科举出仕（士）

    “那好，我们明天中午就在折桂楼相




27.第 27 章
    府试放榜后第二天的宴客, 黎池作为三个做东主人之一，自然要早些去, 不管是查看菜色还是迎客，都需要他们去做。

    因此，黎池早上起来后, 就找出了那套天青烟雨图的书生服穿上，检查全身之后并无不妥，就带着银子出门去了。

    黎池到达折桂楼时, 另两个做东的主人——钟离书和明晟, 都还没来。

    黎池想着时间还早，他们应该稍晚一些才会到。既然他早到了, 就去找折桂楼的掌柜，知道那两人都还没预定宴席后，就开始商定宴席的菜单、预定宴席。

    每桌鱼、肉、河鲜类荤菜八个，豆类、菜蔬类素菜六个，再加上两个汤, 一桌十六碗, 每桌要五两银子。

    黎池想到府试榜上有整一百人, 他们当时邀请的是当时在场的所有人，虽然肯定会有一部分人不会来，可万一其余人都来得齐呢于是他就先定了五桌。

    五桌宴席, 每桌五两银, 一共二十五两银。再加上四五两不定的酒水钱, 他们三个人平摊的话每人大约要出十两银子。

    虽然这花费超出了最初规划的四五两银子, 可千金买马骨求个名声，支付的银两多了，得到的回报相应也会更多。

    黎池原本以为钟离书和明晟不久就会提前过来的，可等他盯着折桂楼的厨子把冷菜都准备好了，又开始准备热菜时，两人都还没来。

    他倒不担心他们两个人不来了。毕竟是在大庭广众下许的承诺，若是他们爽约，那他们也就不用在读书人中间混了。

    恐怕是他们并不知道，做东宴客时，主人是要提前开始准备的。

    黎池已经站在折桂楼外开始迎客，并且已经将十多名赴宴的学子带上楼去，又安排好他们的茶水、让他们一起题字消遣之后。钟离书和明晟，才优哉游哉地到来。

    当时折桂楼的小厮在大门外迎客，黎池则在一楼大堂内迎接赴宴的学子，钟离书和明晟两人结伴而来。

    “黎兄，来的真早！”体型微胖的明晟笑容很是爽朗。

    “黎兄。”浑身冷锐之感的钟离书，打招呼都很简洁。

    这一刻，黎池在心里思索了一瞬。

    面前的钟离书和明晟二人，究竟是故意来晚，为了将忙前忙后、迎客待客的自己，衬托得像个下人管家一样。还是只是因为年纪小没经过事，不知道做东宴客要提前过来准备的规矩

    “钟离兄和明兄，你们也早啊。”黎池用似是开玩笑的口气说道，“我之所以早点来，是担心中午我们吃不上饭啊。”

    要是黎池没早点来定下席面，看钟离书和明晟两人这时候才到，那他的担心就会成为事实。到时他们三人宴请同年学子的事，就成了一个大笑话。

    黎池只当没看见两人的神色变幻一样，“走走，钟离兄和明兄楼上请。”满面暖笑地引着二人往楼上走，可以说很热情周到了。

    热情到好像只有黎池一个人是做东的主人，钟离书和明晟同先前的那些学子一样，都是赴宴的客人。

    黎池将钟离书和明晟二人引到二楼，“诸位，你们一直念叨的钟离兄和明兄到了！”

    “钟离兄，明兄，你们可来迟了啊！”

    “的确来迟了，早一些来和我们一起写几笔字，该是多有趣的事啊！你们那住宿的客栈里，能有个什么劲儿值得你们挨了这么久才来！”

    众人你一言我一语，虽只是聚会时惯例的开场白——‘哎呀你来迟了’，可听在钟离书和明晟的耳朵里，足以让他们面色赧然。

    于是明晟连忙叠声告罪，钟离书虽看着冷锐面瘫也不是不讲礼仪的，也跟着道了歉。

    等钟离书两人与众人的道歉和寒暄告一段落了，黎池才开口说了稍后的安排。

    “你们先玩着，我再去找刘大厨问问，看菜肴准备齐全没有，然后再等等还没到的同年，到午时了我们就准时开席。

    待吃席完毕，我们就或赋诗吟诗、或写文品文，做些雅趣消遣的事。刚好折桂楼就有笔墨纸砚，我也已经和掌柜说好了，到时我们可以玩个尽兴。”

    要说像黎池这样事无巨细、安排周到，换个其他长相平凡些的人来，真的就感觉像是一个管家了。

    可是黎池长得俊秀温润，再有那一身文雅和煦的气质，再怎么都不会将他想成是一个管家。他将宴席前后安排得事事周到，只会更加衬托出他的细心可靠。

    “黎兄辛苦，待开席后我定要敬你一杯酒。”

    “黎兄安排得真是周到。”

    听着黎池和众人的对话，钟离书和明晟又感觉局促起来。

    他们真不是故意来晚让黎池一个人忙碌的，他们是真不知道宴客要做的事。

    以为只要说上一句‘请客’就行，到时间了就到折桂楼来，再直接就能开席，然后推杯换盏、把酒言欢……

    黎池也观察到了两人脸上的羞愧神情，猜想他们是真不会宴客。再一想他们和他不同，他前世是在饭桌酒桌上来去惯了的，他们到底还小。

    于是黎池心中角落里的那点不快，也就消散了，“辛苦的人可不止我啊！钟离兄和明兄也辛苦……辛苦他们的钱袋了！”

    “哈哈！可不是辛苦他们的钱袋了，那里面可装着我们今儿的吃吃喝喝呢！”

    “哈哈哈！钟离兄，替我向你的钱袋道声辛苦！”

    黎池这一引导，众人纷纷打趣钟离书和明晟……的钱袋，气氛很是和谐友好。

    到午时，赴宴学子的人数有四十出头了。黎池和钟离书他们商定，立即上菜开席，若还有赶来的同年学子，空着的七八个席位也还能坐。

    午时开始上菜，午时一刻开席。

    甫一开席，黎池和钟离书与明晟，三个做东的人就端着酒杯、站起身，先后说了一番欢迎赴宴之类的场面话，再举杯共饮之后，才坐下开吃。

    虽然每张桌上有十六盘冷热荤素俱全的菜，可这样的宴席最主要的不仅仅是吃菜吃饭。而是在吃吃喝喝、推杯换盏之间，聊聊天、谈谈同年情和友情、结交结交人脉，等以后需要帮助时能找得了人、能有人伸出只援手。

    整场宴席吃下来，黎池以他的丰富经验掌控了全场，倒不是说全场都是他在说，饭桌上真正的控场是能够照顾到每个人，让每个人都感觉到参与其中了。

    整场宴席的感觉就是，不存在绝对主角，只有出色的配角，除此之外还有一般配角和小配角，尽量不让人感觉他是个可有可无



28.第 28 章
    非常幸运地, 第二天父子二人在逛街的时候，遇见了浯阳县四宝店的徐掌柜。

    见面寒暄过之后, 才知道徐掌柜此次是到府城的四宝店，来补充店内书籍的。其中就有临淮府辖下五县的各县在榜的《县试策问合集》，以及临淮府在榜的《府试策问合集》, 以及一些其他待补充存量的书籍。

    黎池想到家中还有黎河和黎湖两兄弟也在读书，他们明年县试时或许就要下场一试，多读些其他人写的策问总归是有好处的。于是提出将县试和府试的策问合集, 各买上两套。

    徐掌柜知道他们准备明天启程回去之后, 就提出再等一天，等后天和他们一起走, 刚好能搭个顺风车。

    至于购买两套策问合集，徐掌柜说等回到县城，就送他两套，不用付钱，就当是付收录他策问文章的笔墨费了。

    礼貌性地推辞几句后, 黎池也就欣然接受了。

    这个时代不比后世, 这时候像这样书店收录诗歌文章出书的, 不用付给作者稿费，甚至作者还以此为荣、感恩戴德。作者不倒贴银钱，去请书店帮忙出书就不错了, 并不会找出书方要报酬。

    黎池知道时下的这个行规, 可他是县试和府试的案首, 冲着这个名头去, 他的文章就自然会被县内读书人重点关注。再加上他又和徐掌柜一直都交往友好，既然徐掌柜说要送两套给他，他也就接受了。

    约好后天汇合的时间和地点之后，黎池他们就和徐掌柜分开，一身轻松地继续去逛这府城临濠城。

    要说缘分真是奇妙，他们才刚遇到徐掌柜，没过多久就又遇到了同县的张瑱。

    黎棋听黎池谈及过张瑱，知道他是县郊张地主家的独子，当初他们还打算找张地主佃四五亩地来种呢。

    基于对地主的尊重和艳羡，黎棋对张瑱很是热情。“张公子好啊！张公子也考完府试了成绩如何嗨，看我这话说的，张公子定然是榜上有名的！”

    黎棋这话一出，张瑱原本有些小尴尬的表情，就变得尴尬而又羞愤了，总之神情很不自然。

    要说黎棋的话错在哪了，那真是找不出哪儿有错。只是，黎棋没有深刻体会过考试没考好、却又被人问成绩的尴尬和不耐烦。不过黎棋还是会察言观色的，一看张瑱的脸色不对，大概就知道他此次府试的结果并不如意。

    “不及黎兄高才，在下并未考中府试。”

    “哈哈！”黎棋笑笑缓解尴尬，“张公子还年轻，不急这一朝一夕的，等到后年岁试时再来，定能一举得中！”

    “张兄其实才华过人，只是此次未能全力展现出来而已，等来日定然能够一举得中。”黎池附和着他爹，勉强算是安慰张瑱了。

    黎池和张瑱这一路以来的交集，都不甚愉快。尤其是经历了在折桂楼里，张瑱搬弄是非的事之后，即使当时黎池并未翻脸，一直都维持着表面的和谐，可也许是张瑱内心惭愧、无颜以对，在面对黎池的时候总显得不自然。

    “承黎兄吉言。”张瑱干笑地谢过黎池的安慰。

    张瑱觉得和黎池相处总不够自在，黎池倒是不怎么觉得，只是也没那个必要再继续尬谈下去。

    于是交换过眼神，互相道了一句‘告辞，来日再叙’之后，就错身而行分开了。

    时间也到中午，黎棋看街边的一个汤面铺感觉还不错，上前问过价格后，就招呼黎池也过去坐下，点了两碗清水汤面。

    唏哩呼噜吃完，两人坐着稍微歇息一会儿之后，就又起身继续去逛街了。

    因为这次回程时是搭乘四宝书店运书队伍的便车，不像他们如果步行回去，还要讲究行李轻便。如此，一些不太重、不占地方的东西就能带上。

    在黎棋发现这府城里卖的布匹，竟然比县城的要实惠好看很多之后，就决定买上两匹带回去。

    黎棋是这样想的，黎池身上都有童生功名了，他们这些童生的亲人——或许再过不久就是秀才的亲人，要是穿的不体面，那就是给他丢脸！

    这些布匹又好看、又实惠，买回去裁剪了，给家里人都做上一身新衣，到时待人接客时穿出来，多长面子！到时说起来，他们身上穿的可还是从府城买回去的！

    丢脸不丢脸的事，黎池并不在意。他前世家境同样艰难，他直到大学毕业前，一套衣服都要穿上两三年，直到真的不能穿了才扔掉，他都不在意自己‘丢脸’了，更不会在意家人是否给他‘丢脸’。

    不过，现在家里情况正在好转，家里人吃好穿好一些无可厚非，他也赞成买两匹布，给家里人做一套新衣服。

    选好准备买下的两匹布之后，黎棋又看见一旁摆着的用碎布扎的簪花很好看。所有款式和花色的簪花，他都拿手里仔细比较过之后，最后选了一支桃红色的茶花样式的簪花。

    付过了账，黎棋就把那支簪花单独收起来揣在了怀里，动作还有些躲藏忸怩。

    黎池大概猜到那支簪花是他爹买给他娘的，不过看他爹不好意思的样子，他也就在心里笑笑，装作不懂的样子，没有去问他爹买簪花做什么。

    ……

    时间很快就到了和徐掌柜约好回去浯阳县的那天。

    父子二人起得很早，确定没有落下东西之后，就去找掌柜退房结账。到府城后府试期间的这半个多月时间，他们在鸿运客栈的花费一共是五两二钱银子。

    两人趁早赶到了约好汇合的南大街街口，没等一会儿，徐掌柜他们就将书籍装车完成。接着，徐掌柜又喊上父子二人，以及随行的两个四宝店的小厮一起，在一家早点摊上就着稀粥吃了两个馒头。

    吃饱喝足，扬鞭驱车，正式启程了。

    浯阳县四宝店来府城的运书队伍并不大，牛、驴、马车各一辆，外加徐掌柜和两个小厮，回程的时候又加上黎棋和黎池两人。

    一只健牛拉着的牛车上放着五个装满书的木箱子，箱子上面裹了防水的桐油布。

    驴车只有护栏没有棚顶，上面也放了一个装书的木箱子，还坐着两个小厮。本来黎池和黎棋他们也要坐驴车的，可徐掌柜硬是把他们拉进了他一个人坐的马车里。

    真要讲究坐着舒服的话，黎池会选择坐后面的驴车，都是一样的颠簸，可驴车透风透气还能看周围的景物。

    坐马车的话，三个人坐在一个狭小憋闷的车厢里，面面相觑……既要防止颠簸时失仪，又要寻找话题交谈以免气氛尴尬，是真的辛苦。

    可是，人有时总要讲究一个身份排场。

    徐掌柜想着，总不好让自家主子亲自接待过的公子及其父亲坐驴车，而他却坐马车。黎池想着，既然徐掌柜热情邀请同坐马车，总不好拂了他的面子。

    黎棋倒是没想那么多，不用自己走路就很好了，坐什么车不是坐。

    就这样，一行人清晨出发、傍晚住宿，走了两天，就回到了县城。

    到县城时正是快日落的时候，这个时间肯定是赶不回黎水村了的。即使徐掌柜说用马车送他们回村都不行，因为县城通往黎水村的路并不是官道，小道狭窄并不能行车。

    于是黎池他们只好选择在县城住上一晚，明天再回黎水村。

    徐掌柜正和二人商量，将他们送到县城的青云客栈时，他们又遇见了一个熟人。

    “池弟黎叔”刚会友归来的严瑾看见黎池他们，上前打招呼，“你们这是从府城回来的”

    “瑾兄，真巧！对，我们搭了徐掌柜的便车，刚刚才到县城。”

    “都这个时间了，你们肯定是不能赶在天黑前到家的，想必是要在县城住上一晚上再说了”

    黎棋笑呵呵地回答：“是的，严公子，徐掌柜热情周到，正准备请我们去客栈住下呢，待到明日再回村里去。”

    严瑾一听，立即热情地攀上黎池的肩膀，边说就边拉着他走：“住什么客栈黎叔和池弟去我家住，我家客房空着呢，你们只管去住正好！我和池弟许久不见，待会儿跟我说说你府试的经历和趣事！”