手眼通天

    等任真读完圣旨，洪公公恭敬地道:“老奴出宫时，派夏侯淳挂帅出征的旨意也刚刚上路。大概半天功夫，这两道圣旨就会轰动京城。陛下称赞侯爷有大气魄，您将如何执笔行文，她拭目以待。”

    让夏侯淳挂帅，也是出自任真的举荐。两道任命同时颁布，都在昭示着，陛下有意通过重用中立一方，消弭当前的内部矛盾。无论是儒剑争锋，还是儒家内斗，都不该成为当前的主旋律。

    她的态度昭然若揭，至于接下来如何破题解题，这是需要任真去完成的使命。

    送走洪公公，任真这下睡意全无。山雨欲来，眼看京城形势即将大变，他必须要好好合计一番才行。

    长安城传播消息的速度异常惊人。事实上，司礼监还在拟旨的时候，这两道任命就已通过各方的复杂关系，悄悄泄露出去。

    洪公公的判断太不准确，只过了两个时辰，京城的诸多权贵便都知晓，小先生蔡酒诗一飞冲天，凭借儒剑同修，成为当朝第一位兼具文武双职的重臣。

    那些大人物心思深沉，收到密报后，都迅速琢磨出非同寻常的意味。儒剑同修被陛下认可，这象征着兵家修士有了新的出路，有机会重回庙堂，北唐似乎又要变天了。

    作为儒剑同修的倡议者，任真被推到礼部侍郎的座位上，执掌主考大权，这更是非常强烈的信号。不出意外的话，一股新势力即将在朝野间崛起。

    按历年朝试的风气，那些望族子弟想暗通款曲，朝中权臣想培植党羽，都绕不开主考官这一关，必须客客气气打点好，才有徇私舞弊的机会。

    就算有真才实学，考生的卷子都会交到主考官手里，要想名列前茅，脱颖而出，进入最终的殿试，必须得经过主考官的认可。

    所以，一旦让小先生担任主考官，这次朝试选拔出的人才极可能都是儒剑同修，深得他的赏识。而那些人成为他的门生，身上贴的标签非常显著，日后在朝堂上便是他的羽翼，令儒剑同修一派发展壮大。

    女帝明知这点，仍然把这份大权交给他，意图再明显不过。她如今为任真撑腰，支持他的立场。

    按照很多世家的计划，他们想让青年后辈先在朝试里崭露头角，然后再随大军出征，谋求军功封赏。现在他们意识到，无论是哪一点，都得去走吹水侯的门路。

    抱有同样想法的，还有被贬黜赋闲的武将们。儒剑同修，眼下已经成了任真竖起的大旗，唯有站在他的身边，与他为伍，才有机会得到朝廷的复用。

    平南主帅已经确定，大军即将开拔南下，再不去找任真说情，争取参战的机会，等战事结束后，兵家无用武之地，他们就彻底玩完了。

    兵贵神速，大家的反应都很快，还没到中午，各路人马便齐聚城东，再次造访吹水居。

    今天的阵势，远比昨天更浩大，有些势力较弱的家主甚至亲自前来。

    毕竟，昨天拜访只是出于礼数，而今天则是有事相求，极为迫切，想见炙手可热的新晋侯爷，得拿出更多的诚意。

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第215章 联手陷害
    不消打探，吹水侯的名声这会儿已沸沸扬扬，甚嚣尘上。

    崔鸣九坐在任真身旁，一边为老师沏茶，一边笑道:“这次您当主考官，学生能不能高中，就全靠老师高抬贵手啦！”

    他心里想着，幸亏昨天剑圣授意他拜师，提前攀上高枝，否则，等尘埃落定后再献殷勤，就更高攀不起了。

    任真不置可否，问道:“你家里很看重这次朝试”

    崔家的家主之争，他也有耳闻。

    崔鸣九神色沉凝，“父亲故意刺激我跟兄长竞争，也不是一两天的事情了。兄长修儒，这次入仕考取功名，是他大出风头的最佳时机。”

    崔鸣人饱读诗书，学问深厚，又拜在七先生门下，有很强大的后台。文无第一，武无第二，而崔鸣九专注于修剑，武试面临的压力更大。

    说到这里，他开心一笑，“原先我还担心，会在朝试上输给他。未曾想，由老师来当座师，可以关照弟子，这真是天大的运气！”

    若论走门路，摆在他面前的是通天捷径。

    任真没有接茬，转而问道:“你府上的情况如何”

    他约崔鸣九相见，是关心粮食霸盘的进展。要对付叶家，离不开崔家这枚棋子。

    崔鸣九答道:“果然如您所料，我抬回银子的第二天，内奸就偷偷跑去跟叶家汇报。那些债主纷纷上门，我按您的嘱咐，已经所有债款偿清，我猜叶家肯定大吃一惊。”

    任真满意地点头，“吩咐下去，各处店面继续收粮，每斤稻米加价三文，要让叶家知道，咱们奉陪到底。”

    崔鸣九眉尖一颤，“老师，您不是答应过我，和气生财，不再争做霸盘么”

    面对他的质疑，任真淡淡一笑，继续说道:“你应该听说了，夏侯将军被任命为主帅，即将出征，现在你可以去夏侯家了。”

    崔鸣九说道:“对，我正准备跟您提这事。陛下果然对您言听计从！昨天我走得太匆忙，忘记问您，我去夏侯家干什么”

    任真眨了眨眼，“老实交代，你昨天在夏侯淳身上押了多少钱”

    崔鸣九挠头，憨厚笑道:“都是小打小闹，不值一提。老师您喝茶！”

    任真啜饮一口，从容说道:“夏侯淳出征前，必然会为粮草一事忧虑，正愁着无处筹粮。你去见他，谈谈卖粮的生意，这样做合情合理。”

    崔鸣九眼前一亮，“您是说，用咱们囤积的粮食供给军需，赚朝廷的钱”

    说是朝廷的钱，其实就是从任真手里敲诈的那笔拍卖款。空有饷银，筹买不到粮食，军方也得为此犯愁。

    任真摇头，“我只是让你去谈，做做样子，并非真的卖给他们。你可以放心，叶家肯定会从中作梗。咱们的意图，就是要引诱叶家入局。”

    崔鸣九听糊涂了，“什么意思难道您想让叶家做这笔生意”

    “朝廷的生意历来最不好做，”任真慢悠悠地道:“卖价太低，会亏本，无利可图。卖价太高，既赚朝廷的便宜，又有官商勾结吃回扣的嫌疑，一旦被御史言官盯上，有理也难说清。”

    贿赂官员，牟取暴利，是女帝难以容忍的大罪。

    这话里大有名堂，崔鸣九敏锐捕捉到关键，蹙眉品味着话意，陷入沉默。

    任真侃侃而谈，“叶家想跟你争这笔生意，难免会贿赂夏侯家。你不仅要顺水推舟，还得促成夏侯家跟叶家达成协议，最好能有个暗中分利的条款……”

    崔鸣九脸色骤沉，质问道:“老师，这么做岂非把夏侯家也陷害进去夏侯霸是您的弟子啊，您这么做，有何情义可言”

    任真看在眼里，忍不住叹息一声。

    同样是关乎自身利益，夏侯霸早已卖友求荣，毫不犹豫地出卖崔鸣九，蒙在鼓里



第216章 庸王高瞻
    任真来云烟坊，看的就是他。

    在一名小厮引领下，那名看起来很臃肿的中年人走向楼梯。

    由于过度肥胖的缘故，他的步履很慢，每踏出一步，塞在鹅黄绸袍里的赘肉都猛烈颤抖，仿佛随时会破衣而出。再加上他的身材太矮，以至于远远看去，像一团肉球在蠕动。

    肥成这种程度，此人必定身家豪富，是平时游手好闲之辈。

    砰！

    他抬步踏上楼梯，分明没有用力，可怕的体重压在木板上，发出一道沉闷的响声，整架楼梯都随之一震。紧接着，当另外那只脚更上一层时，无数细微声响从木板缝隙里传了出来，似乎快要散架。

    他的到来，早就吸引了大堂众人的注意力。然而，没人敢嘲笑他的体态，甚至不敢以直视的眼神去看他。大家恍若未闻，用余光偷偷扫视着他那宽厚身影。

    此人的身份太过煊赫。

    他是当今北唐唯一的亲王，庸王高瞻。

    按大陆传承已久的爵位制度，亲王是所有王侯里的第一等，称得上是一人之下，万人之上。

    按祖宗旧制，唯有同姓皇室后裔，才有资格封王。能封亲王者，必定是皇子和皇帝的亲兄弟。

    庸王便是已故太祖皇帝的亲弟弟。

    太祖高觉共兄弟三人，他排行老二。大哥高澄，封为襄王，六年前因起兵谋反，被满门抄斩，子嗣断绝。

    庸王高瞻最小，如今不到四十岁，不仅是太祖本支血脉的唯一幸存者，也是旧皇族高家被女帝留在京城的唯一代表。

    太祖高觉龙御归天后，纵然膝下并无子嗣，武清仪身为女流之辈，在乱局中登基即位，依旧激起了天下百姓的强烈反对，饱受非议和谴责。

    直至今日，为了巩固皇位，她费尽周折，已经足够艰难，岂敢再将自家兄弟封为亲王，主动去挑衅那些保守的旧派势力。

    故而，武九思也只是被封为梁王，在名义上要低于庸王一等。

    女帝百年之后，若想还政于旧皇族高家，那么，庸王就是最可能继位的新君人选。

    有这种可能性存在，谁还敢招惹这位肥胖的亲王

    满长安皆知，庸王酷爱云烟茶，十几年如一日，经常来云烟坊品茗，一坐就是大半天。

    茶叶有去腻减脂、利便通尿的功效，特别是对肥胖的人来说，还有降低血压的作用，大家都很理解庸王的这一癖好，不以为意。

    任真对此早有耳闻，知道要见庸王一面，云烟坊便是最好的场合，因此才来到这里。

    他很想亲眼见识一下，以肥头大耳著称的庸王，真如传闻中那样麻木呆滞，庸碌无为，还是在韬光养晦，为了避免女帝的猜忌，苦苦隐忍胸中锋芒。

    如果是前者，他不会失望，不过，当未来京城有变后，他便不再将此人视作拥立辅佐的选择之一。

    如果是后者，他也不会欣喜，反而会深感忌惮。能屈能伸者，都拥有可怕的心性和手段，庸王若真如此，能成功瞒过女帝多年，绝对是恐怖的存在，他断然不敢招惹。

    闻名不如见面，总要远远瞅上几眼，他才会稍稍心安。

    坐在身旁的崔鸣九见状，同样俯身往下看，目光落在庸王身上时，好奇地道:“怎么，老师对庸王很感兴趣”

    任真闻言，佯装一愣，“什么你是说，那个肥胖男子就是庸王”

    崔鸣九点头，笑道:“老师初到京城，很多情况还不知道，也很正常。您虽然封侯，圣眷日隆，但有两位王爷，地位在您之上，还是不可小觑。”

    任真若有所思，“梁王的威名，我早有耳闻，自然不敢招惹。只是不清楚，这位庸王的性情如何。”

    崔鸣九俯身，低声说道:“庸王柔弱怯懦，据说很怕死，不像梁王那样飞扬跋扈，只要您别欺负到他头上，其实也不足为虑。”

    任真认真点头，追问道:“崔家跟他交情如何若是方便的话，你可以帮我引荐一下，我如今既已入庙堂，还是前去拜见一下为好。”

     



第217章 任真的破绽
    “有刺客！”

    大堂里的茶客惊呼出声，神色苍白，怎么也想不到，刚才还在滔滔不绝的说书先生，一转眼就成了暴起行凶的刺客。

    光天化日，朗朗乾坤，胆敢当众刺杀庸王，这老头究竟是何方神圣

    庸王的反应明显迟钝，此时听见背后的高呼示警，虽然意识到危险降临，无奈身材太肥胖笨重，根本无法灵活闪躲。

    情急之下，他竟选择向前扑倒，狗吃屎一般，将自己重重砸在楼梯上。

    轰！

    响声沉闷，整架楼梯随之剧烈颤抖。

    纵使如此，他依然没能躲过这一剑，绸袍后背被刺破，显露出来的不止白皙肥肉，还有从皮肤里喷溅的鲜血。

    他趴在台阶上，纹丝不动，没有爬起来逃跑。

    这一剑远不足以致命，充其量只能造成皮外伤，但他还是没了反应。

    要么，是他在装死，要么就是，这位亲王大人吓晕了过去。

    李凤首落在地上，看着一动不动的庸王，笑容里泛起莫名的讽意。

    今天他到这里说书，虽未事先经过任真授意，两人的意图却惊人得一致。他对庸王和云烟坊早有耳闻，而且对这两者之间的关系生出怀疑，所以也来暗中窥探。

    刚才，任真只是看他一眼，他便心领神会，明白小家伙是想让他假装刺杀庸王，试探这家茶楼幕后的反应。

    如果云烟坊真的只是茶楼，从事正经生意，那么，就算他们反应再灵敏，也无法一下子召集大量高手，现身保护王爷。

    反之，若是云烟坊崭露底蕴，急于而且全力救人，就证明它的真面目绝非茶楼那么简单，背后肯定跟庸王有深不可测的关联。

    在庸王猝然遇刺的危急时刻，无论云烟坊如何应对，两人都能从中窥出一些端倪。

    所以，李凤首保留实力，故意放缓动作速度，等着云烟坊的强者现身救援，而他刺出的那一剑，其实也没使出几成功力，根本没想伤及庸王的性命。

    然而，眼前的情形很尴尬。

    云烟坊不像两人预想的那样，藏龙卧虎，暗伏高手无数，会如潮水般涌出，奋力救下他们真正的主子。

    不仅没有冲出任何高手，云烟坊甚至没有任何反应，仿佛真是老实本分的生意人，对眼前的剧变措手不及。

    李老头僵在那里，被那群呆如木鸡的看客们盯着，心里进退两难。

    他扮演的角色是刺客，目标庸王就昏倒在他面前，要想痛下杀手，现在正是良机，却不上前补刀，在这里干站着，这算哪门子刺客！

    还好很快有人冲过来，化解了他的尴尬处境。

    庸王随行的数名侍卫都守在门外，直到这时才意识到，居然有人敢公然行刺，慌忙挥舞长刀冲进来，将李老头团团围困。

    作为四堂首领之一，凤首的修为在七境上品，凤毛麟角，是很罕见的顶尖强者。他胆敢刺杀试探，自然不把这些小角色放在眼里。

    但眼前，他却不得不借坡下驴，趁势逃离此地，否则将无法收场。