人间绝色

    “掌柜的，求你把这药卖给我吧，我娘在家等着这药救命呢！”

    济世堂里，一位长衫男子正在恳求开药铺的掌柜。那掌柜的不耐烦地道：“谢先生，你这也不是一回两回了，你娘等着药救命，我也等着钱活命啊，都像你这样不给钱，我这生意还做不做了你还是到别处去吧！”

    “掌柜的，我不白拿，这些钱你先拿着，等过些日子我手头宽裕了再给你补上。”男子将几块铜板放在柜台上，掌柜的嫌恶地扔还给他：“拿着你的钱走吧，别妨碍我做生意！”

    男子还欲再说什么，掌柜的已经叫了伙计撵了他出来。

    男子被伙计推攘在地上，那伙计还冲他恶语道：“没钱还想治病，要我说，你那老母也活不长了，你干脆给她省几个棺材钱，省得死了没棺材埋！”

    男子气得憋红了脸，一把揪住了那伙计的衣领，挥起拳头，连声说“你”，却又没打下去，那伙计料他不敢动手，故意激他道：“我怎样你还想打人不成”

    那伙计无理在先，却冲着众人喊道：“都来看啊，谢先生打人了，他买药不给钱，我不卖他就要打人，真是没天理了呀！”

    男子终究将拳头放下，愤愤地准备离开。

    这时，他觉得肩被人拍了一下，以为又是那小二纠缠不休，心中正恼，回头却是一张美艳的脸，笑靥如花地看着他：“这位兄台，别急着走。”

    男子愣了一愣，萧柟带着他重又进了济世堂，掌柜的见他又回来了，面色很是难看。萧柟将几块大洋放在柜台上道：“掌柜的，给这位先生抓药！”

    掌柜本想呵斥男子几句，见到大洋，立刻两眼放光，却不抓药。

    萧柟皱了皱眉道：“怎么，这些钱不够”

    掌柜的一把抓过大洋，连道：“不不，够了，只是姑娘，您是他什么人啊，可别被他给骗了，他母亲病了多年，家里都快揭不开锅了，是没钱还您的。”

    萧柟道：“那就不劳你费心了，你只管抓药就是。”

    掌柜的也不再多说，吩咐伙计抓药，伙计方才被他揪着领子，鼻子不是鼻子，脸不是脸的，此刻却又赔出笑脸，把药递给男子。

    男子接过药来，像是终于松了口气。出了济世堂，男子向萧柟躬身行了一礼，萧柟赶忙扶起他，男子道：“多谢姑娘，大恩不言谢，他日有用得着我的地方，姑娘尽管开口！”

    这人果然是个知恩图报的，看他这样应该是个识字的，萧柟便道：“不瞒先生，我家里正需要一位账房先生，我看先生是位秀才样，不知可愿到府上屈就”

    男子刚受了她的恩惠，哪有不应的道理况且他也正需用钱，便满口答应，萧柟与他约定等他母亲好些便来上班。一日三餐都在沈府上用，一个月的工钱是两块大洋。

    男子担心母亲的安危，便辞了她去了。

    萧柟想起前不久在婵媛旗袍店定做的旗袍还没取，便来到婵媛旗袍店。

    年轻的店主正在里面招呼客人，萧柟走进去，说明来意，店主吩咐一位姑娘把衣服拿了出来，让萧柟试试看合不合身。

    萧柟进到试衣间，却见里面端坐着一个人，一身灰白长衫，身姿挺立，脸色略显得苍白，萧柟忽然间觉得心疼，走到他面前，问：“你怎么来了”

    “喝杯水吧！”夏玉和给她倒了杯水，萧柟接过，饮了一口便放下，唇被茶水浸过，显出天然的红来，十分动人。

    “柟儿，你怎么不声不响地就回去了呢好不容易才离开的沈家，你这一回去，以后怎么办啊”我们怎么办啊最后这句，夏玉和吞了回去。

    萧柟抬头，望着他的眼道




037 她的心是暖的
    府里事多，得了空，萧柟便到宝朴斋看望老太太。

    还未进门，便听到里面的笑声，银铃般动听。萧柟缓步进去，果然是青瓷。

    青瓷不知说的什么，惹得老太太如此高兴，只是萧柟一进门，青瓷就不再说笑，客气却疏离地道：“嫂嫂来了”

    青瓷让出一点位置给她，老太太看着脸色已经好多了。

    “娘，姐姐说的什么，让您高兴成这样，也让我听听。”

    青瓷道：“不过平时看的笑话，娘待在屋里闷得慌，我说来权当个乐子罢了。”

    而下采薇，刘妈也是憋红脸不敢笑，萧柟越发好奇，便央求老太太：“娘，姐姐不肯说，您就说给我听吧，瞧她们一个个乐成这样，一定是什么好玩的事。”

    老太太道：“你也只会到我老婆子这里撒娇。什么时候给我生个大胖孙子，那才叫人高兴呢！”

    萧柟下意识摸着肚子，生怕老太太再拿什么偏方给她吃。原来的太太就是吃药给吃死的，老太太还真是不死心啊！

    老太太见她这个样子，疼爱地拍了她的手臂一下道：“你听着，青丫头讲的是‘傻婿怒搅祝寿宴’的故事，我来说给你听。”

    萧柟凝神细听，老太太道：“从前有个财主，生有四个女儿，三个大女儿已经出嫁，只有个小女儿……三女婿见状，竟一下子来了灵感。他气呼呼地说起了快板书：

    小姨子一旁耻笑，

    把俺当成个傻。

    咒你一生无人要，

    我看你还笑不笑！

    这样，好好的一场寿宴就被他给搅了。”

    老太太说完，屋里人又是一片笑声，萧柟也止不住笑了，笑完了才道：“娘，姐姐这是哪里听来的笑话啊赶明儿我也去翻来看看，也来逗娘开心。”

    老太太不说话了，青瓷道：“有什么好看的不过听人瞎掰的。嫂嫂，你可别听他们的。”

    萧柟见老太太老是躺着，这样对身子不好，便道：“娘可能下来走走”

    老太太拍着腿道：“这些日子腿也不知怎么了，老也使不上力，这双腿怕是要废了。”

    “娘，我扶您起来走走看，您怕是在床上待得久了，腿脚有些迟钝了。”

    老太太点头，青瓷帮着她扶老太太下床，老太太刚一站起来，就倒了下去，萧柟急忙扶住她，老太太苦着脸道：“不行，我这腿使不上力。”

    萧柟俯下身轻轻捏了老太太的腿，看她的反应，老太太哎呦了一声，看来还有知觉。

    她扶老太太重新躺好，心里预感到不好，老太太的腿，多半是要瘫了。

    老太太也知道自己的腿不大好了，看她这样凝重的神色，反而安慰她：“罢了，我这辈子路也走够了，走不了就走不了吧！”

    萧柟笑得有些勉强：“娘，您别担心，我再让杨大夫给您看看，您还能觉出痛来，就说明还有希望。”

    老太太听到这番话，欣然一笑，哪儿还有病痛的样子老太太拍着她的手道：“柟儿，你有这份儿心就好，娘这把年纪，还能去哪儿呢就这样躺着也挺好。”

    她们这样亲近，反而显得青瓷像外人了。萧柟依然举止如常，只是没注意到青瓷神色的变化。

    回到屋里，萧柟立刻叫秀儿叫来张管家，让他去买辆轮椅回来。

    张管家有些怔愣：“太太，这是给谁用啊”

    萧柟不加思索便道：“给老太太。”

    张管家似乎还有什么话说，萧柟问：“怎么了，你还有事”

    张管家终于道：“太太，小姐这些日子像是不太好，您还是去看看她吧！”

    张管家说完便出去了。

    萧柟想想，还是来到沈珞婉的屋子。

    还没进门，就听到沈珞婉在里面发脾气。

    “给我端走，我不吃，让我死了好了。”

    翠儿在旁边劝她：“小姐，你不吃饭哪儿成啊你看看你都瘦了。”说着还把镜子放在她眼前，让她看看自己现在的样子。

    沈珞婉一把推开，毫不理会。萧柟径自走进去，翠儿看到她



038 挨打
    张管家神色慌张地进来，萧柟以为是出了什么事，一问才知是一位姓谢的先生来了，管家不知萧柟的安排，不敢放人进来。

    萧柟亲自迎出来，夏先生换了身稍好的长衫，脸色却是很凝重，看来他母亲的病并没有什么起色。

    萧柟见他已经把铺盖卷儿等都拿来了，身边还跟着一位年轻的太太，那位太太三十岁上下的年纪，脸蛋白净，温柔可人，许是常年劳作的缘故，她的手并不像富裕人家的姑娘那样细嫩，仔细看来还有些薄茧。

    谢太太给先生理了理衣服，说些体己话，才道：“我走了，你多保重。”

    谢先生冲她温柔地一笑，谢太太与他挥手告别离开。

    “沈太太，我是来上班的。”谢先生语气客气地道。

    “秀儿，来帮谢先生一把！”

    秀儿上来替他拿行李，谢先生颇不好意思，秀儿道：“谢先生不必跟我们客气，我们太太待人很随和的。”

    谢先生也不再推辞，冲萧柟感激地一笑。

    萧柟让管家腾出间屋子给谢先生住，又把那些账簿纷纷搬回账房，将钥匙交给谢先生。

    谢先生对这些事显然很上手，府里上上下下的开支，太太小姐及下人们的月钱都记得清清楚楚，即使有人想从中捣鬼，也没有插手的地方。

    沈奎像往常一样来账房支钱，谢先生却怎么也不肯给他，原因是他应得的部分已经被他花完了，这个月是没有钱给他了。

    沈奎哪管这么多揪住谢先生的衣领就是一拳，谢先生鼻中流出血来，沈奎指着他问：“你他妈算什么东西，老子的事情也敢管”说罢又是一拳。

    张管家听见动静，忙来阻止，把他们分开：“老爷，这是太太请来的账房先生，打不得啊！”

    沈奎听罢骂道：“什么狗屁先生，老子的钱还用他来管他算是个什么东西！”

    谢先生却不管他是什么身份，依然坚持自己的原则：“沈老爷，国有国法，家有家规，我既拿了沈家的钱，就要履行我的职责，该做的我会做，不该做的，我绝不会做！”

    张管家试着劝他：“谢先生，你怎么这么糊涂啊老爷用家里的钱，连老太太都不敢说的，快把钱支给老爷！”

    谢先生非但不听，反而对他道：“张管家，在沈家，我拿的是太太的工钱，太太要我做什么，我就做什么，我只是按规矩办事，别的恕我不能从命！”

    沈奎一恼之下，冲过来又要打人：“我让你按规矩办事，不识时务的东西！”

    “住手！”

    张管家见萧柟来了，总算舒了口气，他走到萧柟面前，显出无奈：“太太，您看这”

    萧柟以当家主母的姿态瞥向沈奎。

    沈奎感受到冰冷的目光，松开了谢先生。

    谢先生平白挨了顿打，萧柟万分抱歉地看着他，让管家先送他回去，找个大夫来看伤。

    沈奎看也不看她，翻箱倒柜地找钱。萧柟坐在桌上看着，沈奎翻了半天无果，恶狠狠地瞪着萧柟。

    “拿钥匙来！”

    萧柟没好气道：“没有！”

    “没有老子自己搜！”

    沈奎抓住萧柟搜了半天，什么也没有找到，“哼”了一声，气冲冲地出去了。

    谢先生房里。

    秀儿正给他上药，谢先生龇牙咧嘴，看起来很疼。

    “谢先生，要是疼你就喊出来吧，喊出来就不疼了。”

    谢先生抬头看着她，秀儿说得很认真，谢先生道：“是吗”

    秀儿很肯定地道：“对呀，我以前挨了打，喊出来就不疼了。”

    明知道她是骗自己的，谢先生却觉得这个小姑娘很有意思，看她生得白白净净，却说出这样的话，谢先生问：“你以前经常挨打吗”

    秀儿仍是笑道：“做下人哪有不挨打的我刚被爹娘卖进府的时候，什么都不懂，只能做最脏最累的活，做不好了，就会被打。做得好了，同样要



039 来了另一个女人
    李德全边吃着肉边道：“沈局长，到底是什么人敢把您气成这样”

    沈奎倒了杯酒喝下，憋着一口气道：“还不是那臭婆娘，请了个狗屁的账房先生来管账，老子想用钱都不给，真是气死我也！”

    李德全道：“我道是什么事呢，不就是个娘儿们吗沈局长，您连这个都搞不定”李德全凑过脸来，带着嘲讽的意味。

    沈奎咬牙切齿地道：“要不是老太太拦着，我早弄死她了！”

    李德全眼珠一转，道：“我可听说那是个顶间的美人，你舍得”

    “有什么舍不得的这样的女人老子不稀罕。”

    李德全笑着，露出里面的两个金牙，似乎有了主意，给沈奎斟满了酒：“局长，来喝酒喝酒。”

    酒酣耳热之时，沈奎使劲拍着李德全的肩道：“哥哥我是身不由己，你可千万要替我出这口气呀！”

    李德全道：“那是自然，谁让咱们是兄弟呢你的事就是我的事，只是局长，那毕竟是您媳妇，要是出点什么事，您真就一点儿不在乎”

    沈奎哼道：“媳妇谁是我媳妇”

    说罢迷迷糊糊倒了下去。过了一会儿，又扬起一只手在空中晃着：“萧柟，你……去死！”

    李德全冲两位姑娘使个眼色，两位姑娘把他拖走了。

    沈奎又是一夜未归，放在往常，大可不必管他。可今天是个特殊的日子——老太太的先夫，也就是沈奎亲爹的忌日。

    马车已经备好，老太太腿脚不便，坐在轮椅上，由采薇推着出来。沈家人皆是一身素服，萧柟，青瓷各穿一件白色旗袍，头上簪一朵白绒花，就连沈珞婉，也被迫穿上了一身旗袍。

    张管家一脸凝重，手里抓着一把纸钱，随时准备撒出去。

    老太太冷着一张不怒自威的脸，很明显憋着一口气。