人间绝色

    阿三“哎”了一声，走到门边觉得有什么不对的地方，又倒了回来：“不是师长，萧姑娘都这样了，您不接她回来啊那好歹也得给她办个户口啊！”

    薛天乐是守备处副师长，可阿三习惯了叫他师长。

    薛天乐笑笑道：“用不着！”

    阿三张口结舌，师长是怎么回事既惦记着人家姑娘，又不肯出手相助。

    阿三愤愤而去，一路叹道：“果然是小人与女子难养也！”甩甩头又道：“不，应该是小人与君子难养也。”阿三叽叽咕咕说着这番自相矛盾的话，有人打趣他：“小人和君子都难养，只有女人最好养。”

    周围的人不禁哈哈大笑起来，阿三瞪向他们：“去，一边去，我阿三喜欢女人怎么了有本事你也去找啊小鬼头，李大婶家的阿花又跟人跑了吧”

    刚才还取笑他的小鬼头闷闷不乐起来，众人一起哄笑起来。

    小鬼头撇嘴道：“有什么了不起的，老子才不稀罕！”

    阿三哂笑地去了。

    萧柟做好了衣服，方才伸了个懒腰，房东太太扔下一堆衣服在她面前：“洗干净点儿，昨天洗的衣领上还有油渍，害我被打麻将的姐妹笑话。这回要是再洗不干净，工钱就甭提了。”

    萧柟眼也未抬，收过衣服，回屋端了盆子，拿了搓衣板来，接了水开始洗衣服。

    房东太太嘴角一撇，一颠一颠地去了。

    萧柟叹了口气，生活不易啊！

    她现在替人缝制衣服，还要给房东太太洗衣服还房租，几天下来，一双纤纤玉手就废了。

    “萧柟，你怎么还在洗衣服啊看看这手，都成什么样了房东太太也真是的，不就是几块钱的房租吗至于把人往绝路上逼吗你还没吃饭吧走，刚好我也没吃，咱俩一块儿吃！”

    住二楼的赵太太常来找她缝衣服，一来二去的，两人就熟了起来。

    “不了，我早上吃过了，还有衣服要洗呢，刚才房东太太说昨天的没洗干净，又给拿了回来。”

    赵太太同情地看着她：“这老婆子真是越来越过分了，你一个娇滴滴的姑娘，哪受得了这些苦电也给你断了，得了便宜还这么糟蹋人。听姐的话，咱别理她！”

    萧柟谢绝了她的好意，继续坐下来洗衣服。赵太太见拗不过她，只好回房去了。

    房东太太送来的衣服，不是脏得离谱，就是根本没穿过，有的料子质地柔软，有的却经不起揉搓，只怕是连她家煮饭老妈子的衣服也给拿来了。

    萧柟把两种类型的衣服分开洗，以免弄坏了，房东太太又要她赔。

    自来水本就冷，萧柟的手浸得通红，又因不习惯于做这些粗活，手上好几处都裂开了，一碰水就痛。

    萧柟咬咬牙，这点苦都吃不了，她岂不是白混了！等洗完那堆衣服的时候，她感觉整个身体已经不是她自己的了，根本不受控制。

    她摇摇晃晃地来到床边，踢掉鞋子，侧身躺下，酣然入眠。

    夏玉和不知何处打听到萧柟住在这里，找了来。

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030 约法三章
    萧柟搬回了原来的屋子。房东太太说另租给别人，其实这些日子都是空着的。

    久未住人，屋子已经有股尘土气。

    房东太太老早叫人打扫干净，还问萧柟需要添些什么，萧柟说不必，房东太太道：“瞧你，跟我还客气什么”

    房东太太这样“客气”，使她十分闹心，萧柟冷冷地请她出去了。

    把东西原样放好，住久了窄小的屋子，再住进这大屋子时，真有种空空的感觉。

    坐上舒服的沙发，看着房间的布置，萧柟觉得真是赏心悦目。

    接下来就是办户口的事了，夏玉和有位同学就是管这个的，有夏玉和的引荐，同学答应帮萧柟。

    没了房东太太每日给她脸色看，萧柟也不用做那些粗活了，只是为了生计，她还是替人缝制衣服。

    从一楼搬到二楼，用这些日子攒的钱买了个缝纫机，工钱也跟着水涨船高，除却赵太太，在她生活拮据之时帮助过她，萧柟给她做衣服还照原价，每件衣服大致二十个铜板。

    “萧姑娘。”是赵太太。

    萧柟迎她进屋，赵太太穿一身花哨旗袍，样子都是时新的。

    其实她哪里就缺什么衣服了不过是看着萧柟过不下去，想帮她一把，毕竟都是女人，都有自己的难处。

    赵太太才二十七岁，有位在银行上班的先生，还带着一男一女两个孩子，男孩子比女孩子大些，两个孩子也经常和他们母亲一起来量身做衣服。

    赵太太不大愿意带孩子出门，虽然生养了两个孩子，看着还是年轻漂亮，在女人堆里很惹眼。

    赵太太用手帕掩着嘴笑，大约是想起昨日来的夏玉和。

    赵太太坐定后道：“这样看着才像样子嘛！”

    萧柟给她倒了杯茶，又继续踩缝纫机。这也只是平时爱好罢了，当年在大学里，她设计的衣服还曾经被一些服装公司看中，亲自上门来聘请她呢。

    这里的女人自然不喜欢太露骨的东西，她把原来的样子稍做改变，看起来时新又不份。

    赵太太见沙发上放着一药，拿起来翻着看了看：“夏先生还真是会疼人，哪像我们家那位，一天到晚就知道工作，也不问问孩子。”

    赵太太顿了顿又道：“萧姑娘，我看夏先生人倒不错，你们俩要是配成一对，那才是男才女貌呢。夏先生这样的人可是抢手的很，我听说有位沈小姐喜欢他，一直追着不放，夏先生没有理她，你还不抓紧机会”

    萧柟的手顿了一下，忆起昨日那好闻的水墨味，以及夏玉和温柔的模样，心里无端划过一丝温暖，将她绵软的心整个包裹起来。

    萧柟的脸微微发红，像是抹了一层胭脂。

    “姐姐莫要说笑了，夏先生是人民教师，拿着政府的工资呢，我可什么都没有，哪配得上他”

    “哟，你这话我就不爱听了，什么配得上配不上的夏先生是那种人吗何况你又能差到哪里去要模样有模样，还有这手艺，婵媛旗袍店的师傅也未必比得上。”

    赵太太说的是实话，论做衣服，北平抵得上她的恐怕没几个。她只是暂时手头不宽裕，只要把户口弄到手，她就能找一份好工作，会是个体面的白领。

    说话间衣服已经做好了，萧柟拿过来给赵太太：“你看看可合身，不合身我再改改。”

    赵太太拿过衣服，叠了放在一边：“你的手艺我还信不过吗来，这是这次的工钱。”赵太太给她的远多于往日，萧柟只取了应得的部分：“姐姐这就见外了，当日我受人欺负，多亏姐姐照顾，怎么好收姐姐的钱，姐姐还是拿回去吧！”

    赵太太笑道：“你也真是个实心人。罢了，你不要，我就收下了。我那些姐妹看了你做的衣服，都说好，要我带她们来做呢。”

    萧柟应道：“只要是不嫌我做工粗糙就好。”

    赵太太再坐了会儿，见时间差不多了，才回去照管两个孩子。

    屋子一下子冷清下来。萧柟琢磨着改日去寻只猫儿或是狗儿来养着，也多个伴。

    来的人多了，萧柟的名气也大了，每日都有不少人来找她做衣服



031 太太之死
    沈府。

    老太太颤颤巍巍地坐在太师椅上，一场病使得她整个人瘦下来，几乎是皮包骨头。

    这些日子，青瓷眼看着老太太为萧柟的死吃不下睡不好，好不容易听说她还活着，老太太总算有了盼头，萧柟却又不肯回来了。

    老太太呆呆地看着院门，问：“我的柟儿回来了吗”

    下人们忙低下头，没有人接话。老太太转头问青瓷：“青瓷，你去见她的时候，她是怎么说的”

    青瓷半晌不语，唯恐老太太听了会大发雷霆，再把身子气个好歹。

    老太太干枯的手抓住她，热切地盼着：“儿啊，你倒是说话啊，她是不是不肯回来我们沈家是对不起她，可她既然做了沈家的媳妇，就不能由着她在外面胡来。咳咳！”

    “娘！”青瓷急得扶着她的背，老太太这一咳，手帕上竟已见红，青瓷大吃一惊，老太太掩住，道：“没什么大不了的，我老婆子活到这个年岁，也算是活够了。只要……”

    青瓷蹲下紧紧握住她的手：“娘，您别说了，我都知道，我这就和大哥去接嫂嫂回来，她要什么便给她什么好了！”

    老太太点点头。

    青瓷正要走，沈珞婉却横在她面前：“姑姑，你不能去！”

    刘妈流着眼泪道：“小姐，你就让青瓷小姐去吧，老太太要是见不着太太，只怕……只怕是……”连年关都过不去了。

    “姑姑，不是我要拦你，萧柟被绑架，该做的我们都做了，她既然没死，就该回沈家来，可她非但不回来，还提出这样过分的要求，您怎么能答应她呢”

    “不答应又能怎样你娘连个带把的都没给沈家留下，萧柟进门了，你还明里暗里地刁难她，要不是我老婆子还有口气在，你能容得下她吗”老太太沉痛地道。

    沈珞婉一听这话，眼泪在眼眶中打转，只觉一股气腾上来，浑身不舒服，不顾分寸地对老太太吼道：“孙子孙子，您就知道孙子，孙女有什么不好，孙子能给您的，什么是我给不了您的我娘好端端的人，要不是您逼着她喝这喝那的生儿子，她怎么会死得那么早”

    沈珞婉难以控制，哭着冲进了房间。

    老太太喟叹一声，让刘妈去劝劝。

    “娘，还去吗”青瓷见事情闹到这个地步，也不禁怨起了萧柟，原本和和睦睦的一家人，都是因为她才闹到这个地步的。

    老太太道：“去，她不回来你就跪下来求她，就说是代我老婆子跪的，我老婆子求她回来。”

    话说到这个地步，任谁都能看出老太太是非要她回来不可了。

    青瓷答应了一声，去了。

    沈珞婉在房间哭闹着，刘妈站在门口，也不知该如何劝说，当年太太的死，确实是老太太的原因。

    沈珞婉趴在书桌上哭，书桌上摆着一张黑白照，上面是一个穿旗袍的女子，那女子眉眼与沈珞婉有几分相像，还是风华正茂的年华，看着顶多二十五岁，这就是沈珞婉的亲娘，原先的沈太太。

    “小姐。”刘妈站在她身旁，轻轻唤道。

    沈珞婉哭声更大了。

    她是刘妈一手带大的，沈太太没了之后，她一直是由刘妈照顾着，因此对她比别人亲近些。

    “刘妈，自从那个女人进门后，沈家就没有安宁过，她简直就是个灾星。”沈珞婉扑进刘妈怀里哭。

    刘妈心下恻然。

    雷雨交加之夜。

    屋里传来一声又一声撕心裂肺的叫喊，被丫鬟抱在怀里的沈珞婉啼哭不止。

    “老爷呢太太想见他一面！”刘妈冲出来问。

    “老爷在赌场。”一个丫鬟怯生生地说。

    “混账，太太都成这样了，还不请老爷回来”

    那丫鬟哭道：“刘妈，太太的情况我们都告诉老爷了，可他根本不听，说是让老太太看着办。”

    刘妈急得不知如何是好。

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032 回府
    外面炮竹声不断，萧柟以为是哪家办喜事，打开窗户一看，原来是沈家的人来了。

    楼下人看见她，冲楼上喊道：“太太，请跟我们回府吧！”

    沈奎抬头望了她一眼，眼中没有往日的厌恶，神色难得的平静，像是有什么话说。

    萧柟关了窗户，不多时，就见房东太太领着青瓷他们上来了，赵太太不知道发生了什么，怕萧柟惹上麻烦，也跟着上来。

    沈奎站在门外，很明显不愿见她，青瓷推了他一把，他才颇不情愿地进门来。

    萧柟坐在沙发上，青瓷和沈奎坐在另一边，萧柟和青瓷四目相对，沈奎垂头摸着自己光溜溜的脑袋。

    气氛有些尴尬，赵太太问：“你们是”

    青瓷抢先道：“我们是萧柟的婆家人，来接她回府的。”

    赵太太并不知道她已经结婚，顿时吃了一惊，再看沈奎一身警服，暗自震惊，原来萧柟就是局长太太。

    可话又说回来，他们早不来晚不来，偏偏这个时候来，沈奎是个什么东西，全北平的人都看在眼里，况且萧柟受尽苦楚的时候，他们沈家连个人影都没有，这次来了，还不知打的什么主意，要是萧柟不愿意回去，她可不能就这么让他们把人给带走了。

    赵太太质问道：“你们说是她的婆家人，为什么由着她在外面吃苦受罪却不闻不问”

    青瓷刚要开口，赵太太已到萧柟面前：“萧姑娘，有什么苦处，你尽管说出来，我们这些街坊邻居都会帮你的，你要是不愿意回去，我看谁敢带你走。”说完瞟了青瓷和沈奎一眼。

    萧柟感激地看着她，这些日子多亏了赵太太的照顾，不然自己还不知道怎么过下去呢。

    萧柟起身，郑重地向赵太太鞠了一躬，赵太太愕然，忙扶起她：“你这是做什么姐姐把你当亲人，才这么掏心窝子地对你，往后姐姐就是你的娘家人，有人要是敢欺负你，也看我们答不答应！”

    萧柟鞠完躬，向赵太太介绍了他们：“多谢姐姐，不过我还是要回去的。这位是沈老太太的女儿青瓷。”

    青瓷向她问了声好，赵太太见青瓷不像是难相处的，稍微放心了些，萧柟又对着沈奎道：“这是我丈夫沈奎，他是警察局长。”

    萧柟毫不避讳地说他是局长，话里还有几分得意之意，沈奎愣了愣，看她的目光有些不同于往日的无视，原来在她心里自己还是她的丈夫么

    沈奎那样的瞪着萧柟，赵太太询问地看着萧柟，怕他不怀好意。

    萧柟拍拍她的手以叫她放心，随即对众人道：“好了，大家都回去吧，这里没什么事了。”萧柟转身对沈家兄妹道：“我们回家吧！”