贤者与少女

    ——当然，公里这个单位是在往后的日子当中才出现的概念。所以我们这个数字换算上肯定会有一定的偏差。总而言之这个数据差不多是现如今的佣兵们每日徒步所能到达的最大距离，而因为种种的原因，它也被人们罗列成为了参考的对象。

    漫长的走道约莫二十五到三十公里左右就能够见到一间供你停歇的旅馆，假如没有的话至少会有一些类似于补给站之类的地方存在，而基于它们的存在又会有各式的商店、维修装备的铁匠铺之类的东西被建立起来。

    这些建筑多数位于道路的两侧一眼就可以看到的地方，不过更往深处去，一些地区却散落着以户为单位的一些闲散人家。他们的来由并没有太多的人知晓，其中一些人是已经隐退的老佣兵，一些是以前开店的商人。还有一些是附近工匠的家人。

    丛林当中拥有不少的危险，不过只要不过分地远离大道，野兽其实还不太会靠近，而普通的劫匪也懒得去搭理这些没有什么油水的人家。

    悠然自得的田园风情，鸟语花香，清风阵阵。

    由于一些补给上面以及领取任务上面的原因，他们前一天出发的时候已经是中午的午饭过后，加上下雨的缘故总共只走了半天的路程。尚且没有到达前方旅馆所在的位置。这也是为什么会选择扎营的根本原因。

    一日的消耗，次日一大早四人越过大路从较为稀疏的树林中间走了过去。前去补给水源。

    水往低处流，这是在哪里都通用的道理。科里康拉德这一侧朝着东面的道路上，森林之中自然也不乏淳淳流淌的小溪，这些溪流多半清澈且并且可以直接饮用，山间的流水大抵如此，泥沙和石块是天然的过滤材料。只要选择的不是不会流动的死水，就没有太多需要担心的地方。

    科里康拉德这条道路的右侧比较靠近外头的地方最有名的溪流是一条连名字都没有的小溪——这听起来有些语病，但当地人真的就仅仅只是单纯地把它称之为路边的小溪。

    小溪延绵出好长一段距离，往来的旅客们通常都会在此这里补水，只有少数从南方来的会选择其他的水源。亨利他们一行人过来的时候碰巧看到前面有一行人似乎是刚取水完毕从林间的小道向前又走出了一段距离。想来因为大雨而暂时停下来的或许并不仅仅是他们。

    索拉丁地区虽然地势偏高但气候也仍然是热带的其他地区那样的变幻无常，特别是到了六月的风暴季节，一边出大太阳一边下雨或者前一刻还艳阳高照下一刻乌云密布看着像是夜晚提早来临的事情，对于本地人来说都是司空见惯。

    愈是靠近海岸，这种情形自然愈是明显。

    耍小聪明的商人们为了躲避的阳光干脆地就选择了在森林之中前进，而他们也并不是第一批这么做的人，沿着潺潺流淌的小溪，约莫有一人宽的堤岸两侧的青草明显地要比其他地方都低上了许多。

    在亨利他们到来之前，就有很多人常常选择这样去做。

    任何事物都是有因有果的，道路、村落，城邦、国家，人类的文明就是这样在一代又一代的人们的生活之中，逐渐地建立，并且扩展开来。

    靠山吃山，靠水吃水，文明这种东西永远都是依托于资源充沛的地区开始萌芽的，而学着前面的人那样躲避阳光顺着这条小溪的边缘向下一路走下去，众人也确实地看到了一位悠然自得的老人。

    他坐在溪边的一块挺大的白色石头上面，正在用手中竹制的钓竿垂钓。老人身材纤瘦，单论外貌完完全全就是一副这边的普通农民的模样——事实上也很可能就是如此，虽说这一侧有不少引退的老佣兵居住，但一行人刚一过来就遇上什么隐世高人之类的。显然也不是什么通常情况下会发生的事情。

    溪水哗啦啦地流动，这里的水流并不算特别急，它的终端是下方的几面湖泊和一些池塘，正值夏季的鱼儿十分肥美，老人用一块石头压着一条麻绳，麻绳的另一端连着一个偌大的藤篓。藤篓的下半部分浸在水中，不时有一些晃荡，似乎是已经有不少的收获。

    “哦呀，外来者，这有点稀奇。”四人二马的阵势自然地引来了老翁的注意，原本只是普通地瞄了一眼的他因为发色鲜明的四人的组合而停下了动作，米拉盯着晃动的竹篓，老人笑了一笑。

    “想吃吗，这可是上等的白肚青鱼。每年也就只有夏天的时候会从地下暗河里头游出来，跑到湖泊当中去产卵。”他放下了钓竿，一点也不担心待会儿会有鱼上钩似的，从旁边的竹篓当中捏出来了一条鱼拿给众人观看。

    “煮一锅鲜美的鱼汤的话，就算配的是干硬的面团，吃起来也会很棒哦。”笑眯眯的老翁如是说着，因为他的描述米拉咽了一口口水，而也正是在这个时候。他竖起了手指。

    “40丹诺，不二价。”“……好贵。”旁边的艾莫妮卡这样




第四十节:结伴 三
    早晨醒来收拾帐篷和防水布的时候米拉就注意到远处的天空有着明媚的朝霞，景色虽美，却也预示着今天的天气多半不会一直阳光明媚。，

    约书亚和艾莫妮卡连马匹都未曾拥有，因此要他们骑马自然也是天方夜谭。不过在道路的初始阶段这里的地形因为下雨以及人类的活动也并不适合马匹奔跑，所幸一行人并不急着赶路，所以他们也就享受了一下早晨到中午这一段时间的悠闲步行。

    这让旁边时常路过的行色匆匆地担忧着风暴的到来导致货船无法出海丢掉了一笔生意的商人们是满脸的无法理解——这些商人绝大多数都并不是科里康拉德本地的人，他们更多地来自索拉丁高地的内部，靠近山脉的部分，用皮草以及各类矿物资源前去换取财富。

    典型的科里康拉德人只会是佣兵，他们的风俗与南方乃至于整个西海岸地区的任何国家都有着极大的区别，某种程度上来说，这个小小的城邦王国的居民们，跟我们白发的洛安少女所属的民族倒是有上一些相似之处。

    以战立国，以战养国，唯一与洛安人有所区分的就仅仅是他们精明地将战火引开了自己的家门口，在财富源源不断地到来的同时，却也并没有带来仇恨与危机。

    这一点或许和科里康拉德国境狭小有些关系吧，假使它也拥有像是曾经的洛安王国那样的庞大领地的话，或许这一切又会有所不同——话归原处。

    天气的转变差不多是中午一点多到两点的时候，仅仅数分钟之内整片天空就布满了乌云。紧接着在四人匆匆忙忙地拿出了斗篷刚刚披上的时候，豆大的雨点淅淅沥沥地砸落了下来。

    “抓住马鞍！”“踩着这儿。”早上的悠闲耗费了一些时间。不过这会儿也已经快到了要能够看得见前方的第一个旅馆的地方，雨势看起来会越来越大。亨利果断地做出了决策，米拉带着艾莫妮卡他带着约书亚，四个人骑着马当即就开始了奔跑。

    “呀！”骑马的人通常都要让另一个人坐在自己的前方，但米拉的身形比较小巧，假如让相同身高的艾莫妮卡坐在她前面加上斗篷的遮拦她必然无法看清楚前面的道路。“大腿要夹紧。”白发的洛安少女回头这样喊了一句，没有什么经验的艾莫妮卡刚刚上来就差点给摔了下去，所幸女孩乘坐的这匹马相当温顺，所以并没有太大的问题。

    “去！”她用脚跟踢了一下马的肚子示意它前进，雨果然越来越大。路上已经见不到其他的行人。不够坚硬的泥土加上湿滑的雨水全速奔跑很容易连人带马摔倒在地，所以他们并没有采用全速，即便如此马匹的前进速度也远远超过了人类所能达到的程度，并且比之更为持久。

    约莫赶了有两个多小时的路吧，紧张的第一次骑马让艾莫妮卡感觉自己浑身颠簸得快散架了，相比之下另一侧的约书亚却要好上许多，或许是身为剑士对于身体的协调性的掌握让他拥有了一定的优势。

    “沙沙沙……”建在路旁的旅馆本身是由砖瓦还有石木结构组成的，浅褐色的砖瓦铺就的屋顶上密密麻麻雨水顺着倾斜的结构直流而下——但旁边的马棚就没那么好了，占地广阔的它仅仅是由原木的柱子和稻草混合搭建的简易棚子。木制的马槽被用钉子固定在两根柱子之间远离地面。外头硕大的水缸被点点滴滴的雨水击打出接连不断的涟漪，因为是在野地的缘故，用竹子搭建而成约莫半人高的篱笆覆盖了相当大的面积围住了整个旅馆和附近的场所，以防止有野兽偷盗食物亦或袭击牲畜。

    “嘶——吁吁吁。”停留下来的马匹踩踏溅起了不少的泥水。亨利背在背后的大剑把站在马棚前面的年轻的马童吓了一跳，不过在反应过来对方只是来这儿补给就餐的客人以后他就热情地过来帮忙牵住了缰绳。

    “草料的钱在旅店那边支付就行了！”因为雨声很大，马童只好抬起头大声地喊叫着。亨利对着他点了头。约书亚摸索着过去和米拉一块儿帮着艾莫妮卡从马背上下来。

    因为手生的缘故，金发少女把斗篷的一角挂在了马鞍上头。下马的时候直接就把斗篷给掀了开来，里边的衣服淋湿了是其次她还差点就直接摔了下来。“哎！”米拉抓住了她的手。总算是帮忙稳住了她，不过白发少女却立马皱起了她细长的眉头。

    “你淋到雨了啊，手好冰啊，待会儿一起去旅馆里头洗澡吧。”“呃……好的。”艾莫妮卡愣了一下，然后点了点头，另一侧的约书亚牵过了她的手，然后三人又小心地从马背上取下了行李和物资，当先走了进去。

    “沙沙。”马童从马厩内侧另一边架子上取来了干燥的牧草，科里康拉德本地虽然也有一些青草生长但并没有平原的它又哪里供得起那么多马匹的消耗，因此这些牧草多数都是从南方那边收割并且运来的，所幸因为到处都是并且相当邻近的缘故价钱也并不是很高。

    干燥完毕的牧草要保存在远离地面湿气并且通风的地方，浸水发臭或者发霉腐坏的牧草会使得马匹的肠胃功能出现问题进而消瘦甚至病倒，它们是需要别人悉心照料的，正如同任何其他的事物一般。

    “啪嗒——”

    科里康拉德地区的房屋，因为本地的气候条件的特性，一概都有着坡度很大的尖尖屋顶，并且在门口的位置还有着一道加盖的防雨檐。

    木石结构的旅馆有着较好的透气性，因为结构强度的原因，它们很少会建到四层以上。所以通常为了容纳更多的客人，占地的面积也会更大一些。据说把一层用来作为酒馆和餐厅的主意正是因为这一特性而发展出来的——总而言之，当我们的主角一行四人走进去的时候。他们发现这里头是坐满了人。

    这间旅馆已经不算小了，顺着宽敞的大道往下跑去，之后往左拐过一个弯就能够看得到它，旅馆的周围正如我们前面所说的那样用竹木结构的篱笆给包围了起来，不过前方正对着大路的正门倒是敞开的，欢迎旅客自行进入。

    尽管占地面积如此庞大，在这样大雨倾盆的日子里头旅馆的一层此刻也已经是坐满了人，只余下少数几张空桌，都位于阴暗的角落之中。

    火光摇曳。用动物油脂制成的照明蜡烛燃烧的味道和其他的味道混合在一起，不过这个时代的人们也早已经习惯。

    有钱的人家会在蜡烛当中添加香料以掩盖这种味道，这实际上就是所谓香薰蜡烛的来源，不过对于更多的人来说，它也就仅仅是个照明用品了。

    “哎！客人，请把斗篷取下来，挂在钩子上！”推门进来的四人理所当然地引起了老板的注意，他大声地喊了一句，显然是担心湿漉漉的斗篷上面的雨水滴得整个地方都是。导致室内发霉。

    亨利转过了头，其他几人也是如此，旅馆一层的墙壁上有着一整排木制的钩



第四十一节:雨夜
    呼啸的风雨声透过墙壁隐隐地传来，雨水倾斜着泼打在外围的屋檐和泥土地上，路边的树枝疯狂地摇摆着，一些细小的石块开始在大道上飞舞。

    狂风和暴雨在约莫傍晚六时达到了极点，但在被木石结构的墙壁所保护的旅馆之中停歇着的人们，却像是身处于另一个世界之中。

    就好像是被隔断了的时间洪流当中的一座孤岛一样，任由外围千变万化，内里，却是一片平静。

    ——他们租住的是一间四人房。我们前面曾经说过这间旅馆的占地面积十分广袤，这里有一点要申明的是：这类野外的，或者是存在于村落乃至于城镇当中的旅馆，通常都要比人流量更大的大型城邦当中的占地面积更大。

    一般人可能对于这一事实怀抱有疑问，毕竟按照常理来想的话，在人来人往的城邦当中旅馆这种建筑物理应更为庞大可以容纳更多的客人才是。

    陷入这种思索的人们通常都并不太了解城邦的总体结构和其他一些相关的规划的内容，首先我们要给出的是关于城邦或者说主城的定义——第一点：这里必须有领主府存在；第二点：它要有城墙——是的，就只是这么简单，然而即便是这样简单的定义，考虑到许多综合因素，城邦也依然是一种复杂的存在。

    城墙是用于防护内部的居民以免遭到野兽或者盗匪的袭击的重要保障，但高昂的建筑成本也直接导致了它会成为约束城邦面积的一道屏障。

    不了解的人们可能会觉得治理一座城邦并没有太多的难题，我们这里出于篇幅的影响也就不作过多赘述，但即便是简要地概述的话，提出来的问题也足以让一般人烦恼得一个头两个大了。

    做一下最简单的数字计算，以通常的成年人和普通的舒适宜人的气温为例，一个人一天需要至少饮用一公升的水，加之以清洗物件和食物的加工，就算不洗澡吧，工作用水与食用加起来，最少也需要八到十升左右的淡水。

    那么十个人，一百升，一百个人，一千升——这还仅仅只是一天的用量。光用水的问题，就已经限制了许多不靠近充沛水源的村落和城邦无法演变成广大的城邦，而对于一座人口以万计数的领省主城而言，它也是一个每天都必须派出人手前去维护的重要问题。

    饮水解决了之后是食物，食物解决了之后，则是重要的城市卫生与清洁的问题。

    亨利他们一路走来，去到过的几座城邦都还算是卫生良好的，因为附近都有水源的缘故，人们通常都会建立起下水道，用它们来将污秽带走。

    一万个人一天所产生的生活垃圾和排泄物若是堆砌在一块的话可以形成一座散发着恶臭的小山，加之以进城出售肉类和蔬菜的商人们摘除的动物内脏和烂菜叶子，若是一座城市的掌管者对此视若无睹的话，那么不出一周，所有的人都得生活在恶臭之中。

    不清楚这一切的人们往往只将目光着眼于城市本身的耀眼之处，然而古往今来不论是那一座城邦都是依靠这些普通人所不知道的暗处的精密有序的细节才能够完善地运行。

    ——话归原处，城邦高昂的扩张成本和处处用人的维护决定了它必然是寸土寸金的，这也就解释了那些存在于主城当中的旅馆客流量更大却反而面积更小的事实，而换到了眼下这样的荒野之中，因为可以随意圈地，所以只要你有足够的人力，你甚至自己想要建立多大的房子，就能建立多大的房子。

    当然，在这里你必须承担起另一种意味上的支出，毕竟在荒野中存在就等于没有任何的保护和援助，但让我们把目光锁回到一行四人的身上，总而言之亨利他们眼下所暂居的这一间旅馆的四人间，是相当之宽敞，甚至于自己还带着一间浴室的。

    盛夏时分索拉丁高地的人们都喜欢每天用冷水冲澡，庞大的旅馆的拥有一口位于室内的水井，在下雨天的时候也能够自己前去提水。在天气比较冷的时候你还能用上水井前方靠着墙壁的石质壁炉将水烧暖了再拿回去，不过这种热带地区所谓的天气较冷，其实也就是从燥热难耐变成了凉爽舒适罢了——四人所在的房间位于二楼左侧的边角处，因为他们来的有些晚，这是唯一剩下的了。

    常见的西海岸旅馆从南到北都会将楼梯设置在靠右的地方，而多年在外旅行的人们，不论是佣兵还是商人，都会选择靠近右边的房间，也自然是出于防人之心。

    靠左的房间不好逃跑，除了一些精致的别馆会有多向的通道以外，居住于此的人们若遇上了强盗或者是仇家的话，就只能被围堵到了死角之中。

    蜡烛昏黄的火光微微地摇晃着。

    狂风暴雨之中窗户只能紧紧关闭，不过就算打开了，这会儿乌云漫天怕是也没有办法瞧得见月亮。不看月色只靠猜测的话，这会儿实际上只是差不多相当于晚上的七八点的时刻。

    下方一层的人们还在喝酒聊天，吹嘘着自己见闻的家伙比比皆是，之前那名商人所讲述的亨利他们的事情对于这些人而言只不过是一个故事罢了。将其当成见闻转手传播出去又或者是一觉睡醒就忘掉是非常正常不过的，常年在外旅行的人们可不像那些接触面窄小的贵族大小姐，他们深刻地明白对方和己方之间身份的差距，加之以对于其他人的提防，只是听了下故事就过来勾搭的，往往都不安好心。