法师乔安

    她不见得比爱德华和托马斯更富有同情心与正义感，却能够以更平等的态度，看待出身于不同社会阶层的人。

    话虽如此，乔安却不想牵扯到瑞贝卡与爱德华和托马斯的争论当中。

    双方都是他的好朋友，站在哪方批评另外一方都不太合适，索性把头扭向一边，佯装没有听见瑞贝卡最后那句话，径直走进“风动梯”。

    马丁掏出钥匙，打开实验室房门。

    乔安率先走了进去，站在大厅中央环顾四周，除了对面墙上以黄色涂料描绘的八段金蛇徽记，几乎看不出什么异常的迹象。

    小喵快步走进实验室大厅，先嗅了嗅空气中残留的血腥味，而后蹲下观察地面的灰尘和足印。

    “你是什么时候得知李大师的死讯的”乔安随口问马丁。

    “案发第二天的下午，那天我没课，是同实验室的学弟跑来通知我的，后来我们就一起来到实验室，案发现场已经被警方控制，我只远远地看到导师的尸体，背部有一大摊血迹”

    马丁擦擦额头上的冷汗，似乎还在后怕。

    “后来警方把我们找去协助调查，问了很多案发前后的事情，还透露导师是死于暗杀，致命伤来自一柄由背部直刺入心脏的匕首，可惜案发现场没能找到凶器。”

    “匕首吗”托马斯走了过来，“罗尔斯导师的尸体上也发现多处匕首造成的伤痕，看来两起凶案是同一伙人干的。”

    “小杰克就擅长使用匕首，不过从马丁刚才的描述来看，又不太像是小杰克下的毒手。”乔安皱眉沉吟。

    “为什么不是小杰克”爱德华不解地问。

    “罗尔斯导师的身高，只有五尺出头，沃尔特李的个头却差不多有七尺高，如果凶手从背后悄悄靠近他，以匕首直刺入心脏，那么凶手的身高就不会比李矮太多。”

    “然而我们都知道，小杰克还没有四尺高，要把匕首举至头顶，才有可能完成上述刺杀行为。”

    乔安一边讲述，一边拔出腰间佩戴的电光刃，现场模拟一个矮个子刺杀高个子的动作。

    这看起来有些滑稽，可大家都笑不出来。

    “即便小杰克用这种怪异的方式勉强完成刺杀，尸体背部留下的伤口也必然是自下而上倾斜的，绝不可能像马丁刚才说的那样，伤口与尸体背部几乎垂直，平平的刺入心脏。”

    “这的确是个疑点。”托马斯抚摸着下巴思索，“会不会是大杰克干的从通缉令上描绘出的形象来看，那家伙的个头比沃尔特李更高。”

    “大杰克虽然绰号开膛手，但他杀人时几乎从不使用凶器，而是凭借强有力的双掌和锋利的指甲直接将受害者的身躯撕裂，摘取肝脏生吞下去，如果真是他动的手，李大师的尸体不可能保存得这么完整。”

    班尼老师所做的分析，基本否定了托马斯的猜测。

    “既然大小杰克都被排除掉了，那么凶手就只能是牧虫人”托马斯顺理成章地得出结论。

    “牧虫人是一位极端保守的天谴德鲁伊，据说越是守旧复古的德鲁伊社团，就越反感人工制造的金属工具和武器，我不知道牧虫人是否擅长使用匕首，但我确定，任何人造的铁器都会受到原始教团的排斥。”

    班尼老师以一种比较含蓄的方式，对托马斯的结论提出质疑。




第284章：另一条线索
    “我说……各位同学，你们是不是入戏太深了啊，还真把自己当成大侦探了！”

    马丁有些不耐烦地打断争论。

    “侦查案情和捉拿凶手的工作，交给警方处理就好了，你们又不是干这一行的，何必费这个脑筋。”

    “警方那群废物指望不上，他们才不会费力调查真凶呢。”阿吱没好气地说。

    对于警方以凶案为借口打压“自由之子协会”的做法，他怨念很大。

    “伙计们，让你们失望了，相比罗尔斯实验室，这里的地面干净的就像溜冰场，我找不出什么有价值的线索。”

    小喵双手撑住膝盖站起来，唇角挂着一丝沮丧的苦笑。

    “现场没有激烈打斗的痕迹，也没有什么可疑的脚印，若非两位大师在同一天、同一所校园遇害，我甚至怀疑这两起凶案根本就不存在相关性。”

    “你是说，谋杀沃尔特李的凶手与杰克兄弟以及牧虫人他们不是一伙的”瑞贝卡诧异地问。

    “存在这种可能，但是两伙不同的凶手在同一天夜晚，几乎同时潜入校园，在直线距离不到100码的两间实验室中同时行凶，杀死了莱顿学院奥法专业的两位教授，事后又各自神不知鬼不觉地溜走，这听起来是不是很荒唐”

    小喵耸肩摊手。

    “这么多巧合凑在一起实在是太令人难以置信了，从现有的证据来看，我更倾向于认为杰克兄弟和牧虫人应该为这两起凶案负责。”

    “好吧，现在我们至少有了一个明确的追踪目标，接下来的问题是如何找到嫌犯。”阿吱捻着鼠须叹气，“可惜最近警方正在严厉打击我们的协会，莱顿港的组织成员大多已经出城避风头去了，整个情报网络陷入瘫痪，无法再帮我们追查杰克兄弟和牧虫人的下落。”

    “如果只靠咱们几个人漫无目的的搜寻，那就好比在大海里捞针，实在太艰难了。”小喵也禁不住叹气。

    在场众人都深深感到接下来的侦查工作难以为继，全都停止交谈，苦苦思索案情的突破口，实验室大厅陷入长久的寂静，气氛渐变沉闷。

    “我倒是有一个办法，或许行得通。”

    乔安突然开口打破沉默，立刻引来众人惊奇的目光。

    “快说说，你有什么好主意！”小喵兴冲冲地问。

    乔安没有第一时间回话，打开储物袋，从中取出一张折叠起来的纸条，递给小喵。

    小喵打开纸条，瑞贝卡等人也都好奇地围过来，发现纸条上写着数行文字，看起来像是一则寻物启事。

    “000金杜加收购坠落在河狸村的陨石碎片……”瑞贝卡低声诵读纸条上的关键文字。

    “这个人出手真阔绰啊，什么陨石碎片，值000金杜加！”马丁咂舌惊叹。

    “更有趣的是这则寻物启事末尾还附有通信地址——莱顿港码头区，红番茄酒馆，转交伊达尔收。”班尼老师笑着提醒大家。

    “伊达尔这名字有点耳熟啊……”阿吱抖动鼠须思索了数秒，忽然瞪大眼睛惊呼：“我想起来了！伊达尔，不就是‘牧虫人’的另一个名字吗！”

    “乔安，你怎么会有牧虫人的通信地址”小喵急切地问。

    “这其实只是一个巧合，今年暑假我回到故乡德林镇，无意间得知不久前曾有一位外乡人来到本镇，重金求购陨落在本镇附近一个小村庄的陨石碎片，我出于好奇向人打听他的联系方式，就得到了这张寻物启事，要不是‘伊达尔’这个名字太冷僻，我甚至都联想不到‘牧虫人’。”

    乔安既要把事情的前因后果说清楚，还不便透露“神之泪”的秘密，为这避重就轻的短短几句话，着实花费了不少脑筋。

    “‘牧虫人’干嘛要大老远的跑到德林镇去重金求购一块陨石碎片，那东西真有这么值钱”马丁诧异地问。

    “今年冬天的确有一颗陨石落在河狸村，引发一场剧烈的爆炸，把整个村落都夷为平地，事后全村居民都化作灰烬，没有一个幸存者。”

    乔安不想当着朋友们的面撒谎，便没再说下去，至少到目前为止，他所说的都是实话。

    “如果这颗陨石足够大，从天外陨落下来，携带着巨大的能量，把整个村庄轰成齑粉属于正常现象，不值得大惊小怪。”班尼老师摸着下巴思索道：“‘牧虫人’为何重金求购陨石碎片，也许只是出于个人的收藏癖好，也许是想利用陨石实行某种宗教仪式，咱们没有必要追究这些细枝末节，只要知道如何与经常在‘红番茄’酒馆露面就够了，否则他也不会把自己的通讯地址设在那里。”

    “既然他把通信地址安置在酒馆，那么至多每隔两三天就会去一趟酒馆查收信件。”小喵哭笑不得地说，“这事儿越想越诡异，咱们三人几乎整天泡在红番茄酒馆，几乎认得所有酒馆常客，竟然完全没有留意到牧虫人混迹在人群当中，实在是太大意了。”

    “红番茄酒馆每天的客流量那么大，来来往往不下数百人，咱们就算长了四双眼睛也不可能留意每个人，况且牧虫人也不可能以赤身的形象进出酒馆，取信的时候必然乔装改扮，有意避开人们的视线，咱们没有注意到他这号人才正常。”阿吱安慰小喵。

    “咱们没有觉察到牧虫人就在身边倒是无所谓，我更担心牧虫人已经注意到了咱们，甚至已经识破咱们的身份，这就难怪之前数次追捕他的行动最终都以失败告终。”小喵恨恨地说。

    “这倒是很有可能，毕竟你和阿吱、班尼老师的形象太特别了，很难不被别人注意到。”乔安坦率地说。

    “喵姐，你们应该感到庆幸才对。”瑞贝卡一脸严肃，“‘牧虫人’在暗中窥视了你们那么久，以他的本事，如果想在暗中对你们下杀手，并非什么难事。”

    听她这么一说，小喵、阿吱和班尼老师都不由得变了脸色。



第285章：追查
    “‘牧虫人’伊达尔，连罗尔斯大师都敢暗杀，想来也不会把咱们三个小角色放在眼里。”

    “他从前没有动手，或许是没把咱们当成值得重视的威胁，或许是不想引来米兰达大姐和‘自由之子’协会的报复。”

    “现在的情况不同了，牧虫人杀人后嫁祸‘自由之子’协会，导致米兰达大姐入狱，表明他已经不再对我们的组织心存忌惮，再加上他身边还有杰克兄弟这两个强力帮凶，如果咱们继续追查凶案，恐怕会招来他的血腥报复！”

    班尼老师望向两位搭档，神情格外严肃。

    “往后咱们必须提高警惕，最好不要分开行动，免得给敌人跟踪暗杀的机会！”

    “杰克兄弟都是暗杀高手，加强戒备当然是必要的，然而人总有疏忽大意的时候，不可能一辈子提心吊胆的生活，与其被动防范，不如主动出击，把牧虫人和杰克兄弟揪出来接受法律的制裁！”爱德华杀气腾腾地说。

    “别开玩笑了！那三个恶棍连罗尔斯和李两位大师都敢杀，你让他们三个小记者主动出击，那不就等于怂恿他们去送死么！”马丁忍不住泼了一桶冷水。

    “参加这次反击行动的可不只是喵姐、阿吱和班尼老师，还将包括在场的所有人！”爱德华挺身而起，环顾众人，眉宇间流露出不怒而威的气势，俨然一位少年将军，“诸位，谁要是想退出，现在可以离开了！”

    “我亲爱的爱德华同学，说好大家一起装逼，结果全特么让你一个人装了！”托马斯翘着二郎腿笑骂，“你、我还有乔安要为罗尔斯导师报仇，当然不能临阵退缩，至于瑞贝卡同学……”

    “我也要参加！”瑞贝卡急忙表态，俏丽的脸庞流露出坚定的神态：“虽说这件事与我没有直接关联，可你们都是我的好朋友，朋友有麻烦，我当然得尽力帮忙！”

    “能够被莱顿学院的‘校花’视为好友鄙人不胜荣幸，不过话说回来，你留下主要是因为乔安吧”托马斯一脸坏笑，“毕竟‘好友’和‘男友’还是存在很大差距的。”

    “托马斯！你给我适可而止！”少女的脸颊因羞恼而泛起红霞，怒冲冲地发出严正警告：“如果你再开这种低级玩笑，我就跟你绝交！”

    托马斯吓得吐了吐舌头，扭头向乔安投来乞求的目光。

    乔安觉得这家伙纯属自作自受，活该被瑞贝卡训斥，然而托马斯可怜巴巴地神态又着实令他不忍，只得侧身贴近瑞贝卡，试着安抚这个气鼓鼓的小姑娘。

    “瑞贝卡，消消气，往后托马斯再对你开这种没品的玩笑，我也不理他了。”

    像是烈日下消融的冰雪，瑞贝卡满脸恼怒迅速转化为甜甜的微笑，还得意地向托马斯投去炫耀胜利的一瞥。

    “时间不早了，咱们这就出发，去红番茄酒馆打听一下伊达尔的事。”

    小喵从沙发上蹦起来，两步就跳出门外。

    “波比，快准备马车！”托马斯冲楼上的男仆喊道。

    瑞贝卡见乔安起身出门，连忙跟上去，到了楼梯口才想起房间里还剩下一个人，回头随口问道：“史密斯先生，您不和我们一起走吗”

    马丁史密斯尴尬地站了起来，迟疑许久才拿定主意，快步跟了上去。

    “好吧，那就算我一个。”

    “不想去就算了，换做我是你，也不想替沃尔特李那种人的死活费心思。”乔安直言不讳地说。

    “我毕竟是沃尔特李的学生，导师被人谋杀，我总不能不闻不问，虽然我没什么本事，还是要尽一份力，希望能帮到你们。”马丁恳切地说。

    “如果沃尔特李还活着，知道你有这份心意，真应该为这么多年来对你的苛刻刁难感到惭愧。”

    乔安叹了口气，挽着瑞贝卡递过来的手，搀扶她登上马车。

    托马斯的男仆波比挥动皮鞭，两匹高大强壮的马儿沿街小跑。

    随着车轮碾过石板路面的辚辚声响，马车渐渐远离莱顿学院，奔向“红番茄酒馆”所在的码头商业区。

    乔安和同伴在车上继续讨论案情。

    瑞贝卡认为应当主动与警方分享线索，借助警方的力量缉捕具有重大犯罪嫌疑的杰克兄弟和“牧虫人”。

    结果引来小喵、阿吱和班尼老师的坚决反对，作为“自由之子”协会的成员，他们对警方没有丝毫好感。

    爱德华和托马斯也反对与警方合作。

    在他们看来，莱顿港的警力只适合对付流浪汉、醉鬼和街头扒手，根本没有能力缉捕杰克兄弟这样的疯狂杀手，更别提神出鬼没的“牧虫人”，与其依赖这群酒囊饭袋，还不如靠自己的力量追查凶手。

    乔安同样不认同瑞贝卡的提议，但是理由有所不同。

    他并非看不起莱顿港的警力，而是怀疑以安德鲁斯诺为首的警方高官有多少动力追查真凶。

    假如瑞贝卡把关于凶案的最新线索告知警方，警方将对这些线索采取怎样的态度

    如果承认这些线索的价值，那么警方就不得不承认之前逮捕报社总编米兰达费雪是一个错误，这不仅有损警方的声誉，还直接破坏了安德鲁斯诺借机打压“自由之子”的意图。

    那么可想而知，警方更有可能对瑞贝卡送上的情报不屑一顾，不太可能接受她的建议，去搜捕杰克兄弟以及“牧虫人”。

    就在大家争论不休的时候，马车已经驶入码头区，车辆突然减速，很快就在路边停下来。

    “波比，为什么停下来”托马斯扭头没好气地责问驾车的男仆：