余烬之国

    “走吧，”他踩过尸体黑色的血液，可就在他走向女子的时候却发现碎成肉末的尸体上，其上身完好的口袋里似乎有什么东西露了头。

    他弯下腰，从口袋里抽出了那片粉色的方巾，仔细端详了一番之后在右下角看到了一行用白线镌上的字，那应该是一个名字。

    “卓莉亚……”这好像是个女性的名字。

    “走了，”女子说，“跟我去一趟莱茵河。”

    “啊？为什么？”黑袍郁闷道。

    “因为莱茵大人的吩咐，不许嘟着嘴，老老实实跟我走……”

    “好好好，走就走，”黑袍将这片尚且算得上干净的方巾塞进口袋，踮起脚步跟在女子的背后，朝着莱茵河的方向走去。

    (iishu)是，，，，！




第一百零一章 师兄弟
    【】(iishu)，

    ()西泽自二楼的阳台上仰起头，看着昏沉的天空，视线扬起又落在远处的梧桐林间，树冠上满是密集的绿叶，雀鸟在枝头跃起后拍打着丰满的羽翼落在墙头，却又很快藏在了繁叶之间，桐林深远如宏大的北海，那一瞬间他恍惚地看到一个蓝发的少女站在树荫之下，可在回过神来之后却发现那只是一道缠在枝干上的丝带。

    梧桐林深，就算登上了二楼也只能看见建筑的一角，西泽有一种错觉，只要去了墙的那边就能见到那天的女孩，但他尚不知道墙的那边到底是什么，冬日里生机凋零，万物愁然，那里的梧桐却仍然枝叶繁茂，像是活在夏天。

    一端枯叶遍地，树干光秃，一端生机勃勃，枝繁叶茂，这副奇特的对比映在眼里，就像是西泽梦里的某幅场景，只是他实在想不起来那个梦里到底做了些什么。

    男人的梦境还依旧清晰，他指着海中的蛇与鱼说它们便是诸神时，那副认真的语气就像日渐西沉的汪洋上露出水面的游鱼。

    “师弟在看什么呢？”灰叶从一楼走上来，拍了拍肩膀上的灰尘，又踢了踢地板上的脏土，走到西泽的身旁，手搭住阳台上的围栏问。

    “我在想墙的那边是什么，”西泽说，“为什么那边的梧桐和我们这边的梧桐不一样。”

    “哦，那边啊”灰叶换了个姿势，后仰着倚住围栏，对西泽说，“那里就是都灵塔。”

    “都灵塔？”西泽愣了一下，“那个跟都市传说一样的建筑还真的存在啊。”

    “流金铄石，无忧止境，”灰叶耸了耸肩，“还有很多都市传说呢，差不多都是真的，都灵塔只算是一个比较好求证的，说到其他都市传说的话就必须说到生与死之间徘徊的皇子……还有吞噬人心的恶神。”

    西泽听到第一个都市传说的时候先是抖了一下，然后勉强地笑了笑，说：“生与死的皇子，那是什么？”

    “据说皇子并没有死，当初厄洛丝女皇对外宣称皇子死了之后才得以继位，可大家都对此保持怀疑，又有人称伦瑟先王尚且在世时对皇子进行了一次炼金试验，所以皇子不会死，只要皇子受到致命伤害就会化作炼金三鬼一样的家伙，所以就有了皇子迟早会找到恢复人身的方法，重新从厄洛丝女皇手里夺回王位的说法，”灰叶笑着说，“只不过这种可能性实在太低了，你也勉强算是炼金术师入门，自然也知道炼金三鬼的那种试验成功几率有多微小。”

    “我也觉得太假了……”西泽迟疑了一下，试探着问，“师兄，王都的人们，对皇子是怎样的评价呢？”

    “诶？”灰叶挠挠头问，“怎么忽然想起来这个？”

    “因为好奇啊，”西泽本来以为自己已经能非常平稳地对待这种心情，可没想到眼神却还是忍不住地躲闪，但还好灰叶粗心大意并没有注意到自家师弟的异常，他想了想，说道：

    “对皇子的评价吗……大概最主流的话题就是如果皇子成为了皇帝会不会比厄洛丝女皇更好，次要的就是他到底有没有死。”

    他靠在围栏上，单手托着下巴，竭力从脑海里挖出来这已经过时了不少年的回忆：“大家都觉得厄洛丝女皇很棒，但如果是伦瑟先王的话他绝对不会驱逐炼金术师和打压机械师，这样的话只会给王都埋下隐患，而那位皇子……人们只知道他的炼金天赋和魔法天赋似乎都很高，和师弟你完不一样。”

    西泽点点头，表示自己明白。

    “当然厄洛丝女皇做的确实很棒，至于那位皇子，大家对他的了解知之甚少，只有德赛尔家略知一二，但你也知道德赛尔家的情况，”灰叶想了想，整理一下思绪，继续说道，“那位皇子也许会是一个好的炼金术师或者说大魔法师，但他无论如何也不可能比得过厄洛丝女皇，这就是大众的结论，毕竟女皇十年前就能血路上位，当然这件事可不是能随便议论的，师弟你在外边可小心点……”

    “没关系，我知道的，”西泽听完了这席话之后，嘴角露出了轻微的笑意，却又泛着一些难堪，他摸着腰间的某个地方，轻声地说，“厄洛丝女皇做得很好，那位皇子原来也没有被大家忘记。”

    灰叶看着西泽这副有些落寞的模样，缓缓伸出手，拍了拍他的肩膀：“别这么垂头丧气的，师弟你还有未来呢，今天也是你的庆祝会，可不能让老师看见你这失落的样子。”

    他笑嘻嘻地说：“莎尔看上去也挺期待的。”

    西泽看了眼灰叶，眼前的黑发有些挡眼，他晃开头发，对师兄说：“师兄才是，今天为什么没有之前那种感觉了？”

    灰叶的表情滞了一下，而后从西泽的肩上收回手来打了个哈哈，但那样勉强的神色在之后便逐渐显得有些难受了，他长叹一口气，缓缓倚靠着围栏坐在了地板上，像是脱力的木偶：“只是有些……伤心……”

    他盯着鞋尖脏兮兮的土块，说：“师弟你也知道你家师兄其实挺菜的，魔法吧，虽然有天赋可现在怎么练习也都来不及了，炼金术的话，研究了两年却还是在初步阶段……”

    西泽缓缓坐在灰叶身旁，认真地听着。

    “你家师兄是个众所周知的废物啊师弟，”灰叶的视线望向地面，他挥着手指，在半空里划了几个圈，“你可不一样啦，你现在光环缠身在这次事里有了大功漆泽皇室那边也对你有了好感，就连魔法都开始一点点恢复了……”

    灰叶长长地叹了口气：“你说这样的一个废柴要怎么给你当师兄呢？我真的能给你和莎尔当好榜样？我只是个没什么用的家伙，到现在也只会二阶以下的基础魔法，炼金术也是整天鼓捣一些没用的东西。”

    “师兄真的是在这么想吗？”西泽在听完这番话后开口说道，“师兄也将魔法当作衡量一个人价值的标准吗？”

    “那当然没有”

    “那不就够了？”西泽知道灰叶说的是实话，因为早在入学时灰叶就对他们展现出了师兄的关切，在得知西泽没有魔法却还要迎战时这位师兄整整花了几天的睡觉时间去为师弟调试骨甲，“魔法？谁在乎魔法。”

    灰叶呆呆地看着西泽站起身来，拍了拍衣服。

    “况且师兄你的东西也不是没用，”西泽说，“我们缺的又不是魔法那种东西，我们聚在一起就是一家人，没有嫌弃的说法，无论是炼金术还是魔法都无法分割我们，历史学院便是历史学院，如果硬要说的话我也是废柴，只不过会读些书而已。”

    灰叶也慢慢站了起来，笑着拍了拍西泽的脑袋：“走了，下去吧。”

    他松开手，向着房间内的楼道口走了几步停下来，回过头说：“以后就请多多关照了，师弟。”

    西泽看着他这副神采奕奕的样子，连忙点了点头：“好的师兄！”

    他跟在灰叶的后面，消失在了楼道里。

    几只雀鸟来到阳台上。

    夕阳已经沉入了海面。

    世界，又失去了一天时间。

    (iishu)是，，，，！



第一百零二章 羊皮纸
    【】(iishu)，

    ()“那个孩子还在你的掌控之中？”老板对着刚刚回到旅店里就像回到家里抓着个椅子就自然坐下的男人问，“他现在可是理所应当地成为了学院里的新星话题人物，你觉得导师那边还会放弃对他的栽培，好让他愿意转头来你这吗？”

    “放心，我相信他，他不会抛弃属于自己的一切，也不会遗忘过去，让自己变成空有如今王都气息的空壳，”黑袍把兜帽拉下来遮住眼睛好能安心休息一会儿，整个身子都靠在椅背上，长长地打了个哈欠，“他终究会走上我给他选的那条路，他始终是西泽。”

    “为什么？”老板擦干净两只玻璃杯子之后将它们叠在一起放到了柜台边上的角落里，毛巾随手放下，有些炽热的酒液洒在桌面上，被他挥手蒸发了干净。

    “因为他会选择修习希恩给他的那份高阶制导术，那份制导术对他来说算不上契合，只是万能的通用制导术罢了，毕竟每个魔法师都必须结合自身去创造属于自己的制导术”说到这里黑袍笑了起来，可空气里弥散出老酒蒸发的刺鼻味道，害得他一下子打了个喷嚏出来。

    “你觉得西泽做不到，因为他是在来到王都从下水道里爬出来之后才开始接触魔法的，”老板接上了黑袍的话说道，“你对他难道没有一丝一毫的期待？”

    “期待？期待什么，硬要说的话他也只是个刚刚得到了国王数以万计的宝库却没办法一一打开的孩子，这种时候有人把一串万能钥匙放在他的面前，那他有什么理由不去用呢？先打开宝库再说，反正只要开了我就拥有了巨大的财富，”黑袍拉开兜帽摊开手说道，“不觉得是这样吗？”

    老板挑了挑眉毛，把手腕上的毛巾解了下来，随手放在了柜台上，没有怎么反驳：“不适合自己的制导术，就算再万能也会埋下隐患。”

    “而一个连入门都算不上的小朋友则根本没有创造制导术的能力。”

    修习魔法的过程本来就是人类不断探索自身的过程，虽然这个所谓的自身有着如天堑般不可逾越的极限。

    “他的制导天赋很高，在没有魔力可以运用的情况下借助魔力蜡烛就制造了一盏质量上乘的魔力灯器。”

    黑袍挑了挑眉，嘴角也歪了歪看不出是嘲讽还是欣慰：“莱茵河的消息还是灵通，连他在白石城里的这种事都能扒出来。”

    “只是随便一问罢了，”老板走到火炉边，拿下一壶沸腾的清水，伴着热气倒在玻璃杯里，涮了涮又倒到地板上，“他的天赋实在太高，以至于我都有点想知道他到底是什么人。”

    “不愿意去莱茵河问问吗？”

    老板倒出一杯热水，放到黑袍面前，做了个奇怪的手势：“你应该对莱茵河内部的结构有所了解，对吧？”

    “事实上我只是认识一些熟人，”黑袍举起那杯热水，脸色顿时苦巴下来，“你就给我喝热水？我是女人吗？”

    “多喝热水，”老板对他举杯，说道，“莱茵河内部对信息的分类极其严谨，严谨到让我觉得他们不是一群窃贼或者商人，而是一群在记录人类历史的记录官……当然这不重要，我要说的是一般称得上秘密的信息会被铁门掌管，这些名词都是部门，贵族族长级别或者说能威胁到某些大人物的会归堪头保管，我大概就属于堪头这个级别，再往上些就归羽龛，羽龛所保管的信息已经差不多是能触动一个国家根基的级别了……”

    黑袍稍稍抿了一口，发现这真是热水，于是脸色更加难看了。

    “但即使是羽龛，也有在其之上的部门，没有名字，但他们就是存在，他们身着黑衣，蒙着面纱，机械地处理一切事务，硬要说的话他们简直就是一群机器，而只有机械才能保护好真正的秘密，”老板说，“他们的纹章是七片黑羽，我们都在私底下称他们为黑毛。”

    “希望他们听到这个称呼不会生气。”

    “而西泽的信息就储存在这些黑毛的手下，无法查阅，这不是权限的关系，而是其他一些更加……不可逾越的事物常理，”老板说，手里的杯子蒙起了一圈白雾，“那个孩子，他明明只是个孩子，信息却被藏在了那么高深的地方，就连莎尔都没有那么高的级别。”

    黑袍对着杯沿吹了口凉气，然后举起杯子一仰而尽，发出痛快的声音。

    “放心好了，到了该让你知道的时候我肯定会让你知道的，”黑袍看着杯壁上倒影出来的那张脸，轻声地笑笑，“你会知道那些东西，不需要权限，也不需要那些莫名其妙的东西。”

    “等到孩子走上你为他布置好的道路，到了那个时候？”

    “他一直都在我给他布置好的路上，盟友，”黑袍重复道，“他一直都在路上，只要他拿起那卷羊皮纸，我们的未来就近在咫尺了。”

    他放下杯子，递给老板。

    火炉静静地燃烧着，老板低下头，看见杯沿上已经泛起了丝丝霜花。

    “我明明是让你多喝热水。”老板埋怨说。

    “凉掉的热水也算热水。”黑袍搬出了自己的那一套歪理。

    “说的有理，”老板拿起水壶，“奖励再来一杯。”

    西泽坐在床上，手里拿着那卷羊皮纸。

    这里面包裹的便是他的未来。

    巨量的魔法浓缩在他的每一寸血管内，伴着他的呼吸一次次汹涌澎湃，他感受不到这些变化，但能察觉到自己越来越紧促的呼吸……这是紧张。

    他很久都没有紧张过了，除了恶婆的那一战之外。这是他第一次感觉自己的未来触手可及，只要翻开这卷羊皮纸就能找回属于自己的一切，甚至以后再也不需要莎尔的辛苦，她说过贤者之石的力量如果经常被借用的话对她的身体也会有损害。

    西泽触摸着卷轴的表面，一股源自下水道的湿润感弥漫上来，就像水液漫出纸面，染上手指，西泽回过神来，却发现那只是自己的错觉。

    干燥的羊皮纸上泛着清晰的褶皱。

    他轻轻地将其翻开，却又很快地合上。

    最终只是长久地叹息。

    (iishu)是，，，，！



第一百零三章 退婚
    【】(iishu)，

    ()灰叶看了眼手上的怀表，怀表背面的表壳上用烫金烙印着两行字母，其中一行的开头是灰叶名字的缩写，半截之后是清清楚楚的御堂，而另外一行则是从下笔到结笔都一划而成，粗略打量会感觉有些毛糙，但灰叶知道不会有人不认识这种贝奥武夫家特有的古怪字体。

    毕竟王都桥边听诗的小孩都会彼此口间传说贝奥武夫们的脑筋就和笔一样直。

    他按下机关，表壳弹开之后又被按回，之后便是一直无聊的重复这个过程这也是解决无趣的一个方式。

    大多数时候灰叶都会把精神用在炼金术上面，但和魔法一样，炼金术师们的瓶颈同样显眼，更不用说是在缺少相关详细分阶机制的如今。

    他揉动指间的一枚戒指，淡雅的幽光自其中缓缓地亮起，丝丝魔力隔着颗粒大小的晶石回荡，灰叶盯着这块石头，直至光芒渐渐熄灭，他从桌上拿来纸笔，在白页上划下几笔，记下了晶石中魔力的活跃时间。

    蔷薇花繁盛地盛开着。