手眼通天

    鱼莲舟是荒族的天命者，获得鲲鱼之力，能在水里蛰伏数月，故而能通过地下暗河，悄然进出皇宫。这并不意味着，他能随心所欲，出现在任意位置。

    毕竟，地下河的出口都是固定的，哪里有水井，他才能从哪里冒出地面。正因受水井限制，他一直没机会暗杀女帝，明知对方的位置，始终不敢冒险行刺。

    否则，女帝早死了。

    鱼莲舟不置可否，准备跳进井里，忽然一停，转头说道:“对了，我知道任真有处命门，或许能帮你们擒住他。”

    萧铁伞板着脸，“说。”

    “我讲故事时提过，我们在他体内做了手脚，其实是种下某种毒蛊。它平时安静蛰伏，但只要一嗅到菊花的香味，就会立即亢奋发作，令宿主当场晕厥过去。”

    萧铁伞一愣，“菊花”

     




第429章 诱任真进京
    收到求援信的当天，任真率军启程北上，只是，行军速度并不算快，至少没有十万火急的样子。

    他先是写传信到巫山，请丹绝牧云动身赶往京城，想办法祛除瘟疫，又传信给清河郡，让崔家押送大量药材进京，趁着这场瘟疫，大赚一笔的同时，加强跟皇宫的联系。

    当然，为了能请动牧云，他履行先前约定，将一万虎卫交给牧野，前往秋暝山，跟剑道群雄会合，共赴八百里荒川，平定荒族内斗。

    依照原先的计划，本应是他亲自领兵入川，兑现承诺的同时，找机会破解天眼里的毒蛊。然而，京城突发瘟疫，他有求于人，不得不立即履约，等北方平定后，他再进荒川驱蛊。

    他不关心女帝死活，但京城数百万民众的性命，他不能坐视不管。

    这也是他跟武氏一党的本质区别。人不为己，天诛地灭，他为人处事的出发点，固然是为了自身利益，然而，在其位谋其政，他不会因为复仇，而视北唐民众的性命如草芥，麻木不仁。

    能救到的人，他会尽力去救。

    安排好此事后，他又亲自去了趟乌巢城。

    在这场国战中，他的职责是运送粮草，既然要回师北上，离开前得再去粮草查验一番。毕竟，晋军两路主力犹在，战事仍在进行，运粮大事不能出差池。

    转运使被调回，重任自然落在暗形肩上。对于此人的能力，任真还算比较放心，尤其是如今局势扭转，又得到清河囤粮补充，问题应该不大。

    离开乌巢时，他特意带走了梅琅。

    跟南晋撕破脸后，他隐约猜得到，武帝会派人揭开他的底细，挑起他跟北唐朝廷的争斗。那么，对于女帝的险恶手段，他就不能不防。

    这位琅琊阁主，是她的唯一骨血，换句话说，也是她的一大软肋。虽然还无法确定，梅琅在她心里的地位有多重，只要把他带在身边，任真就能多一张底牌，让女帝多几分顾忌。

    不得不说，当初她派梅琅追随任真，这招用心良苦，意在托孤，可惜所托非人。等她从病榻上醒来后，看清任真的真正面目，再想召回梅琅，也已经晚了。

    大军不急不缓，往北方进发。

    第二日，任真收到山海关急报，北海叛军攻至城下，声势浩大，形势岌岌可危。

    第三日，离京城不到五百里，又收到京城的传旨。

    女帝命大军驻扎在虎丘，请他进京面圣，商议平叛大计。

    接过圣旨后，任真并未立即动身，而是让钦差先去休息，又找杨玄机和李慕白商量。

    敏锐的直觉告诉他，这份圣旨恐怕暗藏杀机。

    李慕白是任天行的挚友，又知晓任真的身份和目的，故而，当着他的面，杨玄机无须隐晦，直抒胸臆。

    “明知山海关告急，她却不急于派兵援救，而是让大军先停驻，这不合情理。叛军大举南下，都火烧眉毛了，兵来将挡就是，还有什么好商议的无论怎么看，这道圣旨都别有用心。”

    李慕白点头，也认同他的看法，凝重地道:“前车之鉴，千万不能大意。别忘了，当年你父亲就是被诱骗，孤身返回京城，结果掉进巨大陷阱，险些陨落其中！”

    说这话时，他偷偷瞥了杨玄机一眼。

    任真明白两人的疑虑，说道:“我也是这么想的，不能以身犯险。不过，那毕竟是圣旨，只要没撕破脸皮，我就不能公然违抗，暴露心意。该如何回复，这是个难题。”

    三人陷入沉默。

    片刻后，李慕白开口说道:“不如就说，你在南方负伤，还没痊愈，不宜来回颠簸，就不进京面圣了，直接前往山海关，省下这趟路程。”

    任真摇头，“不，如果这样，不仅没法推辞，正好给她提供借口，夺走我的兵权，让我回京养伤。”

    李慕白皱眉，“这么说的话，麻烦不止一点，还得考虑清楚，如何名正言顺地拒绝她换帅的旨意。”

    杨玄机脸色阴沉，“将在外，君命有所不受，别有太多顾忌。解释太细，欲盖弥彰，反而更容易招致猜忌。索性就回复她，军情紧急，不敢延误，就不去了！”

    “这……”

    杨玄机态度强硬，让李慕白有些无语。

    任真沉默一会儿，忧虑地道:“话糙理不糙



第430章 海棠依旧否
    那名传旨的内监随后离开，走时仍是一个人。

    任真拒绝了女帝的召见，率军继续北上。晌午时分，大军在虎丘数十里外停歇。

    九月秋高气爽，山坡长着不少野桂树，枝繁花盛，从远处望去，金黄一片，煞是美丽。馥郁的香气弥漫原野，沁人心脾。

    众军野炊的功夫，任真坐在树荫下，沉浸在花香里，闭目养神。他选在此地歇脚，并非随意安排，而是早就跟某人约好。

    某一刻，他右腕间的鲜红剑镯鸣颤，感知到熟悉的气息，跃跃欲试，有离他而去的冲动。

    自**剑成后，便被他一分为二，虽然认他为主，但大多时候，这一片并未跟随于他，常伴在女主人身边。

    任真也感应到了，站起身，凝眸望向远方。

    一骑从苍茫原野赶来，飒飒秋风里，那袭白衣飘舞。

    任真心潮如水，眼眸里倒映出明媚容颜，不自觉地泛起微笑。

    嗖地一声，那只剑镯先按捺不住，激射而出，缠绕到女主人的白净玉腕间，嗡鸣不止，俨然比男主还兴奋。

    海棠落地，静静注视着桂树下，眼神明暗交杂，一笑生花。

    任真痴痴看着她，触景生情，脉脉吟道:“昨夜雨疏风骤，浓睡不消残酒。试问卷帘人，海棠依旧否”

    海棠微微垂首，干咳一声，纵横江湖的她，虽然不适应文人的风雅情调，嘴角还是噙着迷人弧度。

    “你的伤好了没”

    她脚步轻移，走到任真面前，轻盈捏住他的手腕。

    紧接着，她的蛾眉皱起来，“比我感知得还糟糕。”

    他跟无心那场死战，遭受的创伤非常惨重，而且，他苏醒以后，顾不上歇息，就强撑着精神，趁机夺取兵权，致使伤情雪上加霜。未来数月之内，他不可能痊愈。

    任真抬手，捻起飘落她肩头的桂花瓣，微笑道:“问题不大，多静养些时日就好。有你在我身边，接下来的日子里，应该不需要我再出手了。”

    海棠的情况，他再清楚不过。一别数月，她潜心苦修，修为突飞猛进。毕竟是昔日剑圣，此时她虽未正式晋入七境，战力也足以碾压大多数七境。

    有此佳人相伴，夫复何求

    海棠诊脉完毕，没有收回玉手，很自然地滑到任真左手里，十指相扣。

    “这段时间，京城发生很多事……”

    桂树下，两人并肩而立，望着停在远处那匹骏马，低声交谈。

    马尾拴着一颗头颅，赫然是陈庆之的首级。

    海棠把最近的见闻详细讲了一遍。杀死陈庆之前后，她没有躲藏起来，而是替任真四处搜集消息，尽可能发现更多蛛丝马迹。

    任真凝眉听着，眸光闪烁不定。

    “萧铁伞离开过，这点我不意外，他应该是去陇西调兵，解白袍之局。元本溪病逝，倒是让我始料未及，没能死在我手里，算是便宜了他！”

    他的三大仇敌，女帝、国士、铁伞，三者已有其一病逝，自此少了一大患。

    “你说在最关键时刻，率军出城迎战的是梁王，这也算一大变数。趁乱染指京城防卫，以我对武九思的了解，他似乎没有这么高明的见识和胆魄吧”

    海棠睫毛微颤，想起一事，补充道:“双方交战时，我就在远处监视动静。当时军中有名老者，道法古怪罕见，力挫陈白袍，至少是在七境巅峰，绝不容小觑！”

    二十年前，廖如神纵横北方时，她还只是个懵懂的小姑娘，对江湖事一无所知，后来春秋落幕，廖如神就被囚禁在西陵，销声匿迹。

    两人的巅峰错开，是不同时代的人物，她即使



第431章 后福
    光是北海叛军，就足够朝廷应付，如今又冒出另外十五路，来自四面八方，浩浩荡荡，看来，武氏皇朝真的气数已尽。

    副将唐逆躬身，问道:“侯爷，您打算如何应对”

    兵部发来的文书，除了介绍危急局势以外，末尾还有女帝的朱批，意思是让任真的大军驻守京城，迎战八方来敌。

    又想让他留下来。

    他收起军报，瞥了唐逆一眼，转而望向东北方，“我想听听唐将军的高见。”

    他接手这支兵马，才不过数日，对麾下将领都不熟悉，虽然已排除夏侯淳的旧部，也还没摸清军心。唐逆却不然，他随这支兵马征战多年，在军中积攒下威望，极受将士们爱戴。

    此人的意见很重要。得到他的支持，接下来任真颁布军令时，就不必存有顾忌，担心众军抗命不满。

    唐逆微微沉吟，也不拘谨，率性答道:“末将以为，将在外，君命有所不受，侯爷不必受朝廷干扰，应当站在自身立场上，作出最合适的决断。”

    显然，这话里有话。

    任真不由转过身，跟他对视，有些诧异，“不受朝廷干扰……你的意思是，我不该留在京城”

    唐逆颔首，沉声答道:“我想，凭侯爷的战略眼光，肯定能看得出，十六路叛军看似浩荡，实则是一群乌合之众，他们之所以敢举兵，最重要的信心源头，还是来自北海。”

    他性情耿直，说出这话，倒不是在溜须拍马。经过邙山伏击战后，他跟众多将领一样，都对任真的胆略气魄折服。如此奇谋妙计，力挫陈白袍，怎可能是夏侯淳那怂包想出来的！

    他看着任真，继续说道:“擒贼先擒王，只要先把挑头的北海旧皇族镇压下去，其他叛军丧失领袖，军心涣散，不足为虑，到时再各个击破便是。”

    任真不置可否，默默思忖着。

    这场叛乱的首倡者，自然是北海无疑。出师须有名，十六路义军讨武，打的旗号就是光复高唐，迎立明君，至少在名义上，他们都拥护北海高家。

    唐逆说得没错，北海声势最大，只要把这支叛军荡平，剩下的都是癣疥之疾，自会土崩瓦解。

    任真打定主意，说道:“将军所言，深合我意。既然如此，事不宜迟，咱们赶紧启程北上吧！”

    这时，唐逆忽然皱眉，生出迟疑，“但是问题在于，时间能否来得及。就怕北海还没平定，其他十五路势不可挡，先一步攻上长安城头，令皇朝覆灭……”

    任真暗笑，腹诽道，你放心，有我在，时间肯定来不及，我本来就没打算替那女人守皇位，正好借十六路义军之手，攻克长安，我再回师京城，摘走胜利的果实。

    他嘴上却说道:“你放心，轻重缓急，朝廷分得清楚，肯定会立即将南线大军调回，弹指之间，他们就能荡平那群反贼！”

    他只是随口说说，敷衍唐逆而已，此时并不知道，自己没有说错。南晋正在撤兵回朝，敬侯和血侯两路大军，真的就要回来了。

    后面发生的变数，超出他此时的预想。

    唐逆见状，不再有顾虑，用力点头，“好，我这就去传令！”

    ……

    ……

    两日后，任真率军抵达龙城。

    从长安往北，到北海之间，有两座最大的关隘，分别是山海关和龙城。山海关位置更靠北，首当其冲，虽然有夏侯淳的亲军火速驰援，在鏖战一昼夜后，最终还是无力抵抗，被浩大的叛军攻破。

    山海关失守，最艰巨的御敌使命，落在了龙城城头。此地若再沦陷，叛军将长驱直入，杀进长安城，北唐朝廷也就大势已去。

    任真一进城，就亲自巡视城防，布置各处城防，命令全军做好持久战准备。

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第432章 真君子
    反正是随手得到的信物，他原本就不抱希望，便谈不上失望，又何妨一试。

    他派人把范东流叫来。

    当日，为了平息难民暴乱，他带着范东流勇闯难民潮，除了他之外，只有小范公子认识杨靖。让此人去联系对方，再合适不过，而且，他一直有意栽培范东流，交派任务也算是种历练。

    未几时，范东流赶到。

    任真屏退左右，将玉佩递给这位其实比他年长的才俊，说道:“运粮南下时，你肯随我平息暴乱，颇有胆色，我很欣赏你这点。今日又有个类似的任务，我想派你去执行，你可敢独闯敌营”

    听到独闯敌营这个词，范东流神色微凛，谨慎问道:“军令如山，属下自当遵从，只是不知，具体是何任务”

    任真微笑颔首，对他的表现很满意。

    养尊处优的世家子弟，他见过不少，基本都是绣花枕头，贪生怕死，不堪重任。像范东流这样，临危不惧，能有服从命令的军人意识，已经很难得。

    “当时带头抢粮的，是三名修行者，其中有个中年书生，叫杨靖，如今就在叛军里当副将。他曾对我许诺，日后必报赠粮之恩。你想办法混进敌营，凭此信物，去把他请来。”