法师乔安

    “至于米兰达女士，她的确是我们协会的成员，而且是亚尔夫海姆地区的负责人，这一点警方已经调查的很清楚了，我们也无意隐瞒。”

    “当初我和乔安在斯诺庄园除灵的时候，曾有幸会晤‘自由之子’协会的两位高层，我记得当时他们脸上都戴着面具，如果我没猜错，那位戴着狼头面具的女士就是……”

    瑞贝卡欲言又止，向班尼老师投去一个探询的眼神。

    班尼老师轻轻点了下头。

    乔安回忆了一下那天晚上在斯诺庄园的经历，不由皱起眉头。

    “如果米兰达女士就是那位曾在斯诺庄园役使‘幽影’的‘影舞者’，那么以她的实力，我不认为莱顿港有任何一所监狱能关得住她。”

    “以米兰达大姐的实力，想越狱的话的确是轻而易举，然而她偏偏不能那样做，假使在案情澄清之前逃离监狱，扣在她头上的那口‘黑锅’就永远也摘不掉了，而这正是安德鲁斯诺期待中的结果。”

    “哪怕事后有证据表明米兰达大姐与凶杀案无关，至少还能以越狱的罪名对她进行通缉，即便抓不到她的人也能彻底毁掉她的声誉，往后就别想在报界抛头露面了。”

    小喵愤恨地甩了甩毛绒绒的尾巴，接着说：“米兰达大姐已经看透安德鲁斯诺的险恶用心，所以她不得不待在监牢里等待案情出现转机，与此同时，我和阿吱、班尼老师也不得不四处奔走，追查真凶，设法帮米兰达大姐洗刷冤屈，使她得以尽快出狱，恢复声誉。”

    “现在看来也就只能这样了，我能帮你们做些什么吗”乔安问。

    “我们想去案发现场进行调查，或许能够找到被警方疏忽的线索，然而两位大师遇刺的地点都在莱顿学院的奥术实验室，像我们这样的外人根本不被允许靠近，只能请你们帮忙，设法把我们带进实验室。”

    小喵满脸殷切地望着乔安。

    “这没问题。”乔安站起身来，“我这就带你们去实验室，正好我也想去现场看一看。”

    “先等一下！”爱德华跟着站起来，“为免引来麻烦，喵姐、阿吱和班尼老师最好化装成学生的样子，乔安，你今天有没有准备1环‘易容术’”

    “没问题，就交给我吧。”

    乔安其实并没有提前准备“易容术”，不过这难不倒他，直接激发“席德法力”，脚下升起闪耀的六芒星阵图。

    他抽取三道“席德法力”，转化为三个1环法术位，一一为小喵、阿吱和班尼老师加持“易容术”，把他们变成学生模样，身上的服装也都变成了莱顿学院奥术专业的制服——一种款式类似黑色短风衣的法袍。

    托马斯和爱德华，看得眼睛都直了，按捺不住好奇，追问乔安刚刚施展的是什么法术，为何会有魔力法阵从他体内显现出来，像是某种铭刻在血肉中的法术构型。

    乔安简单介绍了一下自己与神话妖精“席德-莉雅楠”的交往经历，以及从莉雅楠女士那里获赠席德法力的始末。

    爱德华和托马斯听过以后都深表羡慕，只有瑞贝卡的脸色有些异样，望向乔安的眼神，多出一丝不易觉察的忧色。

    乔安、托马斯和爱德华在前带路，瑞贝卡以及易容成为学生模样的小喵三人紧跟在他们后面走进教学楼。

    通往罗尔斯实验室的“风动梯”跟前有一名穿制服的巡警在站岗，手里还提着一支橡木警棍，看到乔安他们走过来，连忙抬手阻拦。

    “请留步，这里暂时禁止通行。”

    “警官先生，我们都是奥法专业的学生，前些天不幸遇害的罗尔斯大师是我们的导师，虽说导师已经不在人世，可我们的学业却耽误不得，不得不去实验室完成一项课题，麻烦您通融一下。”

    托马斯笑容满面，递上自己的学生证件。

    “不好意思，在凶案侦破之前，我必须保证案发现场不受破坏——”

    中年警官义正辞严地拒绝突然中断，因为他发现，托马斯递来的学生证件下面，还压着一叠金光闪闪的小硬币。

    “不过话说回来，既然你们都是本校的学生，想来都是安分守己的年轻人，我就破例通融一回，给你们半个钟头的时间，务必快去快回。”

    巡警熟练地收起金币，仔细看了看证件，随即还给托马斯，一脸严肃地做出警告。

    “你叫托马斯查普是吧我记住你了，如果事后发现案发现场遭到破坏，一切责任由你承担！”

    “您放心，警官先生，我保证不给您添麻烦。”托马斯拍着胸膛回答。

    巡警迟疑了一下，最终还是转身走开。

    托马斯打开“风动梯”大门，回头给同伴们使了个眼色，一行七人迅速进入“风动梯”，在魔力的驱动下升上塔顶。

    正对“风动梯”出口是一条通往罗尔斯实验室的走廊，实验室房门紧闭，还上了锁。

    乔安取出随身携带的钥匙，打开实验室大门走了进去。

    宽敞的大厅中弥漫着一股淡淡的血腥气，地上还残留着血迹。

    乔安走到窗前，本想拉开窗帘，然而犹豫了一下，决定还是维持原状，免得引人注意。

    这时，一阵微风掀动窗帘，使他意识到玻璃窗已经打碎。

    轻轻掀起窗帘看了看，无意中发觉，落满碎玻璃渣的窗台上有几个黄黑色斑点。

    乔安微微眯起眼眸，盯着那些异物观察许久，转身走到自己的操作台前，打开抽屉，从中取出一支黄铜镊子和一支巴掌大的空玻璃瓶，回到窗台前，用镊子夹起黄黑色异物对着阳光照了照，随即放入玻璃瓶。




第281章：血印的研究
    “乔安，过来一下。”身后传来爱德华的呼唤。

    乔安迅速将散落在窗台上的异物一一用镊子夹起，收集到玻璃瓶中，塞上瓶塞，转身走向爱德华。

    爱德华和托马斯围在讲台跟前，双手撑着膝盖俯身观察地上那一大摊血迹。

    乔安走过去看了一下，轻声问：“导师就是在这里遇害的”

    爱德华沉重地点了下头。

    “案发第二天早上，我和托马斯来到实验室，第一眼看到的情景就是导师躺在这滩血泊中，身体已经变得冰冷僵硬。”

    “从现场残留的痕迹来看，导师在遇刺时曾经竭力反抗，可惜凶手来得太突然，下手非常狠辣，他甚至来不及施法自保。”托马斯叹了口气，“而且你也知道，导师整天忙于教学和科研，准备的法术也全是为这两项工作服务，几乎不会准备那些用于战斗的法术，这就使他在突遭谋杀的刹那几乎没有什么反抗能力。”

    “这也不能怪导师疏于防范，谁又能事先料想得到，凶手竟会丧心病狂到潜入莱顿学院的奥法实验室行凶呢”爱德华幽幽地说，“这就好比一盏油灯，散发出的光辉照亮整个房间，却唯独照不到灯盏下方那一小片黑暗区域。”

    “案发当时，奇诺在干什么，总不会眼睁睁看着导师被凶手谋杀吧”乔安问。

    罗尔斯大师亲手创造的“木魔像”奇诺是实验室的管理员，同时也肩负着保安的职责，昼夜守卫实验室。

    如果凶手闯进来，奇诺一定会出面阻拦。

    “奇诺……那个可怜的家伙啊，你自己看吧。”托马斯指向讲台斜对面的墙角。

    乔安循着他手指方向望过去，看到一堆破碎的木料散落在墙角，几乎看不出魔像原本的形状，不由心头一颤。

    “奇诺的实力不弱，凶手再怎么厉害，也不太可能在刺杀罗尔斯导师的同时还能分出精力拆毁木魔像，由此可见，那天晚上闯进实验室行凶的人不止一个。”乔安思索着说。

    “的确不止一个凶手，准确的说，当晚至少有三个人联手行凶。”乔安身后传来小喵的声音。

    “喵姐，你发现了什么线索吗”乔安转头问。

    “很有价值的线索。”小喵蹲在讲台跟前，指着四周散落的血迹，笃定地说：“从现场留下的痕迹来看，除了罗尔斯大师本人和那个名叫‘奇诺’的木魔像，案发当时还有三个人在场，他们都留下了或深或浅的脚印……我们应该感谢这些干涸的血迹，将凶手的脚印清晰保留至今。”

    “喵姐，您是一位游侠，最擅长循迹追踪，以你的专业视角来看，凶案现场残留的这些脚印能给我们提供哪些线索或许我们可以根据这些细节描摹出凶手的特征。”

    “你说到点子上了，乔安，通过分析现场留下的脚印，我基本上可以断定凶手的来头，甚至猜得出他们的真实身份。”小喵自信地说。

    “喵姐，你可真厉害！”瑞贝卡迫不及待地追问，“快说说，这些带血的脚印暗示了什么”

    “首先我们可以确定的是这三个凶手在谋杀罗尔斯大师的当晚都……赤着脚。”

    小喵指着地板上一枚干涸的血痕，向众人做出更进一步的揭示。

    “你们看，凝固的血迹上不仅有半个脚印，还能隐约看出细密的皮肤纹理，如果留下脚印的人穿着鞋袜，就不可能留下这样的痕迹。”

    “光着脚的谋杀犯……这可真奇怪。”托马斯摸着下巴嘀咕，“凶手有什么必要非得脱下鞋袜”

    “或许是为了方便潜入实验室。”爱德华用力踩了一下地板，脚下随之发出嘎吱声响，“你们瞧，实验室的木地板已经很多年没有更换了，木板受潮变形，踩上去就会发出嘎吱嘎吱的声音，如果凶手脱掉鞋袜，赤脚走在木地板上发出的噪音就轻微的多，从而达到避免惊动受害者的目的。”

    “你的推测似乎很有道理，但是无法解释另一个疑点。”小喵指向另一个脚印，“瞧，这个脚印上不仅有血迹，还残留着黑色胶泥。我从进入这栋大楼开始就仔细观察过，楼上楼下的地板都擦拭得一尘不染，赤脚走在上面顶多沾染一些灰尘，怎么会踩到一脚烂泥”

    小喵的质问使众人都陷入沉默，出神思索这些污泥从何而来。

    “案发当天下午下过一场雨，校园里的地面被雨水淋湿变得格外泥泞，也许凶手脚上的泥浆是在户外沾上的”

    托马斯刚提出这个假设，便摇头苦笑，自行否决。

    “这也不对，凶手在室内赤脚行凶还勉强可以解释，却没有任何理由光着脚在户外泥地上行走。”

    “除非他们压根就没有穿鞋的习惯，无论晴天还是雨天，无论在什么场合，都保持赤足行走的癖好。”

    乔安若有所思地说。

    “什么人会有这样的怪癖，而且还不止一个人”

    瑞贝卡感到匪夷所思。

    “还真有这样的怪人，而且我们曾与他们当中的一个打过交道。”小喵诡秘地笑笑，转身指向另一个血脚印，“乔安，看看这个脚印，或许你会觉得有些眼熟。”

    乔安诧异地望过去，映入眼帘的那个脚印果然如同小喵所说，看起来有些熟悉。

    “这个脚印，比普通人的尺码大很多，似乎是一个身材高大的巨人留下的……”瑞贝卡盯着脚印推测道。

    “巨人不，那家伙非但不是什么巨人，恰恰相反，身材还比普通人更矮小，看起来像个岁的孩童，只不过长了一双与其身材反差强烈的大脚。”小喵冷笑着说。

    “长了一双大脚的小矮子……”乔安脑海中蓦地闪过一线灵光，抬头望向小喵，“是‘弹簧腿’杰克！”

    小喵双臂交叉抱在胸前，郑重地点了下头。

    “如果我没看错，的确是那个小恶棍留下的脚印。”

    听她揭晓谜底，瑞贝卡、托马斯、爱德华、阿吱和班尼老师都变了脸色，不约而同回忆起当初在野猪岛上，与小杰克发生的冲突。



第283章：第二处凶案现场
    “托马斯，你、你别胡说无凭无据的污蔑我，太过分了”

    马丁气得脸庞涨红，嘴唇直哆嗦。

    “如果你不想惹人说闲话，最起码应该对自己导师的案件表现得积极一点。”爱德华配合托马斯恐吓马丁，冷冰冰地说，“你可以拒绝协助我们，但是往后可别怪我们不把你当朋友。”

    马丁的脸色，迅速由涨红转为苍白。

    他当然知道，自己面对的是什么人。

    罗尔斯导师的三位高徒，都是学院里出了名的天才。

    乔安这个出身贫寒的乡下小子且不说，爱德华和托马斯可就不一样了，一个是将军之子，一个是本城首富的继承人，日后必将成为莱顿港上流社会的风云人物。

    自己这样的草根小人物，要是得罪了这两位非富即贵的大少爷，往后就别指望在学院乃至莱顿港混出头了。

    “好吧，我加入你们就是了。”马丁颓丧地走进“风动梯”，爱德华冷着脸跟了上去。

    “你们刚才说的那些话，有点儿过分了”

    瑞贝卡在进入“风动梯”之前，忍不住数落托马斯。

    “明知道马丁学长胆小，你们刚才还那样吓唬他，这不是欺负老实人吗简直就像两个恶霸”

    “卡斯蒂斯小姐，您批评得对，我和爱德华刚才的做法的确有点过分，但我们也是迫不得已。”

    托马斯摊开双手，无奈地做出辩解。

    “您平时很少跟马丁那家伙打交道，不了解他的为人，没错，这家伙很胆小，说得难听一点就是懦弱窝囊，否则也不至于被沃尔特李欺压了整整八年还没拿到一张毕业证。”

    “然而可怜之人总有可恨之处，马丁这种人就像阴沟里的老鼠，稍微嗅到点风险就蜷缩进洞里躲起来，我们好声好气请他帮忙调查凶案，哪怕只是举手之劳，他也不肯帮一把，只能对他来硬的，连唬带吓，轻松搞定。”

    托马斯对马丁的评价，使瑞贝拉回想起此人曾经同时给她和玛莎姐妹俩寄情书，托马斯说他这人可怜又可恨，虽然有些尖刻，却并非毫无道理，便叹了口气，不好再说什么。

    乔安其实比瑞贝卡更能理解马丁这种底层小人物的艰难与无奈，换做自己处在马丁的位置，也不会为欺压自己多年的“老猫头鹰”之死流一滴泪，甚至还会暗自庆幸恶有恶报。

    托马斯和爱德华，偶尔的确会不自觉地流露出上流社会公子哥对底层草根的歧视心态。

    乔安同样出身社会底层，只不过自己身上比马丁多了一重能够跨越阶级壁垒的“天才”光环，在托马斯和爱德华眼中，自己的社会地位与他们平等，而才能平庸的马丁则无权享有这样的优待。

    瑞贝卡虽然同样出身于上流社会，但是她所接受的教育和家庭影响都与爱德华、托马斯不尽相同，相比传统意义上的“贵族小姐”，她更接近那些受到启蒙主义和人文主义思潮熏陶的新一代女性知识分子。