科举出仕（士）

    他深知自己的这个缺点，在写诗作诗这点上，就从未停止过练习和积累。对月怀古这个主题，黎池平日练习时就已经写过好几次，因此这次院试遇到这道赋诗题，倒也不至于无从下手。

    再加上他对《资治通史》的研读，在‘用史’怀古这点上，他有着不小的优势。

    审阅完题目之后，黎池对这次的院试第二场覆试，心中已经有了些把握。

    用一整天来考一道策问题，甚至夜里都还可以点灯作答。同样，用一整天去琢磨出一首诗。时间上是绝对充裕的，因此黎池也不急。

    第一天的上午半天的时间，黎池都花在了构思策问文章上。因为只有考题和答卷、没有草稿纸，于是他就静坐沉思，在脑海里翻来覆去地琢磨提纲、打磨腹稿。

    午饭啃了一个干粮馍馍之后，黎池才开始正式作答。闪舞

    因为上午已经在心中反复琢磨出了全篇文章，黎池作答时写得无比流畅，在确保字迹优美无污迹的前提下，他只用了一个半时辰，就写完了全篇一万六千字的策问文章。

    写完之后，黎池从头到尾通读全篇。文章的逻辑架构方面完成度不错，达到了事先预想的效果，字句也精炼通顺、无错漏污迹，整体上他是很满意的。

    确认无误后，黎池将考题和答卷放在一旁的考篮里收好，以防被意外弄脏或碰坏了。

    做完这些时间还很早，黎池抬头看向号房外观察天光时，不经意间就和坐在他正对面前上方的章学政，对上了眼……

    两人对上眼时，黎池觉得他从章学政的眼神里，看见了些许惊讶。

    对此，黎池只是眼带微笑地微微一垂眼，结束了这次对视。

    黎池觉得，和主考官兼主阅卷人的交集要适度。若过度的话，给对方的印象确实深刻了，却不能保证这深刻印象所起的作用，是正面的、还是负面的。

    答完策问题，黎池也不准备第一天就将诗作出来，否则明天他将枯坐一整天。

    虽不用今天就将诗作出来，他还是可以提前琢磨准备的。

    于是，接下来的小半天时间，黎池就似上午一样，静坐沉思着，直至号房内的天光昏暗下来。

    将充作书案用以书写答题的木板取下来，架在白天时并拢起来坐的两条长板凳上，就架成了晚上躺睡的床。

    黎池拿出一件外袍，这件外袍他只在核检入场时穿过，进来之后就脱下来了，带它进来主要是用来做被子的。

    黎池合衣躺到架好的木板床上，盖上外袍，闭眼努力睡过去。

    下午的时候，黎池原本很早就将策问文章写完了，可却不好在当时就架好床躺下睡觉，依旧仪态端正地静坐了小半天。

    他坐在正对主考官的‘甲一’号考棚里，就在考官们的眼皮底下，必然要注意些仪态。日出而作日




32.第 32 章
    院试第一场正试后, 张贴出‘草案’榜，榜上‘只有座号、不知姓名’者五十人, 也即是说此次秀才录取名额为二十四五人，参加院试的考生有一百零九人，那么秀才的录取率大概为四比一。

    三天后, 张贴出院试‘长案’即院试榜，榜上有名者二十四人。

    黎池高居榜首，成为院试案首。

    至此, 县试、府试和院试, 黎池皆考中第一名案首，成为了‘小三元’。

    “小池子！小池子！你又是案首！”

    黎池：……

    听到这熟悉的称呼, 榜下不少看榜考生纷纷看向人群外的黎池，善意调侃：

    “恭贺小池子兄了！”

    “恭喜恭喜，小池子兄！”

    “恭喜黎兄了！”

    ……

    眼前这点被善意调侃的小场面，黎池面色巍然不动，微笑着一一回礼:

    “陈兄, 同喜同喜。”

    “也恭喜王兄榜上有名。”

    “同喜同喜。”

    ……

    与黎池调侃、道贺的考生, 大多是已经榜上有名了的。虽他们的名次不如黎池, 却也无法对他兴起嫉妒之心，只因黎池表现的人品、风仪和才学，的确令他们佩服。

    那些落榜的、或还未看榜的考生, 都没什么心情去与黎池交谈。即使心胸豁达者, 也是强忍着内心苦涩, 与他简单道句‘恭喜’。

    许多四月份府试结束后, 还与黎池在宴席上推杯换盏的考生，此时有不少的连招呼都没打，就黯然垂首、转身离去了。

    这就是竞争的残酷，就如同走独木桥，领头者只能有一人，且越往前走、桥上剩下的人就越少。

    “我这辈子竟是没有当秀才的命吗！我齐将承的一生，竟就是如此了吗！呜呜……”一名老年考生，跪坐在榜下痛哭。

    他已满头华发，皱纹横生，单薄的脊背佝偻着，背负着人生将尽、壮志未成的沉重的悲痛。看上去那老考生已经是四五十岁的年纪了，这恐怕将是他人生中的最后一次院试，可依旧壮志未成，也是令人唏嘘。

    此次考试失意者四分之三，像这齐将承这般悲痛，令人悲悯的失意考生，也不止一个。

    “爷爷，我们回去吧，您的身体为重。”一个少年上前，将跪坐痛哭的老考生扶起，搀扶着退出看榜的人群，踉跄着远去……

    黎池注视着远去的祖孙两人，神情复杂不明。闪舞

    “黎兄，恭喜你得中院试案首。”钟离书的一张脸神情冷峻，眼神中透露出一些倔强和不甘心。

    微胖少年模样的明晟，神情就要温和许多，语气中颇有几分真情实意地道贺：“恭喜黎兄，高中案首。”

    黎池的心绪纷繁仅表现在一瞬间，钟离书和明晟两人甫一靠近，他也就恢复了一惯的温文模样。“钟离兄、明兄，二位同喜。”

    既然他是案首了，那身边的钟离书和明晟，自然就考得没有他好了，他们有好胜心作祟下的不甘情绪，也很正常。“二位，一起去观摩榜上诸兄的佳作”

    “同去。”

    “自然，一起去吧。”

    黎河、黎湖和黎棋三人，眼见黎池一直在和同年说话，也不去打扰他们。就自个儿挤到张贴答卷的公示栏前，似模似样地品鉴院试榜上考生的佳作，从中借鉴并提升自己。

    相比县试和府试榜上的上百名考生，院试榜上只有二十四人，人数少了不少，自然公示栏上张贴的答卷也跟着减少。张贴的答卷不再密密麻麻的，就更利于围观者诵读观摩。

    而张贴在最上面的黎池的考卷，就显得格外引人注目。

    正试三场：帖经、墨义和策问，三张答卷，对应着三个满百分。覆试两场，一文一诗，两张答卷，分别为玖拾玖分、壹佰分。

    黎池的答卷，卷面和字体一如既往的整洁和漂亮，帖经、墨义答卷找不出任何一处作答不妥帖的地方。

    正试和覆试共两篇策问，逻辑严密、落字有声，用经、用典、用史，都用得恰到好处！甚至覆试场的策问被减去了一分，在场许多考生都不知这一分减在何处。

    尤其是那篇《望月怀古》诗……

    在满榜的五言或七言的格律诗中，黎池的这篇长诗尤其醒目。

    “……堪为史诗。” 钟离书沉默半晌后，才幽幽一叹。

    在场的考生就如钟离书一样，只知这诗好，至于好在何处，却是无从评论。只觉得以他们的才识，竟找不出切入点去评论，若是评论有欠缺或谬误，都是对这首诗、以及对黎池的冒犯。

    黎池也是没有想到，还真的只有他一人选择写长篇古体诗。闪舞

    加之大多数考生都还年轻，对史书如《资治通史》等书籍几乎没有涉猎，才会觉得他能写出这样的长诗很厉害。

    若是真正的史学大家和诗人来看，他这首诗也许确实尚算不错，尤其是字数格外可观，但还不至于好到无从评论。

    欠缺之处肯定是有的，或许还不止一处，但考虑到他的年龄，再评判这篇诗时，或许会稍微宽容些。

    如此，就貌似黎池这篇诗格外卓越。然而，不过是对他优待之后的结果罢了。

    “诸兄如此表现，让在下很是惭愧啊。”黎池的神情温文中带些揶揄，自嘲道。“在场诸位或许有听过我的诗作，也就应该深知我不善赋诗抒情！那些风花雪月、雨露风霜，一旦到了我的诗里，就都没了灵气。这次不过是恰巧碰上了，竟然刚好让我能写出一篇…尚佳的诗作来。”

    钟离书自小才高，自然也就自傲。他很少认输，但府试和院试两次考试，两次挫败的滋味，终于让他承认了自己不如黎池的事实。

    “男儿就当气概高昂，只知风花雪月又有何用无论诗或文，就当为百姓社稷而写，此方正道！就如黎兄的诗和文章。”

    黎池：……

    钟离书这话一说，立即就将在场诸多写风花雪月诗的考生，给得罪了个精光。即使他们此时当场没说出来，也会因为心中的自惭形秽或不以为然，而对钟离书和他产生负面情绪。

    比如：就你最忧国忧民，我们都是只知惦记风花雪月的草包！何为正道，何为歪道，岂是你们两个乳臭未干的小子说了算的！

    “谢过钟离兄谬赞！然而，就如粟麦与菜蔬。前者虽是饱肚的主食，可也不能少了菜蔬的调剂，否则久而久之就会使人没了食欲。

    诗与文章也同理，虽确实要更多地为百姓社稷而写，却也不能少了为风花雪月而写的，否则这世道就太过功利和枯燥了。二者应是没有正道与歪道之分的，二者缺一不可。”

    “钟离兄，你认为呢”黎池以略带深意的眼神看着钟离书，问道。

    钟离书虽将大部分精力都放在了读书上，却终究不是个书呆子。在黎池的眼神暗示下，也意识到了自己话语中的疏漏。“嗯，黎兄此言在理。”

    这一场隐藏的矛盾，还未发散出来，就被黎池几句话给消弭在了萌芽中。

    却因此，让钟离书刚刚认可了黎池的才华，却又觉得他说话、行事太过滴水不漏，少了读书人的锐气。

    若黎池知道钟离书的内心想法，也不过会叹一句：真是专属于少年人的意气啊，难能可贵。

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33.第 33 章
    院试放榜后第二日, 黎池起早将自己拾掇整齐，难得奢侈地在客栈吃过早餐之后, 就精神焕发地前往折桂楼赴宴。

    黎池出门早，就慢悠悠步行去往折桂楼，就当消食了。因此他虽一早就出发了, 到地方时，也已经有好几个同榜秀才都到了。

    “钟离兄和明兄，二位到得甚早。”黎池微笑颔首, 和早到的两人打过招呼。

    “黎兄也早。”钟离书依旧一脸冷峻地回应道。

    微胖少年明晟, 也依旧笑得和善开朗，拍拍黎池的肩膀, 嗔怨道：“还早呢，黎兄你可叫我们好等！”

    黎池回以‘呵呵’轻笑，结束与两人礼貌性的寒暄，然后继续上前和其他已经到了的秀才们打招呼，“陈兄、王兄、李兄……诸位早。”

    几名秀才自然也相继回应黎池, “黎兄也早。”“黎兄你可让我们久等了！”“是啊, 我们可是特意等着你来呢！”……

    黎池就如那鱼入了水一样, 立即与在场的秀才们打成一片。

    既然秀才们已经来了好几位，坐在这干等也无聊，黎池就顺着其余人的意思, 提出吟诗作对来排遣一二, 众人无有不应。

    不久, 在场的、和后来陆续到来的秀才们, 就终于见识到了黎池于‘春花秋月诗’上……的确是没有灵气。

    倒不是说他作的诗比别人的差很多，只能说与他所作的那篇《望月怀古》相比，他吟花弄月的诗，就显得太过平庸了。

    对此，黎池并不觉得丢面子，反而还故意为之。因为相比‘完美无瑕’，其实‘白玉微瑕’更让人觉得亲近，有点缺陷的人更容易融入群体。

    黎池本质上虽然并不是一个完美的人，但这需要长期接触后才能发现，像这种快速拉近距离的场合，适当露出自己的一个缺陷，更利于与他人快速建立起感情。

    “黎兄虽于吟诗作对方面不算全才，可这一笔字真是不错！”

    练字这事儿上，黎池是从未懈怠过的，“哈哈，陈兄的字也不错！”

    众人正在互相谦虚、恭维之际，一道响亮声音插了进来。闪舞

    “所谓术业有专攻，学业亦有所长，且黎池专攻、专长的还不止一项，这样就很好。”声音的主人就是今天这场私宴的发起者——江淮行省提督学政，章城章子瑞。

    黎池忙俯身作揖行礼，“学子黎池，见过学政大人。”

    其余秀才们也纷纷跟着行礼。“学子见过学政大人！”

    章城虽监考了在场秀才们的院试的两场考试，与他们在考场里一起呆了五天三夜的时间，可秀才们却并没有仔细看过他，更遑论与他交谈过。现在陡然同在一处了，不少秀才都感觉有些拘谨。

    章城既算是宴会的主人，又算是在场秀才们的老师，还是提督学政，身份和地位都摆在这里，他也不用特意花功夫来寒暄暖场，直接就招呼秀才们上桌落座。

    “这会儿也到用午餐的时辰了，我们就直接上桌落座，边用饭边说话吧”

    众人自然纷纷应和他的安排，“是，学政大人。”

    榜上二十四名秀才全部到齐，再加上章城章学政，共二十五人。先前折桂楼摆出了三桌酒席，十人每桌，三桌绰绰有余。

    说是十人每桌，但若真的前两桌坐满十人了，独留第三桌坐五人，桌面上就不好看了。章城只说了让各位秀才落座，却没说要如何分配座位。

    黎池感觉到气氛有一瞬间的尴尬……

    宴客的章学政没有安排座位，只让在场的秀才们上桌落座……安排座位这事，总要有个人去做啊。

    “哈哈，钟离兄和明兄整日形影不离的，今日就暂且将你两拆散，去与更多同年们联络下同年情谊，如何”

    钟离书和明晟不是迟钝的人，黎池这一点拨，钟离书和明晟立即状似不舍地在众人的调侃眼神下，各自选了一桌的主位坐下。“既如此，就遂了黎兄你的意。”“黎兄，你啊……真是见不得我们兄弟情深！”