大领主之帝国崛起

第三章 出乎意外
    三日后。

    也不知道是帝国官道上的巡逻兵十分给力，还是冥冥之中真的有神灵庇护，时经和琳娜竟然躲开了所有山贼、土匪、水贼的袭击，平安无碍的进入了西南行省。

    时经心中庆幸之余，将大半功劳都归在了这个吱呀作响、不知何时就会忽然散架的破旧马车，以及外面那个昏昏欲睡、摇来晃去的老车夫身上。

    这车，一看就没什么油水，即便是路上有盗贼，估计也都看不上眼吧。

    “少爷，您还记得西南行省的事情吗”

    车中，琳娜一双褐色的眸子看着时经，开口问道。

    进入西南行省之后，便进入了丘陵、山脉居多的地区，马车行进速度也随之降低了许多。

    时经闻言之后，挠了挠头，露出一丝不好意思的神色:“我以前可能来过这里吧但记不清了，只知道山多路险。”

    听到时经如此敷衍的回答，琳娜轻声一笑，开口介绍起来。

    “光明帝国按照方位不同，共分为九个行省。我们领地所在的西南行省，便位于帝国西南部的山脉、丘陵地区。这里道路虽然崎岖难行，但也蕴含着许多其他行省所没有的珍贵资源。若是能够善加利用的话，也可以很好的经营领地。”

    “经营领地”

    时经闻言，露出一丝意外之色。

    这还是琳娜第一次主动谈及领地的事情，而且一开口就是如何经营领地。看来，她已经真的把自己当成领地继承人了，已经有意的给自己灌输一些经营领地的知识。

    “少爷继承了领地之后，第一要务便是发展领土，每一名领主所继承的领地，都有相对应的行政等级。如果领地保持繁荣发展，规模持续扩大的话，等级也会相应提升。”琳娜说道。

    “领地的等级也会相应提升”时经看了琳娜一眼，似乎有些好奇，“琳娜，具体都有几个等级”

    “呵呵，按照帝国的划分，最低级的自然是普通村子，拥有的势力范围是一百平方公里。更高一级的是城镇，势力范围是一千平方公里。在此之上，还有城市、城邦、行省、王国这四个级别。等级达到王国之后，就是坐拥千万平方公里势力范围的一方霸主了。”琳娜轻笑道。

    “一方霸主”

    时经听到这里，不禁怦然心动，似乎没想到一名普通领主发展到最后，还能成为国王级别的一方霸主。

    “据传闻，王国之后还有更高一级的帝国等级，但也只是传闻罢了。毕竟我们这个大陆，数万年来也只有一个光明帝国而已。”

    琳娜看着时经，语重心长的道:“不过，无论是王国还是帝国，距离我们都太远了。少爷继承领地之后，还是需要一步一个脚印的慢慢发展才行。日后若是领地发展的好了，我们也可以招募英雄，参加职业联赛……哎呀！”

    话说到一半，马车忽然剧烈一晃，琳娜差点就咬了舌头。

    原来，是马车已经行驶入了一片山区，山道上到处都是散落的碎石子，马车也随之开始颠颤起来。

    剧烈摇晃的马车里，琳娜随之东摇西摆，俏脸上也涌出一缕恼怒的嫣红，有些生气的道:“等领地发展好了，我们就可以拥有自己的高档马车，再不用这样子的辛苦忍耐！”琳娜瞪圆了眼睛，气呼呼的说道。

    随后，琳娜又讲述了一些其他方面的事情。

    通过琳娜的描述，时经大概了解到自己即将继承的领地，位于帝国的边缘地带。那里，除了最常见的人族之外，还有一些很少见的矮人会偶尔出没。

    似乎，在领地西方的崇山峻岭之中，还隐藏着一个矮人的城市。但具体方面，琳娜也不太清楚，只是知道矮人脾气都很臭，大多都是瞪着眼睛铁青着脸，只有抱团酗酒的时候才会引吭高歌，唱一些谁也听不懂的古老故事。

    “我们不欢迎矮人，但他们打造装备的工艺，却是世所罕见。每一名修炼武艺的武者，甚至是那些知名的英雄，都十分渴望拥有一件矮人打造的装备。”

    说到这里的时候，琳娜脸上也露出了显而易见的渴望神色。

    时经看在眼里，脸上露出了一丝思索之色。

    “跟矮人城市相邻的领地……原来如此。”

    随后，琳娜又提及了一些其他方面的事情，大多是成为一名领主之后，需要注意的一些基本事项，还有一些领主特权，比如制定领地税法、强行征兵、分摊劳务、开垦土地、建造各种设施等等。

    这些都没有过深提及，大多都是泛泛略过。而且，对于领地的具体情况，琳娜一直都是避而不谈。似乎到了地方之后，时经自然就会知道的样子。

    山路漫漫，绕来绕去。

    时经和琳娜在这个小小的马车里，时而轻轻摇晃、时而剧烈颠狂，偶尔还会猛地碰撞在一起。

    每一次碰撞，琳娜都会微微皱眉的迅速起身，似乎她对这煎熬的行程，又多了一分不满。

    相比之下，时经倒是没什么不满的样子，显然并不觉得旅途艰苦。

    ……

    进入西部行省之后，行程明显变缓，接连僻静山道里行走了三日之后，两人的水和干粮也终于见底。

    就连时经，也终于有些焦急了。

    因为这三天时间，马车似乎一直就在山里跑，甚至给人一个错觉，那就是跑了三天都没有离开这一座大山。

    就在时经眉头微皱，暗暗焦急的时候，眼前的道路忽然开阔，马车驶入了一片平原之中。

    “咦”

    不知过了多久，闭目养神的时经，忽然被车外一阵充斥着痛苦之意的少女抽涕声惊醒。

    猛地睁开双眸，时经朝着车外看去，只见到道路旁边的一条干涸排水沟里，一名穿着肮脏围裙的肥硕中年男子，正挥舞着手中的一个木棍，对着身前一名十一、二岁的少女猛烈抽打着。

    “下贱东西，让你偷东西！妈的，我让你偷东西！上次没吃够教训竟然还敢来我的店里偷东西！我今天非要打死你！”

    他挥舞棍子的力度极大，破空之声呜呜作响，直打的身前那名瘦弱少女鲜血直流、痛苦的蜷缩在地上。

    这名少女衣衫褴褛，几乎衣不蔽体，瘦弱的几乎只剩下了骨架，但她却死死的咬着牙，即使头破血流，也强忍着没有发出一声惨叫，只是双手紧紧在胸前护着一样东西，无论那肥胖中年如何毒打，都不肯放开。

    “停车！住手！”

    时经刚一睁开眼，就看到眼前这一幕暴行，如何能忍得住

    先是喊了一声‘停车’，但马车还未停稳，时经就已经跳出车外，气势汹汹的朝着那肥胖中年走去。

    “你……你想干什么！这不关你事，赶紧滚开！”

    那肥胖中年显然没想到，自己毒打这名少女，竟然还会有人插手，不禁露出色厉内荏的模样，朝着时经厉声喝问道。

    时经此刻义愤填膺，又哪来会惧他

    当即箭步上前，劈手夺走了此人手中的棍棒，怒喝道:“混账东西，她只是一个小女孩，无论偷了你什么东西，你也没资格将她当街打死！”

    “你知道什么”

    那肥胖中年的声音陡然高亢，似乎受到了刺激:“这个下贱东西，已经是第五次来我店里偷东西，一次两次也就算了，一而再、再而三，甚至四次



第四章 一贫如洗
    这是一个十分贫穷的村庄。

    在一片东倒西歪的腐朽围栏之中，是一个萧索落寂、不足百人的没落村庄。

    零零星星的，村子里散落着几十间风干剥落的泥巴屋，大多门窗不齐、无法遮风避雨。

    地面上，满是沙尘土灰，并无道路可言，只有土灰一个颜色，勉强可称之为道路的泥土小径。

    放眼望去，整个村子几乎全都是整齐的土色，几乎连一点其他的鲜艳颜色都看不见。

    花草没有。

    商铺绝迹。

    连村子里海拔最高的那十几棵大树，一个个的树皮居然都不翼而飞，尽皆枯死。它们干巴巴的杵在路旁，好似一具具倒立的棺材一般，扎眼又刺目。

    村子里，一个个瘦骨嶙峋、穿着破烂麻衣，扮相还不如时经这个搬砖苦哈哈的村民，蜷缩在各自的房屋门口处，露出又敬畏、又好奇的神色偷偷打量着时经。

    就在时经勉强挤出笑容，正打算跟这些村民挥手示意的时候，天色却忽的一黯，劈头盖脸就是一阵风沙袭来。

    原来，村子四周根本没有任何的屏障。每当远处荒原上鼓荡起一阵狂风，漫天土沙都会毫无遮拦的迅速肆虐在村子每一处角落。

    这股狂风肆虐过去之后，时经浑身上下就已经满是雾霭霭的沙粒，而且被荡的满脸土灰、咳嗽连连。

    这是众多山区之中的西南行省

    不知道的，恐怕还以为自己刚刚进入了一片沙漠！

    苦着一张脸，时经用一只手遮挡着酷热阳光，朝着村子四周放眼看去，只见除了村南区域还残余着几块沙化耕田，上面散布一些稀疏之极的农作物之外，村子四周竟然再无一片农田。

    别说农田了，甚至连一片绿地都看不到！

    荒漠、砂石。

    丘陵起伏，漫天风沙。

    这与其说是领地，倒不如说是被帝国遗弃在世界边缘的一块放逐地。

    难道，自己所要继承的领地，就是这个村子

    “少爷，还愣着干什么，快点走啊。我带您去参观一下您的领主府邸。”

    琳娜却对村子的恶劣环境见怪不怪，似乎早就习以为常。她还开口督促时经快点去领主府邸。

    “琳娜，我终于知道你为何迟迟不肯透露村子的状况。若你提前说明，是如此景象，恐怕我都不一定会来。”时经微微摇头。

    琳娜闻言，俏脸上终于露出了一丝歉然之色。

    “少爷，我也是没有办法。提前跟您说明的话，您一定不愿意来的。虽然村子如今没落了许多，有些……有些令您失望了。但以前……”

    说到这里，琳娜目光中涌现出一缕异样的神彩，似乎陷入了回忆之中。

    “但以前，在老爷的励精图治下，真的也曾经繁华过。那个时候，这里曾经有十几家各不相同的店铺，经常有商队往来。村民们也互帮互助，相亲相爱。那时候，谷仓满满、杨柳依依，孩子脸上经常挂着笑容……”

    说到这里，琳娜忽然叹了一口气，摇了摇头，不再往下说。

    时经却不禁有些好奇。

    从琳娜的描述来看，当年这里也应该是一个颇具规模、安居乐业的村庄，为何如今没落成这般模样

    “村子没落的具体原因，我随后再跟您说。现在最重要的，是尽快让您继承领主之位。”

    琳娜朝着不远处的一处三层楼高的灰白色建筑物指了指，开口道:“那里就是您的领主府，请随我来。等您参观完领主府，我们就召集村民，正式宣布少爷您的继承权。”

    时经闻言，朝着远处的领主府邸看去。

    看到领主府邸，时经终于稍稍松了一口气。

    虽然村子没落的不像话，但这个曾经见证了村子辉煌的领主府，到底还是保留了一丝大气。

    这个领主府，通体由坚固的白色花岗岩搭建而成，三层楼高，工序繁复、错落有致，边角有岗楼、前后有阳台，远远看去就像是一个小型要塞。

    干过一年建筑队的时经，只是朝着这个领主府看了两眼，便断定此府造价不菲。仅仅成本，至少也在三百金币以上。

    看来，琳娜倒是真没有说谎，村庄过去有一段时间，的确曾经繁华过，但后来因为一些不知名的原因，而逐渐没落了。

    这一切，应该都是在前任领主，也就是时经那位‘父亲’身上发生的。

    “不管怎么说，总算是有一个好的住处吧。或许城主府里，还藏着很多之前的好东西，也说不一定。”

    时经心中这般宽慰着自己，原本失落的心情，也稍稍缓解了一些。

    琳娜一路引着时经，来到了城主府门口，随后她从怀中取出了一把银色钥匙，稍稍对准之后，直接插入了钥匙孔里。

    钥匙直没入柄，严丝合缝，随着琳娜手腕的轻轻转动，城主府的厚重铁门，也随之轻轻的咯噔一响。

    开锁之后，琳娜收好钥匙，然后用双手奋力推开了铁门。

    只听得一阵刺耳的摩擦之声，铁门被徐徐推开，露出了里面的光景。

    时经连忙探着脖子，朝着门里看去，只瞧见里面空旷之极，除了地面和墙壁之外，就只有一个光秃秃的铁栏杆楼梯。

    “这……”

    时经不禁为之错愕。

    这诺大的城堡，一眼看去竟然是空的！

    琳娜轻咳了一声:“自从老爷去世之后，村子遭遇了一次山贼袭击，领主府又频繁遭遇盗贼的光顾，府里值钱东西几乎都被洗劫一空了。不过，房屋还是很坚固的，足可以遮风避雨。”

    “……”

    时经闻言，十分痛苦的捂住了脑袋。

    “少爷，跟我去楼上看看吧。”琳娜却率先朝着二楼走去。

    只见二楼，倒是没那么空旷了，有一些破旧的桌椅板凳，很是杂乱的四处散落着。除此之外，还有一些橱柜、餐桌、烛台，墙面上还悬挂着帝国的红黄色国旗，以及上代领主夫妇的肖像画。

    时经对这肖像画看去，只感觉这对夫妇男的绅士、女的雍容，俱都散发着贵族独有的优雅气质，而且还都颇为年轻，应该是三十岁左右留下的画像。

    特意留神的多看了几眼，时经发现自己跟画中夫妇虽然不太像，倒也差不太多，只是自己的五官显得更硬朗、更有棱角一些。

    看到二楼还有一些破烂、陈旧的基本家具，并不算是赤贫如洗后，时经稍稍安心，复又朝着三楼走去。

    “三楼那里有什么”