贤者与少女

    “反正你就算用和语讲，我也根本听不懂。”璐璐干脆地摇着脑袋然后走到了旁边开始整理起武器来，而余下的众人就这样围坐在神社的中央，听这位月之国的博士讲述起相关的事物来。

    她首先是否定了关于众人认为的寄生虫这种理念，而是说出了一个让不少人有些迷糊的词汇。

    “矿物菌”米拉满脸迷糊:“是蘑菇的一种”她按照拉曼语当中的对应词汇这样说着。

    “概念，不太相同吧。”绫有些为难地皱着眉:“但腊墨语当中似乎没有准确的形容词汇。”

    “两位，是剑士的话，也许知晓铁器的冶炼”她对着亨利和米拉开口:“不论最终的武器成果如何，都是必须从冶炼矿石这一步开始的。”

    “是，我们曾经接受过护送去采矿的任务。”洛安少女点了点头:“但那些和蘑菇有什么关系啊”

    “矿石吗。确实有曾听闻记载说南蛮的矿产远远精良于吾国——”绫感叹了一下:“就是！金属矿石这种存在，并非只有成型的优质矿产。实际上这只是某些得天独厚地区才有的。以吾国为例，尽管山峦众多，但出产优质矿石的地区却只有扶桑一处。”

    “在绝大多数地方，能够采集到的仅有形似软泥的褐铁矿。”

    “这种铁矿，就是在水域附近，藉由矿物菌当中的铁细菌形成的。”她这样说着，而洛安少女回想起过去的任务忽然点了点头:“啊！我们之前那个任务就是在干枯的河床寻找铁矿的。”

    “那是已经完成的，复杂的东西解释起来很花时间。所以就跳跃一下。”

    “总之，在距今为止数载之前，南方的某座金矿之中发现了这种有趣的菌类。它们和铁细菌性质类似，只是凝结的成果是更加珍贵的黄金。”“哇那不是赞爆！”咖莱瓦大声地叫了出来，米拉不满地踹了他一脚。而绫瞥了一眼捂着自己小腿满脸铁青的年青人，接着说道:“不出意外地，人们开始试着利用这种东西。”

    “因为在吾国，金矿都是由高层所把控，一般人根本无法接




第二十九节：萧瑟寒风
    因为神社本身并不是拿来住人，仅有小范围办公场所的缘故，一行人整理好行装便去往了位于后山的休息处。

    新月洲大陆尽管与里加尔同为大陆，但总体的大小却难以相比。这块狭长画在地图上犹如一轮弯月的大陆地处地质活动剧烈区域，亨利等人来时经历的那被拉曼后裔所占领的雾岛便是极其具有新月洲特点的一座岛屿——地形陡峭而突出，并且因为火山运动仍未停歇的缘故，存在有温泉。

    这也几乎是整个月之国给予外来者的印象特征——多山、多温泉，而且山势往往十分崎岖险峻。远在身后的西方世界中即便是以塔尔瓦-苏塔闻名于东海岸的苏奥米尔王国，或者是西海岸也与山峦分不开关系的亚文内拉王国，要论境内山峦之众多，却无一可与月之国比拟。

    因为这一特点，月之国的山峦地区建筑物也算是十分成熟。与下方的渔村设计风格区别显著，或许是为了抵御野生动物袭击的缘故，也或许是因为靠近北方，山上小屋的设计更接近于夷地风格，没有纸窗而是都以更为结实的木制结构组成，旁边还有一个石头和灰浆砌出来的烟熏小屋。

    尽管风格迥异，但一行人从四处密闭的风格及大小还是一眼就能看出来这是个烟熏小屋。只是令他们这些里加尔人空欢喜一场的是，这并不是用来处理食物的烟熏屋。

    兴冲冲跑上前去的咖莱瓦在打开之后只看到了一层又一层的木制结构，上面还放着一些劈开的竹片。

    “你们，吃竹子的”这个愣头青直接回过了头对着绫问出了这样的话，而博士小姐愣了一下，好笑地摇了摇头:“那是做弓用的。”

    “神社平常只有募捐，为了填补家用，管理人会自己兼职做一些手工活。”

    她一边解释着一边打开了小屋的木门，但是却愣在了门口。米拉越过绫的肩头而璐璐则是从她身侧往里看去，里头比起生活气息倒是学术气息更重一些:散乱的纸张还有墨水和各种木杆子的笔撒得到处都是。在这一切被一行人看到以后绫的脸“嘭”地一下就红了，她迅速地把木门重新关了上去:“我、我整理一下吧。”

    “不就是乱了点嘛，没什么问啊疼——”呆头愣脑的咖莱瓦又很随便地开口，米拉毫不留情地踹了他一脚，反正搬运工出身的年青人身体壮实，不容易打出毛病。

    “你。”“嗯！”他不满地回过头撇了一眼洛安少女，而后者瞪了他一眼年青人就整个人怂了回去。

    “他俩真不是姐弟”旁边的阿方索教士对着贤者开了口，亨利耸了耸肩:“要说年龄的话倒是反过来。”

    不懂少女心的愣头青被白发女孩殴打这件事情算是一个小插曲。作为含蓄文化背景熏陶出来的女性，绫在不修边幅的模样被人看到以后变得不好意思了许多。她在之后整理完了小木屋内部，都仍旧显得有些寡言少语。

    直到一行人吃完了简便的餐点，又开始讨论起她专业相关的话题时，绫才又变得健谈了起来。

    尽管神社中有关那些黄金菌的记录没能再有任何新发现，但凭借绫之前的推论以及一行人的遭遇，他们还是尝试着整理出一些对于目前处境会有帮助的信息来。

    知己知彼百战不殆，若是能够至少明白它们有一些什么习性、会被什么吸引、还有作为战斗职业者最为关注的问题——如何杀死——的话，即便不去实行，拥有一个应对方案本身也能令众人安心下来。

    目前已知的情报有:吸取魔力本身会令它们成长，原本只是肉眼不可见细菌的这些矿物菌不光是体积甚至连生物形态似乎都发生了改变，拥有了寄生能力。

    而寄生行为本身似乎也有所区分:传教士奥尼尔这种刚刚被寄生的，仍旧保留人形而且会被魔力所吸引。可以视为与寄生体的能量储存有关。因为没有获得足够魔力的量所以是寄生不完全的形态，为了达成完全体，所以主动袭击亨利与米拉这两个散发出魔力特征的人。

    但在完全寄生同化，成为那种被众人随便地称呼作“蹒跚步行者”的形态之后，它们便对魔力毫无反应，变成了追逐热能的存在。

    目前尚未清楚热量对于这些东西有什么影响。但从效率方面入手进行推测，认为热能是寄生体的行动能源，是比较合理的方向。相比起完全依赖于捕食具有魔力的生物个体或者通过稀少的魔力矿物来获取行动的能源，可以藉由太阳光照或者火焰燃烧提供的热源，是更为长久也更加容易获取的能量。

    因此:魔力是成长阶段的必备品，而到了完全体就成为了类似植物一样只依靠光照存活的行尸走肉，是一行人在整理资料和目前所知之后得出的结论。

    而若是这一理论属实的话，会主动袭击他们这些活物——尤其是魔力含有量较高的亨利、米拉和小独角兽——的，就只有被关在地底下那些仍旧还是黄金虫形态的未成体。这些已经被寄生了较长时间整体发生了改变的人形蹒跚步行者，只要不升起火来制造出过于明显的热源，就只会把他们当成路边的小石子。

    即便生火被吸引靠近了，它们会前去想要获取的也是火源，会像之前小屋中的遭遇一样直接无视亨利等人。

    换句话说，理论上他们在村子地表的行动应该是安全的。即便是正面对着这些家伙，只要环境没有冷到人体的那点体温都成为了明显的信标，就可以安然无恙地从它们的身旁走过。

    整理讨论最终得出来的这个结论，尽管从证据和各方面来看确实有着相当高的可信度，但包括作出结论的女博士本人在内，大部分人却不太有去验证理论正确性的勇气。

    可要确定下一步的行动，他们就必须加以验证。假如这些东西确实不会主动袭击过来的话，那么一行人完全可以从包围在神社入口的蹒跚步行者中间走过去，并且堂而皇之地在村庄之中搜集足够多的物资，进而撤离。

    商讨这一步的时候，绫显得有些欲言又止。亨利注意到了这一点，也明白她是仍旧想停留在这儿进行研究，因为关于这些黄金菌的事情他们仍有尚未搞懂的部分。学术人员旺盛的求知欲使得她不像更倾向于规避危险的一般人，否则也不会只身一人来到这种地方了。

    好奇害死猫算是这类职业者的最真实写照。即便在历经了不少确实的危险，她也仍旧想要完成自己的研究。

    但绫是不会自己开口将这些说出来的。有着一头月之国贵族血统标志性蓝发的这位博士出身良好，因而她懂得眼下并非自己可以任性的时刻。这些远道而来的异邦人对她没有敌意愿意倾听这件事情本身就已经是万幸，若还要得寸进尺，那就并非不是含蓄的和人应有的姿态了。

    贤者是少数注意到她一闪而过的欲言又止的，但他没有点明也没有选择支持绫的行为。

    因为这个世界上其实有些事情，不去了解清楚反而是好事。



第三十节：剑与弓
    “躲在盾后面别出来。网”一瞬间把16名骑马武士方位全都看在眼里的亨利让包括米拉在内的所有人都缩在咖莱瓦手中大盾后面，紧接着他抬手指挥着他们转动方位背靠着神社的墙壁以达成防御射击的夹角。

    “啪咻——！”“咚！！呜哇！”抖动着飞来的巨大弓矢以极强的力道打击在了临时制成的木板巨盾上，愣头青咖莱瓦因为不懂得如何保持正确迟钝姿势的缘故被一箭吓得整面盾都歪斜。不远处的武士们立刻抓住了这个契机接连两发弓矢瞄着年青搬运工因为倾斜巨盾而露出的双腿袭来。

    “锵——！”所幸贤者一剑劈飞了两箭，而米拉不满地瞪了一眼咖莱瓦:“用肩膀抵住啊呆子！”她大声地喊着，但年青人刚刚准备把肩膀靠过去，就被一旁的绫用手推了一下。

    “小心点。”星咏博士这样说着，咖莱瓦回头一看，才发现这临时制成但也足够厚重的盾牌居然已经被刚刚那发弓矢击穿。

    “这威力、比得上破甲弩。”米拉吸了口凉气，然后对着亨利喊了一句:“老师！撑不了多久的。”

    她这样说着，而贤者站在外头垂着克莱默尔:“我知道。”

    “叁开苏路（散开）——！”为首那个头盔上有水牛角的武士挥了一下手，而他手底下那些武士双手拿着弓，缰绳都不用只是以双腿夹着身下的战马就灵活地指挥着它们跑了起来。米拉有些担忧地看了一眼在最初遭遇之后就被她叫着躲到了远处山林当中的小独角兽，幸又不幸地是，他们这些人完全没有对它投去任何关注。

    他们迅速地围绕着神社分成三支队伍，一支在正面而另外两支则分别从两侧呈半圆型队列绕出。

    这些人没有对站在正面毫无畏惧，体格高大健壮并且显示出非凡技艺轻松砍下两枚弓矢的贤者发起攻击——但这可不是什么狗眼看人低的轻视。恰恰相反，正是因为贤者展现出来足够的威胁，这些人才没有靠近，打算用弓解决。

    而且他们瞄准的对象也是更弱的其他人而不是贤者，这种做法很明显是打算一网打尽。

    如果被最强的那个人吸引了全部火力的话，其他人就能趁机逃跑了。

    而选择先对弱者下手，解决了他们再回来对付亨利，变成孤身一人的话再强也只是拉开距离几箭的事。

    ——这些人是行家。

    训练有素行动快捷，而且分得清主次。

    他们没有贸然靠近，尽管拥有一个月之国式的中队全副武装16名骑兵的压倒性战斗力优势，但却仍旧谨慎地采取远程攻击。

    而且在意识到无法正面击破大盾的防御以后，那为首的人立刻下达了分散的指令。兵分三路的这些人皆以侧面对敌，手中足有两米以上的大弓搭着近一米的巨大弓矢，在错开了友军的同时形成了多面的夹角。

    ——经典的战术。

    在人数上具有绝对优势而且以机动性远程投射火力作为主要兵种构成的情况下，面对仅有一面大盾作为防护的近战型对手，不必选择冒然突进冒着己方伤亡的风险，而是采用夹角火力投射，令对方同时遭受多个方向的攻击，应接不暇。

    反应迅速，手到擒来，稳妥而又保险。

    这些人的战斗力和经验，某种程度上甚至在亨利和米拉面对过的许多里加尔战士之上。

    这是和人的精锐，月之国与里加尔世界精英骑士阶级等同的贵族阶级。

    迅猛又有力，倘若将里加尔世界流行的重装骑士阶级形容成攻防具备的帝皇蝎的话——和人的武士就是螳螂，尽管防御力与攻击力相较骑士而言要更低一些，却多了几分灵敏与迅捷。

    与阿布塞拉等流行马背文化的地区一样诞生出骑射文化，但不同于大部分地区所采用的骑射弓都为了方便马上使用而尺寸小巧，月之国的大弓甚至比亚文内拉的长弓都还要巨大。

    大，意味着威力更强。不论是面对盔甲盾牌的穿透能力还是对于有生目标的杀伤力，都不是轻型小弓能比拟的。

    但大，也意味着。

    射速更慢。

    “呼——咚！！”抬起一脚的贤者直接把神社的墙壁给踹出了一个大洞。

    烟尘飞舞，以泥土混合粗纤维制成的神社外墙塌落下来好大一块。

    “进去。”他言简意赅，而第一次见到贤者这一身蛮力的绫双眼几乎都瞪了出来。米拉和璐璐两人拉着她迅速地钻了进去，紧接着是咖莱瓦，而最后的贤者自己倒着退进来的时候外头那些武士才上弦完毕。他随手捡起了咖莱瓦丢下的大盾顺势就拉起来遮盖在了被踹穿的墙壁上面。

    没给武士们完成包围圈的机会，气急败坏的对手有几人松开了手中的大弓试图碰运气看看能不能在一片灰尘之中命中他们。

    “夺！夺咔！”接连射来的弓矢都被大盾给裆下，有一发命中了之前就被击穿的部分直接破坏了脆弱的结构穿进了30多公分的长度。但顶着这险些命中自己喉咙的弓矢，贤者却依然一脸淡定。

    “脚”米拉瞥了一眼贤者用来踹门的那只脚，显然这种粗暴的行为对他来说也不是如吃饭喝水一样轻松的。亨利的靴子上坚韧的过蜡亚麻线在强大的力量之下都撑不住断掉，现在鞋底的部分就好像是鳄鱼的嘴巴一样张开和鞋身分离。

    “没事，会好。”贤者简短地答复，但洛安少女还是蹲了下来抽出腰上皮包中的纱布给自己的老师打包了一下，避免开裂的鞋底影响之后的行动。

    亨利看也不看地任由米拉帮他处理着靴子，双手则是用旁边璐璐和咖莱瓦递过来的神社内布匹捆扎在盾牌的上面，又固定在了两侧以确保它紧紧遮盖在缺口的部分。

    “正门怎么办”旁边躲在角落里的绫这样说着，她语气颤抖嘴唇泛白，显然是被吓到了。和民居不同，为了承受华丽而沉重的装饰性屋檐，神社周围三面墙壁都是混杂了稻杆的厚实土墙。足以抵御武器攻击。但正门却是月之国风格的木框架纸糊门，若是对方采用弓矢射击，会毫无阻拦地就直接射入内部。

    “门口捐赠用的赛钱箱把正门挡了很大一部分，保持身体低下别起来，他们带的箭也是有限的，不会浪费。”亨利依然沉着冷静，换位思考是战斗职业者的最基本要求，知道敌人会想些什么会怎样行动，才有个应对的方法。

    “踏踏踏——”的马蹄声来回响动挑拨着一行人的神经，而如贤者所料，他们在聚集到了神社的正门之后却也没有立刻行动起来。

    正因为都是行家，所以行动模式才更好预测。他们不会像是山贼流寇一样“哇哇”怪叫着闯过来——尽管后者会更容易杀死，但因为这种混乱和不可预测性，意外也更容易发生。

    沉默维持了几分钟的时间。贤者看穿他们包抄形成多面火力的计划，瞬间带人闯入神社内部躲避的做法出乎了这些武士的预料，毕竟即便不是石块制成，厚实还混有稻杆作为纤维增强的土墙，也是需要用镐子敲上老半天才能凿穿的。

    但这种突发情况展现出的强大力量，若是二流子也许还会被吓跑，面对一心意欲置他们于死地的专业对手，引来的只会是更进一步的重视。