胡善围

    这是一场团结的大会，这是一场胜利的大会！

    次日，胡善围去了书房抄剩下的半篇经文，发现书案上有封信，一看信封上狗爬过般的字迹，就知道是沐春。

    小宫女海棠说道：“这是时千户昨晚半夜送来的，说无关紧要，不要吵醒胡司言，第二天起来再看。”

    胡善围用竹刀挑开信封，打开一看，是沐春南征的消息。一看天色，此时应该已经出发了。沐春知道她因前尘之事，最不愿出征送行，伤离别，故要时千户不要吵醒她。

    胡善围看着摊开的半篇经文，好容易静下来的心又乱了，遂合上宣纸，封存到了匣子里。心想，剩下的一半经文，等沐春回来磨墨再抄。

    伤筋动骨一百天，胡善围并没有休息那么久，因为春天一到，亲蚕礼就要开始。

    大明宫廷三大节，冬至，正旦和上元节，前朝是官员大朝会和宴会，后宫是四品以上诰命夫人的大朝会和宴会，以表皇家威仪，丝毫不能出错，但这三大节后宫都是前朝的附庸，唯有亲蚕礼是唯属于皇后母仪天下的重大礼仪。

    况且为了方便采桑，建立蚕房，亲蚕礼地点不在后宫，而是在宫外的东郊，这又增加了难度，尚仪局的崔尚仪请旨出宫，找到行宫里的胡善围，要她帮忙主持安排东郊亲蚕坛准备事宜，胡善围身在宫外，随时都可以去亲蚕坛视察情况。

    前年正旦大朝会，胡善围也被崔尚仪邀请帮忙引导命妇觐见马皇后，期间发生了西平侯夫人耿氏体力不支眩晕的风波，胡善围安排妥当，有惊无险的过去了，崔尚仪很是欣赏她。

    在行宫“养病”快两个月，胡善围觉得无聊，也想快些恢复差事，亲蚕礼是大事，如果把事情做的漂漂亮亮的回宫，她脸上有光，也能得到马皇后的看重。

    胡善围开始摩拳擦掌，嘴上却说道：“多谢崔尚仪的信任，下官身体恢复的差不多了，乐意帮忙，不过，下官是尚宫局的人，这事需要曹尚宫点头。”

    在官场上混，越级是大忌。胡善围并没有被这块天上掉的馅饼砸晕了头，凡事还是要按照规矩来。

    崔尚仪笑道：“论理，本该先问曹尚宫的意见，但考虑到你大病初愈，不能劳累，我就先来看看，如今见你容光焕发，气色正好，就邀请你帮忙。等我回宫，一定向曹尚宫开口借人，定不会让你为难。”

    胡善围点点头，问道：“皇后娘娘近日身体如何”

    崔尚仪说道：“冬天着实不太好。不过，自打开春，天气暖和了，皇后娘娘身体日渐好转，现在日头好的时候，还能去御花园转一转。”

    胡善围听了，很是高兴：“真是太好了。”

    崔尚仪是搞礼仪的，长得漂亮，性格温和，又会说话，不像曹尚宫似的动不动摆出官威，总是噎人。崔尚仪提出的要求，一般人都不会拒绝。

    崔尚仪回宫，拿着厚重的礼单去见曹尚宫。

    曹尚宫是马皇后的最亲信的人，什么好东西没见，瞥了一眼礼单，放到一边，“无事献殷勤，说吧，什么事。”

    崔尚仪脸上挂着笑容，“这不下个月皇后娘娘要办亲蚕礼，亲蚕坛在东郊，后宫往返不方便，不过那地方离着钟山的行宫近便，胡司言在那里养病，所以想向曹尚宫借她一用。”

    曹尚宫把礼单往崔尚仪那边一推，“既然你要用她，给我送礼作甚辛苦的又不是我。”

    崔尚仪把礼单推回去，“她是曹尚宫培养的人才，这是尚宫应得的。”

    这下曹尚宫没有推辞，“你若不嫌她粗笨，尽管去用她。不过丑话说在前头，胡善围做事的确干净利索，但也很会得罪人，你小心引火烧身。”

    胡善围那有你曹尚宫能得罪人啊！这宫里的女人，除了皇后，就没有谁没被你曹尚宫挤兑过！

    崔尚仪心下虽如此想，嘴上却说道：“有本事的人那个没点脾气呢，要把事情做好，得有点威风才行。何况咱们女官奉命行事，只要占着理，就不怕得罪人，胡司言替我尚仪局办事，尚仪局就是她的靠山和后台，尽管放手去做。”

    曹尚宫佯做生气，“你既然那么喜欢胡善围，等她办完亲蚕礼回宫，把她要到尚仪局便是。”

    崔尚仪连连摆手，“曹尚宫栽培的人才，我岂敢横刀夺爱。”

    男耕女织，是几千年中原文明的基础。

    每年开春，天子亲耕南郊，皇后亲蚕北郊，历朝历代帝后皆是如此。

    洪武帝要带领着文武百官，太子亲王等亲自下田，扶着铁犁耕几行地。马皇后则要带领皇室公主和内外命妇去采桑，喂蚕，以显示皇室重视农耕和蚕桑。

    大明的亲蚕台设在东郊，坛高二尺六寸，四面皆有台阶。东边有高二尺四寸的采桑台，台的左右植有桑树。

    坛边左右有厢房数间，这里住着十个负责养蚕的蚕妇，并有后宫专门负责女红的尚功局两位女官轮流来这里督促监督十名蚕妇。

    钦天监选择了吉日，今年定在二月十八。应天府在民间挑选去年德高望重的养蚕高手，称之为蚕母，送到亲蚕坛居住。

    工部备好钩箔、框架等养蚕工具送到亲蚕坛。

    应天府又将蚕种和钩筐等工具带进宫，呈给洪武帝观看，洪武帝点头后，将这些东西从西华门捧出来，装进五彩斑斓的肩與里，一路还要教坊司的人奏乐，就像嫁新娘子似的，一路吹拉弹唱，围观者甚众，送到




88.灭我大汉！杀我汉王！夺我国母！罪应当诛！
    蚕母手艺极好, 一只只蚂蚁般大小的蚕宝宝孵化而出，它的任务就是吃吃吃, 初生的蚕还不能啃噬桑叶，蚕母带十个蚕妇将桑叶切细了喂, 过了四五天, 蚕宝宝就像吃撑了似的, 吃不动了。

    胡善围以前是抄书匠, 没有养过蚕, 看到蚕宝宝不动了，还为生病, 蚕母解释道：“蚕不眠不休吃个四五天, 身体长得快, 原来的壳子不能用了, 就要休眠褪壳，长出新的壳子。”

    胡善围立刻懂了，蚕宝褪壳，就像人们升职升官一样，每过一段时间, 人成长蜕变, 原来的官职不适合她，就换个官职, 类似蚕宝宝换个新壳子, 继续成长。

    蚕母和蚕妇们轮流住在蚕房里当值, 不分昼夜, 添加新鲜的桑叶，精心照顾，当蚕宝宝换了三次壳子，褪去毛茸茸的黑色，慢慢长成肥白的模样，亲蚕礼就开始了。

    和后宫大朝会不同，亲蚕礼是内外命妇们先到东郊的亲蚕台，按照内外和诰命等级分次排列。

    出嫁的公主，王妃等内命妇在最前面，公主们除了怀庆公主有孕，其余五个公主都来了，去年燕王妃已经跟随燕王就藩北平，目前在京城亲王妃年纪最长的周王妃冯氏，冯氏身边站着楚王妃。

    这群内命妇由女官江全引导。亲蚕礼是重大礼仪，尚仪局的女官不够用，崔尚仪便请了尚宝局的江全帮忙。江全如今是掌玺女官，管着帝后各种印章和国玺，是帝后信任的女官。崔尚仪知人善用，用江全引导这群尊贵的内命妇再合适不过了。

    楚王妃和江全说着小公主的趣事，江全笑道：“王妃几日未曾进宫，小公主就会开口说话了，叫李

    淑妃母妃，李淑妃高兴极了，教导小公主叫父皇和母后，不到一天就学会了，昨天皇后精神还好，要微臣把小公主抱到坤宁宫玩了一下午，听小公主叫母后。”

    楚王妃闻言大喜，“等亲蚕礼过后，我和王爷进宫去，得听小公主叫一声哥哥嫂嫂。”

    楚王妃是小公主的亲嫂子，亲王成亲后单独开府，搬出皇宫，再进宫就没那么方便了。由于母亲胡庶人死的不明不白，胡家一夜之间株连三族，楚王朱桢不敢深究，心中惦记着亲妹妹，成亲后时常要楚王妃进宫看望妹妹，因而楚王妃和江全十分熟悉。

    外命妇中最前面的依然是郑国公太夫人蓝氏，最近大明南征，蓝氏的弟弟永昌侯蓝玉捷报频传，蓝氏面上有光，傲娇如斯。闪舞沐春的大姨妈、郑国公夫人冯氏明明比婆婆年轻不少，气势却没蓝氏旺盛。看来这阵子后宅里又有一番婆媳斗法。

    京城四品诰命以上的内外命妇都到齐了，按照品级穿着隆重的礼服，戴着沉重的翟冠。

    王妃公主等内命妇还有郑国公太夫人蓝氏，郑国公夫人冯氏，西平侯夫人耿氏等二品诰命以上的夫人们站在二尺六寸的坛上，其余命妇在坛下等候

    因东郊偏远，这群命妇天没亮就乘着各家的马车到齐了，南北向侍立，等候马皇后。

    后宫，四更，天蒙蒙亮，马皇后穿着常服从西华门出宫，仪仗，侍卫、女乐。禁军等等一路浩浩荡荡，往东郊出发。

    到了亲蚕台，众命妇齐齐四拜，迎接马皇后凤驾。曹尚宫捧着钩筐在车前，马皇后去了具服殿休息片刻，换上祭祀的礼服。

    先开始采桑礼。

    马皇后登上采桑台，东向而立。二品以上命妇也在采桑台上，各就各位。其余二品一下命妇站在台下桑树附近。

    曹尚宫跪着递上钩子，崔尚仪跪着递上竹筐，马皇后拿着钩子和竹筐采桑，象征性的采下三条桑枝。

    采桑礼毕。马皇后在曹尚宫的引导下在采桑台南门的仪门坐下来，观看命妇们采桑，崔尚仪留在原处，引导命妇们开始用钩筐采桑。

    穿着七/八层的礼服，戴着十几斤重的翟冠，还要用钩子采桑叶，这届命妇都很能“打”。她们也很乐意参与采桑礼，毕竟跟随马皇后采桑，这是她们的荣耀。

    锋利的钩子挂在桑枝上，一根又一根。

    公爵以上的夫人们采桑五条。

    侯爵、及以下诰命的夫人采桑九条。

    地位越高，采的越少。

    一时采集完毕，命妇把装着桑枝的箩筐递给身边的宫女，宫女们将箩筐的桑枝收集在一起，由专门管女红的尚功局宋尚功将桑叶递给蚕母。

    蚕母引领十个蚕妇切割桑叶，装进箩筐，然后由蚕妇分给诸位内外命妇们，蚕母提着箩筐分给马皇后，在马皇后的带领下洒在蚕宝宝身上投喂。

    马皇后第一个走进蚕室，她以前做过喂蚕纺织之事，熟练的撒了一把，蚕母将手伸向箩筐，去抓第二把桑叶递给马皇后。闪舞

    蓦地，变故顿生，蚕母这一次抓出来的不是翠绿鲜嫩的桑叶，而是一把寒光闪闪切割桑叶的刀！

    蚕母一边刺向马皇后的咽喉，一边叫道：“妖妇！灭我大汉！杀我汉王！夺我国母！罪应当诛！”

    变故来的太快了，所有人都来不及反应，马皇后早年经历战乱，曾经带着妇孺守过城池、城破之后背负年幼的太子抢了马匹逃过追杀，这些磨难使得马皇后的反应比所有人都要快一点。

    刀刃朝着咽喉袭来时，马皇后连连后退，并且扯下头上沉重的凤冠砸向蚕母。

    蚕母矮身避过珠光宝气的风冠，第一刀刺偏了，从要害的咽喉滑倒了胸部。

    蚕母利索的拔刀，很明显是经过训练的刺客，蚕母欲向马皇后咽喉再补上一刀，胡善围跑过来，顺手拿起盛放桑叶的竹筐，兜头将筐子框在了蚕母头上，并双手攥住竹筐的边缘，连筐子带头往后拉扯。

    蚕母视线受阻，被胡善围框住，往后仰倒，第二刀失手。

    “有刺客！救驾！”曹尚宫拉着马皇后往蚕室外面跑，锦衣卫指挥使毛骧指挥手下保护马皇后撤退，室外排队等候进去蚕室喂蚕的命妇们连忙跟着逃散，侍卫们连忙赶来，往蚕室里射箭。

    江全在外头引导引导内命妇们疏散，看见众侍卫们弯弓射箭，忙大声叫道：“不要放箭！胡司言还在里面！”

    一个女官哪有杀刺客重要！

    没有人听从江全的呼喊声，第一轮箭阵如蝗虫般穿透了蚕房的门窗射进去。

    江全心都凉了，她不顾此时的职责，逆流而行，跑过去叫道：“蚕室里的刺客只是一个蚕母而已！你们任何一个大男人都可以闯进去制服她！何必放箭滥射无辜！”

    侍卫们不信，“你怎么知道蚕室没有其他刺客埋伏这些刺客一旦冲出来，出了事你能负责再射！”

    侍卫们弯弓，正要开始第二轮射击，锦衣卫百户纪纲策马赶来，“且慢！”

    纪纲撩起大长腿下马，问江全：“你确定只有一个女刺客”

    江全点头，“为保护马皇后安全，蚕室之前就细细搜过，不可能有其他人在。”

    纪纲抽出绣春刀，对众侍卫说道：“我先进去看看，你们包围蚕室，任何人从里头出来，只要不是我和胡司言，先捕后杀！”

    纪纲往蚕室走去。

    时间回溯到半刻钟之前。

    胡善围兜头套住了蚕母往后拉，一把撂倒了蚕母。那蚕母明显是个训练有素的刺客，缩着脖子一个翻身，立刻站起来，并不理会身后的胡善围，握着蚕刀往外冲，打算继续刺杀马皇



89.红颜难为
    马皇后和胡善围高烧不止, 谈太医和茹司药, 还有海棠一夜未眠，除了他们，锦衣卫指挥使毛骧也忙了一夜。

    刺客蚕母已经死的透透的了。

    这一夜，应天府尹摘了官帽, 打入诏狱，全家皆被软禁。锦衣卫的人连夜赶到选出蚕母的江宁县, 将蚕母养蚕的小作坊翻了个底朝天, 所有伙计雇工全都抓起来问话。

    正如蚕母所说，她是江西人, 青年时期和丈夫为避战乱来到江宁，丈夫病死了，她立志不嫁, 以养蚕为生，凭借养蚕的手艺和精明的头脑，开了一家小作坊，江宁织造全国闻名，小作坊生意红火，蚕母在当地是知名的养蚕人。

    蚕母身体健壮，个性刚烈，据说青年守寡时有无赖上门逼娶, 蚕母拿着一把菜刀保护自己, 十来个流氓都没沾到什么便宜。

    寡妇慷慨善良, 冬天给无家可归的穷人施粥, 她家的粥最稠，且一施就是整个冬天，赚的银子大多用来贴补穷人。

    故，蚕母在当地挺有名气，县官为了请到一副贞洁牌坊，还写入了《江宁县志》，有了官府做靠山，民间又有贤名，蚕母开作坊，无人再敢欺负她。

    不过，从洪武三年第一次亲蚕礼开始，应天府从郊区八县选拔蚕母，她都没有报名参加，甚至拒绝过一次江宁县县官的邀请，今年不知为何，蚕母主动报名参加。江宁县县官大喜，都没有考虑其他其他人选，直接将蚕母举荐到了应天府。

    蚕母的事迹写入了县志，还有个贞洁牌坊做保，蚕母的履历在八个郊区县举荐的候选者中脱颖而出，应天府尹觉得蚕母再适合不过，最后拍板选了她。

    没想到这么稳妥的人居然是个刺客！

    江宁县县官连同师爷一起下了锦衣卫诏狱，小作坊的雇工，甚至平时来往的商客也都请过去“喝茶”，连冬天来小作坊喝粥充饥的乞丐们也一网打尽，吃牢饭去了。

    诏狱犹如早市，热闹非凡，个个拷问的哭爹叫娘。平静的后宫也掀起了波澜。

    范宫正和锦衣卫指挥使毛骧一起把定妃达氏“请到”宫正司说话。

    马皇后的亲蚕礼，后宫嫔妃们是没有资格去的。故，刚开始达定妃并不知道发生了什么。