木兰志

    转身之际，木兰向余同明说道，“余伯父，车夫还在门口。”

    “你去知会管家一声。”余同明看向老周。




第四章 夫妻俩的态度
    余同明解释了，脸上重新挂上了看信之前的微笑，木兰却觉得，他这是在掩饰。何元毅要不是遇到了棘手的事，怎么会将姐弟俩送走。

    曾氏看着丈夫，示意他将信拿给自己。

    余同明看出了她的意图。

    出乎曾氏意料，余同明没有将信给她，反而将信折好之后收了起来。

    刘妈妈这时带着捧着两件披风过来。

    曾氏没有拿到信，心里像有猫在挠似的。她接过一件披风递给木兰，而后又将一件披风披到何南星身上，她边替何南星系披风上的带子边说道:“可怜的孩子，冻坏了吧，身上冰凉冰凉的。”

    她又抬头看向余同明:“孩子们一路过来辛苦了，依我看还是先让他们好好休息一晚，有什么事明日再说。”

    余同明点头，他现在心里七上八下的，冲木兰道:“对，你伯母说得对，赶了一天路，先吃点东西回去好好睡上一觉，明日为你们接风。”

    木兰觉得，进了屋以后就不怎么觉得冷了，她现在完全有精力和他们讨论一下信中的内容。

    但是，主人都这样说了，似乎应该客随主便。

    木兰将话咽下，领着何南星朝余同明夫妇行了礼，而后在刘妈妈的带领下出了门。

    吴妈妈将何木兰带到后院的客房，另有一名仆妇过来，将何南星带到了西厢房。

    分开前，何南星恋恋不舍地看着何木兰。但他见何木兰没有说什么就没有吭声，任奶娘牵着一起向另一边的院子走去。

    木兰姐弟离开后，曾氏走到余同明伸出手。

    余同明将衣衫紧了紧往后退了两步，“干什么”

    “明知故问。”曾氏盯着余同明。

    “给你也没用。”余同明转身找了把凳子坐下，“你又看不懂。”

    曾氏语塞，就因为她不识字，老被余同明奚落。

    “总之你给我就是。”曾氏不悦道，声音中有几分恼意。她看不懂，还不能找个认字的人替她看

    “不用这么麻烦，我告诉你信中的内容就行了。”余同明看了眼手边小几上摆放的果盘，拣了一颗花生米捏开，用三根手指搓了搓花生米上的红衣，将花生仁丢入口中。

    曾氏走到对面的椅子上坐下，等着余同明开口。

    余同明将嚼碎了的花生米咽下，一边在果盘里面挑拣新的，一边说道:“何兄来实现当年的约定了。”

    “什么约定”曾氏口中在问，心中同时在想何元毅和余同明之间有什么约定。她努力回想了一番，想起了十六年前和何元毅夫妇的一次对话。“你是说亲事”她问。

    余同明点头。

    曾氏沉默了，当初只是随口一说，双方并没有定下婚书，也没有信物。

    当初何元毅年纪轻轻就当上了太医，而余同明只是一个秀才，她当初是愿意的。何元毅当初说她女儿不用当长媳，选了二儿子。如今二儿子既能干又长得一表人才，将来的成就必定在父兄之上，何家那里现在不是首选。

    “你得先和我说说，何家到底发生了什么事”曾氏问余同明，她直觉何家一定是出事了。

    何元毅要是认真的，就不该让女儿以这种状态出现在他们面前。何元毅不像自家丈夫那样行事不拘小节，他是一个细致的人，这么重要的事情他不可能考虑不到，他肯定是遇到了急事顾不过来。

    何家要真的是遇到了事情，帮忙照顾他们姐弟俩可以，但不能以儿子的亲事作为人情。

    “能有什么事”余同明快速答道，女人就爱胡思乱想。他拨弄花生的手不停，眼神在花生瓜子之间睃巡。

    不等曾氏回答，余同明丢下刚拿起的花生站起身来，丢给了曾氏一句:“这事就这么定了，思勉的亲事就这么定下来。”

    说着，余同明不想多说，径直走出了屋外。

    见余同明是这个态度，曾氏更加确信自己的推测。这门亲事她不会同意。



第五章 佳媛来了
    门开着，木兰在门口站定，先敲了敲门。

    余同明这时正凝神想着刚才的争论，他没想到妻子态度这样坚决，心中有些烦闷。

    但转念一想，这些年家中事务他一概不管，也不怪在妻子看来家事上他没有发言权。但是夫为妻纲，什么时候家里竟然都是妻子说了算了，这成何体统！

    听到敲门声，余同明转身看向木兰，“木兰来了。”他指着书桌对面的椅子向木兰道:“坐吧。”

    “伯父好。”木兰行完礼后走到椅子前坐下。

    “昨晚休息得还好”余同明在书桌后的椅子上坐下，话起家常。

    “挺好的，多谢伯父伯母的款待。”木兰乖巧地应道。

    “今日找你来，是想和你说一件喜事。”余同明看着木兰微笑着徐徐说道:“十六年前，你爹与我给你和我家二儿子思勉定了门亲事，按你爹信中的意思，是想趁你这次前来，将你与思勉的亲事先定下。我也正有这个打算，你准备一下。”

    余同明不知道老友是否向木兰提及过两人的友谊，他怕自作主张会引起木兰的反感，所以借了老友的名义。

    他不知道的是，他这样一说，木兰立即就信了。

    那时何木兰及笄没多久，何元毅在一次谈话中感慨了几句，也不知道余家小子有没有福气娶她这么好的女儿。

    闺中少女何木兰自然抹不开面子和爹爹谈论这个话题，却将这话记在了心里。

    木兰这时有些慌张，她母胎solo二十载，从没想过第一次和婚恋这个话题扯上关系竟然是定亲，这个节奏她接受不来。

    “伯父，请容侄女说几句。”为了自由，木兰硬着头皮想理由。

    “你说。”余同明见木兰言辞恳切，一幅洗耳恭听的模样。

    木兰的脑中快速转动起来，勉强凑齐了一套说辞，“伯父和爹爹是为了晚辈们好，侄女知道。虽然爹爹没说为什么这个时候让侄女来找伯父，但侄女猜测爹爹那里肯定是出了了不得的事情。如今一日得不到他的音信，侄女心中一日难安。所以，侄女现在无心考虑定亲的事宜，还请伯父见谅。”

    “但是，这是你爹的心愿。”余同明道。

    “爹爹那里我自会去解释，还望伯父体谅。”为了自由木兰坚持。

    “这……”余同明有些为难，从情理上来讲，她爹现在生死未卜，他这个时候提亲事确实不合时宜。但是失了父母的孩子，若是没有个庇护之所，在这乱了的世道如何体面的生存。

    何况，这兄妹俩都长得这样出众。

    “那你们先安心在这里住下，就当在自家一样。”余同明说道，他话头一转，定定地看着木兰说道:“无论什么时候，伯父这里都是你们的靠山。”

    木兰终究不是他的女儿，他办起事情来有些顾忌。

    “多谢伯父。”木兰真诚地说道，同时暗舒了一口气。

    就在这时，屋外似乎响起了一阵脚步声。木兰不好回头看，默默地听着脚步声由远及近。

    “爹爹，那本书你看完没现在该我看了吧”木兰听到一个清脆的女声。

    余佳媛见书房门没关，没有敲门就直接跑了进去，她知道这个时间不会有别人在。

    人进来了，木兰这时在犹豫回不回头。

    余佳媛迈过门槛，没想到书房里竟有别人。她先是一愣，而后一脸狐疑地放慢脚步，她慢慢走到木兰身边，看了木兰一眼向余同明道:“爹，这位就是昨夜来的木兰姐姐”

    看到这个与他志同道合的女儿，余同明心头一片柔软，他微笑着点了点头。

    余佳媛打量了木兰一圈，而后将脸凑到木兰眼前认真看了一会，秀气的脸上突然绽放了一个笑容，“她们说得不错，木兰姐姐真是漂亮。”

    她眉眼弯弯，冲木兰自我介绍起来，“木兰姐姐好，我是佳媛。”

    “佳媛你好。”木兰大大方方回了她一个微笑，感叹这个女孩子的笑容真灿烂，用现代的话说，这种笑容简直太治愈



第六章不受欢迎
    木兰放下茶杯起身去迎，“伯母请进。”

    曾氏偏头看了一眼刘妈妈。

    刘妈妈会意，笑着去拉若月的手，“若月姑娘，院里的银杏黄得正好，我陪你去看看。”

    这是有话单独要和自己说了，木兰冲看向自己的若月点头。

    “伯母请坐。”木兰引着曾氏坐下，拿起桌上的茶壶替她倒上一杯，然后在曾氏对面坐下，“本该是侄女前去给伯母问安，如今却劳驾伯母跑一趟，侄女心里真是过意不去。不知伯母找侄女有何吩咐”

    木兰以何木兰的语气说完，在心里默默吐糟，这种说话方式真不习惯。

    “你这孩子就是客气。”曾氏口头客套，心中唏嘘。

    可怜的女子，长得漂亮、举止有度，要不是家里遭了变故，好好打算一番也能嫁到不错的人家。

    可惜她不能成为儿子的助力，可叹丈夫的态度太过坚决。

    她收起思绪，回了木兰一个微笑，道:“吃住可还习惯”

    木兰点头，心里嘀咕。

    曾氏特意支开人，不会只是来关心一下她的起居吧。

    “木兰可还有别的亲人”曾氏脸上笑容不变问道。

    木兰回忆了一下，还真有。

    何木兰有一位外祖父，他父亲何元毅是孤儿，是外祖父的徒弟，外祖父是她们姐弟唯一的亲人。

    木兰如实回答。

    “有没有想过去找外祖父”曾氏问道。

    闻言木兰心头一亮，这是个不错的选项。

    何元毅交待的信她已经给了余同明，将便宜弟弟交给他的外祖父后，她就可以自在逍遥去了，亲事什么的也不用管了。大不了把何元毅给何木兰的银票都给何南星，从买衣服的时候物价看，那些钱也够他们祖孙花上很长一段时间了。

    最重要的，她要去打听打听，看这个地方有没有什么匪夷所思的事情发生，要是真有什么神秘力量，她要去试试，哪怕只能以魂魄的形态回去看看爸妈也好，知道他们好好的她才能安心。

    “是有这个打算。”木兰回答。

    “想什么时候动身”曾氏端起茶杯停住，抿了一口。

    “越快越好。”一想到要做的事情，就觉得时间很紧迫。

    曾氏放下茶杯，暗松了一口气。

    既然何木兰自己有离开的打算，她就算不得背信弃义，只不过是做了件顺水推舟的事情而已，回头多给她们一些盘缠，路上多准备一些干粮，算是尽一点心力了。

    “你外祖父现在居住在何处”

    “胡州。”木兰回答。

    还在永安的时候，爹爹与外祖父断断续续通信，上个月恰好接到过外祖父的来信，他现在应该回胡州老宅了。

    听到是胡州，曾氏更加安心。

    胡州与中州毗邻，出了正定县往西便是。路途并不遥远，她也可以心安理得一些。

    “我明日给你们饯行。”曾氏说道，意识到这话有些突兀，曾氏诚恳道:“照理说你们大老远前来，伯母应该多留你们住一些时日，但是，又不好妨碍你们祖孙团聚。”

    依丈夫的意思，肯定不会放她们走。巧得是昨日刚下了雨，丈夫肯定会去巡视在修的河堤。她已向县丞打听过了，丈夫定了明日启程。

    她不想夜长梦多，看样子老天爷也是站在她这边的。

    “好。”木兰回答。

    她大概清楚了，这位夫人应该是不怎么欢迎她们。不然，哪有客人到了不到一天，就主动提出要饯行的

    木兰想起了早上听到的他们夫妻俩的争吵，心里想着曾氏那句“总之我就是不同意”。

    眼下余夫人这么着急送自己离开，不会是因为不同意余同明定下的亲事吧

    木兰越想，越觉得有这个可能性，这么一来，她就放心了。

    她原本还担心余氏夫妇盛情挽留，这下辞行的理由都不用想了，甚好甚好。

    当天晚上，余同明处理完事情之后，设了丰盛的家宴替木兰他们接风。木兰见到了余同明的长子余思敬，听说正一心一意准备科举。

    席间，余同明话里话外都是让木兰不要见外，安心在这里住下来的意思。几杯酒下肚，他拍着胸脯说有他一天，他就庇护何木兰姐弟一天。

    这下更加证实了木兰的猜测，曾氏是真的不欢迎她们，她只能笑笑，顶着曾氏的目光虚虚实实地应着。

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第七章 突发状况
    老林驾着马车朝离开了正定县城，一路上，他的心情如同车轮卷起的扬尘一般，久久不能平静。

    想起之前在街道上迎面遇到骑马经过的女子，他有种似曾相识的感觉。

    这很奇怪。

    但奇怪归奇怪，他心底十分清楚那位女子他之前从未见过。

    她看上去不过十五六岁的年纪，而他十六年前失忆。他只在十年前经过胡州一次，他们之间不可能有交集。

    他不知道为何会产生这种感觉，他努力回忆十六年前的事情，然而，结果还和从前一样。他越是深想，脑袋越是昏疼。

    车轮前滚，县城被马车甩在身后越来越远。

    车内，木兰坐在马车正中间的位置上，她此时眼神微闭，看似在闭目养神，实际上在复习何木兰的记忆。