步步骄

    念头闪过，甄柔自己都觉好笑。

    她虽在府中时间不长，可也听闻小虎子是郑玲珑怀的遗腹子。

    还有上半年在北山庄子时，就连曹昕都感慨过，长兄曹勋走得太突然，幸亏长嫂郑玲珑怀了遗腹子，让曹勋不至于后继无人。

    念及这些，甄柔打消了心中突生的奇怪念头，也不再多想其它，就放松地让自己站着，等曹劲交代完后，她也好回去歇一会儿，毕竟一大早上经历这些，一旦松懈下来，还是觉得有些精疲力竭了。

    相较甄柔的松泛，郑玲珑却是脸色轻一阵白一阵。

    曹劲这话的指责之意太过明显，既怪责她没有照顾好小虎子，还嫌弃她孤陋寡闻，连基本的护理幼儿的常识都没。

    再一想先前她指责甄柔的话，无疑一个巴掌打在她的脸上，比先前他们对她的激动愤怒置若罔闻，甚至罗神医证实甄柔做得是对的时，还要让她难堪！

    而这与变相为甄柔出气，有何不同

    不过再难的局面她都走过来了，何况仅是面子上难堪了一些

    郑玲珑在心中如是告诉自己，她勉强维持脸上的神色，语气自责道:“这次是我疏忽大意了，难怪小虎子服了汤药也不见退烧，竟是我……”话没说下去，似想到小虎子这一宿受到的折磨，顿时难受得有些哽咽，她忙稍微停了一下，等半晌缓过这股劲儿，才复又道:“仲策，我知道了，稍后我会好生请教罗神医，定不会再有这等事发生了。”

    都这样被当众下脸了，还是小叔子这矮一层的身份给下脸，非但没有任何着恼，还神情语气如此诚恳的承认了过失，却叫人不好再多说什么。

    曹劲想着小虎子到底还是要郑玲珑抚育，他也就适可而止了，点头道:“那就这样吧，小虎子的事还需你多上心。”

    听到曹劲的话语终于缓和了，郑玲珑心下大松了一口气，脸上也立时扬了笑容，忙不迭点头道:“仲策放心，我定当好好养育教诲小虎子。”又一次保证定要好生待小虎子，只差赌咒发誓了。

    这样的身份，还一再放低姿态，即便再挑剔的人，也无话可说了。

    竟能屈能伸到这个地步……

    这个时候，甄柔都不由高看郑玲珑一眼。

    果然，曹劲就似满意地对郑玲珑点了点头，方才将小虎子的事放下离开。

    待从大房的院子出来，外面已经是天光大亮。

    不过今日，依旧是一个阴天。

    没有太阳的冬天，总是给人阴冷的感觉。

    尤其是风未息，雪未停，路上积




第二百一十一章 处理
    在大门口摔了一跤，已经足够惹人侧目了，甄柔可不想再一惊一乍引人注意了。

    她微抿了抿唇，压下猝不及防被拦腰抱起反射性的低呼，又为了防止自己摔下去，双手随即搂上曹劲的脖子，感觉自己不会有掉落的危险，她这才仰头看着曹劲道:“就跌了一下，应该没事吧，夫君让我下来自己走走看。”话是这样说，语气里对于自己的脚伤却也不确定，只觉得摔一下而已，应该不会这么倒霉就伤到了，估摸着这会儿都已经缓过那股疼劲了。

    这样想着，甄柔就将注意转了过去，一面探头看自己的右脚，一面尝试着扭动脚踝。

    “嘶——”才稍微动了一下，就直疼得甄柔嘶嘶倒抽气。

    曹劲这下更肯定道:“别动，你扭伤脚了，现在别说放下来让你自己走，就是站一下都……”忽地一顿，想起甄柔一副怕疼至极的模样，将已到嘴边的“不行”二字直接一转，变成道，“站一下都会让你剧痛。”说完，斜瞥向甄柔，淡淡问道:“你可是还要坚持自己走，或者我放你下来，让张伯回去找人备了肩舆来抬你，只是耽误了及时处理，后面多半会肿起。”

    语气平淡地将厉害仔细给甄柔说了一遍，便不再多言其它，俨然一副不勉强甄柔，随甄柔自己选择的样子。

    可话都说成这样了，无论选择哪样都不如曹劲将她直接抱回去来得妥当，这还如何选

    甄柔非常识时务的做了选择，心里想着这里离三房的院子也不远，反正也都被巡逻的甲卫和一些侍女看见了，不准现在已经传开了，她也没什么好再顾忌了。

    “夫君，那有劳你抱我回去了。”说时，甄柔不觉低下了头。她到底也是一个成年人，哪怕他们已是亲密的夫妻，但在青天白日之下像孩子一般被抱着，多少觉得颇有些难为情。

    犹记她从八岁起，好像就再没有让人这样抱着走过了，不觉越发低头缩肩靠在曹劲的怀中，仿佛这样能够尽量降低她的存在感，当然也委实是她身上太冷，曹劲虽然也是一身衣服都被浸湿了，可他生得肩膀宽阔，胸膛又颇为厚实，能挡住眼下肆虐的风雪，让人忍不住就想靠近。

    曹劲见甄柔果然很识时务地选择了，还极其乖顺的依偎在他的怀中，眼里不由闪过一抹笑意，口中却平常道:“走吧。”这话却是对一旁的张伯说的。

    张伯依言而行，捡起曹劲放在地上的伞，一手打在他们上方，一手为自己撑伞。

    这时的风是从前面吹来，那风夹着雪刮来，好似冰刀子割在脸上，生疼生疼的，还冷得刺骨，甄柔不由将脸一侧，就埋进了曹劲的胸膛里。

    许是因为四围太寂静了，只有风息声，或偶尔一阵风吹过路边枯枝的瑟瑟响声，或不时脚步踩进较深的积雪里，发出咯吱一响，使得曹劲的心跳声变得更加强而有力了，“咚——咚——”一下一下在耳边响起，甄柔觉得双颊愈加发烫了，整个人仿佛要着火般又烫又热，脑子也跟着昏胀。

    顿时，心中就有个不好的预感，甄柔无声一叹，索性任双手无力的垂下，让自己更加依赖的偎在曹劲的胸膛。

    甄柔手一搭下来，曹劲就感双臂一重，再念及怀中隐约发烫的娇柔身子，他脸色当下一沉，这便加快了脚程。

    路上或扫雪的粗使侍女，或依稀两三个走动办事的小侍女，间或



第二百一十二章 缺席
    甄柔倚在凭几上，看着自己又肿又痛的脚踝，有些愣神。

    似乎还没有反应过来，她怎么就把脚扭伤成这样。

    曹劲握拳轻咳了一声，甄柔立时闻声看来，大大的眼睛黑白分明，清晰地映照出他的身影。

    也不知是甄柔一双眸子太过清澈，让一切纤毫毕现，还是自己先前暗示让他抱回来便不会肿，曹劲对上甄柔眸光的一瞬，不着痕迹地移开视线，状若专注地看着甄柔肿起的脚踝。

    这再次地一看，眉毛就是一轩，竟肿了如此之高，看来确实扭伤的有些严重了。

    曹劲恢复如常，道:“伤得比我想象中严重，估计有伤到骨头，稍后还是让医工看了再说。”一边说，一边将姜媪拿来的冰块用纱布包起，又将甄柔伤着的右脚放在手掌中，便拿冰块在肿胀处冰敷起来。

    本就肿痛得难受，又被曹劲抓到手中，一个不查又是一痛，她轻嘶了一声，越发不太信曹劲处理她的伤，心中正有些抗拒之时，不想冰敷之下，脚踝倒没了起先痛了，甄柔顿时松了一口气。

    这时，屋子里有甄姚和阿簪主仆，姜媪带着阿玉、阿丽两人，她们五人都因为甄柔的伤势紧张，室内一片安静，曹劲如是听到甄柔松一口气的呼吸声，他随即说道:“冰敷有止痛消肿之效，在医工来之前，这样对你伤处有益。”

    甄柔若有所悟的点了点头，然后目光越过曹劲，向跪在一旁的姜媪使了个眼色。

    姜媪明白，目光不着痕迹地在曹劲身上稍一停，便双手交叠额头之下，然后手心触地，匍匐了下去，请示道:“三公子，您可是要先换一身干净衣裳，这里让奴婢来”

    地面有寒，南窗下设置的坐榻离地有寸余之高，大小与单人床榻相差无几，曹劲侧身坐在榻边，闻言并没有松开甄柔的脚，反是对姜媪吩咐道:“我无碍，先给你们少夫人拿一身干净的衣服换上，还有再给她倒杯热水，我估计她应该有些受寒。”

    曹劲这一声，让姜媪等一众人才想起甄柔一身狼狈，她们适才被甄柔脱下鞋履的扭伤给唬了一跳，一时却忘了这一茬。

    姜媪尤是自责，身子越发往地上匍匐了，“都是奴婢疏忽了，奴婢现在立马去准备。”心里惦记甄柔，顾不得失礼与否，忙直起身悄声差阿玉去厨房将熬好的姜汤端过来，她则和阿丽去里间拿干净的衣服给甄柔换上。

    都是伺候甄柔惯了的，甄姚和阿簪主仆又不是外人，不一会儿姜媪就拿了衣服为甄柔换上，只是甄柔脚还由着曹劲冷敷，穿脱衣服都极为不便，中间好几次都扭动到脚踝，疼得她直冒冷汗。好在换下了又湿又冷的外套和里面的夹棉衣服，再一碗热腾腾的姜汤下肚，甄柔只感从头到脚这才暖和了过来，就连身上也为之轻了一大截，似乎人不再那么头重脚轻，脑袋发沉。

    不过也没舒缓一下，张伯请来的医工也到了。

    杀鸡焉用牛刀，甄柔这点脚踝扭伤的小事儿，且不说用不到罗神医那样的医术，便是府中养着的任何一名医工也能看。

    来的是一位三四十岁左右的医工，中等个子，身形偏瘦，一脸忠厚老实的长相，而这人表现得也确实老实，对曹劲恭敬中隐约存了几分惧意，远没有罗神医的随意自在。

    甄柔看得纳罕，不由联想起郑玲珑今日的话，说是那夜没想到朱雀台的侍卫，会看着曹劲的面上放她进院子。好像还真是这样，那夜阿致一报出她是曹劲的夫人，她就被放行了。而这几次和



第二百一十三章 表态
    甄姚一直很安静，面向门口跪坐在长案一头，她这突然出声，语气还略显焦急，却不是与甄柔的脚伤有关，落在众人的耳里不免突兀。

    曹劲不悦地扫向甄姚，但余光瞥见坐榻上的甄柔，他继而敛了神色。

    甄柔解围道:“是了，再过几日就是卞夫人的暖寒会，这还是我第一次出席府内的聚会，没想到却去不成了，可得着人先给卞夫人解释一下才是。”

    说着也觉得伤的不是时候，这段时间一直大雪不断，她已经足不出户宅在院子里，如今难得阖府女眷要聚在一起，她却又不适时宜的缺席了，少不得会有好事者觉得是她故意而为，至于认为是她对卞夫人的挑衅，还是胆小慎微不敢出来，又或是性格孤僻不合群……这之类的，总归都不大好。

    思绪辗转，甄柔颇有几分无奈的皱了皱眉。

    甄姚话一说完，就意识到自己的突兀，正要兀自转圜了过去，却听甄柔先开口了，这时又见甄柔的神色，面上也就越发镇定了，她顺着甄柔的话，颦眉担心道:“我也是这样担心，卞夫人毕竟身份在那里，若是都不去，我恐不大好。可阿柔你的脚伤又这样，实在……”摇了摇头，脸上尽是愁色，十分为难的样子，“还有我已答应了卞夫人那日会去展歌一首，阿柔你若不去，我去又有何意可不去，若卞夫人为此怪罪，牵连了阿柔你……”话未说完，脸上的犹豫和不安已是尽显。

    在场没有一个是蠢笨的，甄姚虽未将话说完，言下之意却已是明了。

    甚至于举一反三，关于甄姚提都不曾提到过的她自己如何，他们亦能够想到。

    卞夫人的暖寒会之所以邀请甄姚，都是看在甄柔的面子上，如今甄柔这个正主不能去了，甄姚去了即使不会讨人嫌，也多半会被晾在一旁没人理会，毕竟如今甄姚不过是一弃妇，哪怕还有甄氏嫡女的身份，可谁不知道甄家早已换了家主。如此一来，与普通旁支又有何区别，甚至连普通旁支女都不如，别人到底还有可顶门户的父兄在，而甄姚一无亲兄弟，生父又自身难保。

    可若是不去，与其说牵连了甄柔，她自身才是更难保。

    即使得罪了卞夫人，甄柔到底还有三少夫人这个名头庇护，另一重身份又是新任徐州太守的嫡妹，在当前徐州刚依附归来之际，为了让徐州上下安心，也为了做给其他各方人士看，都不可能让甄柔难堪。那么，卞夫人若要出气，甄姚自然就成了最佳人选。

    是以，甄柔若不能出席暖寒会，最不好处的不是甄柔，而是依附甄柔寄居曹家的甄姚。

    也难怪甄姚刚才会突然出声了。

    当真是造化弄人，曾经地位无差的两姐妹，一个有作为家主的父亲，一个是继承人的胞妹，可如今却……

    姜媪虽是甄柔的乳母，却也同样是看着甄姚长大的，想到甄姚如今进退两难的处境，对于刚才甄姚不合时宜的话也就多了一份包容，现在这种情形，甄姚为自己多想一二分也是人之常情，只要不触及到甄柔的利益，也就多行一些方便之门吧。

    如是一想，姜媪敛了心中的不悦，望向甄姚的眼底也多了一两分怜惜之色。

    姜媪都如此了，何况是甄柔呢

    在甄柔的心中，甄姚虽是隔房的堂姐，但比起母亲曲阳翁主和长兄甄明廷却也差不了多少。

    不去想甄姚如今一些不经意流露出的言行举止，与记忆中的阿姐终归是有了不同，她只想着时移



第二百一十四章 弥补
    脚伤包扎好了，医工嘱咐了几句，便是片刻不耽搁的躬身离开。

    曹劲身上还穿着雪水浸湿的衣服，这会儿没什么事了，自是要换身干净的衣裳，甄姚也就避嫌地告辞了。

    一时间，众人相继散了。

    但待到一切事毕，便将近晌午了，连着用过午饭，已是午后时分。

    外面风雪依旧，天灰蒙蒙的，透过窗户素帛照进的光亮熹微，姜媪唯恐屋子里光线不好，甄柔一不小心撞到受伤的右脚，早是在午饭前就掌上了灯。

    一座通高四尺的树形铜灯坐落在坐榻尾端那头。

    这是一座十九连枝灯，顾名思义，从灯主干上生长出来的树枝都各顶一灯盘，共十九个灯盘。

    当十九个灯盘的灯芯逐一燃起时，看起来如同盛开了十九朵橘色的花，格外错落有致。

    彼时，十九连枝灯正泛着橘黄色的暖光，和着前方一座三足虎面大炭盆燃着的熊熊火光，一起照亮了坐榻周边近半间屋子。

    因着今生有了对佛的信仰，甄柔的屋子里常年都燃着檀香，便弃了前世在屋子里用果香熏屋的习惯。

    如是只见长案上，甄柔从甄氏宗庙拿来的一尊小铜佛前，檀香袅袅，一缕轻浅的白烟一圈一圈缓缓升上空中。

    檀香上升间，适才午饭时的饭菜油气不觉消散一空，只余一室檀香弥漫。

    甄柔一身素白宽大的家居棉袍在坐榻上，靠着凭几，半坐半卧，腿上搭了一块银灰色的狼毛皮褥子，她就着身后的灯光，正看着手中记载北方地理的一竹简。

    曹劲则坐在一方能供一人独坐的坐榻上，与甄柔对案而处。他的案前垒了十几个竹简，是他让张伯从第二进的书房取过来的公文，有衮州的政务信息，也有徐州的。

    二人隔案而居，互不干扰。

    回府的第二天，曹劲留在府中休息时，他们就是这样同处一室，却各看各的竹简，甄柔觉得相处倒也自在。

    原以为今日两人也会这样，却不想一个不经意地从竹简抬头，就见曹劲并未专注于手中的公务，反倒看着她。

    因着抬头就对上了曹劲的视线，来不及收回，也不好掩饰过去，甄柔遂将手中正看得津津有味的北方地质搁在腿上，定了定心神，对曹劲道:“夫君可是有话要说”