剑泣魔曲

    衣服说是强买，也并非威逼恐吓，而是看着哪家衣服在外面晾着，觉得与自己身材差不多，直接就卷走了，再顺手留下几个钱币。留下的钱，肯定比那些衣服本来价格要高。当然，也可以通过与居民交流，直接购买。只是为了隐蔽自己一行，宁越最后还是选择了那个“盗亦有道”的强买法子。

    虽然，苍午也有过担心，这等天降财富的异事，得钱的那一户居民是不是可能外传出去，惹来伪政权官府的注意。

    对此，宁越直接回了句，这种交战情形下，要是你发了一笔横来之财，敢说出去没准，因此人财两空。

    于是在这第二天下午，他们自出发后第一次踏入到了城池中。视线中不算萧条的街道，比起当初益永城强上许多。当然，也有可能是因为那一晚民众去给仕远请愿，才有了店铺关闭的一幕。

    “头儿，接下来怎么做”

    琅艾目光扫过两侧街道，突然间，眼中闪过一丝精光，袖中的十指下意识握了握。

    察觉到这一点，宁越顺着她目光望去，只见在一处街道拐角处，一座略显气派的赌坊挺立着，时不时有魔族进出。看上去，生意很好。

    “手痒了”

    “当然不是。头儿应该知道，赌坊这种地方三教九流都有，还可能隐藏着许多上不了台面的市井奇才。而且他们通常很讲规矩，收钱办事，从不过问前因后果。我想去试试看，没准能够得到些有价值的情报。就算没有收获，至少还可以增加一下这次的经费。”

    闻言，宁越点了点头，应道:“去吧，只是别折腾太大动静。小赌怡情，别砸场子。差不多就回来，千万别被跟踪了。”

    “明白。”

    眼中闪过一抹兴奋，琅艾离队前去。看她蠢蠢欲动的模样，恐怕不干一票大的是不会收手的。

    见状，宁越轻声再道:“苍午，你跟上，看着她。不过，不到必要时刻，别出手，给她点提醒，及时脱身就好。”

    看了眼宁越，再瞥了眼一旁似乎也期待着他离去的芷璃，苍午会意，笑道:“好的，我去。之后按照计划再汇合”

    “对。”

    “嗯，到时我可能会晚一点回来。尽量多绕几圈，甩掉全部的尾巴。”

    狡黠一笑，他也扬长而去。

    “没必要做这种多余的事。”

    眉头微皱，宁越哪里听不出来对方的言外之意，明摆着是存着他留下，可能会打扰到自己与芷璃一起。不过，这次可是执行任务来的，怎么可能因私废公

    暗暗思索之时，袖子被芷璃拽动，女孩凑得更近了些，嘻嘻笑道:“宁越哥哥，只剩我们两个了。终于又到了城里，吃顿好的去吧。”

    “经费有限，必须省着点用。而且，就我们这身穿着，可不适合出入豪华酒楼，最多只能……”

    话未说完，宁越已经被芷璃拽着走了。

    “之前就说过了，想尝尝轩刻的特色，当然不去豪华酒楼了。这边，快！芷璃已经闻到了味道了，想必不是什么酒楼传出，而是那种街边的小摊。”

    伸手撩开门帘，琅艾踏入赌坊，一股闷热瞬时扑在脸上，耳边传来的尽是一片嘶喊声。只见各处赌桌之上，男女老少皆有，赤红着脖子奋力挥手呐喊着，似乎这样好运就能够眷顾自己。

    伴随着每一次的开牌或是开盅，都伴随着一片欢呼与叹息夹杂。当然，也不乏叫骂与惨叫声。

    柜台处，一名肥油大耳的算账先生一只算盘拨得清脆响动。在他身侧，两名看上去就气势不凡的护卫背负双手而立，目光一直在不断扫过各个赌桌。

    对于琅艾的踏入，门口招呼来客的侍从根本不看第二眼，也懒得招呼。就她这身打扮，在这里最为常见，好不容易赚到几个辛苦小钱的穷苦户，却想着要搏一搏，发大财。最终的下场，只会是哭喊着一分不剩离去。

    但是隔上几天，说不准又信心满满再来了，周而复始。

    琅艾也不在乎没人招呼，进了赌坊，对她而言差不多是到了第二个家，这里的一切她都熟悉，一看就看出了门道。

    外面的这十多张赌桌，显然招呼的都是释放散客，也不需要兑换筹码，钱币或是珠宝等值钱物直接压上就好。每一把赌的小，但是胜在下注者多。合计起来，十把下来，赌场也将赚上不少。

    但是，真正来钱的并非这里。

    赌坊的一角，另一门帘半掩的入口处，两名干练模样的护卫如门神般镇守着。方圆数米内，没有谁胆敢靠近。

    “看来，大的局都在那边。”

    小声嘀咕着，琅艾掂了掂口袋里的所有资金，大拇指轻轻一拨，留下了三枚，剩下的全部掏出，握在掌心。这是她多年来的习惯，无论如何不可能把所有家底压上，就算输得再惨，也不会在离开时身无分文。

    又一把即将开始，她微眯的双眼紧紧盯着荷官切牌的手法，突然间，嘴角轻轻一挽。在对方停下之时，也不急，待到身边虽有下注者都压上财物后，才不慌不忙将自己的那份放在了其中一处下注区。

    比起其余几处，这一块的赌注算不上多，但也不是最少。除去她外，还有三位的财物。

    开盘，结果公布，又是一片欢呼与叹息夹杂。琅艾如愿收获了料定的那份赌金，在从中分出一部分，开始了下一局。

    再胜，不过对于荷官或者其余赌徒而言，连赢两把常有，不足为奇。

    但是连续五盘，琅艾五胜之后，周围的目光都变了。这可不是运气能够带来的收获，甚至不少赌徒目光集中在她身上，等着下一次下注时跟着，一同赚大钱。

    嘴角边持续挂着微笑，琅艾堆砌着自己的那份赌金，突然间反应过来此行的真正目的，稍稍犹豫了一下。

    而后，她将自己那堆的七成推出，再次下注。

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第一千一百一十一章 彼此试探
    霎时间，宁越心中暗暗一揪，然而脸上却依旧保持一副镇定模样，淡淡回道:“我可不知道你在说什么这位朋友，多虑了，我们就只是游客罢了，出来新婚旅行的。”

    闻言，对面的芷璃顿时双眼一亮，不过她也反应过来，这只是宁越的诈术伪装。但就算是假话，听着也心中窃喜。

    对方耸肩一笑，一口咬下手中炸肉饼的大半，一边咀嚼着，一边说道:“别装了，我看得出来。如果你们真是来游玩的，为何要选择坐在这种最角落里的位置角落里的位置好啊，不仅不容易引起注意，而且需要提防的方向也少了。”

    “我一向喜欢坐在角落里，不行吗”

    宁越依旧不为所动，他并不知道对方究竟看出了多少。如果，对方真有把握，好像也必要继续这般试探，直接动手即可。

    再是一笑，那名魔族青年指了指宁越握住筷子的手，再道:“炸肉饼就要手抓着吃才过瘾，用筷子太过别扭。而且，从你略显生硬的动作上，也证明了这点。但是，你为何不放下直接的原因便是，你不希望手上沾着油花。那样一来，一旦遇到突发事故，动手会多少不方便，施展不开。”

    “我有洁癖，不可以吗”

    “有洁癖那根本不可能舍下身段，到这种小摊子上来吃东西。你越是辩解，越是在露出破绽。”

    说到这，他摊开了双手，十指上基本沾着油花。

    “别紧张，如果我想动手，就不会坐下来和你谈，更不会边吃边聊。”

    “我说了，我不明白你的问题。”

    继续装傻的同时，宁越已经开始余光四瞥，迅速扫过这个摊位上的其余食客。撤离之前，必须知道对方到底埋伏了多少兵力。若说没有埋伏，他可不认为这样一位应该是将领级别的强者胆敢孤身前来。

    但是，他却真的没有发现别的端倪。剩余的那些食客无论行为还是气质，都感觉只是普通居民，没有一战之力。

    似乎留意到了他的余光，魔族青年淡淡说道:“就我一个，没带别的。见你第一眼时，我就知道自己绝非你的对手，也庆幸不曾带部下一同前来。不然，一旦叫你发觉，恐怕他们都要没命。算了，坦诚说吧，从你们四个进城开始，我的部下就盯上了，并且第一时间通告了我。那些兄弟都是几年前，跟我一起从斥候营出来的，眼睛毒辣得很，不会看错的。”

    斥候营！

    听到这三个字时，宁越终于明白，自己恐怕是隐瞒不下去了。就算对方知道的很不多，但是至少能够确认，他们四人来历有问题。

    “几年前阁下从斥候营出来，那么不知现在在这城中何处高就”

    “在下不才，领了一个巡防校尉的职。全城防备将士中，我话语权第二。”

    双眼微微一眯，宁越冷笑道:“即是说，如果在这里杀了你，这台崇城的防御将瓦解相当一部分了”

    对方一脸镇定，回道:“你不会那么做的。杀了我，有一支隐秘部队出现在台崇城的消息势必传出去。而能够悄无声息做到这一点的部队，怎么可能潜入只是为了对付我这样一个小小的巡防校尉。届时，你们真正的目标无论如何也会警觉起来，加强戒备。到时候，得不偿失。”

    “那么，你找上我，还是孤身前来，究竟为了什么”

    说实话，宁越也没打算动手。虽然他指挥与统军能力也只算是知晓些皮毛，但还是懂得一条兵法的。

    攻城为下，攻心为上。

    对于这种没有明显敌意的对手，若是还存在拉拢的可能，那可是求之不得。

    “一路上过来，我不清楚你看过了这边多少城镇，但是在我想来，这座台崇城的样貌还算可以吧至少，这里居民没有生活在战火的阴霾下，日常与平时基本没有区别。”

    “嗯，这一点我承认。至少之前在益永城攻陷前，我所看到的街道景象没法与这里相提并论。更不用说，能够最下来品尝这样的小吃。”

    隐约中，宁越意识到了什么，开始有些期待了。

    似乎，这一趟还能有意外收获。

    对方轻轻点头，再道:“原因很简单，台崇城从城主，到守城主将，再到每一位士卒，都不愿意看到战火席卷这里。营中近乎八成将士，都是这里的子弟兵。若是外敌入侵，他们将不计一切代价守护身后的家园，愿以血肉身躯铸就最后防线，绝不退缩半步。但是，目前的这一仗，真的有必要打吗为什么，轩刻的将士，要与轩刻自己的将士为敌”

    “你的意思是，愿降”

    这个结论，正是宁越最希望听到的。轩刻内战，无论最终谁赢，损失都是轩刻帝国的国力。能够不战而胜，那是对于整个帝国而言最好的办法。

    然而，那位校尉却在摇头:“若是贵军兵临城下，我等自然愿降。但是现在，如果台崇城高举反旗，你觉得下场会是如何”

    “深陷重围，沦为众矢之的。”

    宁越顿时意识到对方的真意，点头道:“我懂了。如果台崇城如同益永城那般，处于目前两军的边界线上，你们早降了。只是受地域所限，愿降而无门。”

    “不仅如此。若是等到被兵临城下，吾等再降，恐怕虽因军令难违不得不站在陛下的对立面，却依旧得不到与陛下一同起义之军的平等待遇。若是那样，降了反而被区别对待，甚至降职，我想全城将士也是不愿看到的。”

    “你说的也不无道理。倒是我思考欠佳，你主动联系我，自然也有为自己讨一个出路的意思。这一点没问题，我可以帮你去说说。但是那样一来，交换条件可不能只是兵临城下再投降。我希望，当大军进攻到距离台崇城临近城池时，你们可以发兵，形成夹击之势，助我军拿下城池。”

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第一千一百一十二章 军部
    “最后一盘，你是故意输的，那为什么让我赢”

    赌徒开口了，声音中还带着一丝淡淡的畏惧。在目睹了刚才三名小混混被打得落荒而逃后，他自然知道眼前的女子绝非等闲之辈。

    对此，琅艾淡淡回道:“我高兴，行吗”

    “有你这等赌术的高手，赢上几把就走，顺便随性而为，让其余赌徒也赚上一笔，我觉得很正常。但是，为什么选的是我。最后你故意输的那一局，那么多赌徒跟了你，偏偏把我的下注打落向正确的区域”

    对方继续追问着，神色之中还带着些许急切。

    闻言，琅艾轻声一笑，回道:“看来，你比我想象的机灵一些。你的穿着像一个平民百姓，但是你的手可不像一个做粗活的。手背上的伤疤明显是刻意为之，从边缘残余的痕迹来看，似乎是想要划掉一个本来刻在上面的刺青。再加上你下注前的犹豫，已经眼中的忧虑，我大概猜到了一些。”

    “愿闻其详。”

    听到这，对方竟然露出了一丝微笑。好像在庆幸，自己也猜对了什么。

    琅艾踱着小步，围着对方转，再道:“你原来应该属于什么势力帮派，日子过得也不错，不算养尊处优，但至少衣食无忧。只是后来，因为某个原因离开了，为了表明立场于是狠下心，将自己手背上代表着那个帮派的刺青都给抹去。但因为常年在帮派中为生，导致离开后不知道该做什么讨生活，积蓄越来越少，不得不变卖家产，维持日常开销。直到最近，出了什么急事需要用钱，可是自己却无力筹足，只好来赌坊搏一搏。就算你当初常年混于帮派中，知道十赌九诈，却也再无办法，必须冒一次险，对不对”

    对方点了点头，回道:“阁下说得基本全中。有你这个能耐的，却穿着一身农妇般打扮，恐怕也是另有图谋吧你绝非等闲之辈，之前进入赌场恐怕根本也不是为了赢钱。最后让我赢上一把，应该就是为了这个面对面对话的机会吧”

    “聪明。和你说话，省事多了。”

    停在他身侧，琅艾再次翻出了自己的钱袋，往对方手中一塞。虽然故意输掉赌局后，这里只有最初全部赢得的三成，但对于普通之家而言，也足以维持一年的日常开销。

    “全给你，帮我办件事。”

    “我确实很缺钱用，但也怕这钱拿着烫手。先说事吧。”

    ……

    入夜，一处较为寒酸的小酒肆中，先后抵达的琅艾与苍午来到了宁越所在的桌前，点头示意。

    “收获如何”

    宁越帮他们两个倒上了刚热好的米酒，自己与芷璃面前也各自摆了一碗。初春季节，晚上还是有些冷，喝一碗软软身子不错。而且，就一两碗米酒，以他们的修为而言，根本误不了事。

    琅艾抿了一口带着热气的米酒，笑道:“还不错，知道了不少。就是不知道，头儿想听哪方面的”

    “此处巡防营与城防军的情报，可有”

    “当然有。虽然那家伙挺谨慎的，奈何抵挡不住钱财的诱惑，说了不少。这座台崇城的防备战力很强，大多还是本地的子弟兵，但是好像并无战意。对于轩刻的内战，不太情愿想打。更多的，就不是我收买的那家伙能够知道的了。”