法师乔安

    “少爷，事实上不止我一个人遭到稻草人袭击，从今天一大早就有传言说田里的稻草人全都发了疯，先后已经有不下十人被砍伤，管事的弗里曼先生，坚信他们是喝醉后打架弄出来的伤，为了逃避责罚才合起伙来编谎话，最初我也不信，直到我遇见那个疯狂的怪物”皮特打了个冷颤，吓得说不下去了。

    乔安看他不像是说谎，就对托马斯说“反正咱们要去你家做客，不如顺路去田里看看，搞清楚究竟怎么回事。”

    “也好，我先给农场经理弗里曼发信，让他过来当面解释。”

    托马斯摸摸储物袋，取出一支2环“风讯术”卷轴，正要展开卷轴施法，路边玉米丛中突然传来一阵窸窸窣窣的声响。

    乔安朝声响传来的方向望过去，隐约看见一个瘦削的身影在青纱帐般的玉米地里摇晃，迅速朝路边迫近，僵硬诡异的走路姿态使他产生不好的联想，连忙提醒同伴当心。

    就在众人的注视下，那条黑影穿出玉米地，膝盖微微弯曲，蓦地向前跳起，跨过田边渠沟，双脚平稳的落在路面上，赫然是一只头戴草帽、身披蓑衣的活化稻草人，右手提着一柄染血的镰刀，棉布缝制的面孔上以墨水勾勒出简略的五官，镶嵌在眼窝中的黑曜石闪烁着冷酷的光芒。

    “就、就是它”

    皮特指着持刀逼近上来的活化稻草人，吓得舌头打结。

    “少爷刚、刚才就是这个怪物，突然从背后砍我”

    他话还没说完，活化稻草人已然举起染血的镰刀，直挺挺地走过来。

    “国王的女儿不愁嫁”

    托马斯冲活化稻草人大喊，然而对方似乎没有听见这句口令，依旧杀气腾腾地持刀逼近。

    “看来这家伙是真的出了故障。”

    爱德华反手拔出佩剑，迈步迎向稻草人。

    稻草人眼中射出两束蓝光，在爱德华脸上扫了扫，光束随之转为饱含敌意的红色，手臂骤然落下，雪亮镰刀斩向爱德华的脖颈。

    爱德华及时闪身避开镰刀，右手挺剑突刺，噗的一声，锋利的细剑扎穿稻草人的木制手掌，顺势一抖手腕，将它手中的镰刀挑落。

    旁观的人们还没来得及为爱德华精妙的剑术喝彩，活化稻草人突然挥动左臂，锋利的指尖如同一排利刃划向爱德华的喉咙。

    爱德华急忙拔剑退避，惊险闪过这记手刀，挥剑削向对方左腕。

    剑锋触及活化稻草人手腕的刹那，发出的声响听起来不像切割木头，倒像是金属碰撞的铿锵。

    细剑仅仅在稻草人手腕上划出一条浅浅的伤痕便被弹开，这让爱德华大感意外，匆忙后退两步，皱眉凝视活化稻草人那只散发出魔力光辉的左爪。

    “我来对付这怪物”

    小喵向前迈出两步，顶替爱德华与活化稻草人对峙。

    爱德华剑术是还不错，可他毕竟是个法师，力量和速度都与职业武者存在很大的差距。

    小喵身为游侠，施法能力不如法师，然而说到格斗，无论经验还是技巧都比爱德华强出太多。

    “活化稻草人”是一种低阶构装体，不具备自我意识和思考能力，他的战斗技艺完全来自制造者预先设定的模块，来来回回就是那么两招，谈不上什么战术变化。

    小喵见稻草人挥爪横扫，从容不迫地低头闪开，脚下发力向前猛扑，同时挥肘撞击稻草人的下巴，砰的一声，将它撞得仰面栽倒在路边。

    “活化稻草人”笨拙的扭动身躯，试图翻身爬起，小喵跳过去朝它背上狠狠踩了一脚，迫使它趴在地上无法起身。

    这具疯狂的稻草人，直到此时还没有放弃挣扎，突然反手抓向猫女脚踝四肢的球形关节，可以反向弯曲




第289章：疯狂的稻草人（3）
    这一招倒是有些出乎小喵的预料，好在她的反应够快，闪电般踏出一脚，将活化稻草人左臂踩断，软塌塌地垂在地上无法动弹。

    至于这只活化稻草人的其他手脚，似乎并没有左手那样强大的攻击力，无法对她构成任何威胁。

    出于保险起见，小喵将发狂稻草人的四肢关节一一踩断，确认它彻底失去反抗能力，才从稻草人的背上跳了下来。

    乔安快步走到已然陷入瘫痪的活化稻草人跟前，将它翻了个身，伸手轻抚稻草人胸部，低声吟咏咒文。

    稻草人胸口泛起朦胧的光辉，自动裂开一道缝隙，暴露出安设在胸腔中的核心模块一只黄铜锻造的“发条匣子”。

    乔安拆除发条匣子，稻草人就像被抽走了生命，软绵绵的躺在地上失去动力。

    乔安打开发条匣子扫了一眼，果不其然，匣子里除了预设的基础功能模组，还被额外嵌入一枚“子发条”。

    “问题就出在这里。”

    乔安将那支“子发条”拔出来，展示给同伴看。

    “这什么东西啊”小喵好奇地打量手中那块巴掌大的铜板，“看起来像是一幅雕刻在金属薄片上的板画。”

    “这就是罗尔斯导师发明的子发条，一种既插即用的构装外设。”乔安指着金属板解释，“铜板上雕刻的这些复杂线条和几何图案不是什么画作，而是一个法术构型的平面投影图，实际上是一种附魔工艺。”

    “我的神啊听了你的解释，我反而更糊涂了”可怜的猫女抱头哀鸣。

    “喵姐，你不用管乔安说的那些专业词汇，只要知道这块小小的金属薄板上铭刻了一个法术就行了。”瑞贝卡笑着说。

    “这样理解也可以。”

    乔安无奈地叹了口气，看来自己这捉急的语言表达能力是无可救药了。

    “这个子发条上，究竟附魔了什么法术”阿吱凑过来问。

    “如果我没看错，应该是1环魔牙术，这个法术可以使受术者的爪子和牙齿之类肢体，临时转化为魔法武器，变得更为坚硬锋利。”

    爱德华俯身提起活化稻草人的左手，展示给众人看。

    “这只手加持过魔牙术，与正常的右手相比笼罩着一层朦胧的红光，杀伤力格外大，如同一柄钢刀那样能够轻易刺穿人体，撕裂血肉，刚才被我削了一剑，也只留下一道浅浅的划痕，换做是右手中剑，少说也得被削掉两根手指。”

    “魔牙术可以解释这只活化稻草人的战斗力为何特别强悍，却解释不了它为何会发疯，无来由的攻击人类。”

    班尼老师指出一个新的疑点。

    “这个嘛”爱德华与乔安、托马斯交换了一下眼神，随即心照不宣的点了点头。

    “大家还记得罗尔斯导师遇害当晚失窃的那两样东西吗”托马斯接着爱德华的话茬说，“其中一样是导师新发明的发条模组，原本我们还有点想不通，凶手偷走发条模组的目的何在，现在看到这只发狂的稻草人，答案就显而易见了。”

    “你是说这只稻草人体内的子发条是被凶手装入的，而且凶手还通过枢纽发条对稻草人下达了滥杀无辜的指令”瑞贝卡瞪大眼睛。

    乔安郑重地点了下头“真相恐怕就是这样。”

    “可是凶手为什么要这样做，操纵发疯的稻草人胡乱杀人，对他们能有什么好处”马丁诧异地问。

    “如果凶手真是以牧虫人伊达尔为首的原始教徒，那么这样做的好处显而易见，就是能让他们开心，开心的不得了”阿吱冷笑着回答。

    “啊世上怎么会有这种变态搞这种血腥的恶作剧，到底有什么乐趣可言”马丁还是无法理解。

    “想不通很正常，史密斯先生，你不是那种疯狂的邪教徒，很难理解邪教徒的思维方式。”

    班尼老师想点烟斗，然而发觉自己身边就是很容易发生火灾的玉米地，便把烟斗塞回上衣口袋，接着对马丁说

    “原始教团，是一个极端保守的德鲁伊社团，其教义憎恨一切工业文明，憎恨一切魔导机械和构装体，更憎恨利用这些新型技术提高农业生产效率的尝试。”

    “根据个邪教团伙的教义，活化稻草人固然可恨，发明和使用这种农用构装体的人们更是十恶不赦的异端”

    “原始教徒以大自然的捍卫者自居，不惜以血腥手段破坏工业文明和现代农业，恶意改装活化稻草人，将这些原本安全无害的农业帮手变成疯狂的杀手这正是原始教徒最具典型性的恐怖行为”

    “班尼先生，听您这么一说，我有点明白那些出身于原始教团的凶手为何要谋杀罗尔斯大师了。”

    马丁脸色苍白，嗓音禁不住微微颤抖。

    “罗尔斯大师被誉为活化稻草人之父，他的发明极大推动了亚尔夫海姆地区的农牧业发展，他正是原始教团最痛恨的那种人。”

    乔安沉重地点了下头，对马丁的分析深有同感。

    这时田埂间传来急促的马蹄声，一个穿着打扮颇为得体的矮胖绅士骑着骏马横穿农田飞驰而来。转眼间到了路边，勒住缰绳飞身下马，快步跑到托马斯跟前，脱下帽子按在胸前，向他深深鞠躬。

    “少爷，您回来怎么不提前通知家里一声瞧我这匆匆忙忙的狼狈相，在您的朋友面前失礼了，实在是不好意思。”

    “好了，弗里曼先生，现在不是客套的时候，活化稻草人发疯的事情，你这个农场大管家了解多少”

    “呃，略有所知。”弗里曼先生掏出手帕擦汗。

    “我问你，总共有多少稻草人发了疯”

    “据我所知，差不多50只。”

    “50只也就是说，这片田里的稻草人，全都在发疯伤人”托马斯禁不住提高嗓门。

    “的确如此可是，事先谁又能想得到会发生这种怪事呢”

    弗里曼先生苦着脸，耸肩摊手。

    “自从秋收以来，农场上大人小孩全都忙得不可开交，我们实在没有足够的人手收割玉米，只能给活化稻草人装备镰刀，打发它们在田里昼夜不停地收割玉米，这样不仅可以节省人力和金钱，还能大大提高收割效率。”

    “原本一切都很好，可万万没想到，短短一夜过后，这些原本任劳任怨的稻草人全都发了疯，不再收割玉米，反而以手中的镰刀作为凶器疯狂袭击一切进入他们视野的人畜，这简直托马斯少爷，就像是中了魔咒”



第290章：疯狂的稻草人（4）
    “我不想听你做这些无意义的辩解，弗里曼，我更想知道你为平息这场骚乱做了些什么”托马斯脸色阴沉。

    “少爷我已经把附近能够召集的人手全都集中起来，总共有两百多名清壮农夫，人手分发一柄干草叉，四人为一组，分块在农田中巡逻，找到发狂稻草人就联手将其制服，用绳索捆绑起来，听候您的发落。”

    听了弗里曼从容不迫的回答，托马斯的脸色有所缓和，拍了拍农场管事的肩膀。

    “你很能干，弗里曼先生，但是那些发狂的稻草人恐怕比你预想中的更危险，他们不仅会挥舞镰刀，还可能会释放法术，只凭你手下那群农夫未必应付的来。”

    托马斯转身望向身后的同伴，苦笑着说“看来咱们的午餐得推迟一下了，大家在用餐之前，可不可以先帮我让那群发疯的稻草人平静下来”

    “哈我就知道会是这样”爱德华嗤笑一声，抬手为自己加持“法师护甲”，做好战斗准备。

    乔安、瑞贝卡、马丁、小喵、阿吱和班尼老师，也都责无旁贷的接受托马斯的请求，各自准备好对付发狂的活化稻草人。

    乔安望向辽阔无边的玉米田。

    在前线积累的战场经验，使他立刻意识到，在这样的环境里很容易迷失方向，最重要的不是如何击倒活化稻草人，而是在原始丛林般的田野中找到那些暗中潜伏的敌人。

    如此想着，他有了打算，从施法素材包里取出一支羽毛，施展2环“变身术”，变成约顿海姆鹰人腾空飞起，为伙伴们空中侦察。

    爱德华、托马斯和马丁也都掌握了“变身术”，然而他们谁也没有提前准备这个法术，只能仰头向展翅高飞的乔安投去羡慕的目光。

    从高空向下俯瞰，万亩玉米田在乔安眼前平坦的铺展开，仿佛浩瀚的金色海洋。

    风吹过，玉米秸秆随之摇曳，金灿灿的浪涛中隐约可见人影，有四人结队、手持钢叉搜捕疯狂稻草人的农夫，也有一闪而过的孤单身影。

    凭借一双锐利的鹰眼，乔安看到农田中一位独行者手中镰刀折射出的寒光，立刻取出一截铜线，施展0环“传讯术”，通知就近的狩猎团队前来捕捉那只活化稻草人。

    发送消息过后，乔安还有些不放心，压低飞行高度，旁观农夫们与活化稻草人搏斗。

    还好，这只稻草人体内嵌入的“子发条”也只是1环“魔牙术”，右手镰刀与左手魔爪固然都很犀利，无奈两种武器的攻击距离都远不及农夫手中那柄六尺钢叉，气力也不过是普通成年人的水平，被两个手持钢叉的农夫左右包抄上来，叉住双臂强行按倒在地。

    同一狩猎小组的另外两名农夫将钢叉戳在地上，腾出手来取出绳索，过去将活化稻草人的手脚牢牢捆住，像一头等待屠宰的猪，躺在地上动弹不得。

    乔安收拢双翼降落下去，吓得农夫连忙抄起钢叉满脸戒备。

    直到他表明身份才松了口气，放下钢叉向自家少爷的同学兼好友鞠躬行礼。

    乔安摆摆手示意他们不必客气，径直走到被捆起来的活化稻草人跟前，伸手在它胸口画出一个符咒，开启胸腔，取出发条匣子。

    乔安打开发条匣子，取出被人恶意嵌入的“子发条”，过后将匣子重新装入活化稻草人胸腔，念诵一句咒语，胸口的裂痕自动弥合。

    “现在可以解开绳索了。”乔安回头吩咐农夫。

    “呃维达少爷，这恐怕有危险。”

    “放心，它体内的子发条被我拆除，已经摆脱幕后黑手的控制。”

    农夫听不太懂乔安的解释，犹豫了一下，最后还是壮着胆子凑近活化稻草人，解开捆扎手脚的绳索。

    活化稻草人恢复自由，笨拙地站了起来，弯腰拾起自己的镰刀，挂在腰带上，接下来就呆呆站在那里不动了。

    “国王的女儿不愁嫁。”乔安对稻草人说。

    稻草人像是突然恢复了活力，体内传来一阵齿轮搅动的声音，眼中重新亮起蓝色光辉，向乔安微微鞠躬，做出听候吩咐的姿态。

    “这里没你的事了，回去收割玉米吧。”乔安对它说。

    活化稻草人点了下头，转身走到一垄玉米跟前，先腾出双手将成熟的玉米棒掰下来，装进一只口袋，而后摘下腰间镰刀，将玉米杆齐根割断，整齐地码放在垄边。