君威深藏

    “翠儿，我真的很想见见大人。”廖丽道。她似有所悟似的，怱忙把自左手腕上的一个玉镯退了下来，塞到翠儿手里。“这是我从娘家带来的玉镯，品质上乘，至少可当得一百两银子。”

    “大夫人，这不太合适吧”翠儿口里推辞，手里却抓着玉镯仔细查验。此玉镯真是好玉，色泽均匀剔透，纯净翠绿，泛着莹莹之光，世间少见！翠儿心里活动了一下，我还是先收下吧，就把玉镯揣在怀里了。“夫人，你想见到大人也不难，你可以唱歌，念诗，背书信，大人听到了就自然会来见你了。”翠儿道。

    “你说得太对了。墙关不住我的声音。我今天晚上就开始实行。”

    夜幕降临了。廖丽.估摸着大人这个时候应该回来了。她就有意要唱一首小曲，嗓子清了清，愁肠百结的歌声就起了。她唱的司马相如写给陈皇后的《长门赋》。

    果真，很快星官就听到悦耳的歌，.声了，而且猜得到此歌声是从廖氏那里发出。星官动了恻隐之心，寻声要去看廖氏。

    星官走到廖氏屋前。却听到里面有对话声，他屏住心




235.夫人之死
    廖丽解除了禁足，依然当她的大夫人，但是管家权还是在宋兰儿手上，这两位女人暗暗较着劲。

    早饭后，宋兰儿带着俾女春桃去向大夫人请安。大小夫人皮笑肉不笑，分主次落座。

    宋兰儿看大夫人，年纪二十左右，端庄大方，长相出众，略显瘦些，也是一位可心人儿。宋兰儿心底终于明白了大人不撤掉廖丽这盘菜的原因了。廖丽不犯天大的错都不会让大人下那个狠心。

    廖丽看眼前这位二夫人宋兰儿，娴静沉稳，美丽多情，气质华美。虽然年纪已大，却也是风韵犹存，何况她与大人是老相识，他们俩又共有一位现成的公子林青云。“哎呀，真是一个劲敌，我正妻位置不保。”廖丽心说。

    “妹妹，这一段时间委屈你了，你总算守得花开见月明。我打心底替你高兴，老早就想来看望你，可是你又在禁足，不方便见人。”宋兰儿道。

    “姐姐客气。这一段时间让你操劳府里的诸事，辛苦你了。我也落得清闲。”

    “妹妹，你先安心养好身子，大瘦了，等你养好身子给我们相公生个一儿半女，青云也好有一个伴。府里诸事有我盯着，你就放心吧。”

    “谢谢姐姐美意！”

    大小两位夫人姐姐妹妹地唤着，亲亲热热地扯了一些家长里短，然后就散了。

    此次会面，两位夫人都互相了解了一下。分开后暗自筹谋。

    星官为什么想保留廖丽的身份，除了多年的情份在，还有廖丽年轻漂亮，豪门出生，可以带得出门。现在廖家倒台，不会再惧内了。而宋兰儿毕竟年长了，夫妻出门有点不匹配。宋兰儿有才，理家合适。

    转过天来，冬天至，后院红梅盛开。林府以大夫人



236.夫人之死2
    林县令的大夫人在自家后花园的湖里淹死的消息，通过散去的女宾们的嘴很快在全城传开了。对她的死，各种猜测的都有。

    有人说，林府后花园湖里有水鬼，大夫人廖丽是被水鬼缠上了身，拖到湖底淹死了。

    也有人说，廖丽之死纯属意外，当时天气骤然变冷，大家都急着想进到屋里去，各位夫人小姐俾女，人很多，不经意间，可能把大夫人挤到了，导致她不慎落水。

    还有人说，朝廷判廖家满门抄斩。文件上没有明文规定，说出嫁的女儿也要收监处斩，所以，被她逃过去了。但是，我们细细想来，“满门”应该包括嫁出去的闺女廖丽啊，她也姓“廖”啊，所以这次应该是上天对她的惩罚，这就是她逃脱不掉的命……

    林星官正在衙门办公，接到家丁报丧，立刻丢下了手中公务，带着范保和凌子两位随从匆匆赶回了家门。有下人把他引到前院停尸的偏厅，那里已聚满了丫环婆子家丁。人群中央停放了一张床板，床板上躺着一具尸体，用了一块大白布盖着。旁边站着二夫人宋兰儿眼眶红红的，像似刚刚哭过，她正在指挥人忙活。看到星官回来，她三步并作两步迎了上来，挽着星官的手，一边说道:“相公，您回来，我对不住您，我没有照顾好妹妹，让她英年早逝了！我真恨不得替她去死，她还那么年轻——！”

    “兰儿，你先别怨自责，这到底是怎么一回事”星官打断她的话，问道。

    “妹妹领着众位夫人和小们去赏梅，然后……”宋兰儿说到这里掩面而泣，泣不成声。还是她身后的丫头春桃机灵，把话头接过来说:“回禀老爷，大夫人按照往年惯例，邀请县城达官贵人的夫人小姐们前来府里赏梅，两天前已发出了邀请函。于是，今天下午，一共来了16位女宾，摆了八张茶几。开始，大家喝茶吃点心聊天，二夫人一直在抚琴助兴。后来，大夫人引领着女宾们走到了梅树丛中赏梅去了，后来起风了，天骤变冷，大家着急着想回屋里来，经过湖上的小桥时，大夫人不慎落水了，等到前院的家



237.夫人之死3
    廖丽的娘家无人，她的葬礼低调而又不**份，哀悼了三天就下葬了。逝者如风，烟消云散。生者依然，力争上游。

    有一天，宋兰儿把翠儿单独叫到里间屋说话。宋兰儿坐在椅子上，翠儿低头站在主子面前。

    “翠儿，这里有一些银钱和你的卖生契，你赶紧走吧，有多远走多远，永远都不要回来了。“宋兰儿道。

    宋兰儿丢给翠儿一包东西。翠儿赶紧接到手中，沉甸甸的。心想，有这么多银钱，我后半辈子都不用愁了，这一把果然赌对了。

    翠儿立刻跪了下来，磕头如捣蒜，道:“谢谢夫人，谢谢夫人，您就是我们全家的大恩人，以后我要给您立一个长生牌，天天供着。“

    宋兰儿听了“噗哧“一声乐了。手一扬，示意翠儿起身。翠儿手里拽着那包银钱站起身，继续聆听二夫人的教诲。

    “我会以你伺候大夫人廖氏不周的借口，把你逐出林府。你就委屈一下！“宋兰儿道。

    “夫人，我不委屈。一切都听从夫人安排！“

    “嗯，去吧，打今儿起，你自由了！“

    “谢谢夫人！夫人保重！”翠儿说完走出去了。

    看着翠儿的背影消失在房门的转角处，宋兰儿怔了一怔。她借助翠儿这把刀把自己的竞争对手给杀了，现在，又把罪证——这一把刀扔了，然后，自己就“干净”了。她可以继续做一位端庄贤淑的夫人，而且是未来的大夫人。想想这一切，为自己的聪慧过人自鸣得意。她这一辈子情路坎坷，死了一个丈夫，被一个情人戏弄了，后又被一个丈夫抛弃了。如今，她总明白了，幸福要靠自己去争取，哪怕不择手段也在所不惜。

    记得那时，她宋兰儿初入林府，廖丽尚在禁足期。林府的家务都由她这位新来的二夫人来主持。她先是随便找了一个借口把廖丽的贴身俾女打发出府了



238.三人密谋
    林县令府上现在只有一位二夫人宋兰儿了，她秀外慧中，端庄持重，上得了厅堂下得了厨房，与大人又有一个现成的儿子，地位尊贵。毫无疑问，她就是未来的当家主母，于是，大家都把她当大夫人一般敬着。可是，星官这边还是不动声色，一如既往地过着日子，好像忘了府里大夫人位置悬空这一茬事。

    转眼之间，新年刚过，星官带着宋兰儿母子前往清河谷林贵生家拜年。林安一家老小也来了，再从殷家把林子君和她的一双儿女也叫过来了，一大家子，十几口人，围坐一张大圆桌，吃着新年团圆饭，尽享天伦之乐，其乐融融。饭后，大家围坐在大火炉前聊天，大人给小孩子们发红包，然后，孩子们跑到外面玩去了。

    星官请林贵生和钱秀梅到里间屋谈话。星官郑重其事的表情，家里其他人甚是好奇，都在猜他们谈论的事情。

    里间屋里，林贵生和钱秀梅坐着，星官二话不说，“扑通”一声跪在两位长辈面前，把两位长辈吓了一跳，不知何意。

    “星官，快快请起，你这是为何”钱秀梅问。

    “婶娘，叔叔，我想向你们求娶子君做我的大夫人，请您二老成全。”星官道，态度非常诚恳非常认真。

    “你果真有此意”林贵生问，语气里透露出喜悦。

    “叔，我暗恋子君许久了，她为了他们殷家生了一双儿女，守寡9年，早已对得起他们了。子君还这么年轻，她应该有自己的生活！”星官道。

    “可是，她现在已是殷家的媳妇，还带有两个孩子，你不计较这些吗”钱秀梅问道。

    “婶娘，我在乎的是子君，其他一切都不计较。如果殷家想把殷实和殷果留在家里也行，能让子君带去县城也行，我都会好好照顾她们母子三人的。”星官



239.子君拒婚
    夜深了，大家都已回房睡觉。林子君回房后，准备看一会书再休息，这时候，有敲门声。她打开门一看，是母亲钱秀梅，母亲这个时候来找她，肯定有重要的事。林子君心想。

    “娘，你有事吗”林子君问。

    “我们进屋说。”钱秀梅道。

    林子君把钱秀梅让进屋里。母女俩坐在床沿上，注视着对方。在母亲钱秀梅眼中，女儿容貌秀丽，丰满迷人，博学多识，真是一个人见人爱的人啊。寡妇门前事非多，遭到了村子里许多年轻后生的惦记，长此以往，终究是祸事。她太年轻了，才25岁啊，她像女儿这个年纪时，夜夜窝在丈夫怀里撒娇来着呢，那是一辈子最幸福甜美的时光。子君，怎么可以浪费芳华呢！她细细端详女儿老半天。欲言又止，好像还难以启齿。

    林子君看着母亲，今天母亲是怎么了，有什么不能敞开着说，搞得这么神秘兮兮的钱秀梅的眼中有喜有忧。

    “娘，你怎么这样看我我怎么了“林子君问。

    “子君，你守寡整整10年了，你不觉得孤枕难眠吗“钱秀梅终于开口说话了。

    “娘，你怎么说起这个了一直以来，我不都是一个人睡觉吗习惯了。“

    “像你这个年纪的女人，本该过一种跟自己丈夫举案齐眉、夫唱妇随的生活。可是，林威英年早逝，往事不可追，来者犹可鉴。这么多年来，你到现在还没有想开吗“

    “我觉得一个人挺好的。再说，我有殷实殷果，还有你和爹、公公婆婆，你们这许多亲人陪在我身边呢，好着呢。“

    “我们这些老人，终有老去的那一天。而你的孩子们也会长大结婚生子，有了自己的小家庭，不会再像今天一般终日陪着你，依赖着你，而你最后就是孤孤单单一人。“

    “娘，我知道你要说什么了。“

    “你不要嫌娘罗嗦，为娘是过来人。少来夫妻老来伴，你需要找一个伴侣，享受余生之乐。你应该趁你现在年轻貌美，挑一个好人家嫁了，老来有所依靠。“

    “想必你有人选了吧“

    “不错，



240.只取一瓢
    林子君回到了殷家，径直躲到自己的卧房里，不出来理人了。那边，星官紧跟着，追随她到殷家来了，没有叫一个人跟随。他先是拜见了胖婶和殷大郎，说想求娶林子君为正妻。殷大郎和胖婶待林子君像对自己的女儿一般，很亲厚，虽然不舍得她嫁人，但是，做为亲人，应该要替她长远幸福打算，让她嫁给青梅竹马的星官，让她嫁一个县太爷，那就是林子君天大的福气。两位老人家非常满意，说是要去替星官去劝劝子君。

    胖婶进到林子君的卧室里。林子君正坐在书案上画画，画了一副林威的肖像。已画好，正是吹干呢。她看到胖婶进来，知道她是为星官说情而来，外面的动静她早就听到了。

    “娘，你什么都别说了，我知道你要说什么。”林子君道。

    “孩子，不是娘要赶紧你走，娘其实早就把你当作亲生女儿一般，不舍得你嫁人。可是，如果有林大人这么好的一个女婿，我们做家长的是放心的。”胖婶道。

    “那就等我把他忘了再说吧。”

    林子君瞥了一眼书案上的画像，然后走到窗前，眺望远方。胖婶也看清她书案画的是林威，大为感动。

    “孩子，我知道你对我儿林威用情至深，可是，人不仅要为别人而活，也要为自己而活。你一直活在过去的岁月里，让我们这些长辈看着心疼，想想你一个人，这么多年来，真是难熬，委屈你了。”

    “娘，他还在外面吗”

    “在，在，就在厅里坐着喝茶呢。你爹招呼着。”胖婶喜道，她以为林子君开窍了，要同意这门亲事了。

    “叫他进我屋里来，我有话对他说。”

    “哎，好，我这就去叫。你能想开真是太好了，我们四个老人就可以安度晚年了。”胖婶道。

    林子君没有答应胖婶，站在窗前等着。

    很快，星官推门进来了，然后顺手把门关上。

    “星官兄弟，请坐。“林子君道。她过来把星官让在茶几前坐下，一边给他斟上茶水。

    “子君，我们的事，你心里是怎么想的“星官迫不及待地问她。

    “你不用着急，先喝一杯茶。“林子君道。

    听罢，星官端起茶水，一仰脖就把茶水喝光了。“现在，你总可以说了



241.夫妻离心
    星官总感觉廖丽死得蹊跷，廖丽的最大竞争对手是宋兰儿，就派了手下田诚去关注宋兰儿屋里的动静，进去些什么人，出来些什么人。通过这些人逐个跟踪盘查，发现廖丽生前的贴身丫头翠儿很可疑，宋兰儿把她叫去，两人在房里单独呆了一盏茶功夫，翠儿出来时手里多了一个包袱，好像很沉的样子。当翠儿一出林府，就被田诚截下了，发现翠儿手上拿的包袱里有许多银钱，还有一纸卖身契。宋兰儿对外宣称是翠儿没有伺候好大夫，要把她逐出林府，为什么没有给她打板子，反而拿钱给她，还她自由之身呢于是，田诚把翠儿带到县衙密室审问起来。在重刑之下，没有撬不开的嘴巴，何况翠儿是一个弱女子，很快，她就把自己知道的实情全招了。星官判翠儿流放于北疆，即日起程。

    星官知道宋兰儿心狠手辣的罪行后，慨叹万千，女人何苦为难女人宋兰儿变化太大了，十年前的她温柔和善，这一美德如今荡然无存，真让星官痛心疾首。她给了他少年时的美好，如今，她又亲手打破了这一种美，但凡是一个正常人，都难以接受。

    星官为了保护儿子林青云，警告知情者，当做不知道此事。他只能在外人面前维护宋兰儿的光辉形象，把丑露的真相随着廖丽的死去而埋葬起来。但是，从此，他们夫妻不会再同床共枕了，宋兰儿永远与大夫人之位无缘了。

    宋兰儿还一直在做白日梦，希望自己有一天能被扶正。只可惜，她还不知星官早已看穿了她的真面目，两人渐行渐远。

    宋兰儿跟星官回清河谷拜林叔叔和婶娘的年，原本是很高兴的，但是，后来，知道星官此行的真正目的是来向林子君求婚的，暗地里就恨得咬牙切齿，五官挪移，气不打一处来。我之前所付出的心血竟是为林子君做嫁衣，怎么会这样！

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