余烬之国

    灰叶坐在工作台边打开台灯，眼前却不由自主地浮现出那天晚上希欧牧德右手将他护在身后，身边升腾起炽热的魔法与咒术，将附近所有的怨灵体击退的一幕。

    怨灵体是不死不灭的，所以在短暂的散开之后它们便再度凝聚了身体，数不尽的怨魂发出难听的嘶鸣，它们那被地水精粹过的利爪扫过四周的空气，留下腐蚀的气息，希欧牧德连忙将灰叶推上楼梯，黯淡的眼眸中浮起魔力的光华，一阵氤氲自地面喷涌，浓郁的电芒附着其上，勾勒出一头隐约匍匐的魔龙兽形，灼目的电光自白汽中迸裂而散，老人站在原地，兽形已然缓缓地张开了巨口，整个大厅里都溢散着魔力狂乱的气息，温度悄然上升，就连怨灵体们都开始察觉到了一丝不适，地面渐渐干燥，紧接着铁栏开始泛红，吊灯在无形的驱使下摇荡着，直至某一刻，像是达到了临界点的阀门，世界发出震耳的响声，吊灯坠向地面，魔龙展开无比巨大的双翼扫过整个雷云聚成的烟海！

    龙息横过大厅，地面翻腾，砖块碎裂，怨灵体们应声而碎，它们就像真正的瓷器一般，灰叶看着这一幕，忽然咽了咽口水。

    烟云熄灭，灰色的气息消散，电气云也缓缓流逝，在渐渐明朗的大地上再也见不到一块完好的地方。

    “怨灵体们暂时不会出现了，”魔龙隐匿，希欧牧德转过身，对灰叶说道，那时灰叶已经完呆在了原地，他没想到自家以温和慈爱著称的老师居然也会有如此破坏力十足的一面，“但还是要注意，我们……还是要上去。

    直到这一刻灰叶才发现老人的额头已经满是冷汗，他连忙站起身扶住希欧牧德的肩膀，后者却摆了摆手，坚毅地对他说道：“快，灰叶，快去看矩阵，快去看构成，快去……”

    快去……

    “救你的师弟师妹他们。”

    一切就像一场噩梦，好在噩梦终醒，矩阵在灰叶还没有研究明白前就自动散去，在屋顶已然被部推翻的二楼走廊里，灰叶看见了站在天幕下安然无恙的师弟师妹。

    灰叶至今都在庆幸，庆幸卫斯理老爷吃下了那份增强的药，庆幸卫斯理老爷击退了敌人，庆幸凡尔纳小姐也在上面……但庆幸终究还是庆幸。

    自己终究还是没能保护好自家的师弟师妹。

    “说实话，”西泽凑近那具骨甲，抚摸了一下有些暗淡的表面，手上果然立即粘上了一层灰尘，“那次的事就算师兄你在也是完没办法的，对手完不是一个等级。”

    灰叶的动作停了一下，他从工具箱里拿出另一柄用于铭刻与加深咒文矩阵的铭刀：“但如果我够强的话也许情况就不一样了。”

    他说：“哪怕只是帮上老师的忙也好。”

    西泽看着灰叶的背影，有那么一瞬间他似乎看见了韦尔，在白石城里韦尔也是这样，无数次地对西泽抱怨如果自己够强就好了，最起码不会一直被欺负。

    于是他忽然好奇起来，好奇灰叶一直以来有意或无意隐瞒的一些事。

    “师兄你也说过你天赋不差的，”西泽说，“为什么到现在还觉得自己不够强？”

    “因为确实不够强啊，”灰叶叹气道，他回过头，和西泽对视了一眼，最终还是无奈地再度开口，“反正你们师姐也回来了，干脆告诉你们吧。”

    他从工作台上翻出了一本笔记，西泽走过去接过笔记，在用眼神得到灰叶的许可之后才小心翼翼地翻开了第一页。

    以炼金为骨，以钢铁为盾。

    这是写在第一页的一行字。

    “以炼金为骨，以钢铁为盾，”灰叶笑着说，“这是刚刚入学时我给自己写下的座右铭，知道这是什么意思吗？”

    西泽摇了摇头。

    “我……很感动，”灰叶放下手里的工作，台灯下的轻铁散发着温和的光，莹润如玉，矩阵上时不时流淌过细腻的魔力，“那时的我好不容易才入学，因为任性，只能选择进入历史学院，而蒂娜她则为我放弃了骑士学院来到了注定对她不会有任何帮助的历史学院，这是我一直以来的心结，也是立下这条座右铭的原因。”

    灰叶说：“我从那时起就发誓自己要一辈子对这个女孩好，于是我开始钻研炼金矩阵，我开始学习自己从未接触过的咒文，我开始触碰完未知的领域，也开始察觉到自己的无力，但我没有放弃。”

    西泽似乎明白了什么。

    灰叶转过身看着他，认真地说：“我为了她，懈怠了魔法修习，也懈怠了炼金术，身心地投入进炼金矩阵还有创造中，最后的结果如你所见。”

    他晃了晃手里的铁片：“一般增加硬度的炼金矩阵所需最小面积也该是这个的三倍，但我经过自己的研究和练习，最终简化了无数遍，才有了现在的模样。”

    被学生们所诟病的灰叶，被其他人所看不起的废人，被人们当作笑料的御堂之子……他其实从来都不是人们眼中的那副模样。

    他证明了他是真正的天才，哪怕是离开自己熟知的领域来到另一个陌生的地方他也依旧达到了其他人无法企及的高度，他践行的是一条从不被人在意与理解的道路，但也正是没有任何人走过的原因，他才能成为第一个做出这种成就的人。

    换言之，现在炼金术本就是强弩之末，而其中的炼金矩阵分支则更是被人所忽视，也正是因此，灰叶才能成为第一个走在前面的人。

    如果将来有希望的话，灰叶甚至可能在希欧牧德的指导下成为真正的矩阵大师。

    “师兄你……”西泽呆呆地说，“真的是个天才啊？”

    “别说那些有的没的了，”灰叶叹了口气，“你根本不知道你师兄在苦恼什么。”

    “什么？”西泽这下是真的有些不解了，自家师兄有这种才能却一直被他人所歧视着还不敢反抗，为什么他总是这么没自信？

    “唉，以炼金为骨，以钢铁为盾，这句话的意思就是我从那以后放弃所有，一心一意地研究炼金和机械，以此给蒂娜提供帮助，”灰叶无力地趴在桌面上。

    听到这话的西泽愣了一下，换言之灰叶是牺牲了自己原本的人生，只为了成就蒂娜一人，甘居副位。

    “师兄和师姐的恋爱真是感人，”西泽不知道该说什么，只好勉强笑着这么说道，“以后结婚时一定要记得通知我们到场。”

    话一出口西泽才意识到自己不经意间说了“我们”，除了西泽以外还有谁？只能是莎尔。

    但灰叶没有给他反应的时间，听完西泽这番话以后这个完像是初次恋爱一样的青年略微懊恼地说：“但我好害怕啊，害怕她会离开我。”

    西泽顿时沉默了。

    他原本以为会是什么更加严重的事情，结果居然是这种……难以形容的青春期？

    看着后者再度开始一点点打磨更迭轻铁上错杂的咒文，西泽想了想，还是开口说道：“怎么会这样呢，你们不都是婚约者了吗？父母也都见过了……”

    “古拉克也是啊……”灰叶幽幽地说，“最后不还是给人家安蕾踏上门来把婚退了……”

    “师兄你要相信蒂娜不是这样的人啊。”

    “唉，师弟你不懂，”灰叶苦着脸说，“不管多相信都得有这么个心态，你知道不？”

    西泽心想我怎么可能知道啊。

    他捂脸，心想自家师兄的形象又在缓缓崩坏了。

    台灯的光依旧明亮，灰叶又叹了口气，继续在轻铁上铭刻矩阵。

    “这就是部的过程了吗？”希欧牧德合上笔记，“也就是说你怀疑队伍里有谁出卖了大家，以此引发了意外，被迫牺牲了柏林特先生。”

    “嗯，”蒂娜点了点头，“我估计那人原本是想将我们消灭殆尽，我们所有战力他都了如指掌，但他没有算到我。”

    蒂娜看着壁炉，眸子里映出清澈的火焰。

    “是灰叶帮了大忙啊，”希欧牧德由衷地感慨道，“多亏了他的矩阵加持，出乎了幕后那位的意料吧。”

    “是的，”蒂娜面无表情地说，“他对炼金矩阵的掌控力是我此生见过最强的，连老师也不如他。”

    “你说的是实话，”希欧牧德没有反驳，他笑着用笔戳了戳笔记本的封面，“你们真的是天生一对，就像女武神与矩阵骑士一样。”

    “请不要说这样的话，”蒂娜面容冷漠，“我们只是自由恋爱而已。”

    此时刚好在厨房忙活完的莎尔擦着手走了过来，她看了蒂娜一眼，疑惑地问：“师姐，你没事吧？”

    蒂娜扫过视线，不解地问：“怎么了？为什么这么说？”

    “因为，”莎尔指着她的脸颊说，“你看，师姐你的脸超红啊。”

    蒂娜一下子意识到了什么，连忙用双手捂住脸颊，希欧牧德见到这一幕实在忍不住，大声地笑了起来。

    莎尔看着这副光景，无可奈何地叹了口气。

    自家师姐的形象，怎么好像开始崩坏了呢？

    (iishu)是，，，，！




第一百七十三章 安蕾的阴影
    【】(iishu)，

    ()“脸红也是没有办法的事啊！”蒂娜捂着脸连忙解释道。

    “为什么？”莎尔擦了擦手，把毛巾放回原处之后对蒂娜问道，希欧牧德也若有所思地收起笔记，像是也对这个问题产生了些许好奇，他认真地看着蒂娜，期望从对方嘴里得到一个合理的解答。

    “因为……”

    莎尔挪动脚步走到了壁炉旁烤火，清澈明亮的眸子深处倒映出昏黄色的焰火，希欧牧德拿起沙发扶手上的一条绒呢毯子，帮忙盖在了这个姑娘的肩上，莎尔从回来起就一直在厨房里忙活晚餐，往常都会多少帮些忙的西泽刚刚跟着灰叶到楼上去了，而希欧牧德也忙着记录蒂娜要紧的事，所以今天难得是莎尔一个人筹备了晚餐，希欧牧德有些心疼也有些欣慰。

    “因为啊，”蒂娜看起来犹犹豫豫的，完看不出之前那副冷峻的模样，莎尔已经几乎要把面前这个姑娘和刚刚在广场上看见的那个冷峻骑士当作两个人了，“灰叶他，灰叶他啊……”

    希欧牧德默默打了个哈欠，无奈地看着自家的学生，心想这对未婚夫妻为什么老是在奇怪的地方很相像，而且蒂娜此时的样子和其他普通思春期的小姑娘相比起来好像就差双手捏住衣角再加上露出一副羞态了吧。

    “灰叶他很厉害，对吧？”

    在听到蒂娜这话以后希欧牧德先是愣了一下，直至看见蒂娜眼中坚定的神色以后他才连忙真诚地坐起了身子，肯定地点了点头：“他是很厉害，不出意外的话以后他的成就绝对不会在我之下，只要灰叶这孩子愿意认真地坚持把这条路走下去，我敢肯定，直到最后，就连炼金男爵对他来说都是最低的下限。”

    莎尔裹着毯子蹲在炉火前，希欧牧德的话让这个小女孩有些讶异，她心想自家师兄原来是这样的鬼才吗？明明平时是个相当和蔼欢脱又不带一丁点架子的好人。

    “而且，他对炼金矩阵的掌握，”希欧牧德双手握在一起，表情略带赞叹地说，“其实已经超越了我，以后他会在炼金领域创造出属于自己的一番成就，仅此一项他在历史学院的成绩就已经是满分了，只是对圣学院来说这样的打分制度是不被允许的，灰叶他自己又很不喜欢张扬……等到毕业那天，可能那些学院的人才会明白自己到底错过了怎样的一个炼金鬼才吧。”

    蒂娜点点头，表情愈发肃穆，像是面临着什么了不得的大事：“所以灰叶真的很厉害。”

    “是，你说的没错，”希欧牧德肯定地说，但语气又随之变得疑惑起来，“但这和我们说的话题有什么关联吗？”

    “灰叶他以后会是个留名青史的有名角色，即使是在现世里他对炼金矩阵控制的那种手法也是我见过最精巧的，”蒂娜揉了揉眼睛，柔金色的长发飘摇，她对着希欧牧德和莎尔低下头，有些泄气地说，“他这样的人，就算有三到五个妻子也不奇怪吧？”

    莎尔的表情凝固了。

    自家师姐果然好奇怪！不如说能和灰叶沾上边的人果然都有自己奇怪的地方！一般人怎么会把自己挚爱的未婚夫往这种地方去想啊！

    “呃，”莎尔震惊地发现希欧牧德居然做出了一副思考的样子，这位老人一边摸着下巴一边迟疑地说，“说实话，我们漆泽到现在奉行的可还是一夫一妻制度……”

    “情人，会有的吧，养在家里吃喝靠男人，只需要时不时被宠幸一下就能安稳地活下去的寄生虫。”蒂娜满脸严肃，语调沉重如山。

    “嗯，会有的，在家里依仗着男人的宠爱偶尔还会挑衅一下正妻，最终她什么事都没有男人反而还要责怪你的那种童话反派角色。”希欧牧德睁开眼睛，语气同样深沉得像是审判长在法庭之上对犯人判下罪行。

    已经完蛋了，莎尔默默地转过身将自己罩在火炉前，她面对着砖石前缭绕调皮的火舌，一边哭丧着脸一边心想，哥哥你在哪里赶快来救我啊，老师也变得好奇怪，一般情况下老师怎么可能会这么劝诫学生啊。

    “不过，”希欧牧德话锋一转，“蒂娜。”

    经过刚刚的一番话以后女孩的神情已然变得恍惚，在听到希欧牧德的呼唤之后她茫然地抬起头：“什么？”

    “你觉得灰叶是那种人吗？”希欧牧德问，“你觉得灰叶是那种人吗？”

    蒂娜长椅下的双腿微微弯曲，她轻轻咬住下唇，直至壁炉里钻出一颗火星被莎尔连忙端起茶杯泼灭掉。

    “我觉得他不是，真的不是，”蒂娜再度低下头，但语气里渐渐涌现出数不清的懊恼

    “但我就是好担心啊！”

    “冷静啊师兄，”西泽也知道自己从来都不太会安慰人，但此时也只好勉强试试，“蒂娜师姐她怎么看都不是那种人吧？”

    灰叶伏在工作台上的身子猛地一沉，当他再度抬起头的时候，西泽看见他手里握着的一片轻铁上已然有清亮的光芒自空气里微弱地颤动起来。

    “我觉得她不是，”灰叶说，“我觉得她不是那种以后有了成就就会当即把未婚夫抛下的那种童话反派角色。”

    西泽笑了起来：“那不就……”

    灰叶猛地倒在桌面上发出砰的一声“但我就是好担心啊！”

    够了！烦死了！西泽懊恼地抱住脑袋。

    自己明明是上来观摩炼金矩阵的，为什么到现在为止程脑子里都是这对笨蛋情侣的事，炼金矩阵的打磨附着更迭过程反而一点都没注意，这样下去呆在这里除了听些牢骚好像什么也学不到。

    “啊……”想到这里西泽不由得发出难过的呻吟，百般无奈之下，他侧过身子对灰叶说，“我先下去了，师兄等下吃饭我再来叫你。”

    “诶？怎么就这么走了？喂？不看我引以为傲的炼金矩阵附着麟甲吗？！”

    西泽心想这事可完轮不到你说，他摆摆手，从地板上的夹门走了下去。

    “哥哥！”莎尔见到西泽之后连忙一下子扑了过去，双手挂在西泽的脖子上像是要把他勒个半死。