盗神之戒

    许多人都猛然醒悟地认识到万物灭绝的危险——千真万确，那些已经受尽战争摧残的人们几乎已经愿意交出自己手中的符文了，然而，没有任何人愿意第一个站出来。

    时间继续流逝，纷争继续蔓延，瑞兹却发现自己的导师变得越来越疏远自己。

    泰鲁斯继续与伟大的领袖和法师们进行秘密会谈，但他却将自己唯一的学徒派去执行一些无足轻重的杂务，经常一去就需要好几星期。

    最后，瑞兹决定与自己的导师开诚布公，而令他惊恐的是，他发现来自海利亚的泰鲁斯已经神不知鬼不觉地拥有了世界符文，而且是两枚。

    这位年长的法师带着苦涩和愤怒坚称，普通的凡人就如同顽劣的孩子，玩弄着他们尚未理解的力量。

    他不愿在那些唯权是图的无知者面前继续扮演说客的角色。他必须阻止他们。

    瑞兹想要与泰鲁斯讲道理，但根本讲不通——他的心智已经出现了瑕疵，和他口中的蠢货一样受到了诱惑。

    符文的诱惑力已经在他身上留下了痕迹。曾经他向往的只有和平，如今他则有办法给世间万物带来终结。

    瑞兹必须动手，即使是摧毁他世间唯一的朋友也在所不惜。

    刹那间，他倾尽自己全部奥术能量袭向自己的导师。片刻后，泰鲁斯变成了一具尸体，冒着余烬躺在地板上。

    瑞兹惊魂不定、浑身颤抖，脑海中挣扎着想要弄明白自己刚刚做了什么。

    如果这些夺命的圣物能够战胜泰鲁斯那样的力量和正直，那么瑞兹怎么可能对付的了与此同时，他也意识到自己决不能将它们交给任何生灵保管。www

    很快，那些最伟大的文明一个接一个相继覆灭，这场战争也随之结束。

    这时瑞兹明白了自己继承了什么样的任务——只要还有任何世界符文未得到妥善处置，符文之地就必将毁灭。

    这一认知将成为不折不扣的孤独负担，从那天起，他就踏遍符文之地，寻找剩余的符文。

    瑞兹无时无刻不在抵抗着每一枚符文承诺给他的力量，选择将符文封印在隐蔽的地点，远离那些窥探和贪婪的眼睛。

    虽然他所吸收的魔法力量扭曲拉长了他的寿命，但瑞兹从不敢停下来休息，因为关于世界符文的传闻又开始现身于世，而符文之地的人们似乎已经忘记了动用符文力量所需的代价。

    老朋友

    瑞兹原本应该会觉得冷，但现在他的身体因活跃的能量而滚滚发烫。那一天他所背负的重量让弗雷尔卓德的残酷极寒显得微不足道。

    远处传来的冰霜巨魔的饥饿怒号也没有令他动摇丝毫。他到这里来是为了完成一项任务。这并不是一项令他欢欣愉悦的任务，但却是他不得不完成的，也是他无法再逃避的。

    他接近了大门，他能听到毛皮斗篷在松木围墙另一侧摩挲的声音，部落的战士们




第602章 不再回头
    这世界上很少有人能让瑞兹称之为朋友，而能与一位朋友说说话，让他的灵魂大受裨益。

    接下来的一小时中，他和亚古谈天叙旧，共进美食，互相打探新事要闻。

    瑞兹似乎都快忘记与另外一个人类谈天说地的愉悦了。他甚至可以和亚古这样呆上两周，开怀畅饮，诉说成败沉浮。

    “是什么风把你吹到弗雷尔卓德的深山之中的”亚古终于还是问了。

    这个问题将瑞兹拉回了现实。他立刻回想起自己之前字斟句酌为这一时刻准备的言辞。他讲述了自己在恕瑞玛经历过的一个故事。他前去调查一个迅速崛起的游民部落，这个部落积累了大量财富和土地，几乎是一夜之间就变成了一个小型王国。而经过一番查验以后，瑞兹发现他们手中握有一枚世界符文。他们负隅顽抗，随后…

    瑞兹放低了音量，以此适应屋内的安静。他解释说有的时候一些不好的事情必须有人去做，这样整个世界才能得以保全。有的时候这些不好的事情至少要胜过坐视不管所带来的可怕灾难。

    “必须妥善保管它们。”瑞兹说出了他最后的关键点。“全部。”

    亚古板着脸缓缓点了点头，两位老朋友之间刚刚燃起的温情在这一瞬间熄灭了。

    “你要从我们这里把它拿走你也知道它是唯一能够驱赶巨魔的方法吧”亚古问到。

    “你一直都知道这一天迟早会来。”瑞兹并没有提出其他解决方法。“这么多年你一直都知道。”

    “容我们一些时日。待到开春，我们就南迁。在冬天里我们能有多大胜算呢”

    “你之前就曾这么说过。”瑞兹冷冷地说。

    瑞兹一惊，亚古突然抓住了他的双手，诚恳地央求他。

    “我们之中有许多孩子。还有三个女人刚刚大了肚子。你要我们全数送命吗”亚古绝望地问道。

    “这座村寨有多少人”瑞兹问。

    “九十二，”亚古答。

    “全世界有多少人”

    亚古默不作声。

    “不能再等了。黑暗力量正在集结冲它而来。今天我就带它走。”瑞兹以命令的口吻说道。

    “你要将它据为己用！”亚古大声指责，嫉妒和暴怒喷薄而出。

    瑞兹望向亚古的脸，这张脸已经扭曲变形，一副哀怨愤恨的面容——来自朋友的面容，这张脸已经不再是瑞兹曾经认识的那个人。

    瑞兹解释说他很久以前就懂得不应该使用符文，因为代价从来都无比高昂。但他看得出，眼前这个疯人已经完全听不进去道理。

    突然间，瑞兹感到一阵剧痛，他发现自己正在地板上蜷曲扭动，嘴角流涎。

    他抬头看到了亚古正在摆出施法的姿态，指间噼啪迸发着凡人不应具备的力量。

    瑞兹回过神来，使用奥术圆环将那位冰霜法师禁锢起来，时间刚好足够他爬起来站稳脚跟。

    瑞兹和亚古一边绕着对方转圈，一边用魔法交锋较力，这场面已经好几年都没有出现在这世上了。亚古深深灼伤了瑞兹的皮肉，那感觉就像是二十枚太阳的热度。

    瑞兹则还以一连串奥术魔爆。这场大战似乎持续了好几个小时，他们二人的魔法攻击毁坏了神庙的墙壁，厚重的冰晶穹顶砸了下来。

    瑞兹身受重伤，从冰石碎块中爬了出来，勉强跪着直起了身。他模糊地看到了同样遍体鳞伤的亚古，从废墟中挖出一个锁箱，正在颤抖着想要将其打开。

    瑞兹可以从他眼中的贪婪中得知他要找的是什么，更知道如果让他得手会发生什么后果。

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第603章 潜能
    女孩停下脚步，回头看向小路上残破的花瓣，皱起了眉头。

    这一切都有些异样……似乎她早已经历过这一切。她摇了摇头，继续向前走，深入茂密的森林。

    她终于来到了神圣的灵柳前。它慵懒的枝条犹如在水中漂荡，摩挲碰撞着发出风铃般的低语。

    虽然她体内的怒火依然炽烈，但她闭上眼，握紧拳，缓缓地吸一口气，就像长老教她的那样，努力压住狂怒。

    她被什么东西打中了，硬邦邦的东西，不偏不倚地打在她后脑，她扑向前跪倒在地。

    她用一只手碰了碰被打的地方，手指沾满了血。然后她听到了嘲笑声，于是她的狂怒涌了上来。

    她站了起来，面向她的哥哥和其他孩子，她的双眼射出炫目的黑暗，她的呼吸粗重而又急促，她的双手又在身侧握成拳头，刚刚一切让自己冷静下来的努力瞬间就被闪烁的愤怒盖过。

    怒火在她体内熊熊燃烧，如同一种凶恶的疾病，不断进犯不断膨胀，她周围的空气似乎泛起微光，而她身后的那棵灵柳则开始褪色枯萎。

    红色的树液像泪水一样潸然落下，柳叶卷曲着变成黑色。

    早在无人记得的远古，这片土地的魔法就开始滋养这棵灵柳，它又以同样的方式滋养了这片土地和上面的人民，然而现在它即将死去，柔软的柳条变得像枯骨一样干瘪清脆，土壤中的树根痛苦地卷曲。

    枝头的风铃敲响亡语的丧钟，但女孩没有听见灵柳，她已迷失于鼎沸的狂怒之中。

    随着那颗古老原始的灵树消逝，女孩离开了地面，漂浮于空中。三颗吞没光亮的至暗球体开始在女孩周围环绕。

    折磨她的人现在全都笑不出来了……

    卡兰站在斐洛尔的城防垛口上，视线越过狭海投向初生之土的内陆——如今被人类称为艾欧尼亚的那片土地。

    今晚没有月亮，但一切都如同白昼一般被他尽收眼底，他猫科动物的瞳孔已开到最大。有的时候，这双眼睛会被火炬照亮，并反射出炯炯的神光——这是一双暗夜掠食者的眼睛。

    卡兰是瓦斯塔亚，血脉可追溯至远古。他落日般耀眼的毛发编成一根根脏辫垂在后背，只不过如今他的毛发中夹杂了一缕缕灰丝。

    他骄傲的面庞如同大型猫科捕食者，一生的戎马在他脸上写满纵横的伤疤。他左侧的面庞没有毛发，怒张的红色肌理是他作为年轻战士时严重灼伤的证明。

    他的太阳穴处生出一对弯曲的犄角，每一根都印刻着螺旋的符文图案，他的三条尾巴在身后扫来扫去，每一条都覆盖着一节节板甲。他穿着诺克萨斯的黑铁铠甲，这身来自他第二祖国的装束总是让他愁容满面。

    有人叫他叛徒，说他既背叛了艾欧尼亚，也背叛了瓦斯塔亚的传承，但他不在乎。他们怎么想无关紧要。

    斐洛尔要塞坐落于艾欧尼亚最西边的岛上。易守难攻，在此伫立了上百年，抵挡过无数敌人的进攻，但最后还是在诺克萨斯入侵期间溃于一次漫长的围城。

    那个时候卡兰还没有加入诺克萨斯。在命运的分叉口，普雷西典之战，他向斯维因投诚。后来又向帝国索要了斐洛尔统治者的位置作为奖赏。

    诺克萨斯人在他背后嘲笑他，他很清楚。他原本可以换来更丰厚的赏赐——但他还是选择了斐洛尔，这个帝国边缘被遗忘的角落。

    他们不明白。但他觉得无所谓。他需要留在这。

    当然，诺克



第604章 天赋
    他们是无告者，是最后一批留下来的战士。在诺克萨斯扳走斐洛尔以前，他们都是要塞的哨兵。那场失败的耻辱依然在他们心中常燃不灭，将诺克萨斯人逐出祖先土地的愿望亦不曾熄止。

    所有人都在甲板上到齐后，他们稍作等待，几分钟后希里克出现了。

    “完事，”她说。

    九名艾欧尼亚无告者流向战舰的一侧，紧跟着带头的姐弟俩。他们的动作行云流水，沿着石台码头向斐洛尔要塞方向轻巧地跑去。

    他们从一处阴影冲进另一处阴影，如同九个幽灵，最后一起停在第一堵高墙下。

    他们拥入黑暗，纹丝不动地等一支巡逻队走过，几名诺克萨斯战士用他们粗糙的语言谈天说笑，被尺开外的艾欧尼亚人用夜视眼看的一清二楚。

    巡逻队刚转过拐角，几名潜入者就再次行动，爬上光秃秃的墙壁，双手利落地交替攀援。他们看上去毫不费力，如同攀爬云梯，只不过事实上并没有任何扶手。

    希里克最先爬到垛口处。她探头瞥了一眼，然后迅速缩回身子，完全静止不动，一只手挂在垛口处。

    她下面的人也全都静止不动，看到她迅速做出一系列手势，便迅速爬上与她同高的位置。

    她握起一只拳，然后攀上墙头，她的弟弟奥金紧随其后。

    诺克萨斯人浑然不知这对艾欧尼亚人如幽灵般尾随其后，在垛口顶端轻轻腾挪。

    随后，希里克和奥金跳入敌人中间，四名卫兵连刀都没拔出来就都被杀掉了。

    最后一个卫兵被杀的时候紧紧捂住自己的脖子，捂不住潺潺流出的鲜血，继而摇晃着跌向城墙边缘，希里克抓住了他，就像捧着自己的情侣一样拥他入怀，然后将他缓缓放到地上；如果他倒了下去，撞击的声音无疑会引起警戒。

    附近其他两名守卫也被迅速放倒，无声且无情，随后其他艾欧尼亚人都翻上城墙。稍作停顿后，九个身影如同一个人般继续行动，冲过一片开阔的庭院，开始攀爬要塞内层的高墙。

    每个人都对自己的目标了然于心，每个人都对要塞的地形了如指掌，因为这里是他们自己人构筑的工事。诺克萨斯人只不过是暂时的占领者。

    他们攀上内墙，翻过垛口，简直有如神助一般，恰好错开了墙上的两队哨兵。斐洛尔要塞背靠的高崖此刻为他们提供了阴影，让他们融入黑夜中。

    就在这时他们听到一声大吼，从码头的方向回荡。

    奥金把咒骂声藏在呼吸里。“他们知道了，”他嘶嘶地说道。

    “我原本希望能在第一具尸体被发现的时候再深入一些的，”希里克说，“但这无关紧要。我们继续按计划行事。”

    第一声吼叫后跟来了了更多声吼叫，随后钟声响起，回荡在整座要塞中。

    “时机已到，声东击西，”希里克说道。她闭上双眼，让心中的随想静默下来。她睁开心灵之眼，看到了她藏在诺克萨斯战舰甲板下的那枚黑水晶，然后她贴进水晶，将其煽动活跃。

    她并不是魔术师，也不是灵魂魔法师，但就像她大多数同胞一样，她能感受到这片土地上的魔法，并能以极其微不足道的方式对其进行操控。

    她的能力只是很普通的天赋，就像她村里的农民也能往庄稼里扭进小小的魔法。

    在外人眼里看着很惊奇，但在她的同胞中，这种简单的天赋没什么了不起，



第605章 要塞
    “不是。”卡兰扭过头，向着斐洛尔要塞大步返回。“这是声东击西。”

    卡兰火冒三丈。他待会再和这个蠢货算账。现在，他需要关注一件更重要的事。

    “他们的目标是幻梦池。”他怒吼道。

    希里克用手捂住这名诺克萨斯人的嘴，直到他停止挣扎，然后将他死沉沉的尸体放到地上。她用他的外套把自己血淋淋的匕首擦干，用余光看到她的弟弟和其他人处理了其他诺克萨斯人，清空了这座塔楼的底层。

    他们现在已经很接近了。前方庭院的另一侧，一座山崖伸向夜空，希里克的目光瞄向顶峰。一座突兀的建筑挡在星空中，那里便是他们的目标。

    警钟依然在轰鸣，传遍整个斐洛尔。