盗神之戒

    这里自有一种美感，葱郁的草木掩映在爆发之势长出的树冠下，林叶间还令人眩目地点缀着不同颜色的花朵。

    这里还有一些别的东西。

    向导一路不太情愿地带他们航向更深处，指认了许多地标，让船避开了所有暗礁和浅滩。但与此同时，伊莎德感到一阵难以抗拒的瘙痒——最开始像是想象出来的，然后越来越真实、越来越强烈。

    河流周围弥漫着一层幽暗，似乎被一种阴影笼罩。但是这阴影却看不见，只能感觉到。

    伊莎德发现自己的手总是会下意识地游移到腰间的剑上。她总是挪开手，然后专门把双手交叉抱在胸前，强迫自己集中精神。

    但那寂静的恐惧却一直都在，满满地渗透进她所能看见的一切。

    伊莎德下令全队保持机警，然后跟正在海图上绘制航道的领航员谈话，再去检查了船上的仓库。她爬回主甲板，从自己的血崖干粮里拣走了一只鼠鼻虫。这时，她听到有人在嚷嚷。

    “什么事”她爬上主甲板的同时以命令的口吻问道。

    奥迪伦听向导把话说完。“他说他不会往前走了。”

    伊莎德眉头一皱。“为什么”她打量了一圈，河流和雨林看上去和过去几天的景象没什么不同。但那位大河游民却十分惊慌，似乎他们打破了某个隐形的边界，进入了他们不应踏足的领域。

    小个子的向导对身边的船员狂乱地打着手势。他指了指他们皮肤上一块块正在渗液的红斑。伊莎德之前就注意到这种病症已经开始在船员中蔓延开来，而她始终都没想明白它的来源。她甚至也在自己身上发现了类似的征兆。

    “是雨林，”奥迪伦把向导的胡言乱语翻译了过来。“他说是雨林在惩罚我们。它不会允许我们进入。”

    懦弱的矮子，伊莎德心想。

    她看了一眼奥迪伦。“随他去吧。让他下船，必要的话就把他扔下去。我们现在不会调头。”

    远望号继续行驶，已经深入内陆一周了。过去的几天里一直静风，没有任何前进的动力。

    在伊莎德的命令下，几组船员下了船在水中跋涉，用绳子和铁链费力地拖拽这艘护卫舰。如此拉纤需要耗费巨大的努力，在变幻不定的凶险河岸上，船员继续坚持着。但他们已经发现，相较于刚启程的时候，已经少了九个灵魂。

    迷雾包裹着这条河，让人无法看清远处。随着原始丛林的树木个头越来越大，两侧树木的枝干已经伸到了河道顶端，交汇形成愈发深厚的树冠华盖，遮天蔽日，只留下依稀可见的幽光。

    伊莎德有一种清晰的感觉，似乎船在向下航行，而不是向前，不断航向这片未知土地的黑暗内心。

    这座丛林正在生吞他们。

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第798章 男孩
    一共有六人，包括她自己。衣衫褴褛、体力透支、惊吓过度，其中只有三人还带着武器。奥迪伦的捕兽人都和他们的雇主一起坚持到了最后。绝望似乎化作了实体，击中了伊莎德，她拼命抵抗着自己滑向地面的双膝。

    “看！”一名士兵喊道，用手中的剑指向前方。伊莎德向空地中间窥视，然后她看到了那个东西。一个拱门形状的东西，上面覆盖了一层茂密的藤蔓，但在这令人窒息的环境中依然显得格格不入。

    它是石头材质的。某种建筑。他们急切地穿过密林中的空地向它走去，脚下传来藤条和荆棘折断的声音。

    这个建筑十分简单，朴素的外表已经完全被密林覆盖。厚厚的藤蔓爬在摇摇欲坠的石块上，很可能是这些藤蔓在扶着它屹立不倒。表面的植被看上去不像是自然生长的，似乎是这个地方正在想方设法裹住它，把它磨成尘埃。

    几名幸存者分散开来，搜查这块被植物扼住的石方周围。伊莎德站到它的正面，一种莫可名状的感觉涌上她的喉头。她扯开表面交织覆盖的藤蔓，看到了石头上凿刻的文字——所使用的语言是她再熟悉不过的。

    “这……”她的舌头干涩又僵硬。她艰难地组织起话语。“这……这是诺克斯托拉。”

    伊莎德恍然大悟，同时也陷入了一阵恶心的潮涌。他们并不是帝国派到这里的第一批队伍。此前曾有其他人，从她自己的旅途和这座前哨的状态来看，他们的命运显而易见。

    她是被派到这来送死的。

    她被赐予了渴望已久的命令，这命令带着她前往世界的边缘，一个有去无回的地方。伊莎德已经用尽了每一丝力气，为自己打造一段传奇。

    然而事与愿违，现在她正如同身处危崖，再往前一步就会让托米莉这个姓氏永远从历史上消失，消失在这片密不透风的野地。

    这座荒废的前哨没有给他们留下任何东西。伊莎德领着其他幸存者回到了密林当中，在茂密的灌木丛中砍出一条新路。在他们昏聩的脑海里，似乎刚走过的地方就被新出的根系和藤蔓层层叠盖。

    他们撞见了远望号，几乎完全是巧合。他们迎面撞上了船首。

    植被已经吞噬了这艘护卫舰，甚至填满了周围的溪流。乍看上去就像是这艘船从密林中自己不可思议地长了出来。伊莎德看到甲板上矗立着一些像是破柱子一样的东西。

    她浑身血液冰凉。

    那是船员们。他们和这艘船一样被植物吞没了。每个人都直挺挺地站着，就像被藤蔓覆盖的肖像一般。

    “这座丛林，”她结结巴巴地说。“把船收走了。”

    剩下的士兵们乱了阵脚。“我们怎么办”武装员史塔姆大喊道。“我们怎么办”

    “我们回到河边，”伊莎德喃喃地说。“找路回到河岸。再沿河回到三角洲。”

    “我们不可能走出去的。你看到其他人的下场了，指挥官。这片丛林——”

    “去他妈的丛林！”她厉声说。“不就是树和藤条，昆虫和野兽吗。你是一名诺克萨斯的士兵。这里没有东西能击败你！”

    伊莎德甚至不确定自己是否相信这番话。这个地方不对劲，有什么黑暗的、不可思议的存在，即使是帝国的力量也无法驯服的存在。

    但她不愿在绝望面前屈服。

    “如果你想死在这里，孤孤零零，没人记得，那就自便。”她拾起最后一丝力量。“我不接受这样的命运。有力气跟我走的人，来吧。这里不是伊莎德托米莉该死的地方。”



第799章 别杀我
    “你，”狼人指着那帅气的青年说道:“自称为领袖，却做着欺善怕恶的事情。所以今天你的一切罪有应得，这就是所谓善恶终有报，不是不报，时候未到！”

    西弗抱住了自己的额头，心说:这都什么玩意！

    “说吧，你想怎么死”狼人撕扯着那人的头发，声音凄厉地问道。

    “我不想死，一点都不想死！”帅气的青年求饶道:“我也讲个故事，别杀我，别杀我！”

    很久很久以前，在莱茵河畔一座崖壁陡峭的山顶上，有一个名叫“杜斯特瓦德”的小村庄。不久前，这个小村庄每晚都会受到狼人的侵袭。

    每个夜晚，狼人都会在村中进行抢劫，并且会有一个村民成为这群狼人的牺牲品。然而村民们不会坐以待毙，他们试图寻找出这些白天隐藏在他们之中的狼人。

    但是在村庄里面出现了一个小偷，小偷偷了2件东西，一个是吉普赛女人的新月事件卡，一个是女巫的解药。

    女巫在晚上知道自己被杀了不能救自己，就用毒药毒死了一匹狼，遗言中说要铲出小偷这个人，在预言家的帮助下小偷不是狼人，罪不至死但是被流放了。

    又是一个猩红之月，白天的时候伟大的警长飞利浦被狼人杀死了，村长为了防止再发生类似的事情就说不要竞选警长，以免更多人死亡。

    白天有个人大肆宣扬自己已经发现了狼人，却在投票中无情的被处决，在临死前，他说他只是为了帮预言家保驾护航，临死前发射了一颗绝命子弹，但是打死了吹笛者的父亲，没有遗言，饮恨而死，这是吹笛者的父亲，吹笛者出走前并不是坏人，并不会巫术，但是他带着耻辱离开，一心想报仇。

    因为村子里发生了动荡，大家要处决猎人的孩子，但是却发现猎人的孩子是白痴，就免除了他的死刑。长老佩服猎人的勇气就把白痴收养成为义子。

    小女孩在夜晚偷偷睁眼，看到了长老在夜晚跟狼人搏斗的场景，但是长老白天却没有死，错误地把长老当成了狼人，因为长老德高望重，长老与一个跳预言家的狼人票数各占一半，死的只有是替罪羊了。

    替罪羊在死前只让预言家一个人单独投票，预言家坚持票死长老，长老的愤怒让所有好人都失去了他们的能力，白痴随着长老一起长眠。

    狼人大肆入侵村子，对守卫进行了惨无人道的折磨。村民们落荒而逃，带着悔恨的预言家中了丘比特的一支箭逃出了村子，他已经没有了能力，这个时候前来复仇的吹笛者无法找到所有村民，无法迷惑所有人，决定和狼人们一起联手。

    村民们各自建立起自己的房子来抵御狼人的入侵，但是乱民作怪，纵火者和乌鸦四处作乱，没有预言家的指导，村民们只能四处流浪，狼人又一次取得了胜利。

    预言家成为情侣，不料他的情侣是狼，在神的旨意下他们生了一个混血儿，但是在狼人的战争中，混血儿被视为败类被狼族残忍的杀害了。

    预言家与情侣再次分开，丘比特被爱情所感化，决定留在人间帮助这对可怜的情侣。

    预言家患了眼疾，也不能看到东西了，夜晚再也不能与情侣互认同伴了。

    丘比特眼睁睁看着自己一手酿成的悲剧，暴毙吐血死亡，在他死后肚子



第800章 园丁
    嘎嘣，嘎嘣，嘎嘣...

    狼人阴冷地笑着啃食着那人的手指，同时嘴上恶狠狠地说道:“我会一点一点把你给彻底吃光，哇哈哈哈”

    “呀啊”那人急中生智大喊道:“不要，我还有别的故事。”

    离开首都十来里的地方，有一座旧的地主庄园。它的墙很厚，有塔和山墙。

    不过只是夏天，这里才有一个很富有并有地位的人家到这儿居住。

    这是这家人拥有的所有庄园中最漂亮的一座;从外面看，它就像是新盖起来的，里面的设备很舒适方便。

    门上的石头上刻着家族的族徽，族徽和窗子的四周用美丽的玫瑰盘缠着。庄园前是一大片草坪，像地毯那样平坦，这儿有红山楂，有白山楂，有珍稀的花种，就连花房外面也是如此。

    这家人雇了一位勤劳聪颖的园丁。看管花园、果园和菜园，真是令人赏心悦目。紧挨着园子的老园子还有一部分保持着原样，老园子里有黄杨树篱笆，黄杨丛被修剪成冠状或金字塔形状。

    在黄杨丛后面，生长着两棵高大的树。树几乎总是光秃秃的，使人容易想到可能是一阵狂风或者是龙卷风肆虐过它们，卷起大堆垃圾甩到它们的身上。不过，这一堆堆垃圾都是鸟窝。

    记不起多少年以前，这里便有一群喧闹的白嘴鸦和乌鸦筑巢。这地方简直成了一座鸟城，鸟成了主人，是房产的所有者，是庄园最古老的家族。

    下面住的人不关它们的事，不过它们能容忍这些在地上行走的生灵，尽管这些家伙不时朝它们放枪，把鸟儿的背震麻，吓得它们都飞了起来，惊慌地“呱!呱!”乱叫。

    园丁经常向主人建议，把这两棵老树伐倒。它们看上去不雅观。砍倒它们，大家便顺理成章地摆脱了这些鸟儿的喧闹，它们会另觅地方的。

    可是主人既不愿意伐树，也不愿摆脱这些鸟儿。那是庄园少不了的东西，是古时遗留下来的，是绝对不能去掉的。

    “这两棵树是鸟儿继承下来的产业，让它们留着吧，我的好拉森!”

    园丁的名字叫拉森，不过这个名字在这个故事里并不怎么重要。

    “听着，小拉森，您的活动场所还不够吗?整个花园，温室、果园、菜地?”

    他有了这些，他以很大的热情和勤劳照料、管理、培育着这些园地，主人承认这点。但是他们却并不对他隐讳，他们在别的人家吃到的水果、看到的花儿比自己园子里的更好。

    这使园丁很伤心，因为他希望他的最好，他做的事是最出色的。他心地善良，忠于职守。

    一天主人把他叫去，用温和却是主人的口气对他说，那天他们在朋友家吃到一种苹果和一种梨，汁很多，味道好极了，他们和所有的客人都赞不绝口。

    那些水果显然不是本国产的，但是如果我们的气候允许的话，应该引进，在这里落户。他们知道这些水果是从城里最大的水果商那里买来的。

    园丁应骑马进城去打听清楚，这些苹果和梨是哪里来的，再去订购点幼苗或者能嫁接的枝子来。

    园丁很熟悉那个水果商，他代表主人把庄园里多余的水果卖给的人正是他。

    园丁进了城，问那个水果商，他是从哪里进的这些备受赞扬的苹果和梨。

    “是您自己的园子里的!”水果商说道，并且把苹果和梨拿给他看。他认出了这些水果。

    啊，他，园丁，多高兴呀!他匆匆回来告诉主人，苹果和梨都是他们自己花园里产的。

    主人完全



第801章 高兴的事
    “今年不行了，小拉森!”他们很高兴说一句，“今年不行了。”

    每个星期拉森都要到厅里去送一两次鲜花。每次都布置得极有品味，颜色搭配得十分和谐，显得格外典雅艳丽。“您很有品味，拉森!”主人说，“这是上帝赐给您的一件礼物，不是您本身具有的!”

    有一天，园丁拿进来一个很大的水晶盆，里面放有一片睡莲叶子，叶子上有一朵像向日葵花那样鲜亮的大蓝花，长长的粗梗浸在水里。

    “印度斯坦的莲花!”主人叫了起来。

    他们从未见过这样的花。白天它被放在阳光中，晚上则放在灯光之下。看到它的人都觉得它出奇的可爱和珍贵。是的，甚至这个国家年轻妇女中最高贵的那位——公主，都这么说。她非常聪慧和善良。

    主人荣幸地把花送给了她，花便随着公主来到宫里。于是主人去花园亲自摘一朵同样的花，要是那样的花还可以找到的话。可是那花却找不到了。所以他们叫来了园丁，问他这朵蓝花是从哪里来的:

    “我们怎么找也找不到!”他们说道。“我们到温室去过，到花园里四处都去过了!”

    “的确，花不在那儿!”园丁说道。“那只是菜园子里的一种不值一提的花!可是它是多么漂亮啊，是不是?它看去就像是一朵仙人掌的蓝花，然而它只是一种类似豆荚子的蝶形花罢了。”

    “您本该早对我们讲的!”主人说道。“我们以为那是一种外来的珍奇花。您让我们在年轻的公主面前出了丑!她在我们这儿看到了那朵花，觉得它很美，却不认识它。她的植物知识很丰富，可是那门科学和菜园子里长的菜却不相干。您怎么想得出在厅里摆上这种花!