰的计划，但想到自己居然有机会驾驶如此拉风的载具，顿时激动得差点晕过去。




224章 精英官僚
    张济担任黎阳府传令使一职已有相当年头，和政令使的李儒共为掌府女杰的右膀左臂。但相比起学识渊博且过目不忘的文士李儒来，老实说众人对张济的评价并不高，从“忠于掌府的传话筒”到“冷酷无情的密告者”等绰号即可看出，张济实际扮演着传达敕令和汇报情况的角色。

    黎阳领有着媲美春秋列国的广袤疆域，除领都黎阳外，还有好几座规模颇大的城池，以及周围数以百计的集落。城池和集落都由常夏宫任命的官僚负责治理，其中治理城池的称为“城守”，而管理集落则称为“集正”。

    城守和集正都直接对常夏宫负责，而在他们眼里，传令使张济是有如黑白煞星般令人心惊胆颤的狠角色。常夏宫会派遣张济前往传令的情况，基本上都会伴随着非常麻烦的领务。而且传达领务的张济并不会协助地方官解决领务，只是默然退到背后，再把地方官忙得焦头烂额的光景记录下来，回去如实汇报给掌府女杰知晓。

    不管好坏，张济都不会在报告里有半点偏颇，如字面意义上“实话实说”的风格让地方官们又恨又爱，却也因而深得邬言信赖。

    今次无法对木野集的求援作出即刻回应，应该说是黎阳府的失态。这般失态足以动摇领府的威信，却因格物坊的好意而得到一次意外补考的机会。邬言派遗张济去木野集核实情况，并督促集正解决问题。

    张济随行只带了五名府兵。

    当然要运的话，哪怕多五十名府兵铠车也装载得下，但相比起木野集的困境来说，派五十名府兵和五名府兵没有本质上的区别。事态重点并非在于派遣府兵的多寡，而是看张济到集落后和地方官的协调。

    根据协调结果，木野集的麻烦可能得到实质解决，也可能成为仅仅形式上的宣传。

    然而解决麻烦要天时地利人和的条件，而今次黎阳府手头缺乏调遣兵力，依张济来看演成前者的希望相当渺茫。不过站在黎阳府的立场，光是有“派遣少监司驰援”的事实就足以证明其对木野集的重视。而倘若最终状况趋向恶化，那比起怀疑黎阳府的统治来，对少监司的质疑无疑会占据优先。

    换句话说，这是掌府女杰在没办法下用出“舍车保帅”的妙招，即让新晋少监司出面挡下泼向常夏宫的脏水，从而避免黎阳府的威望受损——至少张济是这样判断的，而对职业官僚来说，必要时帮上司抗下黑锅也算不得什么大事。

    目前木野集的状况不明，张济在此思路上做了好几手准备。但此刻望着铠车两旁急速飞逝的风景，张济却不禁怀疑自己是否从根本上就搞错了掌府女杰的意思。

    “喂喂，照这个速度的话，太阳落山前应该就能到木野集吧？”

    “换成寻常笼车至少要三天吧？这速度太吓人了。”

    “确实。这叫铠车的，一辆足足抵得上十辆笼车啊！”

    府兵望着后厢外窃窃私语着，而他们讨论的也是张济动摇的源头。

    这辆叫“铠车”的造物委实太过妖孽，府兵们一辆抵得上十辆的感想绝不夸张。而哪怕用再客气的话来说，十辆笼车也绝不是一支可容小觑的运输编制。假如邬言早已知晓铠车的骇人性能，那她派遣格物坊主去木野集，恐怕就不是“舍车保帅”的手段，而想替新晋少监司镀金的实绩了。

    到底是哪一种？

    是挡枪还是镀金？

    张济盯着前厢的某背影，皱眉回忆着。然而掌府女杰当初交待时并没有任何特别提示，这让张济相当纠结。纠结好半晌都抓不住要领的张济，最后禁不住猜想或许邬言本身都没法把握铠车能做到什么程度，故而才刻意做出摸棱两可的交待。

    这样的话，那一切都得看张济的现场判断了。

    对讨厌冒风险的张济来说，这无疑他很不擅长的情况。

    就在张济暗自砸舌时，旁边眺望风景的府兵们突然发出惊慌声音。

    “等等，看看那是什么！？”

    “藤怪和石怪！从哪里跑出来的啊？”

    “可恶，注意到这边了，准备战斗！”

    夏季是荒怪频繁活动的暴乱期，大量出没的荒怪群会无差别地袭击遇到任何非自然的人造物，进而造成驮队失踪和集落溃灭等悲剧。这辆铠车的存在感是如此强烈，公道上徘徊的荒怪们当然没道理注意不到。

    张济惊愕望去，只见来袭的是石怪与藤怪混成的荒怪群，数量莫约二十头。这等规模的荒怪群对防御坚固的集落构不成威胁，但对仅仅只配置五名府卫的队伍来说却足以致命！

    意识到这点的张济脸色发白，而府卫们则亦纷纷抽出武器。

    “请放心大人，我们拼命也会保护您的！”

    “嗯，拜托了。”

    张济非常清楚自己擅长和不擅长的领域，因而毫不客气地把自身安危托付了给专家。就在府兵们摆出觉悟神情的时刻，前厢的谷辰轻轻转了下方向盘，铠车随即偏离了公道，以三十度的斜角准备荒怪群左侧绕过去。

    公道外是灌木与石砾混成的崎岖荒野，也是足以让寻常笼车颠散架的险恶地形。然而冲进荒野的铠车却没半点迟滞，以仿佛碾压的姿态一路轰隆隆地撞开路障，摧枯拉朽地硬是荒野中开出条路来。

    “这、这是……”

    “开玩笑吧！？”

    看呆的不只是乘客，就连荒怪们也在原地愣了两拍有余。

    反应过来的荒怪群急急忙忙朝铠车追来，可惜石怪的缓慢行动根本撵不上铠车的速度。几头藤怪让根茎贴着地面飞快蔓延，倒是勉强勾到铠车的车框，但次瞬间却被连根带人一并拖走，在地上翻滚几圈后便直接撞得解体。

    眨眼间铠车便把荒怪群远远抛在了身后，毫发无伤地驶回公道。那几乎只能用“暴力”来形容的蛮横机动力和突破力，让包括传令使在内的众人看得心惊胆颤。

    没过多久，铠车从公道转入岔道，而木野集的轮廊也徐徐在前方出现。



225章 强固山寨
    黎阳领的辽阔疆域上分布着数以百计的集落。这些集落依靠邻近自然提供的丰茂馈赠营生，同时也修筑防御工事来抵御荒怪的侵袭。

    那些由木栅土墙哨塔等构成的简陋工事，其防御力自然无法跟厚重城墙围绕的城池相比，顶多也只能挡下草怪泥怪等小卒怪的脚步，对上石怪树怪时就只能举手投降。因而夏季荒怪暴乱，情况吃紧时就会举族撤往邻近城池避难。

    不过，也有少数集落是其中例外。

    有的集落顺着山势依筑起了坚固的“山寨”，有的集落依着水势修起了难攻的“水寨”，还有的集落占据荒野遗迹并将其打造成安身的“城寨”。虽然还比不上城池，但这些寨集都有着足以抵抗大半荒灾的防御力，并不太依赖来自领府的支援。

    理所当然的，领府的统治力在这些地方便不那么强势。

    比较麻烦的是，今次求援的木野集正是这样一座依山修筑的山寨。

    其山体并不高，但岩质却相当坚固。远远望去，山体自上而下被隔成好几层，每层都有就地取材垒起的石墙，山势突出处排着擂石跟油桶，甚至床弩这般的重型军械都有看到。就防御层级来说，已差不多是一座准军事堡垒了。

    驶近山寨时，张济叫府兵们在铠车两侧撑起黎阳府的令旗。

    十二诸侯中邬氏独尊红色，因而红底金纹的令旗也成为黎阳府的标志。挂出令旗也就意味着铠车是代表常夏宫的令使，任何领府机构都必须予以通行便利。

    木野集当然也是黎阳府统治下的民生实体，至少律法上是如此规定。

    木野集的寨门由数层厚重实木拼成，上面有明显修补痕迹，铠车驶近时寨门紧闭。

    “下面的，什么人！？”

    “混帐！看到令旗都还不明白吗？我等是常夏宫的传令使！马上开门！”

    从哨塔值勤的民兵看到铠车令旗算起，经过了倘若换成其他城守绝对会被问责追究的漫长时间，甚至张济的刻板脸上也难得出怒容时，下方山寨门才总算徐徐开启。

    从寨门中走出几名明显戒备着铠车的集落民，在其引导下，铠车沿着山道徐徐驶进了木野集。木野集的山势不高，为方便笼车进出还刻意拓宽了山道，故而就算沉重铠车也能开得进去。

    “喂喂喂……”

    “怎么了？谷辰哥。”

    “没什么，自己抓紧点。”

    虽然开得进去，然而山路行驶可是老司机的活计。

    谷辰当然不是老司机，但此时此刻却也容不得他选择。于是谷辰一路把档位压到最低，格外谨慎地把着方向盘，甚至连风触定位的绝招都用出来了，才有惊无险地驶过那座原木搭设的横桥，进到相当于集落中心的广场位置。

    在广场停稳时，不知道是来自后厢还是前厢，明显听到重重的呼气声。就连谷辰自己也在拉起手刹的那刻，像累瘫般的趴在方向盘上。

    “总算到了，比想象中还要累人啊……”

    荒野驰骋时还好，山道行驶却是最令人紧张的部分。

    不算寨门前苦等的话，从黎阳本城到木野集大概花四小时，期间还突破了一荒怪群的阻截，其过程足以证明铠车的越野性和机动性。尽管人形铠兵的部分还不知如何，但以载具来说应该能打出良好以上的成绩。

    “既然抵达木野集，格物坊的任务就告一段落了。”

    谷辰松口气地望向后厢，和传令使张济对了眼神。

    今次黎阳府向格物坊租用铠车为载具，因而他也并非少监司而仅作为铠车司机同行。既然此刻已抵达木野集，那剩下的领务便是传令使的活计，理论上说他只需要在回程时再帮忙运载就成。

    张济当然也清楚这点，像感谢般的微微点头，随即便在府兵协助下登下铠车后厢。乘客离开后，铠车只剩下前厢的司机谷辰和副驾小乙。谷辰揉了揉被风吹得僵硬的鼻子，抬头打量着周围集落。

    “嚯嚯？”

    谷辰禁不住赞叹出来。

    眼前集落明显是以广场中心朝周围辐射分布的，可以看到广场周边有着鳞次栉比的木造屋舍。因集落山势有高低起伏，故而一半屋舍都建在用木柱巧妙撑在山壁的平台上，看上去格外富有立体感。此外在广场旁侧还堆放着好些木造物或笼车的半成品，近处还有仓库般的大幢房舍，看上去与其说是集落不如说更接近集体作坊。

    当初从邬言那里得知木野集是以精湛木造而得名的繁荣集落。先前从山下眺望时就隐约感觉到山寨建筑非同寻常，此刻到里面再看时更有种名不虚传的感觉。

    “呃，看起来他们好像不太欢迎我们的样子……”副驾席的小乙小声嘀咕着。

    “什么？”谷辰偏头望去。

    广场是集落中心，驶进来广场的铠车理所当然引起集落民的注意。好些集落民在远处对着铠车指指点点，虽然听不到他们的谈话，但从那交头接耳的模样中却很难感觉到对领府使者的敬意。

    这般情形让那边的张济也有些意外，环视着周围似乎想找个能说话的人。这时候从广场远处传来骚乱声，一身材圆润的胖子正朝这边跑来，一边跑一边接过旁边随从递来的官帽，手忙脚乱地戴在头上。

    木野集的匠人们不论男女都有着肌肉结实的匀称身材，而相比起来，那气喘吁吁的圆胖子却给人走错片场的感觉。周围集落民们也并未掩饰对其的轻蔑，以奚落目光目送着他一路屁颠屁颠地跑到领府来使前。

    “集正温恢，见、见过大人！”

    谷辰见着那胖子满脸惶恐地跟张济请安，又见着张济板着脸跟他说了几句，胖子随即连连点头，并伸手指向广场南侧的一幢屋舍，貌似打算请他去那里详谈。

    谷辰在前厢兴致勃勃地注目着这幕光景。既然担任黎阳府的少监司，那他今后大概也少不得跟地方官的交道。对职场新人的谷辰来说，张济的作法正好可以当成参考。

    这时候，不知是否感觉到同僚的视线，考虑着张济突然偏头朝铠车望过来。



226章 集正温恢
    那叫温恢的胖子正是木野集的集正。

    集正是治理集落的地方官，也是联系领府与集落的纽带。然而依据集落跟领府的关系亲疏以及自身的才干高低，这项职务的社会地位会有相当大的变化。

    依黎阳府规定，担任集正的官吏最低限度也要具备算术和读书两项技能。算术在核算税收外还可帮集落计算贸易，而读写除汇报领务外也能帮集落民写信读书。在寻常集落里，这两点就足以让集正成为民众尊敬的对象，更不要说集正背后还有黎阳府的威望加持。

    不过木野集并非寻常集落，而是颇为罕见的繁荣山寨。

    木野集依靠销售木器而获得丰厚利润，同时也有坚固山寨来抵御荒怪威胁，天然上就对领府依赖稀薄。虽然还不至于到质疑黎阳府统治的程度，但对领府派遣的官吏也不会有多少厚爱。在领府的基层官吏中木野集是出了名的硬骨头，不少人都对被派往任职避之不及，而温恢则算是抽中下下签的倒楣蛋。

    温恢好歹具备算术和书写的基础技能，但却严重缺乏腕力跟体力。在精悍匠人云集的木野集里，那感觉大概就跟白猪混进了野牛群里差不多。没被乱蹄踹死已是万幸，想树立领导地位却比癞蛤蟆吃天鹅肉还要不可能。

    温恢在木野集呆了两年，期间除了每月撰写领务报告和每季计算缴纳税金处，基本就再没做过别的活计。那幢建在山崖边上的老旧木屋是温恢的住所兼办公室，而那名以公家名额雇佣的随从则是他唯一能使唤得动的对象。