步步骄

    曲阳翁主终是松了一口气，又见今日天气复热了起来，室外着实令人难以忍耐，且正好甄明廷难得在府中，索性就他们母子三人好生说会儿话，毕竟甄柔下月一旦嫁了，他们一家三口再像这样聚在一起，怕是不容易了。

    母子三人感情好，都很珍惜彼此在一起的时光，兄妹俩一听都兴致颇高的往曲阳翁主院子来。

    俗语有云，江山易改本性难移。甄柔即使经历两世，又有前世最后一两年的浑噩度日，但一打起精神来，还是改不了喜欢摆弄一些精巧怡情的小物什，让后宅生活因这些小事有趣起来。

    中秋前后，虽常有数日炎热，仿佛回到最热时，可也是此时，桂花却开得正盛，满树枝的点点嫩黄，微风一吹，空气里尽是暗香浮动的馨香。

    还有玉簪花也正当花期，又花形恰似簪子，色如白玉，气味芬芳而清远，戴在髻上最是相宜。

    甄柔就是喜欢极了这些，到曲阳翁主院子来的时候，她就戴了玉簪花，又顺手折了几枝桂花过来插瓶。

    母子三人在屋当中围着一小方案而坐的时候，案上就放了一个红漆瓶，里面正插着甄柔折的桂花。

    门窗竹帘半卷，可见帘外假山清水，室内冰块置于四禺，冰融水释出一室凉意，夹着浮动的桂花香，让人不禁心旷神怡。

    甄柔半垂眼睑，轻轻吸了吸带着凉意的花香，满足的笑了。

    曲阳翁主却是眉头一皱，然余光瞥见这一室自己亲手布置的陈设，还有硬要在庭院里挖一方水池，从院门架一座小桥到屋子里，眉宇间再无其他，只余浓浓的自责。

    甄明廷虽身为男子，心思却极为细腻，见母亲眉宇间忽然有了愁色，关切道:“母亲，您可是有什么心事”

    甄柔一听，立时睁眼向曲阳翁主看去。

    迎着儿女关切的目光，曲阳翁主看向甄柔，见那云髻上正戴了一只鲜嫩的玉簪花，不用问也知是甄柔今日轻晓收集秋露时摘的，从小潜移默化融到骨子里的就是不喜庶务，如今性子已成，遂只能掩了忧色和愧疚，如平常道:“哪有有什么心事！”说了一句转移话题道:“倒是你，今日怎么在府里”

    一句话问得随意，却叫甄明廷神色一僵，半晌方不自在道:“马上中秋了，不知母




第六十二章 说道
    此话一出，甄明廷眼睛顿时一亮，欣喜地看向甄柔。

    甄柔却反回瞪了一眼，尔后唇一抿，径自撇过头去。

    被阿妹瞪了也不在意，甄明廷呵呵一笑，看向曲阳翁主道:“母亲，最防备伯父的人是阿柔，可现在阿柔都认为中秋该放伯父出来一聚了！”

    曲阳翁主听而不语，只若有所思的看着甄柔。

    察觉母亲看来的目光，甄柔不解地转头看去，道:“母亲，怎么了”目光如此奇怪，隐约在思索什么。

    曲阳翁主敛了眸光，再一想甄柔这一年多来的种种，就莫名地笑了，道:“到底是君舅的亲孙女，该有的敏锐一点不差，倒不算被我耽误太多。”

    兄妹两一闻言，不由互看一眼。

    都不明白母亲为何突然提及祖父。

    不过听话里意思，却是认为甄柔有祖父政治敏锐。

    如此一来，不就是也赞成中秋让甄志谦出来么

    兄妹两一念转来，都明白了曲阳翁主的意思，甄明廷当下喜道:“母亲，那儿子就让伯父伯母出来一聚了”

    曲阳翁主看着一脸喜色的儿子，没好气道:“你决定就好，还问我做什么”

    做了二十余年母子，甄明廷早习惯了曲阳翁主的语气，知道母亲这是同意了，当下拱手一礼道:“多谢母亲体恤。”

    曲阳翁主一只手倚着凭几，一只手摇着纨扇，直接转头不理了。

    甄明廷脾气好，丝毫不在意，又向甄柔拱手一礼，道:“还有多亏阿柔说合。”

    甄柔虽很多地方像曲阳翁主，但到底性子更为温和一些，念及自己下月就要远嫁了，兄长又对甄志谦至今仍多为在意，就忍不住关切道:“阿兄，伯父乃我们的至亲，但防人之心不可无。虽然现在你已控制局面，但时日还短，若没有一两年功夫，恐难彻底消除伯父的势力。曹劲那边明年势必要夺下徐州，到时与陶家，乃至薛家必有一战，这个时候我们甄家更不能乱！所以还请阿兄注意，万不可对伯父掉以轻心！”

    说到这里，想到甄志谦与薛钦过从甚密，不由担心他二人里应外合，到时那就……

    甄柔越想越觉不安，眉心已不觉又笼了起来。

    见甄柔难掩忧色地蹙起了眉，为人母的哪能舍得且他们这样人家的女郎，当是能如何娇惯就如何娇惯。是以，曲阳翁主见不得甄柔起了忧色，然一念及今时不比往昔，眼下局面又是这样，让甄柔多思多想也好，遂摒弃了心中的不舍。

    又听甄柔提到曹劲，曲阳翁主由此思彼，就想到了远在冀州的曹家大本营。

    正所谓女子本弱，为母则强。

    为了自己孩子，女子都能由软弱到坚强，何况只是压下自己的厌恶

    曲阳翁主当下去了让姜媪给甄柔说曹家情况的念头，索性就借了今日这个话头，亲自说道:“阿柔说的在理，一旦甄家乱了，她在曹家也将举步维艰。”

    淡淡一句，将话题扯到了曹家。

    甄柔一怔，不明所以地看向曲阳翁主。

    怎么突然说起曹家，突然说起她了……

    曲阳翁主只作不见甄柔的诧异，摇着纨扇，目光遥远不知望向何处，继而启唇，徐徐说道:“曹家复杂，当家主母并非曹劲亲生母亲，而是——卞姬！”

    话刚起头时，本还一脸平静，但一说到“卞姬”二字，神色顿时冷了下来，轻蔑和厌恶之色，丝毫不加掩饰地在眉梢眼角尽数露出。

    甄柔不由诧异，母亲很少这样流露出对一个人的喜恶，随即一想



第六十三章 说毕
    自古以来，文人骚客的诗词，或妇德的歌颂中，值得称赞的母亲，总是千篇一律的温柔慈爱，体贴勤劳。

    曲阳翁主显然和既定的母亲形象不同，但爱子女之心，并不比天下任何一位母亲少。

    甄父英年早逝，曲阳翁主那时正当花信之期，以她的家世容貌再寻一门好亲事可谓易如反掌。尤其是大汉崇尚寡妇再醮之风。

    可是一旦再醮，曲阳翁主势必只有放弃两个孩子，毕竟甄家不是允许子嗣外落的家族。

    一双稚嫩的儿女，没了父亲，怎么能再没了母亲

    曲阳翁主自不会弃了孩子去嫁人，却也听不得外面人的议论，道两个失怙的孩子太拖累人了，只能让自己嚣张跋扈起来，尤其是对两个孩子更不吝疾声厉色。

    久而久之下来，母子三人的相处就变成了这样。

    甄柔是一个过敏善感的女郎，她太了解自己的母亲，很早的时候就明白了母亲的伪装，现在自然就看出曲阳翁主冷哼之下的关心。

    又一念及自六岁父亲去世后，母亲为他们兄妹牺牲了太多了，如今自己眼看就要远嫁了，以后不能侍奉膝下不说，至少现在得让母亲宽心些。

    甄柔这就顺着曲阳翁主的话道:“母亲，我知道去了信都之后，必少不了一番明争暗斗。”

    曲阳翁主挑眉，示意甄柔说下去。

    甄柔微微点头，将自己对曹家的了解，逐一沉吟道:“齐侯共有四子，长子曹勋、第三子曹劲、幼子曹昕皆为阳平公主所出，次子曹勤则有卞夫——”

    一个“夫”字刚出口，曲阳翁主目光就是一冷，更有一刹那透出雪亮的恨意。

    甄柔一怔，旋即只当自己看错，母亲和卞夫人又不认识，怎会有恨

    此念一哂而过，甄柔改口道:“次子曹勤则有卞姬所出。”

    这样说时，曲阳翁终是主露出满意之色。

    甄柔继续道:“大汉乃嫡长子继承制。如今曹勋早逝，次子曹勤自是名正言顺的长子，卞姬又被扶立为正室，他自也当得上一声嫡长。然，继室本在身份上低了原配一头，卞姬又是倡家出生，曹劲还与曹勤乃同年，这样一看曹勋走后，曹劲承袭嫡长子身份也是顺理成章。是以，在嗣子之上，曹劲和曹勤必有一争。”

    甄明廷近来一直忙于接手家族和彭城事务，难免对一些事有些忽视，但到底是世家出身，一听甄柔说，就接口道:“嗣子之争必不可免。不说侯门之家，就是一般乡宦之家，为了家产同胞尚且成了仇人，何况这异母兄弟”

    一语说完，不由担心的看向甄柔。

    不算近期归附的幽州，曹家原就占据冀州、青州、衮州三大州。

    曹勋按礼制被立为嗣子，随齐侯坐镇冀州大本营。

    而曹劲和曹勤，则分别被任命为衮州太守和青州太守。

    如今曹勋早逝，曹劲和曹勤皆有一争嗣子之机，曹家迟早都难免一场内斗。

    毕竟权势太过蛊惑人心，就如他，原以为自己淡薄名利，今夕夺了家族大权，才知这权利在手的滋味，确实让人难以放手。

    蓦然地，就想起了曹劲的许诺，整个徐州的控制权。

    甄明廷眸光一深，放在案上的右手不觉紧握成拳。

    甄柔不知兄长内心深处的想法，只感受到他的关心，遂朝他一笑，尔后才续又道:“我一旦嫁曹劲为妻后，自然与卞姬母子站在了对立面。不论卞姬此人究竟如何，仅此一点，我和她必然不睦。可她摄治内事，乃当家主母



第六十四章 造势
    .. ，步步骄

    甄柔下午睡时，想的很好，后面还有时间。

    可接着就是农历八月十五中秋了。

    在这个时候，中秋还不是固定的节日。不过《周礼》和西汉《礼记》已有“中秋”记载，那时宫廷帝王就有拜祭月神之俗。如今，这早已在各大世家贵族和文人学士中流传。甄家作为累世公卿之家，又堪为天下儒生学子之楷模，对于旧俗礼制一向极为推崇。

    是故，甄氏一族每年都会在中秋这日尊旧俗，当然这也是为了聚宗亲之心，展家族之风，毕竟上古至今，其社会是以宗亲家族为基本构成。

    也正是如此，族人不可谓不重要。

    尤其是甄明廷乃夺权上位，更需借中秋聚宗亲一旧例，以安族人之心。

    以往这些事都是陆氏一手操持，今年显然不可能了。甄明廷又是丧妻的鳏夫，内事只有曲阳翁主这个母亲来了。

    甄柔想着自己要远嫁了，恨不得在出嫁之前，把力所能及之事都为母亲分担了，自然主动请命操办中秋家宴。

    曲阳翁主虽见甄柔并非自己担心的不知事，但多少还是不放心她娇女郎的性子，存了磨练之心，便也允了甄柔的请求。

    而且中秋后，就是甄柔十七岁生辰，去年因为要忙着为甄姚备嫁，自是草草了事。今年是甄柔在娘家最后一个生辰，少不得要置办一下，当然也是存了为甄柔做脸的心思，再则越是有人不愿他们联姻，越要高调的昭告天下。

    这样一来，甄柔只好把曲阳翁主和曹家之间的疑惑放下，专心筹备中秋家宴，还有自己的生辰宴。

    好在两个宴会之间隔了有旬日，倒不至于搅在一起。

    不过中秋也没几日了，甄柔又一心想为曲阳翁主分担内事，便想将出嫁那日涉及之事，能先做的，一并先做了。

    于是，从曲阳翁主允甄柔操办宴会这天起，甄府上上下下就又忙将起来。

    因为甄府连绵十数栋院落，占地十分大，所有的侍人，几乎都出动，先把宅邸里外粉刷一新，又打扫屋舍，并把旧陈设收起，一律另换上新的，这些都是出嫁前需要料理妥当的。

    十五除了聚宗亲之心，主要的旧俗还是拜月赏月，宴会的重头戏自然在晚上，灯是少不了的。从大门到宴会的主要道路，都沿着长廊悬了花灯，每道主院门上还有鲜花鲜叶搭了花架。夜晚灯一点亮，绿叶红花在辉煌的灯光照映之下，那种繁花锦绣，也格外有一种彰显太平盛世的喜意在。

    甄柔这一切的心思，都是为了让族人们感受到，甄明廷的取而代之，只会让甄氏一族越来越好。

    廊灯和花架都是先一天搭的，到了次日，又是另一种普天同庆的热闹。

    是了，普天同庆。

    不同于往年的热闹，就是为了庆贺甄柔出嫁，更为了庆贺甄、曹两家联姻，而自此以后，甄家乃至彭城、下邳，将在新任家主甄明廷的掌舵下选择另一条政治道路。

    是日，太阳不过才升高，甄府大门已訇然大开。

    大门外的广场上停满了马车，有将百名持戈甲卫维持秩序，又十位傧相导引宾客鱼贯而入。

    来客都是甄氏族人，有老有少，有男有女，有衣饰鲜明，自也有俭朴清寒之人，但大多看上去都很体面。

    既是同族人，甄柔又特意邀



第六十五章 阻拦
    .. ，步步骄

    世人常道，过犹不及。

    甄柔不是喜欢应酬的性子，见今白天的目的已达成，就不由有些少话了。

    曲阳翁主深知一个人的改变不可能一蹴而就，更舍不得太过逼甄柔，见该做的已做了，更重要亲眼确认了甄柔并非不知事，只是以前不需要她这样，现在见了自然放心，旋即而来的就是心疼和怜惜了，自更不舍甄柔再去疲于应酬，于是将一切拦了过去，就让甄柔跟在一边不时笑笑或点头而已。

    但到底曲阳翁主目下无尘的嚣张性子早声名在外，她又是新任家主之母，也不需要她如何与人寒暄，也就比笑笑点头多说一两句话罢了。

    这样说笑的时光，虽是无聊，却也过得最快了。

    男女宾客分院落用了午饭，再在一起看会倡女歌舞等助兴之娱，或履索这类行于索上倒立等高难度杂技，也有一下午光景之上了。

    这就到了黄昏时分，丝竹管乐之声悠悠响起，音调轻缓。

    声乐之下，甄柔终于可以回房歇口气了，准备稍后的中秋夜宴。

    因为都是族人及内眷，又聚了大半日，不免都有些乏了。甄柔自是提前收拾妥客房，众人也分男女和亲疏，三三两两各自去客房稍作收拾。

    他们人一散去，正好空出了宅邸临水的大广场，侍人赶紧趁众人不在的时候，重新布置宴会场地，以待夜宴。