长女威武

    萧凌猛然看向萧砚，眼中满是不可思议，他问邓通：“千真万确”

    “是咱们的探子送来的消息，不会错的，大队人马刚刚离开京城，皇上的圣旨就下达了。”

    萧凌不耐烦地挥手道：“下去。”他握在手中的酒杯里，乳白色的马奶酒轻轻晃荡，那是因为他的手在微微颤抖。

    他大意了，从什么时候开始老八能直接替父皇做事了究竟是什么时候的事情！八弟，他肖想的不止是应该属于他萧凌的女子，原来还有更多的东西！

    南怀珂不肯跟着自己，八弟居然也想加入到皇子的乱斗中来分一杯羹，这两个人都该死！

    那边皇帝还在劝完颜索宗今晚要尽兴，完颜索宗终于忍不住推开太监倒酒的手，提高声音大声说：“皇帝陛下，渤海国此次前来，求娶贵国一位公主！”

    话音刚落，底下众人哗然，事先不知情的陪客们议论纷纷，都在讨论是哪位公主将要嫁去渤海。

    “肯定是嘉仪公主，论年纪也是她最合适。”

    “嘉仪公主还小呢。”

    “你们发现没，嘉仪公主这次一直没有露面，是不是害怕皇上把她许出去和亲”

    “一定是啊。”

    皇帝举杯的动作停住，面上却是一片坦然之色：“朕未嫁的女儿中，最年长的也只有十三岁，十三岁不过还是个孩子”

    “公主虽然只有十三岁，可是已到舞勺之年，我听闻从前孝端皇后八岁出阁，想来也不是没有先例。”

    “嘉仪不懂事，被朕宠坏了，如何能担当起你王妃的重任”

    完颜索宗笑道：“女人除了生儿育女之外自然也是要疼的，既然公主身份尊贵，我当然会爱之惜之，决不会让她劳心劳力。”

    皇帝放下酒杯，舒舒服服靠在披着虎皮的龙椅上想了片刻，旋即“嗯”一声说：“王子说的也对。公主肩上担负的是两国交好的重任，相信贵国也不会委屈了她。”

    完颜索宗面上一喜，说了声“当然”，想不到这事进行得如此顺利。

    皇帝微微颔首示意并不再多说其他，人斜靠在椅背上面带微笑，眼神却瞟向了萧砚。

    萧砚会意，起身抱了抱拳朗声开口：“父皇说的极是，索宗王子，在下是八皇子萧砚，为两国世代情谊交好，我也有一样东西想送给王子。”

    完颜索宗有些意外，以他事先获得的情报来看这个八皇子是不得宠的，怎么会在这样的场合如此旁若无人地开口说话呢

    皇帝仿佛颇有兴致，眯眯眼问：“老八，你要送什么东西”

    “请父皇允许儿臣献上薄礼。”

    “准了。”

    萧砚冲管冲摆摆手，管冲立刻奔了下去，不一会儿上来十来个禁军，压着一串二十来个人。

    之所以说一串，是因为这些人的手脚都被锁链铐住，并且一个挨着一个串在一起，要么就一起逃，否则一个也逃不掉。

    这二十个人一出现立刻引起了在座所有人的热议，因为无论是长相还是体型，他们都是标准的渤海国人外貌。尽管他们有的穿着大齐的服饰有的是穿渤海着装，但无一例外都来自同一个地方。

    南怀珂在底下看着忍不住轻笑一声。

    皇帝真是好利索，说抓人就抓人，本来她还担心赶不上今日之宴，没想到一切来得正正好好。不过也不得不佩服萧砚，须知




第229章 各怀鬼胎
    “皇帝陛下，这实在太荒谬了，有句话叫以小人之心度君子之腹，眼下八殿下所做的正是如此。”

    皇帝又懒懒得“嗯”了一声看向萧砚问：“王子说的是，老八真是无礼。”话虽如此，可是软绵绵的根本没有问责的意思。

    完颜索宗气得不行，只恨不能当场杀了这对父子，却还是不得不维持表面上的风度。

    萧砚出列道：“回父皇的话，这三百人显然非我族类，至于是渤海人还是戎狄人也不好说。然而此次他们正是跟随王子的使团进京的，我想接下来那些细作就会深入大齐各个城邑，即使不是，他们聚集在京城也会带来不小的破坏。”

    皇帝赞同说：“啧，老八说的也对，既然大齐和渤海交好，渤海当然有义务协助我国查明真相。”

    完颜索宗不知道该对皇帝说话还是八皇子说话，皇帝仿佛置身事外，八皇子又油盐不进。最后他还是对皇帝说：“你们这样不声不响就抓了人，实在太不顾两国体面，大齐最好快点放人，否则别怪我们撕毁和平条约。”

    南怀珂微微一笑，渤海国还没有这样的实力和底气主动毁约，如此口不择言，看来这下真是打到了他们的七寸。

    萧砚发出一声近乎嘲弄的笑声，完颜索宗双眉紧促，面上是不满和忍耐。

    萧砚道：“王子此言差矣，贵国商人财货未动、人命未伤，不过是被请去协助官府办理细作的案子罢了。既然索宗王子知道两国交好互有盟书，怎么连这点方便都不肯给予，这样反像做贼心虚落人口实。”

    对方有备而来，仓促之间完颜索宗无法想出一个好办法来应对，当下鼓着腮帮狠狠瞪着萧砚却不知如何是好。

    皇帝看了看席上众人，又见儿子话已至此，突然失笑：“老八血气方刚初出茅庐，这份礼太突然了，连朕都惊着了。王子，不如酒席继续，有什么话晚间到朕的营帐来说。”

    这话说的客气却寸步不让，意思就是话都给你搁在这了，你自己掂量掂量，接下来该好好聊聊交换条件。

    自己国家的百姓和培养多年的细作在对方手上，完颜索宗无可奈何，当下只好先回到座位，在喧闹声中食不知味的挨过了一个时辰。

    南怀珂还病着，又坐一会儿见众人也都意兴阑珊，虽然皇帝还未发话她却已经累得坐不住了，身子斜靠在知夏身上，心里希望酒宴快点结束。

    知夏心疼她，小声提议：“要不我陪小姐去走走吧，要是有人问起就说喝多了。要是没人问，咱们干脆就趁机回帐篷休息。”。

    这样也好，她确实觉得有些支撑不住，当下同意了这话，靠着知夏站起来悄悄往酒席外延走去。

    营地里头静悄悄的，只听到酒席那边人声鼎沸，走到最中心的篝火那站了一会儿，知夏伴着她说：“八皇子今天可真是大出风头。”

    南怀珂看着火光发愣，半晌说道：“风头是出了，以后盯着他的眼睛也多了，有得有失……”

    “只怕得不偿失。”萧凌从另一边走来，火光映在他脸上照出诡异的光芒。

    知夏连忙屈膝行礼，南怀珂懒懒道：“雍亲王真是越来越鬼鬼祟祟了。”

    萧凌冷笑一声：“我看鬼鬼祟祟的分明是你。老八方才那一出，是不是你替他出谋划策的”

    他不会忘记面前这人有多聪明，她的聪明不是姊妹相争的小聪明，而是纵观全局的智慧。萧凌很担心，担心她真的和八弟已经联手，担心她会像之前和自己合作那样帮助八弟。

    她不止美丽还有一股子狠劲，萧凌爱不释手，他太想占有那种动人心弦的别致。可智慧却是一把双刃剑，偏偏造就了她不会任人摆布的个性。



第230章 飞鸽传书
    酒宴结束，完颜索宗毫无意外地去了皇帝处，当他从皇帝的营帐出来时，看到萧砚正背着双手背对自己等在外面，身量挺拔笔挺，正沉默地昂首看向星空。

    听到响动，萧砚转身看了看他，沉郁的表情中突然流露出一丝居高临下的嘲讽。

    “八殿下，皇上让您进去。”方敦出来招呼，萧砚应了一身，和王子擦肩而过。

    完颜索宗心里正火冒三丈，猛兽般的豹眼恶狠狠剜他一眼，铁青着脸一言不发往自己住处走去。

    进了帐篷随从问：“王子殿下，方才大齐皇帝在里面都和你说了什么”

    完颜索宗想到方才更觉来气，两手一挥就将桌上的酒气碗碟全部砸碎在地上。太阳穴青筋暴起，他闭着眼深呼吸几口气，这才觉得心中一口闷气顺畅了一些。

    “他不肯嫁公主。”

    “这个必然……”

    “他还有更过分的要求，他要我们进献一千匹战马。”

    “一千匹！”随从大惊失色，马乃甲兵之本，强大的骑兵部队，能使一国的军事力量迅速强大。一千匹战马不是小数目，大齐皇帝真是狮子大开口。“真是太贪婪了，若果真如此，那就给他一千匹母马。”

    完颜索宗蹙眉说：“他提了明确要求，这一千匹战马，他要五百匹骟马，五百匹雄种马。”

    骟马极早去势，故而除了矫健雄壮的特点之外还拥有母马的柔顺。这种马安静沉稳适合隐蔽，又能耐受寒冷气候，适合多种战地战况，一般来说是骑兵部队的主力军。

    而没有去势的雄种马则凶猛好斗，不止敢于主动攻击野兽，而且个高劲大，速度快冲力大，这在两军对垒冲阵的时候能发挥极大的作用。

    皇帝要的又多又精，显然早就经过一番筹谋和权衡。

    “殿下，这……这如何是好”

    “大齐皇帝不肯出嫁公主，无外乎是不能容忍我们渤海壮大，据婚就是个警告，至于战马，则是他实打实要从我们这里大坑一笔。我真是从来没见过下手这样狠辣又贪婪的人，三百个商人全都被扣了，常人敢做这样的事！我们花了多年时间才培养出那些探子，还有那一批用来鱼目混珠的百姓，若是捞了一场空不算还搭上百姓的性命，回去怎么让父王向大臣和子民们交代”

    “殿下是要答应大齐”

    “这事我不能胡乱做主，否则几位王兄必会抓着不放。”完颜索宗坐回桌前润笔写下一张字条：“这里离渤海不远，你马上飞鸽传书回去请示父皇决断，明日狩猎结束前务必要收到回信。”

    于是一夜无话。

    晚间下了一场雨，隔日天亮，众人又往另一处划定的围猎范围而去，男子们在猎场上挥洒，女子们便在一旁观赏助威。陈峰去找了岐国公说了几句话，远远走回来，见南怀珂牵了一匹马过来。

    “小妹要去策马”他小跑几步走近问翠浓。

    翠浓牵着崇礼，回头见了是他，脸上露出一个美好的笑容说：“小少爷嚷着要骑马，小姐去马厩牵了她那匹马过来。”

    正说着话，手上一松，崇礼已经跑了上去嚷：“我要骑马！”他人还不到马背高，一双小手巴拉着去勾马鞍，小短腿一翘一翘去蹬马镫，那好笑的模样逗的知夏和隋晓都忍不住笑出声。

    南怀珂忍俊不禁，想抱他上去又举不太动，陈峰插手上来，抄着崇礼的咯吱窝一把就把他举到马鞍上：“扶好了，拉好缰绳，小心摔下来。”

    崇礼甩着缰绳晃腿，兴致勃勃装作在策马狂奔的样子，南怀珂回头问陈峰：“父亲叫哥哥去做什么”

    陈峰低声答：“皇上似乎有意提拔一批悍将劲卒，义父问我有没有兴趣。”

    自从皇帝架空了潘家在西北的兵权，便更加忌惮他们的老部下，因此有意重新选一些新的



第231章 求娶侧妃
    箭“嗖”一声破空而过落在萧砚坐骑面前，骏疾受了惊吓，嘶鸣一声扬起前蹄，好在它极通灵性，立刻落蹄回地避开箭矢，只是重重颠了萧砚一下。

    “抱歉八弟，失手了。”萧凌笑笑，轻巧地解释了一句。

    萧砚看他，目如星火：“差之毫厘谬以千里，五哥好箭法。”

    萧凌冷笑一声打马骑向它处。

    陈峰已经坐回看台上，柏文燕跟着坐在离他不远处，南怀珂牵着缰绳带着崇礼在一旁慢慢溜达，时不时看一眼不远处的皇帝和完颜索宗，猜测关于细作和战马的事进行的怎么样。

    日头西斜，猎场上陆陆续续鸣金收兵，萧砚骑着马急匆匆到南怀珂面前问：“怀珂你怎么来了，不是病还没好吗”

    南怀珂仰头看他，见他策马之时姿态如凤十分潇洒，不觉笑着答：“本是不来的，崇礼缠着要我陪他，所以午后喝过药就来了。”

    “起风了，你带崇礼早点回去，让陈峰送你。”

    “我和大家一起回去。”对方言简意赅。

    “不行，早点回去，”萧砚看了看身后：“这里收拾东西还要一会儿，你留下等着也没意思。”

    南怀珂从对方的脸上捕捉到一丝不易察觉的不安，她目光微凝问：“八殿下，你有什么事情瞒着我”

    “没有，是因为——”

    “殿下，”管冲奔过来：“快点，该去皇上那了。”

    远处，各位皇子以及三位皇子妃都已经聚在了皇帝的看台处，萧砚拉了一下缰绳掉转马头看了南怀珂一眼，这一眼极深，就像要把她的样貌清晰雕刻在脑海中一样：“听我话，快回去，离这边远远的。”

    南怀珂盯着他的背影，心中忽然升腾起一种很不好的预感。

    另一边随行的二太太远远看着南怀珂，紧紧捏住了手中的帕子。汪妈妈道：“太太不是都安排好了吗放心就是了。”

    二太太摇摇头：“总觉得不放心。”

    完颜索宗经过一昼夜的思考以及收到的从父王那边的回信，终于做出了决定。看着正被臣子们包围着又对皇子们“谆谆教导”的皇帝，他心中巨浪滔天，缓了片刻终于起身走过去说：“皇帝陛下，我有事要说。”

    皇帝心知肚明，看了他一眼客气询问所为何事。

    完颜索宗道：“陛下昨日所言，渤海国愿意答应。”

    皇帝笑得客气：“王子不要勉强，要不要和你父王商量一下”

    “父王会同意的。”

    皇帝微微合上眼睛，想了半天拍拍对方的肩膀说：“既然如此，那朕也是盛情难却。其实说到底，这笔买卖你们还是划算。”

    皇帝大笑，完颜索宗的脸都快僵了，心里为那一千匹战马痛得滴血，面上却还不得不应付着干笑两声。他握了握藏在袖子里的拳头，带着非常平和的表情说：“不过，我有另一桩事情想请陛下恩准。”

    皇帝心情甚好：“你说。”

    “我想在大齐求娶一位侧妃。”见皇帝面色不善，完颜索宗补充说：“嘉仪公主年纪尚小，王妃的位置可以再议，可是我也不好空手而归，希望陛下恩准，赐我一名侧妃。”

    皇帝才刚拒绝了两国联姻对方就提出这个，着实太过突然。秦王妃、三皇子妃和四皇子妃互看一眼，都低下头不敢出声。

    皇帝打量着他，许久唇畔勾起一个怪笑问：“怎么，这次狩猎，王子是看上了哪位姑娘”