贤者与少女

    在现在食物缺少的情况下还要让马匹拉着这么一大堆不能吃的东西，荒郊野外的又没有地方能出售换成食物，要丢掉他们又舍不得，不丢掉又拖慢了整支队伍的行进速度，自然那些贵族骑士心里头是有许多意见的。

    所幸大敌当前，没人蠢得真的在这种情况下开始因为这样的事情吵嘴，所以尽管产生了一些碰撞引发细微的摩擦。他们却也都识相地压了下来，只是迅速地通过了高野草地的边缘，进入到光秃秃的卡蒂加利附近。

    “改双纵列。”进入到不同地形以后康斯坦丁立马令队伍作出了调整。之前在茂密草丛当zhong要一边开辟道路一边前进所以单纵是最方便快速的，到了这边有了更宽阔的地形，就还是较短一些不拉那么长的阵线更便于战斗人员保护。

    迟钝的马车行走在泥土地面上调整的时间花费更多，而在他们后方人员重组阵型的时候，前面的亨利和米拉则是在做自己最为擅长的事情——

    他们在观察。

    我们常常说任何生物——或者说任何有形的存在于世的东西——只要切实地身处此地，那么就是决计做不到对于周围的环境毫无影响的。

    魔兽亦是如此，根据周围环境当zhong的各种细节来判断你可以分析和研究这里生活着的到底是什么动物并且有多少的数量。

    而这片在阳光普照下光秃秃的草地上到底是生活着一群什么样的魔兽，稍加观察，就可以看得出来。

    野草并不是完全被踩踏得生长不起来的，如此干净又均匀，只可能是被啃食。而在斑驳城墙表面上的那些粗壮藤曼，一米多高的位置以及以下光秃秃的模样也与上头长满了叶子的样子天差地别。

    但最明显的还是地面上那些层层叠叠的印迹，米拉皱着她好看的小眉毛，轻声说道:“好多蹄印。”

    食草类魔兽，按照奥尔诺所解释的理论，显然是存在于魔兽食物链最低端也是最初开始变异的类型，其余的魔兽大约是杂食类的和以这类魔兽为食的肉食类演变而成。所以众人一开始也多少猜测到了这里存在的会是这样的草食魔兽——可这并不意味着就安全上多少。

    东海岸的极北之地苏奥米尔那边有着的世界上体型最大的鹿类，七百多公斤重长着横幅将近两米长度超过一米五巨角的它们发起狂来可以把一个穿着全身板甲




第四十八节：崩裂
    “——回——”

    强烈的耳鸣使得她无法听清楚对方到底在说什么，双眼亦失去了对焦，唯一仍旧能够感受到的就只有强烈得不行的刺眼阳光。

    “咳咳——”遭受到巨大冲击力产生些许凹陷的胸甲压迫着胸部，使得呼吸有些困难，她咳嗽了起来，但因为头晕目眩就连这个声音听起来都像是其他人发出来的。

    “快回——！”

    臂甲和手甲的活动结构因为手臂摇摆而发出碰撞的声响，面甲掀开的骑士声嘶力竭地咆哮着。

    “快回避！”

    “咚——！！”布满鳞片的粗壮前肢踩在了地上，青草全部被压到了泥土之中，留下一个深深的印记。

    “嘶——”数百公斤重的战马被它咬着脖颈，已经失去生息的身体无力地耷拉了下来，而固定在马鞍上头的皮包也松懈了开来，米拉一路上一直都带着的书本全部落了一地。

    “呃——咳咳咳——”女孩瘫坐在地上咳嗽连连伸出手来摸了一下自己的侧脸，温热又湿粘的鲜血顺着头部留下，较为柔软的地面救了她一命，但上头存在的一些小石块也造成了一些开创性的伤口。

    “后撤！后撤！”康斯坦丁骑在马背上大声地喊道。

    “还能动么。”面前的光忽然被什么给挡住了，亨利拦在她的身前这样说着，而米拉迷迷糊糊地望向了他，半天没能说出一句话来。“......”贤者果断翻身下马然后一把拦腰抱起了她，接着直接放在了马背上。

    “告诉米哈伊尔这边的情况。”他对着米拉这样嘱咐着，因为头脑仍旧混乱发胀甚至好好说话也做不到，女孩勉强地点了点头。

    “去！”他牵引着缰绳调转了马头然后用力地拍了一下战马的臀部，紧接着转过身去，将那背着光忽然出现的庞然大物尽收眼底。

    “嘶——咚——”它松开了长满尖牙利齿的巨口，颈椎被整个咬碎上头布满血洞的战马重重地落在了地上，已经失去生息的皮下肌肉像是柔软的凝胶一样颤了一颤，还没流干净的血液继续不停地渗出，而它迈过了马匹的尸体。

    “咚——！！”粗壮的前肢再度踩在了地上，因为地形的改变鲜血迅速地渗入到这个崭新的小坑当中。

    “嘶——”它吸入了一口气。

    “吼————！！！”然后发出了令所有人都震耳欲聋而余下的四匹战马惊慌失措的巨大咆哮声。

    “呃啊啊——”夹杂着腥臭气息的咆哮呼出来的气流宛若狂风，令站得太近的人感觉都快要抬不起头来。

    重达数吨的巨大身体表面覆盖着无数掌心大小的碧绿色鳞片，在阳光下璀璨生辉。

    这是什么东西，不需要细想也不需要亨利来为他们讲解，所有人就都心知肚明。

    因为这种生物的形象在世界各地的人类书籍和从古至今的传说当中都不计其数——是了，这是多么像是冒险小说当中会描绘的情节啊——

    石头墙壁斑斓布满风吹雨打痕迹的古堡，藤曼蔓生，而全身着甲的帝国骑士手持长枪大剑，威风凛凛地对峙着一头——

    龙。

    除了他们实际上没法单枪匹马屠龙以外，这一切就像是从帕德罗西的模板印刷画当中走到了现实的光景。

    “别激怒它，这是一头亚成体的南方林栖地龙，性情比成年体更凶暴。”亨利没有拔出克莱默尔，即便是他也不太想对上一头几吨重十几米长的地龙，他对着康斯坦丁和其他人这样说着。

    “亚成体，这他妈还是个青少年——”骑士们咽了一口口水，体型达到如此之大的亚龙不算城防兵器人类军队当中唯一对它有威胁的就是装备重型骑枪的重装骑士列队冲锋了。若是他们三十几人全都是在全盛时期并且战马也是如此，那兴许付出几人伤亡的代价确实能够将它杀死。

    但以眼下这些又细又长的步兵长矛以及单手的战锤和长剑，要去对付这个家伙

    板甲的防御也是有一定的限度的，面对数吨重的地龙，一脚踩下来仅仅一点五毫米厚的钢板又如何能够支撑得住——但这似乎还不是最惨的事情。

    “等等，这家伙怎么一只眼睛是黑的。”地龙继续逼近，在正式进入到被卡蒂加利的城墙外围所遮挡了阳光的区域之内以后，骑士们注意到了它更多的诡异之处。

    “......看来是吃错东西了。”亨利观察着它布满细小犄角的脑袋周围，鳞片的上面有不少抓痕看起来是食尸鬼留下来的——这多少解释了这头地龙来到这里的原因。

    这是一头较为低等的地龙，从它头部的犄角就能判断出来。亚龙类不论是飞龙还是地龙都有着相同的特征，低等的体型较小并且脑袋周边的犄角很多，这与一些高等龙蜥类似。而越是高等越是强悍的，除了这些短小的犄角以外还会长出两个巨大又明显的犄角。

    那种类型的亚龙智慧与人类相差无几，在一部分的传说记载当中甚至可以口吐人言乃至于化成人形。但这种低等的地龙虽说也拥有智慧，也就是相当于人类10岁小孩级别罢了。

    冲动，更多的时候按照的是本能，它们和大海里的鲨鱼一样几乎什么都吃，而这头居住在巴奥森林当中的地龙很显然就是在魔女到来以后吃错了东西把有毒的食尸鬼给吃到肚子里了。

    意识到自己的身体有毛病以后它就来到了这片土地，想要依靠进食这里富含魔力的野草或者是那些魔兽化的马匹，来治愈自己。

    尽管龙在学术界的定位当中并不完全属于魔兽，但富含魔力的东西、例如富含魔力的植物、魔兽的魔力腺体、魔晶矿——甚至是魔法师——对于它们是确实有一定的药理效果的。

    只是显然食尸鬼毒素扩散的速度有些快得惊人，因此这已经迟了一些，它的半张脸都被感染黄绿色的眼睛已经变成了黑得发亮没有瞳孔的模样。

    “怎么办”托毒素感染使得它智力下降以及一只眼睛似乎无法看得清晰的福，亨利迅速地令这边二十多名骑士集合到了一块儿，使得他们整体看起来声势和体格十分骇人，令它不由得以那已经变得十分捉急的智力思索判断着局势想要看清楚这个对手到底能否一战。

    可即便如此，眼下他们也是陷入到了进退两难的局面。

    所幸首当其冲受到重创的米拉虽说脑袋晕晕乎乎的，在回归到那边以后总算恢复到能说得出来几句话的程度，在听闻她所说的“龙”之类的词汇明白局势不容乐观以后米哈伊尔就果断地做出了决定，将米拉搀扶到马车上由玛格丽特和奥尔诺照顾以后年轻的骑士副官率领着队伍准备一分为二，余下的十名重骑冒险手持最后尚未损坏的骑枪上前，而佣兵们则是与商人一并进入荒废已久的卡蒂加利古城内部。

    这其实是下下之策，即便有着藤曼固定着外围，两千年的风化，城邦到底有多少地方已经摇摇欲坠他们完全不知道。体型巨大如亚龙这种级别一旦冲撞很可能直接就会倒塌将他们埋在里头，但即使如此他们也没有其他的选择，行动迟缓的十几辆马车待在暴露的荒野之中的话就只会是它的盘中餐。

    “加快速度！”米哈伊尔果断地做出了决策，他率领着其余9名骑士迅速上马之后由佣兵们帮忙递过来骑枪，整理打点好装备以后就成v字队形逐渐朝着前方加速。

    “快，向城内。”马里奥大叔吼了一嗓子，而玛格丽特照看了一眼米拉的伤口之后也是一甩马鞭。

    “回转，加速！”米哈伊尔多年的骑士训练不是盖的，他没有直接率领着队伍朝着那边冲去，而是先拿起腰间的号角吸足了气用力地吹了两长一短的三声。

    “呜——呜——呜—”康斯坦丁得到了这个明确的讯号，而所有其他的帝国骑士也是如此。他们隐隐从中间做好了分开的准备，而吹完了号角通知友军的米哈伊尔等十名重骑在卡蒂加利城正门外的方向原地以大直径的圆弧又转了一圈。

    攻击机会只有一次，直接就这样冲过去的话战马得不到完全的加速。

    “准备好！”康斯坦丁骑在马背上举起了长矛一声怒吼，但所有人却在此时注意到了不对的地方——悠长的号角声似乎吸引了地龙的注意力，它抬起了脑袋转过头望向了米哈伊尔等人应当所在的方向。

    “不好！”一名骑士



第四十九节：进退两难
    正如其他大部分古典时代的城邦，卡蒂加利古城的整体结构也是以四边形这种简洁高效的结构作为基础。

    若非表面蔓生有大量粗壮绿色植被覆盖的话，它从空中往下俯瞰看起来便是一个大的四方形套着一个小的四方形。形状上当然不至于如此标准，但大抵还是以这样的结构组成的。

    大的四方形是外围的城墙，它的四个边上各开有一道城门。而坐落在正中央占地面积最为巨大的那个小的四方形，则通常是兼顾有城主贵族和议员等达官显贵们住所功能，集法庭、市政厅为一体的城邦中心枢纽。

    以它为中心，周遭的建筑物会以其重要性为评定标准呈涟漪状扩散开来。

    城邦驻军的指挥部通常不会离城主府太远，而它的另一侧要么是宗教的祭祀神殿要么就是负责管理商业的商会所在地。再扩大一圈则是相对重要一些的城邦骨干人员，在当地拥有一定身份地位的中产阶级所的居住区。

    再往外去是市场、工匠工坊和普通市民的居住点，而驻军军营、马厩以及旅店则会被安排在角落之中，与他们接壤而与贵族们的居住地区泾渭分明。

    至于贫民和乞丐，进城也就只能在讨饭或者工作的时候，居住点通常是位于城外缺乏保护的简陋石屋木屋之中。

    以古典时代城邦的标准而言，卡蒂加利算得上是首屈一指的大城了。

    可容纳两千人居住的城邦，亨利他们一行人若是要全面探索的话只怕会花上相当的时间。加之以覆盖在城墙和各种古旧房屋上，掀开了破碎的石板从那里头钻出来的各种巨大植被遮挡了阳光阻拦了去路，明眼人都可以判断得出来要深入调查不会容易。

    实际上若非遭遇地龙，他们一开始是并没有打算进入城邦的。城墙虽然可以提供一定的防护，但两千年的时光什么事情都有可能发生。在外遭遇敌人若是打不过至少可以想办法撤离，被包围在城墙之中并且还不知道哪里可能倒塌，一旦出了问题只怕连自己怎么死的都不知道。

    可打算归打算，眼下已经进入了其中，即便地龙因为受到重创而暂时离开，也没有任何人可以判断它是否会回来。

    如果这头龙没有被感染那么贤者兴许还能通过一些行动结合知识来判断，甚至于一开始可以避免陷入到这种损失惨重的境地。但这世上没有如果，已经被毒素侵蚀的地龙做出来的行动是毫无规律可言的，因此左右考虑下来，现在留在卡蒂加利反而是最为保守的决定。

    但留下来又要怎么办——这个问题在被提出来之前，位于他们所在的东城门入口处附近，被各种粗壮藤曼所覆盖的地区当中就传来了明显不属于他们这一行列的声音。

    不过这对于骑士和佣兵们而言，或许不尽是坏事。

    佣兵和贵族骑士，乃至于大部分的平民和商人们的思维和想法都是简单的。

    他们太累了。

    这一路所经历的颠簸所遭受的灾难已经是太多太多，以至于他们都几乎没有空闲没有精力去思考接下去要怎么做。而正如战场上的许多士兵一样，当你已经疲惫而又麻木的时候，最好的方法最容易做的方法，便是丢掉自我，遵从命令。

    不需要自己去思考，不需要自己去决断。

    责任是由上面下达命令的人担负的，决定也是由上面的人帮忙做好，你所需要做的，就仅仅只是按照他们的指使去前进而已。

    这是区别领导者和被领导者的真正要点，诚然武勇与才略也占据份量相当，但真正决定出发点不同的，还是思维上的独立性和承担责任的觉悟，以及在困难当中找出前进方向的行动力。

    现在面临的情况十分困难艰险，但在再度于卡蒂加利城内出现了疑似威胁的动静时，骑士和佣兵们感觉到的却是一丝宽慰和轻松。

    换在其他战场上，这也是常有的画面。

    杀红了眼，在疲惫不堪的情况下放弃了思考。

    他们的眼中没有对错没有善恶甚至连一开始为了什么而战斗也已经忘记，只是将一切以简单的敌我划分，不需要去考虑接下去的出路，不需要去考虑那些压力巨大得令人喘不过气来的问题。

    只需要拿起剑，杀，或者被杀。

    这听起来像是一群嗜血而凶残战斗力强大的战士，但事实上越是不专业的队伍就越容易出现这种情况。

    地龙的强悍是压倒性的，而他们的后勤部队在之前也已然全灭，再加之以魔女的威胁，再三遭受挫折即便是内心强悍的帝国骑士也难免出现了动摇。

    在这样的情况下，他们也不免陷入到了与之前罗诺他们那一群高地人暴徒一样的心理处境。

    他们急需找到自己的存在价值，存在意义，通过其他一些什么事情来令自己觉得好受一些。

    暴民们在自己的生活受到威胁的时候选择了将痛苦施加在别人的身上，而骑士和佣兵们虽然比这好一些，但在几乎走投无路的情况下他们也选择了放弃思考。