法师乔安

    面对这愚蠢的爬虫，乔安冷冷一笑，右眼骤然涌现赤红光芒，发出一道“灼热射线”，哧的一声，将毒蛇头颅烧成焦炭。

    洞穴里弥漫着烤肉的气味，蛇尸还在痉挛扭动。

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第272章：蝴蝶的翅膀（Ⅰ）
    自从尼塞西堡垒遭受火巨人投石轰击，堡垒内部的墙体就出现许多细小的裂痕。

    乔安面前这道墙壁就有一条缝隙，隔壁交谈的声音透过缝隙隐隐传到他的耳中。

    乔安听着听着脸色渐变凝重，回头对康蒂说:“快！挖一条通往隔壁的隧道！”

    只有一墙之隔，康蒂连“掘地术”都不用，凭借鼬鼠坚硬的前肢埋头挖掘，不出两分钟就把墙上那条裂缝扩大了一倍。

    隔壁房间的灯光透过墙上裂隙投射过来，交谈声也变得更为清晰。

    乔安屏住呼吸，凑到墙缝跟前，朝对面房间望了一眼。

    果不其然，隔壁发生激烈争执的两个人，正是路易**维尔将军和他的好友兼参谋长迭戈安东尼奥尼！

    “路易，我知道你难以接受这样的事实，然而事实就是事实，无论你喜欢或者讨厌，它就在那里，而你必须正确面对。”

    “少对我说教，迭戈，我憎恨你所说的一切！啊，这该诅咒的命令！简直是在发疯！”

    “冷静下来，我可怜的朋友，你需要喝一杯白兰地定定神。”

    “好吧，那就再来一杯，我巴不得干脆醉死！”

    墙壁对面传来玻璃杯碰撞的清脆声响，**维尔将军将满满一大杯烈酒一饮而尽，跌坐在扶手椅上，激愤地神态为颓丧所取代。

    安东尼奥尼轻轻抿了一口酒，踱步到好友身后，扶着他的肩膀，柔声说:“路易，还记得那个关于蝴蝶的故事吗”

    **维尔将军双手揉搓面颊，没好气地说:“得了吧，我现在可没心情听你讲故事。”

    安东尼奥尼宽容地笑了笑，自顾自地说:“古时候的智者在描述世事无常的时候，总会用这样一个比方:当一只蝴蝶扇动翅膀，就会在万里之外的陨星洋上掀起一场风暴。”

    “这乍听起来很荒谬，一只小小的蝴蝶，怎么可能有能力引发大洋上的风暴”

    “然而有时候我们不得不承认这个寓言非常精辟，因为世间万事万物都存在微妙的联系，这些联系难以觉察，但是客观存在，而且在机缘巧合的情况下往往能够导致出人意料的结果。”

    “比如此刻，远东大地上的一只蝴蝶扇动翅膀，结果就导致我们这里掀起一场猛烈的风暴。”

    “你说的这些都是空话，迭戈，我还是想不通，远东人闹独立，头疼的应该是亚珊帝国的权贵，可我们是海蓝人啊，远东独立与我国有何干系”

    “为何我们这支驻守在新大陆殖民地边境的边防军要因此受到牵连，这真是飞来横祸！”

    **维尔将军愤然嚷道。

    “蝴蝶的翅膀啊我的朋友，这就是蝴蝶的翅膀！”

    安东尼奥尼苦笑着说。

    “远东军阀鲁道夫寇拉斯发动叛乱，自立为王，宣布远东行省脱离神圣亚珊帝国版图独立建国，这可是一件足以改变世界格局的政治事件，亚珊圣城的老爷们当然对此非常紧张。”

    “现如今，亚珊皇室、内阁、军方直至普通民众都掀起讨伐叛军、收复远东的呼声，但是以帝国政府当前捉襟见肘的财政情况，很难筹集出充裕的军费发动这场平叛战争，为此帝国当局必须做出取舍，路易，你懂我的意思吧”

    “废话！政治手腕之类的把戏我不感兴趣，但是说到战略局势，我不需要你教。”

    **维尔将军阴沉着脸说。

    “神圣亚珊帝国，就好比一尊‘泥足巨人’，表面强壮，其实



第273章：蝴蝶的翅膀（Ⅱ）
    “这还用问，当然只能放弃格拉贝伦，及时止损。”

    **维尔将军没好气地回答。

    “说的就是啊！帝国当局被迫放弃在格拉贝伦的殖民计划，可想而知非常肉疼，在这种情况下，出于寻求补偿的心理，他们就更要把米德嘉德和亚尔夫海姆这两块苦心经营多年的殖民地紧紧攥在手里，舍不得撒手啦！”安东尼奥尼笑着说。

    “那又怎样”**维尔将军一脸不耐烦地反问。

    “路易我亲爱的朋友，这就是政治啊！”

    安东尼奥尼禁不住激动地站起身来。

    “帝国当局正在考虑放弃的格拉贝伦地区，恰恰是咱们海蓝王国多年来一直渴望夺取的肥肉，若能促成帝国在格拉贝伦撤军，这块肥肉不就落在咱们嘴里了吗”

    “反之，如果帝国当局意识到格拉贝伦对我国无可取代的战略价值，硬撑着不肯撤军，帝国属格拉贝伦殖民地与帝国属亚尔夫海姆殖民地，恰好分别处于海蓝属穆斯贝尔海姆殖民地的南北两侧，好比一把铁钳，将我们可怜的穆斯贝尔海姆死死夹在当中！”

    “等到帝国当局平定了远东叛乱，缓过劲来，南北两大殖民地一起发力，被夹在当中的穆斯贝尔海姆可就要遭殃啦！”

    **维尔将军听得变了脸色。

    “危险啊路易，亚尔夫海姆的处境，太危险了！”

    安东尼奥尼激动地挥舞拳头。

    “为了摆脱遭受南北夹击的命运，为了保住我们伟大的穆斯贝尔海姆殖民地，路易，身为海蓝王国的臣民，我们有义务促成帝国当局由格拉贝伦撤军，从而摆脱扼住喉咙的铁钳，哪怕为此付出一些代价也是值得的！”

    “这代价就是无条件释放关押在尼塞西堡垒的帝国边防军战俘，放弃我们好不容易才打下来的地盘，撤回黄铜山口以南”**维尔将军不甘心地嚷道:“我们付出了这么多，好不容易才赢得的胜利，岂不是白忙一场！”

    “那又怎样”安东尼奥尼冷冷反问，“小小一座尼塞西堡垒，与辽阔无边的格拉贝伦相比孰轻孰重，难道你心里没数”

    “这我当然知道……可我不甘心，难道可怜的约瑟夫就白死了！”**维尔将军愤恨地挥拳捶桌。

    “路易，别忘了你哥哥是为了争取和平而死，而你正在亲手葬送约瑟夫渴望争取的和平！”

    “你的一意孤行，不是为约瑟夫复仇，恰恰是在背叛约瑟夫的理想！”

    “适可而止吧路易，约瑟夫的魂灵如果看到你这样子……该有多失望啊！”

    安东尼奥尼眼中溢出泪光。

    **维尔将军愕然望着好友，沉默许久，心有不甘地说:“至少我要绞死那个名叫乔治瓦萨的家伙，还有一个叫马格尼波瓦坦的大块头，他们直接为约瑟夫之死负责！”

    “清醒一点吧，我可怜的朋友！”

    安东尼奥尼愤然挥手，声色俱厉的发出警告。

    “如果你真以为绞死两名战俘无关紧要，那就大错特错了！别忘了，十四年前那场因为一只耳朵引发的战争——我们能够从历史中学到的最宝贵的教训，莫过于避免犯下同样的错误！”

    **维尔将军仿佛遭到当头棒喝，脸色瞬息万变。

    在安东尼奥尼毫不妥协的逼视下，他终于勉强点头，同意顾全大局，释放全部在押战俘。

     



第274章：世事无常（Ⅰ）
    认识到这一现实，乔安打心底兴起一种深深的无力感。

    若非巧合之下，偷听到**维尔和安东尼奥尼的对话，自己和康蒂这会儿恐怕还在一门心思地挖掘地道，懵懂无知地努力破坏大好局面，自认为在营救战俘，其实是把他们往火坑里推……这简直就是一出活脱脱的黑色幽默。

    作为芸芸众生当中的一员，个人的努力与变幻莫测的命运相比，实在太过渺小。

    这还不仅仅是能力层面的“渺小”，更大的悲哀在于视角。

    一个平凡的人，不可能具备全知全能的“上帝视角”，从个人角度出发做出的正确决策，从更宏观的角度来看，很可能是一个自作聪明的错误。

    乔安现在就有这样的荒诞感，仿佛被命运摆了一道，险些扮演了一个自作聪明的傻瓜。

    好在命运对他还不至于太残忍，在最后关头给他提供了一个可以窥视全局的视角，通过窃听**维尔与安东尼奥尼的谈话得知自己正在“好心办坏事”，总算还来得及避免继续犯错。

    乔安抹了把额头上的冷汗，回头与康蒂对视一眼，彼此都在对方的眼中看到了庆幸与后怕。

    幸亏大地鼠带错了路，不然的话……他们甚至不敢想象后果。

    这时隔壁房间里，**维尔与安东尼奥尼已经就释放战俘的问题展开深入讨论。

    很难说是出于什么心理，**维尔将军坚持正式起草一份“投降书”，只有当乔治瓦萨在这份投降书上签字过后才肯释放他本人及其麾下官兵。

    迭戈安东尼奥尼认为这纯属多此一举，不过考虑到好友心有不甘的情绪，最终还是接受了他的要求。

    接下来的时间里，**维尔将军口述，安东尼奥尼执笔起草投降书，为了彰显尊严，这份文件采用海蓝文字撰写，而非外交场合更为通用的神圣亚珊帝国文字。

    乔安和康蒂都听不太懂海蓝语言，对投降书的具体条款也不甚在意。

    反正都要释放战俘了，现在补上一份投降书还能有啥意义

    无非是让**维尔将军面子上好看些罢了。

    临到拂晓的时候，乔安终于再次见到瓦萨中校。他被安东尼奥尼亲自从战俘营中请过来，被勒令签署投降书以换取全体战俘的自由。

    局势演变成这样子，乔治瓦萨也是摸不着头脑，憔悴的脸庞满是困惑。

    他都已经做好长期坐牢的准备，最坏的预计是被判处绞刑，稍微好点儿的结果是被卖到奴隶市场，下半生不知在哪个种植园或者矿山里当苦力，最乐观的预计也是家人出一大笔钱为他赎身。

    在这个时代，战争中被俘的贵族骑士或富家子弟，往往可以通过缴纳一大笔赎金获得自由。

    可他做梦也没想到，居然还有这样的好事——啥都不用付出，在文件上签个名就可以拍拍屁股走人！

    当然，在投降书上签字不是什么光彩的事，对军官而言更是一大污点，但是相比自由，全体在押战俘的自由，这点小小的委屈又算得了什么呢

    怀着这样的心情，瓦萨中校甚至都懒得听安东尼奥尼给他翻译投降书上那些晦涩拗口的海蓝文条款，提起鹅毛笔就唰唰签下自己的名字。

    签名过后，安东尼奥尼礼貌的与瓦萨中校握了握手，护送他返回战俘营，承诺天亮后就释放全体战俘。

    ……

    乔安和康蒂，怀着患得患失的心情离开墙角，原路返回豺狼人营地



第275章：世事无常（Ⅱ）
    乔安本不想提起自己那个半途流产的营救计划，然而伶牙俐齿的康蒂可不打算替他保密。

    当晚宿营的时候，康蒂就把自己和乔安如何来到前线，如何乔装变身潜入敌营，如何挖掘地道试图营救众人，又如何在半途中窃听到路易**维尔与迭戈安东尼奥尼谈话的事绘声绘色地讲了出来。

    听她说完整件事的前因后果，瓦萨等人终于解开心头的那个谜团，搞明白自己被释放的理由。

    虽说乔安和康蒂的营救行动还没来得及真正展开，但是就凭他们不惜冒死潜入敌营救人的勇气与这份心意，就足以令大家深受感动了。

    活着离开战俘营的官兵总共大约四百人，其中还有很多行动不便的伤员，这样一支队伍的行军速度显然快不起来，少说也得花上半个月的旅程才能返回位于德林河谷的骑士营地。

    今天是10月5日，早在四天前莱顿学院的新学期就开始了，乔安已经旷了好几天课，实在不能继续耽搁，当天晚上就向瓦萨中校等人告辞，脱离大部队，变身鹰人飞往德林镇。

    康蒂在留下陪伴大哥与跟随乔安同行之间稍作犹豫，很快就做出了决定，变成猎鹰追着乔安飞走了。

    马格尼目送妹妹的身影迅速远去，苦笑着摇摇头，心里也说不清是啥滋味。

    历经两个钟头的飞行，乔安和康蒂伴随夜幕一同降落在德林镇。

    杰米和格雷还在家门口守着，看见小主人归来，兴奋地跑过来迎接。

    外公去世后，乔安在这个世界上已经没有什么直系亲属了。

    “故乡”这个词，如今于他而言就像一副褪色的画卷，变得模糊而遥远，失去了原有的归属感。

    德林镇上，唯一算得上他的家人的，也就只剩下杰米和格雷了。

    当天夜里，乔安在自己的小屋里与康蒂聊了许久，话题主要围绕各自将来的打算展开。

    康蒂已经离家太久，父母多次来信催她回家，现在马格尼和阿萨猎骑已经重获自由，她也没了继续在外滞留的理由，不得不尽快返回波瓦坦村。

    乔安的学业同样不容耽搁，明天一早就要飞回莱顿港。

    杰米和格雷都不会飞，无法陪他同行，况且格雷这样素有凶名的“灰袋兽”也不被允许在城里定居。

    如果让杰米和格雷继续留在德林镇生活，考虑到它俩的智力水平，乔安委实放心不下，最后只能将它们托付给康蒂照顾，由她把杰米和格雷带回亚尔冈京谷地定居。

    康蒂对杰米和格雷的感情之深不亚于乔安，其实早就有带它们回家的打算，便欣然接受乔安的托付，还叮嘱他往后放假的时候常去波瓦坦村探亲。

    外公已经病逝，杰米和格雷又即将跟随康蒂迁居亚尔冈京谷地，对如今的乔安而言，波瓦坦村事实上已经比德林镇更符合“家”的定义。

    第二天一早，乔安告别康蒂、杰米和格雷，在他们依依不舍的目送下变成鹰人，展翅飞起。

    在德林镇上空盘旋了数周，乔安终于硬起心肠掉头飞往北方。

    越过茫茫原野，越过丛林与河流，乔安渐渐远离给他留下无尽哀思的故乡，莱顿港繁华的建筑群出现在地平线上，仿佛预示着告别过去的同时新生活正在向他敞开大门。

    一想到即将回到自己那个舒适、温馨、充满书卷气息的小窝，回到宁静祥和的校园，回到亲切的导师和同学们身边，乔安的心情也由低落转为兴奋。