魔女共和国

     




第五十八章 遇袭
    听见哈肯的名字，父子俩都沉默了一会儿。

    托曼在年轻的时候见过哈肯爵士，对他印象还不错。现在看到诺亚和老子爵有些为难的样子，也知道可能是出了什么变故，于是也就没有再说话。三人之间出现了片刻的安静。

    “说起来，”托曼打了个哈哈，“这次我们虽然只是先来了三个人，不过应该可以挡一阵子。乔希很容易和人混熟，什么消息都能打听出来；杨动起手来又快又狠，要是真打起来，我也未必打得过他。”

    关于哈肯爵士的话题就这样揭过去了，没有人再提。直到吃午饭的时候，乔希和杨还没有回来。托曼也没有在意，只说他们两个会自己解决午饭，不用去管他们。

    午饭吃得宾主尽欢。托曼和安妮、黛西聊了几句，黛西似乎有点害怕这位脸上都是疤痕的大叔，不过安妮倒是还好。听说托曼喜欢手枪，小安妮高兴得小脸通红，凑到托曼身边絮絮叨叨说这把枪的诸多细节，逗得托曼哈哈大笑，还把“铁手柯南”这几个字仔仔细细写下来，让安妮按照这个样子刻在枪管上。

    看来接下来的相处应该不会有什么问题了，托曼并不在乎安妮和黛西的魔鬼之子身份。诺亚心里绷着的一根弦终于放松下来，打算饭后去聚居区找鲍曼，看看他招人训练的进度如何。托曼也说要跟着去看看，只喝了一小杯蒸馏酒就不喝了，说怕影响过会儿骑马，晚上再放开喝。

    托曼叔叔……看着大大咧咧，心里还是个谨慎的人呐。诺亚想。

    午饭后，叔侄俩骑上马，往聚居区走去。从城堡到聚居区，本来是没有路的，不过这些日子因为人来人往，也在草丛上压出一条路来。虽然不算宽，两边也都是草地，但是毕竟不需要花什么精力去调整方向。诺亚就松开马缰，和托曼随意聊了起来。

    一开始是诺亚问，托曼说得多；但是过了一会儿不知道怎么搞的，变成了托曼在问，诺亚开始说个不停。从城堡现在在做的产品、到给老子爵治病的药物，一直说到将来的煤铁复合体上。托曼听着，不时插进几个问题，或者讲两个笑话。

    两人慢慢悠悠走过一片小草坡，前面还有一串小小的丘陵。诺亚还在自顾自说着话，却看见托曼皱起了眉头。佣兵头领向四周看着，嘴里喃喃低语:“不大对劲……”

    下一秒，一支箭嗖地从诺亚身边掠过，吓了他一跳。托曼从马鞍上整个跳了起来，一脚踹在诺亚胳膊上，把他从马上踹了下去。诺亚大叫着挥着手掉在地上，觉得全身都在痛，头也发晕。好容易爬起来，却看见托曼已经往一处草坡上冲了过去，剑已经出了鞘，正在挥过去，草叶纷飞。草坡上也有人站了起来，扔掉了手上射空了的的十字弓，反手拔出一柄短剑迎了上来。

    诺亚一时间没有爬起来，先是拔出手枪，才晕乎乎地看看周围。这一侧的草坡上也有两个人站起来，一边往自己的方向走来，一边给十字弓装箭。诺亚脑中一时混乱起来，想不通这是怎么回事。

    不过虽然脑中混乱，手却还是抬了起来。诺亚觉得自己是在浑浑噩噩地做这些事，但是事后想起来却一个一个动作都清清楚楚。他从坐姿改成跪姿，两手紧握枪柄，瞄准那两个手拿十字弓的人，开了一枪。

    轰！巨大的后坐力让诺亚的手扬了起来。

    双方相距也不过十步左右，即使是以诺亚现在的状态，这一枪也打中了目标，把对方的肚子撕开了一处伤口。铅弹头带着巨大的动能钻进那人的腹腔，翻滚着把动能转移到脆弱不堪的内脏和脊骨上，又从背后炸开了一个大洞飞射而出。那人突然往后退了两步站住，有点奇怪地低头，接着整个人就像是折叠了般倒了下去，大声惨叫了起来。

    另一个人一愣，没有转身逃跑，而是更快地给十字弓装上箭，对着诺亚抬起手。诺亚已经恢复了射击姿势，于是另一发子弹带着爆炸声飞了出去，打中了那人胸腔上方，几乎把一条胳膊都扯了下去，只留着些许皮肉连着，露出白森森的骨头，血液飞溅。

    那支弩箭也在这时候发射了出来，但是却早失了准头，远远地不知飞去了哪里。

    诺亚迅速从马肚子低下钻到马身后，把枪架在马鞍上。两声巨大的枪响差点惊了马，墨水烦躁地原地跳踏着，用力甩着头打着响鼻。诺亚没时间安抚自己的马，只是迅速寻找着是否还有敌人。直到觉得差不多安全了，才转头看了一眼托曼那边的战况。

    托曼那边也在面对两个敌人。一支弩箭扎在托曼的肩上，但是似乎不影响他挥剑。有个敌人已经倒在了地上，死活未知，手里还握着剑；另一人正在凭借灵活的身法和托曼周旋，但是脚下却在后退，离得越来越远。诺亚跑上草坡，那人见又来了一个敌人，突然大叫了一声，猛地劈刺了两剑，转身就跑。

    托曼正要追上去，诺亚拉住了他。诺亚举起手里的枪，稍微瞄了瞄，扣动了扳机。

    随着一声巨响，那人像是被什么重物在后背上猛砸了一记，整个人趔趄着往前跑了几步，摔倒在草丛里。

    托曼点点头，拉着诺亚伏下身子，直到把周围的草坡都检查过一遍才站起身来。“应该没有其他敌人了。”

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第五十九章 设防
    回到城堡，用烈酒帮托曼仔细清洗了伤口，把托曼疼得嗷嗷直叫，非说诺亚是在报复把他从马上踹下来的那一脚。

    伤口倒不深，链甲挡住了大部分冲击力，只不过看样子过两天会有些淤青。诺亚用酒精消毒过的针线帮托曼缝了几针，倒让托曼很好奇，说这种缝伤口的办法也许可以考虑在佣兵团里推广一下。

    缝好伤口，托曼又要来那把枪仔细研究，说没想到这东西这么有用，颇有不打算还给诺亚的意思。

    其实诺亚也有点想不通。子弹里填充的发射药是颗粒黑火药，虽然装了不少，但是威力肯定是比不上无烟发射药的。居然有这么大的破坏力，感觉有点不正常……

    不过想到整个头都被轰掉了的那个人，诺亚还是觉得不大舒服，也就没有继续想下去。相比于这点不正常，还是把整件事情通盘考虑一下更重要。

    现在，潜藏的恶意已经冒出头来了。今天那几个人，不管是不是加尔斯伯爵雇的雇佣兵，都意味着有人已经开始要动手。不过说出加尔斯伯爵这个名字，倒是有点耐人寻味的地方。

    加尔斯伯爵的私生女嫁给了福勒子爵，并且害得贝克鲍恩家破人亡。贝克鲍恩现在负责管理综合工坊，这是青岩堡最大的收入来源……诺亚答应了贝克会报复福勒子爵，也就惹上了加尔斯伯爵……若是在这个关系上加上一码，也许能促成诺亚更早和加尔斯伯爵翻脸。

    如果是这种设计的话，那么想出这个计策的人一定很熟悉城堡内的情况。否则提出加尔斯伯爵会有点奇怪，毕竟加尔斯伯爵领和利蒙郡之间还隔着一大片东境领土。不过这样一来，反倒洗清了加尔斯伯爵的嫌疑……

    托曼听了诺亚的分析，也皱起眉毛来。“这还真是不好判断……不过看那几个人的动作，倒的确像是绑架。”

    这个情报，无论诺亚信还是不信，都不会有什么影响。这不过是一步闲棋罢了，可能只是顺手布置了一下而已。现在连那几个死者到底是不是黑铁之翼的佣兵都不知道，何况这种从临死之人嘴里说出的情报呢。

    两人相对无言，老子爵走了进来。“已经安排侍卫去收拾了，顺便再检查一下看看有没有什么线索。以后出门时多带几个侍卫，现在利蒙郡也不安全了。”

    “还好我回来得早。”托曼笑起来，喝着麦酒，“你看，刚好赶上。”

    老子爵没有笑。“今天很危险。要是诺亚没带枪的话，情况就很难说了。”

    “所以老哥你还是得尽快去王都啊。”托曼坐在椅子上伸开长腿，“在这里多留一天，情况就越糟糕一分。”

    老子爵沉吟了一下，没有说话。

    “托曼叔叔说得对。”诺亚插了一句，“我们在这里能照顾好自己。”

    老子爵又想了一会儿，才点点头。“好吧。”

    诺亚这几天本来就有点精神不济，便去睡了一觉。托曼去看安妮造枪，老子爵叫了泰勒爵士和一众侍卫收拾东西，又找托尼来安排去王都的海船。快到晚饭时诺亚才醒来，到了大厅发现鲍曼已经带了几十个人回来了。

    鲍曼脸上全是不安。他是诺亚的侍卫，结果今天却一点忙都没有帮上。诺亚免不了安慰他几句，才把话题转到他招募来的那些人身上。

    “都是农奴，大人。”鲍曼说，“身体还算健壮，年龄也合适。我从各个队里一个个挑出来的，简单训练了一下持枪和刺枪。”

    不过在诺亚眼里，也只是一群乌合之众罢了。一个个愁眉苦脸，虽然洗过澡换了不合身的新衣服，但是那种镌刻在骨子里的卑微和惶恐是变不了的。一个个歪七扭八地站在那里拿着木枪，脚都不知道该往哪里放的样子，让诺亚从心里觉得不靠谱。

    托曼也走了进来。安妮坐在他没有受伤的那边肩上，正在嘻嘻地笑。看见大厅里多了这么多人，小女孩的表情一下子变了，捂着嘴不敢出声。

    “啊……”托曼大概是看出了诺亚的神色不对，把他拉到一边。“没关系……训练一下就好了。”

    这怎么训练啊……诺亚在心里腹谤。看这些人畏畏缩缩的样子，可能也就在训练的时候能刺出枪去，真要见了敌人恐怕马上掉头就跑。搞思想建设工作……来得及吗会有用吗

    “我倒是可以帮他们打起精神来。”托曼说，一边把安妮从肩上放下来。“不过你说了算。”

    诺亚马上就明白了托曼的想法。自己是青岩堡子爵继承人，托曼虽然是自己的叔叔，但也不能越俎代庖。

    “就听您的。”诺亚马上回答，不希望让托曼以为自己有别的什么想法。

    托曼看着诺亚的眼睛，过了一会儿才点点头。“好。”

    诺亚拉着安妮后退两步，给托曼让出地方。托曼低头想了一下，站到了那群农奴的前面。

    “我是雇佣兵，叫铁手柯南。”托曼开始说了起来，一开始声音并不大。可是农奴们听到“雇佣兵”这几个字，眼睛都睁



第六十章 防守
    “要有气势。”托曼咧开嘴笑，端起麦酒喝了一大口。“有了气势，就能带动人。”

    “气势是挺足的……”诺亚笑着吐槽，尝了一点葡萄酒。“来了十个人要杀我们”

    “对，这也是气势的一部分。”托曼大言不惭地承认，又端起一小杯蒸馏酒一饮而尽。“你看，现在这些人就不一样了吧”

    的确是不太一样了。现在是晚饭时分，那三十多个农奴和侍卫们坐在一起。虽然还是有点畏畏缩缩，但是在侍卫的有意拉动气氛下，农奴也变得放松了一些，动作也不再那么拘束。这也是托曼的主意，为此他还把侍卫们都聚在一起，说了一些该怎么对待这些农奴的注意事项。

    在诺亚看来，托曼的这套煽动，虽然隔了不知多少个时代，但是和陆俊成记忆里知道的那一套，还是有些相通的地方的。先说如果失败了，他们会失去什么，再说如果他们拼命一搏，会得到什么。在这种时候，理智不那么重要；托曼说得对，气势才重要。

    诺亚觉得自己可能没有这种气势。不像托曼，站在人群中就有一种领导者的气质，感觉上就能让人信任，哪怕跟着他下一秒钟就去砍人也不含糊。这可能是在战斗中磨练出来的气质吧，老子爵身上也有一些。

    可是诺亚和陆俊成身上，似乎都没有这种气质。看来要好好学习一下打磨一番才行。只是该从哪里开始呢

    托曼不知道诺亚此刻的想法。佣兵头领轮流喝着各种不同的酒，和诺亚聊着天。“刚才乔希跟我聊了一会儿。说在多斯镇酒馆里没听到什么消息，也许要去白河城打探一下才好。我觉得可以让他去一趟，跟商船走就行。杨就跟着你做贴身保护吧，他身手很好，脑子也灵。”

    “好。另外我想再挑些人出来，训练一支民兵……给他们配上枪……”

    “配上枪那可是件了不得的大事……人都要可信的才行……”

    “……想先从农奴里挑，彼此都有邻居担保的那种……训练的话，我有些计划，托曼叔叔你看能不能帮我……”

    两人正交头接耳地说着话，老子爵站了起来，敲了敲酒杯。大厅里安静下来，众人都望着这位利蒙郡的领主。

    “明天我要去王都。”老子爵言简意赅，“有几件事要定下来。第一，我走了以后，利蒙郡的一切事情听从诺亚安排，安全保卫则由铁手佣兵团接手，由铁手柯南和诺亚、鲍曼商量着做。”

    这没有激起太大的反应，毕竟是早就定好的事情。“第二，温妮克莱夫从今天开始，做城堡总管乔治希金斯的学徒；罗伊克莱夫做鲍曼罗德尼的骑士侍从。安妮和黛西……”

    老子爵顿了一下。“收养为我的养女。”

    这个消息在侍从和女仆中引起一阵小声的讨论，高层们倒是没什么反应。这个时代贵族收养养子养女很常见，贵族会把这些孩子当成下一代子侄来培养，只是不会挂上自己的姓氏而已。黛西这些日子为城堡做的工作人们也都看在眼里，的确是城堡的一大助力。不过倒是安妮，没有多少人知道她的真实情况，只是知道诺亚花了很多时间和她在一起而已。

    因为知道的信息不同，所以得出的结论也自然不同。大家都是看见过老子爵和安妮黛西跳舞的，大部分人认为只是老子爵喜欢这两个小女孩而已，但是其他人的观感则又有些不同。乔希和杨则开始注意周围人们的神色动作，这也是诺亚和老子爵、托曼商量过的。

    吃完晚饭，事情也就商量得差不多了。托曼很感兴趣地旁听了一会儿温妮的识字课，又去安排了晚上的值夜顺序，给农奴们指点了几下刺枪的技巧，又顺便和鲍曼聊了几句。鲍曼看起来有点心情不好——今天诺亚遇袭，他还是很内疚。

    诺亚则去安妮和黛西的房间，和两个小女孩聊天，顺便检验手枪零件的质量。过了一会儿，就说起今天遇袭的事情来了。诺亚卷起袖子给她们看胳膊上的淤伤。“身上还有几块，摔在地上的时候被石头硌的……”

    倒不是为了从小女孩这里求安慰什么的，只是聊到这里就顺便说到了而已。安妮一脸心疼的表情，黛西则是冷冷的看废物的眼神。诺亚连忙反过来安慰小女孩:“幸好安妮造的枪很厉害，要不然今天可能受伤还会更严重呢。”

    安妮的情绪似乎才变好了一些。倒是黛西，听见那几个人都死了，还留下了真假难辨的情报之后微微叹了口气。“可惜……”

    “嗯”

    “要是还活着的话，我一定能让他们把知道的都说出来。”黛西说。

    “哦，我会记住，下次给你带俘虏回来。”诺亚心里一动，嘴上却不肯放松。“可别说话不算数哦。”

    “说说而已，才不要帮你呢。”黛西娴熟地翻了个白眼，“又没有好处。”

    小孩子学坏了呀，开始敲竹杠了。诺亚笑笑，对这样无力的反击不屑一顾。这时候刚好托曼也来了，于是几个人又研究起左轮手枪的零件来。

    晚上给托曼展示了一遍枪械烤蓝的流程，又一起去了一趟外墙。侍卫们已经和农奴混合编组，外墙上的卫兵数量加了一倍，在月光下影影绰绰。杨不知道从什么地方冒了出来，在身后突然说话，吓了诺亚一跳。

    “有几个地方比较容易进来。”杨说，熟悉得好像青岩堡是他家。“我带你们看看。”

    看了一圈下来，的确像杨说的那样，有些安全漏洞。托曼和鲍曼商量了一会儿，把卫兵重新安排了一下，不再均匀分布在城墙上。今天刚被煽动起来的农奴们个个眼睛瞪得大大的，见了诺亚就笨拙地行礼。

    诺亚带着检阅的心态跟农奴们说话，问问吃得好不好之类的问题，把一个农奴吓得哆嗦着说不出话来。直到巡视完一圈外墙，月亮也差不多升上了天空。诺亚正打算回去休息，发现身旁又冒出一个金黄的小脑袋来，腰间还挂着一把匕首，像模像样直挺挺站在墙边。