步步骄

    然而今生，她盖着大红盖头，带着家族的使命，还有重生的愿景，堂堂正正地嫁为人妻。

    这一世，她不要再拖累母亲和兄长了，该换她来庇护他们了。

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第六十九章 乔装
    秋季是一年中收敛的季节。

    中秋过后，热气渐收，气候变得温和。

    这时上路，可谓最是轻松了。

    只是前线战火紧急，熊傲所领的三千骑兵，乃曹劲手下精锐部队。

    时下天灾**，物资极为短缺，一支兵贵神速的骑兵，需要大量人力物力培养。其机动性，更决定了战况白热化时的突击求胜，甚至于战败时的突围求生。

    尤其是南方少马，无论薛家还是邓家，都更重视步兵培养，而缺乏骑兵。

    此外，小沛境内无山，全部为冲积平原，最适于骑兵作战。

    是以，此次小沛交战，骑兵格外重要。

    当初曹劲能迅至彭城，给甄志谦一个措手不及，亦是靠骑兵行军之快，突击而成。

    如今，曹劲麾下五千骑兵，只余两千，战斗力急遽锐减。

    熊傲自是心急归队，他们又俱为骑兵，行起路来不免有些赶。

    天才有了一丝灰青色的光，便要上路。

    至中午，就一个时辰的打尖。

    晚上直到月亮升上去，才扎营休息。

    时序入秋不久，仍是昼长夜短，几乎整日的行路。如此走了两日后，竟到了徐州边境，前方就是小沛了。

    原以为按照熊傲行军之速，会一鼓作气直接过境入城，不想却在驿站驻扎。

    这处驿站，正是两年前甄柔下榻的官驿，位于彭城边境，比邻小沛。

    作为边境的一处官驿，自是不大，不过一座两进小院，只能供甄柔及身边亲近侍人歇下。

    其余人等自是在外安营扎寨。

    甄柔虽心有疑惑，却也不多问，当下听从熊傲安排，住进驿站。

    马不停蹄的赶了两日路，虽是都坐在车上，比起徒步的侍人已好上太多，可也架不住几乎不歇的颠簸。

    这样甫一进了室内，甄柔便扯了盖头，卸下珠钗玉环，又让阿玉为自己褪下层层繁复交叠的嫁衣，待只剩一身月白中衣，才长舒了一口气。

    姜媪见甄柔一脸疲惫，不由心疼道:“这个熊傲真是！他皮粗肉厚这样赶路没事，可娘子乃金尊玉贵之人，哪能像他一样！”

    口中虽埋怨着熊傲，心里却只想着甄柔，说话的当头，已麻利从案上倒了一杯温水，又让侍女奉了一罐蜂蜜，舀了一小勺，在温水里兑开，这才给甄柔递过去。

    甄柔抿了一口蜜水，甜味沁入口腔，也滋润了唇舌，不由舒畅一叹，余光见到跪坐一旁的姜媪，也是一脸疲倦，想到自己这样年轻都觉得颠簸厉害，何况三四十岁的姜媪

    这便有样学样，兑了一杯蜜水，递给姜媪。

    “谢娘子体恤！”姜媪立时眉开眼笑接过，一口蜜水喝下，只觉五脏六腑都熨烫了，连舟车劳顿的疲乏也跟着没了。

    她家娘子，真是美貌又心善，三公子一定会心悦的！

    姜媪笑眯眯地看着甄柔，只是一想到曹劲，就不由絮叨道:“还好今日在驿站歇一宿，让娘子能好生梳洗一番，明日才好见三公子！不然，我可得去和熊傲他急！”

    知道姜媪一心为她，在姜媪面前其实无甚可隐瞒，且室内除了她们，就只有阿玉。

    甄柔这便道:“我和曹劲的婚事，于甄、曹两家有益，却与其它人不利。前几年各大军阀混战之时，大小军阀不下数十，那时颇兴联姻结盟，以联合抗敌。为了破坏联盟，导致不少新娘在出嫁路上被劫。如今天下势力虽初见明朗，崛起了几方大势力，但到底局势混乱，难免不会再有意外发生。熊傲这样赶路，也是为了我们的安危。”

    言及于此，甄柔自己却皱起了眉。

    这一路行来虽是辛苦，但也颇为平顺。

    如今紧赶慢赶，终于在入夜前赶到徐州边境，分明再行一两个时辰就可抵达小沛，为何突然停下……

     



第七十章 被围
    皓月当空，夜色如醉。

    秋风吹过，纵横交错的河道波光粼粼，一望无垠的稻田如浪起伏。

    还有长风穿过树梢，送来沁甜的果香。

    这是徐州西境，水系发达，土壤肥沃，田野果园，一派富饶祥和之地。

    此时已是深更半夜，除了草丛中有虫声吟唱，本该是万籁俱静，却被一阵纷沓的马蹄声破坏了宁静。

    只见一乘驷马轺车，十名灰衣打扮的家丁，一路奔逸绝尘，从徐州前往小沛。

    “啪——”

    又一下甩鞭声！

    四马吃痛，扬蹄狂奔。

    瞬间，轺车摇动得更为厉害，把车里的人甩得左摇右晃。

    因为赶得太急，驾了轺车。

    这种车极其轻巧，只由车轮、车轴、车舆和伞盖等组成，四面皆敞露。

    疾行颠簸中，若不紧抓两輢上的铜较，用手凭之稳住身子，很有可能一个不察跌出车外。

    甄柔顾不得疾驰的夜风从四面八方灌来，吹得她发髻松动，鬓发乱拂，眼睛都睁不开了，双手仍旧死死地抓住左右铜较，唯恐一个突如其来的颠簸，直接将她甩出车外。

    马蹄嘚嘚，一下迅疾过一下。

    甄柔只觉得马踏声仿佛一下下踏在了她的胸口上。

    心跳如雷。

    不由地咽了一下口水。

    今夜，她算是见识到了闻名天下的曹家骑兵厉害。

    这前两日的快马缓行，看来当真是放缓到最慢的速度。

    不过，既然曹家骑兵这样厉害，留在驿站的众人应该没事吧……

    委实重没这样坐过车，为了缓解自己的紧张，也是真的担心，甄柔强迫自己镇定下来，思绪缓缓转动。

    当时听从熊傲的安排，以为他至少会让姜媪和阿玉她们跟自己一起，却没想到只让她一个人先走，随行也只有一驾车者、十名骑兵。

    他们一行，总共不过一十二人。

    不是她胆怯，嫌弃人少。

    而是徐州西境内方圆十里，因为地势平坦，非易守之地。又加之西境接壤豫州沛国，后来沛国下辖的小沛被曹劲强行夺去，几年下来，在豫州、小沛、徐州三地之间形成一个三不管地带，作为三方势力的缓冲之地。

    甄志谦性子懦弱，见另外两方势力强大，临徐州西境之地又不好镇守，索性再退让了十里，到下榻的驿站附近才有重兵镇守。

    至于真正的边境之地，虽设有甄家的关卡，却不过十余驻兵，关卡自是形同虚设。

    也就是说，他们自出了驿站，就进入了危险地带——极有可能被薛邓联军发现。

    尤其是熊傲让她这样乔装，一行人低调的出来，不就证明了驿站不宁，会遭到薛邓联军偷袭么……

    此外，他们人又少，万一在路上正好撞见薛邓联军，岂不是成了瓮中之鳖！

    还是说他们自信走的这条路十分偏僻绕远，除了当地的乡民，甚少有人知道，更不会有大部队行军而过，所以才敢如此冒险

    疑惑重重，甄柔百思不得其解。

    但她却另外发现了一点，从曹劲只身进敌营夺回其兄尸身，到冒险率五千骑兵夜袭彭城，以及今夜之举，可推断曹军或者说是曹劲，极善于兵行险着，常剑走偏锋。

    思绪之间，甄柔不觉揣摩起曹劲的行事作风。

    这时，一行人已至徐州关卡。

    借着明亮的月光，甄柔注意到关卡木栅已横七竖八，驻兵根本不见一人，倒是一旁的营帐内有灯，看到他们一行人经过，营帐被掀起了一角，又赶紧瑟缩的放下。

    当下停了对曹劲的臆测，心思一转，明白过来。

    甄柔惊愕，难道是薛邓联军已闯过关卡！

    是了。

    只会是他们。

    以关卡现场状况，必然是一大队人马造成。

    眼下能出一大队人马，只有曹劲，和薛邓两家。

    若是曹劲派的人，必然要与他们接应。

    如此，就只可能是薛邓联军。

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第七十二章 掌心
    低沉而温暖的声音传入耳中，似带有一种抚慰人心的力量，让人不由自主地依赖信任。

    甄柔抽离的神思开始回笼，涣散的目光也渐渐有了神气，寻着声音望了过去。

    黑铁头盔之下，是一张轮廓刚毅的面庞。

    虽双唇略显薄了，却是眉目俊朗，雄姿英发。

    尤是眉宇之间有一种沉雄之概，透着不符年龄的成熟。

    在她认识的男子当中，唯有一人是这般——

    曹劲！

    不知从何时起，“曹劲”二字就以咄咄逼人的强势之态，霸道地扎进了她心里。

    让她在神台尚未清明之时，脑中一意识到曹劲的名讳，神思就是急遽一明，一抹防备不由自主地生出。

    随之而来的是，五感恢复了知觉。

    身体疲软不堪，掌心更传来了锥心的痛。

    不用看也知道，定是两个多时辰的飞车疾驰，她的手因为紧攥轺车輢顶上的铜较，被“冖”形状的铜把手伤了掌心。

    却也是掌心上的伤，刺痛得她更为清醒，顷刻之间，就察觉了曹劲停留在自己脸颊上的手。

    他的手指许是因为常年持剑或其他训练，十分粗糙，被他一触，也不知真是太粗糙了，还是心理作怪，只感那手指让她极不舒服。

    细腻与粗糙，两种截然不同的触感，可谓南辕北辙，太过相反了。

    亦如，她和他两个人。

    可分明这样不同，他却偏要霸道侵入她的世界，不容她有哪怕一丝一毫的拒绝。

    心底深处，毫无疑问，是极为排斥的。

    不过，甄柔从未深究过自己内心深处的想法，接踵而来的太多事也让她根本无暇顾及。

    是以，当一感受到曹劲用手指轻触她的脸时，又眼下再没有虚与委蛇的精神了，几乎立刻，甄柔想也不想地反射性偏头避开。

    温腻的触感不及防备的消失于指尖，一丝几不可觉的空落掠过心头，曹劲眉头随之一凝，缓缓收回手，隐垂于腰下，尔后握成拳。

    “可有受伤”曹劲神色恢复如常，平静地问道。

    没有了直接触及肌肤的亲昵，甄柔的不适褪去，只是四肢仍旧疲软，她的精力也委实不济，便让自己忽视曹劲还揽在她腰上的手臂，索性就借着曹劲的支撑回些精神劲儿，一边摇了摇头，扯出一抹淡笑，回应道:“我还好。”

    一句掠过，就另外道:“只是不知我的乳母她们……”

    说时，害怕涌上心头，语声到了最后不觉渐低了下去，甚至夹杂了几许颤音。

    但是她有一点像极了曲阳翁主，一贯在外人面前不许自己露出任何软弱，发现声音有哽咽说不下去的势头，当下嘴唇一咬，不让自己出声了。

    然而，这样故作坚强，落入一个常年周边都是彪形大汉的男人眼中，却是另一番样子。

    甄柔原就生得弱质芊芊，身量在同龄女郎中并不算矮，却是骨骼格外的纤细，又是天生的雪肤玉肌，看上去就有几分弱不禁风了。

    此时一张娇颜上血色尽失，已显出了些可怜之态，而甜美柔软的嗓音又带着轻颤，尽是对身边之人的关心。

    就面上的样子一望而知，当是一个柔善的女郎。

    凡是天下男子，都习惯于将女子视为弱者，尤其是美丽的女子。当如此一看待之后，但凡稍有度量的男子，都不会与这样的女子计较，甚至在无损己的情况下还多有退让。

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第七十三章 心思
    甄柔从未受过这样严重的外伤。

    记忆中，她好像最怕疼了。

    阿姐还常取笑她是猫儿肉，受不得一丁点痛。

    所以看着双手上的伤，她觉得很不可思议。

    虽不是伤到手指，没有所谓的十指连心之痛，可铜把手也磨进了掌心的皮肉里，还生生勒出了一道小指粗的口子，亦是痛得锥心。

    而她居然意外地一声不吭。

    或许人生就是这样，充满了太多的意外。

    就像今夜前，任她如何想破头，也不会想到自己有一天会经历一场险象环生的追杀。

    是以，何况掌心上的两道皮外伤呢

    “嘚嘚”地马蹄声踏过宁静的街道。

    光线黑暗的车厢在行进中颠簸。

    甄柔双手平摊在膝盖上，身子依旧靠着车壁，任由自己随篷车一下一下地颠着。