贤者与少女

难忍的恶臭伴随着翅膀拍动的声音出现，一整群十来只个头硕大又灵活矫健的蝙蝠发出“吱吱”的声音从上方冒出，而立刻反应过来的璐璐用手边改良过的投石索迅速而准确地发出了一击命中了一头，但在它发出“吱吱”惨叫落地的一瞬间整个蝙蝠群似乎也被触怒。
“趴下！”像是一阵带着腥臭味的旋风，这群蝙蝠向着一行人袭来。亨利一声大喊奋力地挥舞着火把驱散，而旁边其他人先后趴下老乔还按倒慢了一拍的虎太郎同时，咖莱瓦也少有表现出足够的机警举起了那面临时充当盾牌的橡木门。
“咚咚咚——！”的冲击声在盾牌表面上传来，整个人蹲下的咖莱瓦倾斜着橡木盾挡住了蝙蝠的冲刺，但对于这种体型小而灵活的飞行生物一行人并没有什么太好的办法。他们只能设法伏低身体并用火把恐吓这些恼人又肮脏的生物。
尖啸着的蝙蝠向着高空拉起重整阵型，下方的璐璐因为趴下的缘故没法使用投石索便掏出也是她不知何时制作的弹弓再度试图攻击，但这次并没有能够命中。
被打伤了一边翅膀的蝙蝠在地上挣扎着张开满是獠牙的嘴仍旧试图靠近一行人，亨利直接上去一脚“啪叽”一声把它给踩死。紧接着在旁边的石板地上抹去了靴底的粘稠血污，看着黑色的液体略微有些沉默。
“退到那三把武器旁边。”贤者在看到黑色的液体之后立刻做出了这个决定，他如此说着，而其他人虽然不明白理由却还是立刻照做。
“呆子你先站起来举着盾。”洛安少女一点都不客气地对着咖莱瓦下指令，而愣头青也乖乖照做举起盾牌挡在后方。紧接着其他人接连起身。
“走！”其余人等迅速地靠近到了地上那三把无法拿起的武器旁边。
“吱吱——！”不断发出叫喊的蝙蝠群拉到了将近洞窟顶部，在察觉到众人动向的一瞬间向着他们俯冲下来，但就在快要冲到他们头顶的时候地面上的矮人武器忽然散发出了光芒“嘭——！”地一声越过了更为靠近的人类而只是将半空中的蝙蝠震得四散零落。
“咖莱瓦，把盾牌举过头顶。”亨利用一如既往平稳的声音告知了年青人应该的做法，而愣头青愣了一下便紧闭起双眼照做。
“呼——！”贤者在吐出一口气的瞬间对着被冲击打乱了阵势像是在气流中紊乱只能拼命拍打着翅膀维持身姿的蝙蝠挥出了一剑，紧接着双手一扭又挥出了另一剑。
一秒内连续三剑，以惊人的视力和对目标的捕捉能力在大剑切割的轨道上涵盖尽可能多的目标——他并不追求命中躯干的高效杀伤，因为只需要碰到翅膀就足以让这些恶臭的小东西失去行动能力。
仅仅一刹那的时间十几只蝙蝠便只剩下几只，喷溅的黑色体液被咖莱瓦高举的橡木盾牌所拦截，没有沾到人的身上。而掉落在地上的蝙蝠仍旧试图行动，但不知为何也无法靠近一行人的所在。
亨利挥舞着火把而剩下的最后几只蝙蝠迅速地升高到他也无法触及的地方并头也不回地消失在黑暗之中。
“恶心。”仍旧发出“吱吱”叫声的重伤蝙蝠被余下的人迅速地用各种方法击杀，而回过神来大喘着气一身冷汗的他们也再次将目光投向了地面上的矮人武器，又看向了贤者——显然是希望后者给一个解释。
“是矮人的符文武器，简单来说就是附加有某种魔法的。不适格者无法将它们举起，而污秽之物更是会被武器上的符文所击退。”他走了过来，用火把检查了一下。
“符文已经快失效了，年代真够久的。”武器上流露的光芒和整体做工都让在场的战斗职业者们心驰神往，但矮人制作的武器似乎做了某种只有矮人才能握持的限制。因而这个地方也只能成为他们当成一个相对安全的据点，而他们似乎也并不是第一批来到这里的人，亨利在符文武器附近愈发恢复的夜间视力使他注意到了一些什么，上前去进一步地掀开了倒塌的帐篷，在下方发现了好几具伤痕累累的残破和人武士遗骸。
三个世纪以前精致的和人甲胄遍布伤痕，这些伤疤很明显并非人类所为，因为尽是爪痕和咬痕。其中一具还具有一个令人胆寒的硕大伤口——将近1毫米厚的层叠金属胸甲破了一个人头大的口，内里的肋骨直接被折断并且从背后穿出。
像花朵一样扭曲变形绽开的钢板防锈漆剥落的部分已经锈蚀殆尽，但在缺乏阳光照射的洞窟内部尽管已有数百年时间织物部分却仍旧保留着鲜明的颜色。
“小樱威。”鸣海在看清甲胄的模样之后屏住了呼吸——在封闭环境下保留了颜色的武士亡骸两侧硕大的肩甲上联系甲片的系绳在和人专有术语里就称作“威”，而“小樱”则是指这些系绳上印有无数细小的樱花图案。
樱乃是新月国花，虽然女子取名为樱并不少见，但作为纯男性的阶层，武侍者阶级当中迄今为止漫长数千年的历史里取樱花为标志的。
仅有从皇室被贬为藩王的源氏一家。
——换句话说，在章州腹地这么一个洞窟内他们所发现的，却是远在藩地的最高统治者的尸骸。
这或许还不是全部，因为一行人略微靠近观察，这具藩王的尸身手中还握着一把断刀——尽管浸泡于水中，它却没有任何锈蚀，并且上面还有一些明显不属于和人语言的文字。
“也是符文武器。”亨利语调平稳地作出了判断。
“这并不是和族来讨伐土蜘蛛的部队，他们是同一阵线。”绫左右看着，然后在记事本上不停地手写。如此诸多的细节已经足以让任何人都能得出这样的结论，月光淡淡地透过山顶的草丛洒落在洞窟内部的地面上。越发深入见到的东西让人细思极恐——虽然乍看之下武士的遗骸仅有几具，但包括洞口的那个在内却无不装备精良，甚至还有一位藩王存在。
在以忠诚著称的和人武士文化当中，一位藩王或者最少是藩王家系直属成员殒命于此。
麾下的随从武士部队会消耗了多少也是令人难以想象的。
加上有如此多的金矿和秘银矿，甚至有成品的珍贵符文武器被遗弃于此——数百年前在这里曾经发生过的战斗，规模和惨烈程度也许远超在场所有人的想象。
沉默弥漫在队伍中，遗留的武器和骸骨让人对于这里面的敌对势力有些恐惧——但一个疑问也就摆了出来，倘若这个洞窟内所遭遇的敌人足以摧毁强大的藩王军队，为什么他们目前为止面对的都是小队规模都能应付的威胁？
这个问题的答案或许很简单。
不论那个敌人是什么，想必也是元气大伤，或许至今都尚未恢复。
就在他们用这样的想法试图说服自己的时候。
亨利沉默地用手把米拉拨到了自己的身后，然后握着克莱默尔向前走出了几步。
“咔嚓——咔嚓——”的金属晃荡声响起，紧接着在大部分人铁青的脸色下，一大群盔甲支离破碎的武士亡灵从前方的黑暗中走了出来。
“漫天佛祖啊——”
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稍微说些事：
最近的更新很不勤快各位也有目共睹，虽然可以把锅推到阅文身上怪罪是各种条例限流，但事实上以我的写作方法从来也无法保持过于高效的更新。
个人是希望能尽可能勤快一些多更一些，但几次努力下来看着订阅和收入，也确确实实会受到打击。
所以现在已经是尽可能本着想说能写完就行的态度，有始有终就行，放缓一些脚步。
但最近因为长时间压力大失眠和饮食不均，身体状况已经有些不乐观。开始出现一些短发性脑缺血（俗称中风）的征兆。介于短期内生存状况应该无法改良这一点考虑，可能忽然哪天人就没了。
活着的话，这本书我就会努力写完，但哪天可能这个前提条件会无法达成。
留下这段话也算是一个类似遗嘱性质的东西，只要还在更就代表作者的生存状况还行，但哪天如果断了的话。
希望这个没能完本的故事，过去许多年以后你们还能记起来，偶尔翻起来看一看吧。
这样我大概就满足了。





贤者与少女 第一百五十五节：恶斗（三）
作为寿命短暂的种族，死亡一直是任何人类文明都无法抹去的阴影。
青春与活力终有一天会化为迟钝与腐朽，曾经以一敌百的老将最终却屈辱地死于年青时绝对不会败北的对手刀下。
所以古来里加尔的帝皇亲王、大公贵族们无不苦苦寻求长生不老之道，这其中有不少宁可牺牲万千子民去触碰禁忌之道也要永远地活下去。
可他们不明白，对情感丰富的短寿种而言，看似赐福的长生其实是一种诅咒。
因为一切都终究会归于乏味，当世间不再有任何能让你心跳加速的事情时，所有的事情都已经见了千百遍因而一切皆是“怎样都好”与“无所谓”。这种麻木空虚但却永恒的“活着”又与“死”有什么区别。
或许是作为这种观念的反例，在灾害频发生命更加易逝的新月洲，也便诞生出了这样一种主要是在武士阶层流传的别样哲学——人生或许不必很长，但要让自己的死具有美感与意义。
如同花期短暂而绚烂的樱花，在枯萎的一瞬间漫天飘零的花瓣既意味着死亡却也美不胜收。
以“美丽的死”来升华短暂的一生，比起浑浑噩噩地活着，死得有意义才是武士们所追求的极致美学。而主人翁视死如归英勇就义，也往往是各种武勇传说当中必不可少的环节。
基于这样的文化基调，在一部分接受了和人文化输出的帝国文人口中，和人的武士化身为极其崇高悍不畏死又无比忠诚的勇者，是贪生怕死的帝国骑士所无法比拟的浪漫存在。
而经受这种文化教育熏陶成长的人在思路上到底与里加尔人有多大区别，当那群摇摇摆摆人多势众一眼看不到头的亡灵从黑暗中走出时，洛安少女清楚地意识到了。
“我留下来，各位撤退吧。”首先是一只手臂受伤的鸣海如是开口，他深知自己战斗力已经受到极大折损因而咬牙做出了这样的觉悟。紧接着旁边的老乔又接着阻止了他：“你背负着比我更重大的责任，断后交给我吧。”
弥次郎咬紧了牙关一言不发，博士小姐抿着嘴唇看着这一群武士，就连虎太郎也因为他们崇高的牺牲精神而久久无法发言——在这样大义凛然的氛围之下，米拉尴尬地犹豫了几秒，最终还是决定开口。
“那个，打得过的。”亚文内拉底层出身的佣兵小姐无法理解大洋彼端武士们的美学，作为备受歧视的洛安人，她迄今为止十余载的人生有大半都是在努力克服尝试艰难求生。
所以她无法理解这些人会在局势尚未到最绝望的情况时就轻易放弃开始追求崇高自我牺牲的做法。
即便可能都会誓死奋斗，但追求的终点却是不一样的。
冒险者的誓死奋战是为了紧紧抓住哪怕仅有千分之一的存活几率，而武士们的战斗则是想给自己写下一个华丽的句号。
可又有什么样的死是真的华丽而绚烂的，死就是死，什么都没有剩下。
再也吃不到美味的饭菜看不到漂亮的景色，无法体验到完成任务获得报酬的成就感，无法学习更多的知识见识更多人与物。无法听到亲朋好友的欢笑，曾经的遗憾也再无弥补的可能，余下的只有无尽的空虚与寂寥。
平凡的里加尔人出身的洛安少女，即便与他们共同旅行并肩作战，也许也永远都无法理解尊贵的武士老爷们对于高贵死亡的追求。
但这还有另一个原因。
她对于绝望的定义也许要远比哪怕年岁更高久经自律刻苦文化熏陶日日夜夜苦练剑技，却始终只是驻足于青田家高墙大院之中鸣海等人。
要更苛刻一些。
疲惫与困境是确实存在的，尽管实际上从虎太郎下山求援到往返再到进入洞窟或许还没有超过30分钟的时间，但高强度的接连战斗未得休息足以令人注意力涣散。
但这是第一次这样吗？
从登记挂牌成为正式的冒险者开始，有多少次的战斗是拥有十足胜利把握的。又有多少次是处在艰难的情景之中仅凭毅力咬牙撑下来渡过难关的。
她理解不了。
还能呼吸，还能挥剑，虽然因为接连战斗和有毒的环境而十分疲惫，但头脑是清醒的。
既然如此，为什么要考虑什么让谁留下牺牲断后这种事——“这是缺乏远见与大局观的天真”也许假如她开口说出这些质疑，鸣海他们会这样反驳吧——可作为专家，所学习的那些格斗技巧与军事知识，不正是为了拿来将“天真的构想”化作“现实”的吗？
为什么他们看起来似乎并不打算拼死一搏便准备放弃了。
她理解不了，即便是同伴，由于出身的文化是如此迥异，双方在面对这种局面时产生的第一想法也依旧可以有天壤之别。
而且她没有足够的说服力，哪怕米拉开口说了能赢，鸣海和老乔也依然只是沉默以对。
她终究只是一个年轻的女孩，在武力尽数为男性所把控的新月洲武士社会，尽管她证明了自己的战斗力，却仍旧避免不了会被轻视。
“我们吃过的盐比你吃过的米还多”尽管并未直接开口说出来，但这种常见的仗着年长便认为自己全部正确的思维仍旧通过沉默被传达了过来。
正确与否不是高位者最在乎的东西，权威不容置疑，除了地位以外年龄也通常与权威和资深挂钩。这是任何一行都有的规则，哪怕年青人更有才华与实力也需要低头做人攀上高位再发言。
米拉知道这些，所以哪怕她感到无法理解，也只是言止于此。
所幸这种浪费时间的尴尬气氛没有持续多久。
因为亨利在。
“后面，爪子磨地的声音，又是之前那种野兽，两只。”听力优越的约书亚再次捕捉到了爪子摩擦地面的声音，他直接用简单的语言报出了关键讯息。而绫在听闻这个细节的时候像是为了缓解队伍中的尴尬，也像是忽然灵光一闪，“咻——”地一下立刻掏出了笔记本：“啊！就是这个。”
“岩虎虽然作为猫科又擅长攀岩，但实际上由于爪子需要用来捕猎大部分时候它们是用肉垫的部分扒着墙壁。爪子是收缩在里面保持锐利的——可那种诡异的野兽尽管也会攀爬爪子却无法回收因而造成了严重的磨损，这更像是熊或者狗——”
她用极高的语速叙说着：“考虑到其它的多种特征以及一路上遭遇的大部分都是正常生物的外观。可以认为多种生物的嵌合体会因为生态不同而出现器官的互相矛盾——”
绫在不到7秒内的时间里说完了一大段话，而其他人则打消了之前有些尴尬的理念对立立刻整理好了阵型围着那几支无法拿起的秘银武器对着两边分别到来的敌人进行警戒。
“我听不懂，有什么是和我们眼下处境相关的吗？”米拉直言不讳，而绫思考了一下：“你能变成用手支撑地面用脚握着武器吗？”
“呃——”洛安少女愣了一下，然后认真地思考了一会儿：“我可以试试。”
“不是那个意思。”博士小姐立刻摇了摇头：“就好像你想砸破盔甲会用锤子，切割东西则用锐器一样。生物的各个部分也有着自己明确的用途。将这些东西强行整合在一起可能会导致互相矛盾。”
“就像一个瘦弱的人却选择了重型武器，一个穿着全身重甲的人却试图使用敏捷的刺剑？”白发的女孩儿以她自己的思路理解了绫的意思。
“大概就是这样，现成的生物体具有自己完美的协调性，不像七拼八凑的个体可能各个部分会互相排斥，这种不合理的东西——”
“是确实存在的呢，踉踉跄跄在走过来。”鸣海脸色有些发白地看着那些缓慢靠近的亡灵。
“是的，但这种不合理的东西，就好比分明装不上去的七巧锁——”绫继续解释着，她过于学术化的讲解有些难以通达意思因而越来越焦急——旁边的亨利适时地接上了一句：“只能用蛮力强行维持在一起。”
“黑的血——”米拉忽然想到了一些什么，几乎每次与这些东西相关的事物出现时天空都会泛起淡淡的黑雪。
而在很久很久以前，有一位出众的魔导师曾说过那是实质化的魔力。
“自己不具备维持正常的活动能力，是以强大的魔力维系在一起的。”亨利用精简的语言作了总结：“换句话说——”
“当这些东西被丢上来的时候，也就代表这洞窟里那个不论是什么的东西，已经被逼到绝路了。”
思路一下子明晰了起来，明明类似多种猛兽合体的那种野兽更加强大，却在袭击一次之后便换成了正常的岩虎。一部分袭来的生物有血有肉除了一些行为以外就是正常的野兽，一部分却流着黑血有着不正常的大小和体貌特征。
底牌和精锐，需要消耗魔力来运用。或许是维持的消耗实在太大所以之前才尽可能想用别的东西来阻止一行人，但现在在土蜘蛛、百足、人面鸟以及岩虎都被斩杀了以后，那个对象不得已也只能强行投入之前已经损耗过的精英战力，甚至将过去战死在这里的武士也复活起来一拥而上。
士气忽然回涨了。绫在短短几十秒内的一通解释尽管有许多人没有彻底听懂，但亨利最终的总结他们却是听明白了。
他们疲惫不堪，但对手同样已经陷入死地。
接下来就回到了武士们熟悉的环节——狭路相逢勇者胜。
贤者蹲了下来，所有人都眼看着他伸手握住了就连咖莱瓦用尽吃奶力气也无法撼动分毫的秘银长矛。
然后把它强行提了起来。
“......”试过上手的弥次郎有些无话可说地看着这一幕，但却也没有过多计较只是握紧了刀。
微弱的光芒开始闪烁，即便强行把它握起，并非矮人的贤者依然无法获得这把武器的认可——它开始抵触这个打算强行使用自己的对象，进而凝聚起历经几个世纪之久符文仅存的魔力——
——而这也正是亨利想要的。
——他根本没打算把这些武器拿来正常使用。
“嘶——呼——”一闪一闪的符文光芒聚集，强行握持不认可你的魔法武器会带来严苛的后果——许许多多的里加尔冒险故事和佣兵之间的口口相传都讲过这样的故事——有灵性的武器会自己选择自己的主人，而不适格者的强行使用。
则会让武器在抗争之中出现两败俱伤。
“咻——！”亨利丢出了手中的符文长矛，它直直地扎进了亡灵堆之中，下一秒残存的所有符文魔力在一瞬间爆发开来，将整支秘银长矛炸成两截的同时也在武士遗骸中间开了个大口子。
“嘭——轰——！！”洞内掀起的冲击波吹得一行人有些睁不开双眼，但一行人回过神来却发觉这并不是实质性的爆风——魔力的爆炸没有他们想的那么大，一瞬间只是有一种像是气流一样的东西穿过了他们的身体，但这只是人体内的魔力对外界的感知，并不是真正作用在皮肤上的气流。
——只是面对亡灵时这种战果却比想象的要好。
失去了肌肉连接只剩下骨骼按照常理来说是几乎不可能站立与行动的，这些数个世纪以前的遗骸之所以还能立起来不过是因为魔力替代了人体原有的韧带与肌腱将它们连接在一起。
就仿佛扯线木偶的线，亨利自身的魔力波长与符文武器原主人的并不吻合，在贤者有意营造的冲突之下互相抵触的魔力突破了符文的稳定阈值，损坏的符文将秘银之中蕴含的魔力泄露出来造成了冲击。
直接把将亡灵拉扯起来的木偶线给冲断了。
但这还没有结束。
“这是怎么做到的？”博士小姐双眼发光，她敏锐地意识到贤者是清楚亡灵的特性才熟练地作出了这样的操作，但现在并不是解释的好时机。
“压上去分兵，别让这些骨头合流。之所以能造成这样的伤亡是因为力量分散了。但随着碎掉的亡灵越多对面的实力也会越来越强。”亨利没有详解，只是迅速地下达了指令。
“了解。”鸣海等人握住了武器，而璐璐在用投石索丢出去石块却从一只爬起的亡灵肋骨穿过去之后沉默了一下也拿起了多出来的一支长矛。
“呆子跟着我，用盾拍！”米拉毫不犹豫地这样喊着，地上各种支离破碎的骨骼掉了一地踩上去的时候“咔哒咔哒”地响，数个世纪的岁月使得这些遗骸的骨架早已经干枯发脆，它们远没有看起来声势浩大的那么难缠。急急忙忙一刀劈上去原本只是想做一下佯攻之后配合脚步较慢的咖莱瓦掩护再进行击杀的米拉一击便把一具穿着残破甲胄的骷髅打成了两截。
“呃——”连她自己都对这个结果出乎预料，发脆的骨骼由魔力牵引才强行活动起来，但不论是互相之间的吸引力还是本身的力量都远不如有血有肉的活人。
人高马大的咖莱瓦拿着少说有7公斤重的厚实橡木门在冲过来以后成为了一行人当中最具伤害的一人，他一个冲刺就足以让好几个骷髅散架——但背后和约书亚默契地迎上了单体战斗力更高的怪异野兽的贤者却头也不回地提醒他们：“把颅骨碾碎才能结束，还会爬起来，切忌深入！”
他大声地提醒同时一剑挥出，但与洞窟之主意识相连的野兽对这个高大的男人十分忌惮在没有进入攻击范围之前便立刻拉开距离。
“又动了！”弥次郎喊了一声，被冲散的骷髅武士有不少身体没有彻底碎裂的过了一阵子又重新动了起来，因为过于羸弱而轻易冲垮了对方阵线的一行人立刻发现自己陷于包围之中。所幸亨利的及时提醒让他们明白该怎么做，刀劈盾击，匕首突刺，璐璐甚至掏出了作为投石索弹药收集的石块直接握着砸。