魔女共和国

    诺亚介绍了一下在座的众人，只说简的情况和安妮黛西差不多。托曼和杨站起来正式打了招呼，看得出简有些手足无措，还是诺亚帮她解的围。“简刚来这里，对一切都不怎么熟，请大家好好照顾她，给她点时间来适应。”

    看得出来，简对一切都很警惕。吃东西的时候也是先看其他人吃了，自己才肯吃一点。她的动作仔细而精准，似乎总是考虑怎么运动过最短的距离来达到自己的目的。诺亚一道道介绍着菜，安妮和黛西也时不时补充两句。托曼和杨没有表现得太过好奇，这也许是这个时候最好的举动。

    但是这顿饭吃得还是磕磕巴巴。简对餐具很不习惯，无论是刀叉还是诺亚最近才开始推广的筷子。诺亚没有去纠正她用拳头攥着筷子的动作，只是慢慢说起了利蒙郡的一些趣事，让她逐渐了解自己现在所在的地方。

    简一直没有说话，但是看得出来是在听着的。她大概二十岁左右年纪，身量不高，一头参差的金红色短发，棕色的眼睛在瘦瘦的脸上显得很大。肤色是久不见日光的苍白，带着营养不良的浅黄。身材瘦瘦的，一套灰色的衣袍穿在身上的感觉，倒像是套在了木条衣架上。这倒是不用担心——以安妮和黛西来看，只要半个月左右，就会有大幅改善。

    “……所以大致就是这样了。”诺亚说完了利蒙郡的情况，喝了一口葡萄酒。“有什么想要问我的吗，简”

    简眨眨眼，咽下嘴里的面包。“没有。”声音暗哑而低沉，像是在压着嗓子说话。

    “没有关系。”诺亚笑了笑，“慢慢会有问题的，随时来找我就好。本来应该让安妮带你去到处走走看看，只是现在安妮有很重要的工作要做。让茉莉和黛西和你一起吧，我会再找几个侍卫陪着。现在这里不很安全，不要走太远。”

    简无可无不可地点点头，继续吃东西。刚才诺亚注意到，说到安妮的工作很重要时，简微微地停顿了一下。也许这是个突破口，诺亚想。

    “另外，我对你的那套衣服很感兴趣。”诺亚继续说着，看到简看了过来。“那是……用能力做出来的吗”

    简想了一下，盯着诺亚。“是我做的。”

    “太好了。也许你在这里多住几天，就会发现你的能力能做出很有用的东西来。”诺亚拍了一下手，“可能和安妮能做出来的东西一样有用。”

    突破口扩大了。简皱了皱眉，似乎是想说什么，但是没有说出来。

    “以前安妮一直说，她的能力没有什么用，只会做坏事。但是其实不是这样的。”诺亚乘胜追击。“能力都是有用的，只是看用在什么地方而已。在地面上，在合适的工作中，安妮能发挥非常重要的作用。事实上，就在前几天，她做出来的




第六十五章 义肢
    “……说起来简单也简单，不过要说复杂也还是挺复杂的，要考虑的东西很多……”

    “……主体是硬橡胶，就像是这个就好。模拟脚部的骨骼……虽然脚上有许多骨骼，但是我们不用那么多，大致三块就够了，当然多一点效果会更好……”

    “……还有这些硬质的骨骼之间的连接，是有弹性一点的，但是弹性也不能太大，所以需要调整……不过总是能做到的……”

    诺亚又开启了自言自语的话痨模式，在桌子上蘸着酒画着示意图，手里拿着一根橡胶棍点来点去。安妮早已熟悉他的这种状态，一边吃着东西一边听；托曼和杨有点无聊地左顾右盼，拿起桌上的各种样品一件件看。茉莉早已经跑去书房拿纸笔了，只有简和黛西认真听着诺亚的碎碎念。

    直到诺亚停下来换气，黛西才迫不及待地问了一句:“我真的……能重新走路”

    “……会挺难的。”诺亚想安慰小女孩，但是最后还是选择了说实话。“你的小腿肌肉已经萎缩了，因为没有机会用到的缘故……这样，支撑力可能会有些问题……然后因为全身的重量都会落在这个假肢上，所以小腿可能会被磨破皮，可能会很痛……”

    “我不怕痛的。”黛西坚决地摇头，“只要能重新站起来重新走路，再痛我也不怕！”

    “嗯……我想我们可以试试……当然，还要看简是否愿意……”

    “……可以。”简的声音似乎不那么沙哑了。

    “那好。”诺亚看着茉莉拿来的纸笔，似乎有点不知所措地挠挠头。“那下午我们就试试看吧。”

    用这种方式破冰，是诺亚以前没有想到的。当然，这样也很好就是了。要是能让黛西重新站起来，不止黛西会很高兴，简、安妮，甚至是茉莉和自己也都会开心。毕竟看着一个小女孩因为没有脚而只能整天坐着，也是件挺煎熬的事情。

    本来下午是打算继续改进军工厂的设计的，现在也只能改计划了。托曼去继续训练民兵，临走的时候跟杨交换了个眼色。诺亚注意到杨微微点点头，手指轻轻搭在腰带上，离那两柄短剑不远。

    简似乎没有注意。她的注意力好像都放在诺亚手里的纸张上，诺亚刚画好了脚部的骨骼示意图给她看。

    “……平时是足跟和脚掌前部着地，受力是这样的……”

    “……走路的时候脚趾特别是大脚趾用力，其他脚趾起辅助作用……”

    简注意听着，偶尔看看诺亚用手比划出的各种姿势。旁边安妮和黛西歪着头看着听着，不过看表情就知道她们没有听懂多少。杨闲闲地站着，有意无意挡在诺亚和简之间。

    “……我知道的也就是这些，也没做过这样的东西。不过你既然能先造出软一些的材料再把它变硬，我觉得问题应该不大。我们先造一个长靴式样的东西，套在黛西的小腿上……”

    简迷惑地看着诺亚。诺亚脱下靴子来给她看，简才点了点头，把手放在黛西的小腿上。

    黑色的橡胶从简的指尖涌了出来，很快布满了黛西的小腿。更多橡胶垂了下来，像是一颗黑色的大梨子。

    “颜色先不用考虑……先把它变成脚的形状，稍微硬化一点，和皮肤的感觉差不多……”

    那团像是梨子的橡胶怪异地蠕动起来，像是有无形的手在捏着它。安妮脱下鞋子，张开五个脚趾在旁边作对比。黛西哭着微笑起来，搂了搂安妮的肩膀。

    “形状差不多了，现在把里面的一些部分变硬……按照这个骨骼示意图上来……对了，要是做错了，可以重新再变软的吧”

    得到了肯定的答复，诺亚满意地点点头。“这里是脚跟骨头，连着一直到脚掌这里……对，这里的肉厚一点，但是里面有几根很有弹性的硬一点的材料，叫筋膜……我画下来给你看……”

    一边学着一边调整着，一边捏着安妮的脚作对比，让安妮嘻嘻笑了起来。花了不少时间才算调整完成，诺亚长出了一口气。“现在用软橡胶帮黛西做一条小腿出来……对，参照安妮的就好。然后变个颜色就行了。”

    简点点头，手下不停。很快，黛西的小腿上就像是胖起来了一样，新造出来的假肢颜色和黛西的肤色一模一样。黛西又哭了起来，眼泪大滴大滴从下巴上落下来。

    诺亚站起来，揉揉小女孩的头发。“刚开始用的时候，可能会很疼。慢慢来。”

    黛西这次没有对诺亚翻白眼。她只是点点头，咬着下唇，慢慢站了起来。她趔趄了一下，伸出双手保持着平衡。终于站直了。

    “我站起来了！”黛西哭着叫着，“我站起来了！”

    安妮也哭了起来，旁边茉莉也在抹着眼泪。诺亚退后了一步，满意地看着。“走一下试试看”

    黛西咬住嘴唇，慢慢把重心放到一侧，慢慢抬起一只脚。那只脚的姿态还有些不自然，但是的确是抬起来了。小女孩把脚放在



第六十六章 游说
    “没有想到……我的能力，能做到这样的事。”简低头看着自己的双手，声音里有些淡淡的遗憾。“要不然，黛西……”

    “是啊……”诺亚靠在椅背上，伸开手脚。“你看，这归根到底，还是人口太少的问题啊。”

    “人口……太少”

    黛西哭累了，茉莉带着她和安妮去休息。黛西坚持要自己走，费力地一步步慢慢走开了。餐厅里只剩了简、诺亚和杨，对着摆满了一桌子的橡胶样品。

    “对，人口太少。你看，你们的家族，大概是四十多个人吧”

    “……现在只剩四十个了。”

    “哦……利蒙郡，就是我们所在的这片土地，有两千多人。整个东境，大概有六万人。卡琳王国，我想应该有四十万人。整个大陆的人数我就不清楚了，不过估计有三四百万人那么多吧……但是即使是这么多人，也还是太少了。我们要了解自己，了解这个世界，都需要更多的人才行。”

    “……是吗……”

    “还是拿刚才黛西的脚来做例子。”诺亚把那张画了图的纸又拿了起来。“人的脚有哪些骨头，哪些是肌肉，哪些是筋膜，这个还算简单，只要慢慢切开一只脚，一点点观察，一点点画下来，总是能搞清楚的……不，我当然没切过人的脚，只是学到的而已。”

    看着简的表情平缓了一点，诺亚才继续说下去。“但是，脚的什么地方受力，每一块骨头、肌肉，起什么作用，人动起来的时候，脚的动作是怎样的，哪里承担了体重，那里吃的力最大，这就不是切一只脚就能明白的了。这需要一个学科来支撑……就是先需要知道许多东西才行。要研究这个，需要认识字，需要懂算术，还需要能理解一些我们看不到的东西。这需要有人专门来研究，可能研究一段时间才能有结果。”

    “但是要研究这些，这个人就没有时间去找东西吃，没有时间自己织衣服穿。需要别人拿食物拿衣服给他，也就是说，他需要靠别人养着才行。可是每个人的食物都不够，怎么能养着他呢就需要很多人一起想办法，想办法种出更多粮食来，想办法养更多的羊，才能有剩下的东西供给这个人用，他才能研究出这些东西。”

    “而世界上的东西不只是一只脚，还有更复杂的东西要研究。日月星辰、大地山川、湖泊海洋。这里面都有许许多多的东西，我们要是能搞明白的话，会让我们的生活变得更好。今天我们出来的那个矿洞，里面有几十个人在每天挖石头。挖出来的石头他们自己是不用的，要交给铁匠。铁匠从这些石头里炼出铁来，然后打成各种工具，给人们去挖石头、盖房子、种地。这些挖石头的人、铁匠、盖房子的人，他们就都要靠这些种地的人来养……”

    诺亚尽可能浅显地讲了讲地面上的人是怎么生活的，讲了劳动分工，讲了研究对人类的作用，讲了工具的意义，讲了社会的组织。简大部分时间只是听着，偶尔点点头，似乎不再像早上那样抵触。

    了解总是要慢慢来的。诺亚现在想要做的，是让简意识到一个简单的道理:人多力量大。至于魔女的重大意义，可以稍后再说。

    “……所以说，有了更多的人，才会有更多的机会。人们会剩下更多的食物，能让更多人去做这些研究，去制造工具，去改造工具。这样，人们的生活就会越来越好。如果人很少的话，大家都只能忙着找食物，就算剩一点食物，也不会太多，养不起专门做这些事情的人了。”

    简的嘴唇动了动，像是想说什么，但是最后也没有说。

    诺亚等了一会儿，见简没有要说话的意思，才继续说下去。“所以，在适当的范围内，人是多一点才比较好。这也是为什么我在信里多次提到，希望你们能来地面上生活的原因。你们来了，我们的人就更多了，能做的事情也就更多了。我知道地面人对地底人有误会，地底人也不了解地面人，但是这些都可以慢慢改善。现在安妮和黛西在青岩堡里的生活你也看到了，在这里多住几天会看得更清楚。你就会明白，我不是那种对地底人抱着敌意的地面人。”

    简想了想，还是问了出来:“可是……安妮和黛西……她们的能力……是怎么有用的呢”

    “这还是研究的问题。”诺亚笑道，“安妮刚来的时候，也总觉得自己的能力没有用，还因此哭了好几次。但是有用和没有用是相对的，也许在某个阶段，某个东西上没有用甚至会有害，但是在另一个阶段，对另一种东西就很有用。安妮只是控制不好她的能力罢了……”

    诺亚讲起安妮的能力，和安妮做的测试。讲到安妮可以用锈蚀的方法加工钉子，让人们盖房子的速度加快了不少，听得简瞪大了眼睛。在听到安妮能做出厉害的武器，让诺亚和托曼打倒了四个敌人之后，简似乎有点喘不上气来。

    “……你看，安妮的能力有



第六十七章 市场
    “其实我也不大清楚。”诺亚坐回椅子上，诚实地摊开手。“以后可能会想到吧……不过现在想的，只是让这些人，我能看到的这些人，活得好一点而已。”

    “你看外面那些人……哦这个角度看不到……嗯总之，他们过得也不怎么好。”诺亚指了指窗外。“地面上的四季很分明，在利蒙郡，冬天会很冷。人们要是没有东西吃，没有暖和的房子，就很容易死掉。可是我觉得，人不应该就这么死掉……人不应该活得不像人。小时候我有个朋友，有一天被一根木刺刺到了，出了点血。过了几天，他就死了。死得跟开玩笑一样，可是一条性命就这么没了。”

    “现在我能做到一些事情，就想让利蒙郡的人都能活得好一点，不要那么容易死掉。而利蒙郡的人们也会给我更大的力量，我们就能一起让更多的地方、更多的人活得好一点。最后走到哪一步，我也不知道。”

    诺亚轻轻叹了口气。“不过只是尽力而为罢了。”

    简想了一下。“我们不是地面人。”

    诺亚摇摇头。“在我眼里，都是一样的人。有什么区别呢虽然你们中的一些人有魔力吧……但是我们大家一样都过得很差，过着不像人的日子……”

    简低头沉吟不语，过了一会儿就说要去多斯镇市场看看。诺亚让杨和茉莉陪着她，自己休息了一会儿，去书房改军工厂的图纸。

    军工厂就是诺亚要走的第一步。军工厂就是那个防备森严的大院子，里面分成了几个区域，彼此之间都远远隔开:测试区、枪械区、弹药区、其他武器区。其他武器区是最大的一块，以后还打算分出火炮区、爆炸物区、护甲区等等。

    诺亚隐约觉得，这个世界的黑火药似乎威力更大一些，但是也没有办法测试。不过就算黑火药威力够大，他也还是打算使用无烟火药——黑火药的烟毕竟会遮挡视线。在弹药区，将会制造硝化甘油和硝化纤维，合成双基发射药，再分成枪用炮用两类。雷酸汞、底火、弹壳、弹头也都在弹药区制造，组合成定装弹再发给部队。枪械区顾名思义，是开发栓动步枪和半自动手枪的地方，以后可能还会有冲锋枪、机关枪甚至是狙击步枪。枪械的测试则在测试区进行。枪械的威力、弹道、射程、发射药配比、枪械材质等等，都要经过测试才能真正投入使用。左轮手枪问题不大，因为有现成的例子而且射程也近，不用考虑这些问题。但是栓动步枪就不得不考虑得多一些了。

    哪怕只要粗略想一下，就发现会有很多麻烦事。能否开发出适合枪械用的钢，钢的质量能不能稳定硬质合金怎么造，没有硬质合金用什么加工枪械度量衡要怎么搞，如何保证加工精度甚至是，这些区域之间如何隔开，弹药区的各个单元之间如何分隔才能防止连锁爆炸、弹药如何储藏、危险的半成品如何搬运……都是问题。

    以利蒙郡的力量要做这些的确是太难了。不过好在还有时间。诸侯们的战争一般都会在秋收后才发起，在冬天来临前结束——只有这段时间他们能集中起足够的人力，也能避免恶劣天气带来的影响。如果是商会、佣兵团或者别的什么人想要对利蒙郡动手的话，虽然不会在乎是在哪个季节，但是他们能造成的破坏毕竟有限。

    也就是说，如果有战争的阴云，也还有七八个月的时间才会爆发。就算没有开发出其他技术，只靠安妮的锈蚀能力，也应该能造出最少两百支枪。如果改进工艺流程的话，说不定会更多。

    诺亚觉得，如果能有三百手持栓动步枪的战士，在挖好壕沟的正面战场上就应该能击溃东境最大的武装势力。加里公爵麾下的小贵族和骑士大概有两百多人，他们会在半里左右的距离开始冲锋，而栓动步枪可以在敌人冲到面前这段时间里最少开十枪。双方人数相近的话，骑士在栓动步枪面前是不会有机会的。