法师乔安

    巨蟒腹部紧贴泥淖快速滑行，甩动修长的身躯缠住格




第26章：逃亡
    逃跑的念头在脑海中激荡，乔安不由得心跳加速，怀着紧张的情绪极目远眺，格雷的背影已经渐变模糊。

    他不再浪费时间，悄然转身钻进芦苇丛，循着记忆中的方向撒腿狂奔。此时他的脑海中只有一个念头——赶在格雷回来之前逃离沼泽地！

    怀着忐忑的心情，乔安慌不择路地飞奔，不知跑了多久，眼前的大沼泽还是看不到尽头。疲惫与恐惧在他心头不断堆积，气息也越发急促，每次呼出一口气，喉咙深处都隐隐刺痛，带着一股血腥气。

    此时太阳已经偏西，天色渐渐转暗。乔安沮丧地发现自己已然不知身在何处，迷失在无边无际的沼泽深处，远处时而传来诡异的动静，似兽吼又似牛鸣，声声落入耳中，不由得毛骨悚然。此时乔安不禁有些后悔:早知道会迷路，当初还不如留在格雷身边，至少足够安全。

    就在悔意渐增的时候，前方草丛对面突然传来犬吠声。

    乔安先是吓了一跳，随即听出这犬吠声有些耳熟，脸上的惊疑迅速变成狂喜，欢呼着朝犬吠声传来的方向跑去。

    “杰米杰米，我在这里！”

    犬吠声由远及近，草丛剧烈晃动，一条白影突然窜了出来，兴奋地冲向乔安，正是混血冬狼杰米。

    乔安紧紧抱住杰米，激动地泪水几乎溢出眼眶。这时草丛对面传来脚步声，两条身影相继出现，全都穿着带有草地迷彩的绿色条纹斗篷，适合在湿地行走的鹿皮长筒靴，走在前头的是有着亚麻色长发的俊俏少女，身后跟着一位拄着拐杖、须发花白的老人。

    乔安立刻认出对面走过来的是康蒂和外公，连忙带着杰米迎上去。由于心情太过激动，一时间说不出话来。

    “乔安！我们终于找到你了！”康蒂拉住他的手，上上下下打量了一遍，确认乔安平安无恙才放心，带着些许埋怨的口气追问:“这两天你跑到哪里去了，连家也不回！”

    “这……”乔安艰难地张了张嘴。前所未有的渴望手边有纸和笔，以便他能将这两天的历险和奇遇书写出来。倘若用语言来讲述，他真不知该从何说起。

    泰尔老头比康蒂更了解自家外孙的怪癖，淡淡地说:“没事就好，天色已经不早了，我们先回去，其他的事情到家再慢慢说。”

    康蒂郁闷地扁扁嘴，只得暂且压下满心的好奇，吹声口哨呼唤正在扑蜻蜓的杰米跟上来。

    三人一犬原路返回，泰尔老头拄着拐杖在前带路。老人虽然腿脚不便，每迈出一步都摇摇晃晃，却固执地拒绝年轻人搀扶，行走速度也并不比康蒂和乔安慢。更让乔安惊讶的是外公对沼泽地区的环境似乎非常熟悉，在他眼中千篇一律的景色，老人却能分辨出细微的不同，总能找到正确且安全的路径，绕开潜伏在草丛下的泥潭。

    就这样默默行走了两个钟头，当太阳落山，一弯明月高悬夜空，苍茫的夜色笼罩过来，大沼泽显得比白天更加神秘莫测，兽吼与虫鸣远近交闻。

    不知道是出于乐观的天性抑或走夜路时壮胆的需要，康蒂轻声哼唱起来。乔安主要精力放在观察周围渐变昏暗的环境，不经意间听见康蒂的歌声，其中一句歌词似乎是“在紫罗兰色的月光



第27章：灰袋兽
    格雷被泰尔老头召唤出来的“活化蔓藤”捆住手脚，先是吃了一惊，随即面露怒色，咆哮着奋力甩动双臂，试图摆脱蔓藤纠缠。

    “不要伤害格雷！”乔安急忙对外公说，“它是我的朋友！”

    “朋友”泰尔老头深深望向乔安，眼神有些古怪，“你是说那头‘灰袋兽’”

    乔安从未听外公说过“灰袋兽”这个名字，但是不难猜出他指的就是格雷，连忙点头:“多亏它救了我，不然我早就死在沼泽深处了。”

    “唔～居然有这种事，不过仔细想想，倒也不是不可能。”泰尔老头抚摸着胡须，若有所思地说，“灰袋兽这种生活在沼泽深处的怪物，据说有一种奇特的天性，偶尔会把其它族群的生物错当成自己的亲人，就像对待自己的孩子一样细心照料对方，以其保护人自居，将自己的全部爱心倾注在对方身上，却不管人家是否情愿接受它的呵护……看来那个大家伙是把你当成自己的孩子了。”

    乔安之前也曾为格雷无缘无故善待自己感到费解，此刻听了外公的解释才恍然醒悟。

    “外公，格雷的本性不坏，您没有必要伤害它。”

    “我倒是不想伤害它，可灰袋兽大多非常顽固，不会允许受到自己庇护的人离开视线，你既不能永远留在沼泽里，也不能把那个吓人的怪物带回镇子里，又能拿它怎么办。”泰尔老头为难地皱眉。

    “我过去跟它说几句话，或许可以说服它回家。”乔安走向正在跟蔓藤搏斗的灰袋兽。

    泰尔老头本能地抬手阻拦，然而想了想，手又垂了下去。

    乔安靠近灰袋兽，向它挥手呼喊:“格雷！格雷！安静下来，那些蔓藤不会真的伤害你！”

    灰袋兽低头与他对视，显得迟疑不决。

    乔安回头冲外公大喊:“收起这些蔓藤，格雷不会伤害我！”

    “最好不要！”康蒂不放心地说。

    泰尔老头犹豫了数秒，终于还是勉强向乔安让步，中断法术，那些被他活化的蔓藤随之缩回地面，重新变成普通的植物。

    格雷恢复了自由，脸上犹存怒色，指着泰尔老头委屈地向乔安告状:“莫格！”

    乔安差点笑出声来，摇摇头，温柔而又坚定的纠正道:“这不对，格雷，那位老先生并不莫格，他是我外公，一个很好很莫特的人。”

    或许是因为与乔安相处这两天受到潜移默化的影响，格雷对人类的语言稍微有了一些了解，听了乔安的解释，望向老头的眼神虽然尤有戒备，但是已经不像刚才那样满怀怨恨。

    “格雷，外公是来找我的，我得回家。”

    乔安向灰袋兽解释自己的苦衷，试图劝说它接受不得不分别的现实。想把一件复杂的事向头脑简单的灰袋兽解释明白并不容易，好在他有足够的耐心，而且对格雷的语言习惯和思维方式多少有了一些了解，再加上手势和图画的帮助，足足花了半个钟头，总算勉强使格雷理解他为什么不能永远留在沼泽中，为什么要回到自己的同类当中，以及格雷为什么不能陪他前往人类生活的小镇定居。

    乔安的努力总算没有白费。在做出会经常回来探望它的承诺之后，灰袋兽格雷终于勉为其难的答应与他分手，临别前还效仿乔安挥手再见，六颗眼睛都禁不住涌出泪



第28章：高等法师之手
    乔安一觉睡到大天亮，醒来后感到神清气爽，精力充沛。就像他昨夜认为的那样，充足的睡眠有助于大脑恢复活力，坐在床上回想昨晚的怪事，他很快就想到一种合理的解释。

    为了验证自己的猜测，乔安施展“内视术”进入冥想状态，朦胧的光影汇聚成一排排数据，其中身体属性数据与之前毫无差别，职业等级却发生了明显的变化。

    一夜过后，乔安不再是法师学徒，悄然晋升为正式的1级法师。施法等级提升的同时，乔安还获得了运用1环奥术的权限。法师等级与智力属性合起来总共为他提供了两个1环法术位——只要获得充分的休息，每天都可以通过链接魔网获得两个1环法术位。至于为这些法术位填充何种法术，那就要看自身都掌握哪些1环奥术了。

    最初的兴奋过后，乔安渐渐意识到自己不可能在领悟1环法术之前平白无故地提升等级。反过来讲，既然自己已经成为1级法师，那么按理来说至少应该已经掌握一个1环法术，这才符合因果逻辑。

    乔安并没有系统的学习过任何1环法术，问题究竟出在哪里回想昨晚演练法师之手时的奇特经历，乔安渐渐发现问题的关键。

    不知道是走了狗屎运还是得益于这段时间的高强度训练，乔安对“法师之手”有了新的领悟，通过这个法术调用的魔力已经大大超出0环戏法的范畴，不知不觉中升级为“高等法师之手”。

    “高等法师之手”需要用1环法术位才能发动。乔安已经足足睡了八个钟头，接下来又坐在床上花了一个钟头准备法术，两个1环法术位都存上“高等法师之手”——事实上他也没有其它1环法术可供选择。

    从“法师之手”到“高等法师之手”，属于标准的“量变引起质变”，这在瓦雷斯世界的魔法理论体系当中属于一个很重要的课题，学者们围绕这一课题展开的研究多到可以塞满一面墙的书架。乔安对这一课题也有所涉猎。从法术构成三要素的角度来分析，某个法术提升到高级版本以后其基本功能通常不会发生明显的改变。比如“法师之手”的作用是遥控物体，提升为“高等法师之手”之后还是这个功能，因此法术的“种子”和“启动字符”与低阶版本相比并没有什么区别。同样的道理，法术升级前后的“施法素材”通常也不会发生改变，三要素中唯一发生显著变化的是法术的“规则”要素。

    拿“法师之手”来说，法术的负重上限大约为5磅，基本射程是25尺，随着施法者等级的提升，射程上限还会同比增长，但是提升的幅度不大。

    当“法师之手”提升为“高等法师之手”，上述两个最重要的规则要素都发生了明显的改变。乔安亲自测试过后发现“高等法师之手”的最大负重约为40磅，相当于“法师之手”的八倍，基本射程则为100尺，相当于升级前的四倍。除此之外，乔安每提升一个法师等级，“高等法师之手”的射程上限还会增加10尺，相比之下，施法者每提升一级“法师之手”的射程上限只增加2.5尺左右，增长率仅相当于“高等法师之手”的四分之一。

    全面对比“法师之手”与“高等法师之手”过后，乔安发现后者其实就是在前者的基础上提升了负重上限和射程，除此以外一切照旧。就连法术延续的时间也完全一样——只要施法者能够一直保持专注，“高等法师之



第29章：血根草
    少年人就是抗折腾，乔安昨晚睡得像具尸体，早上醒来就恢复了精力，神清气爽头痛全消。康蒂倒是心细，吃早饭的时候认真端详他许久，终于如愿以偿地在他头上发现一根白头发。

    亲手拔掉那根白发，康蒂一脸严肃地警告乔安不要太过拼命，当心用脑过度，未老先衰。

    乔安现在满脑子想的都是魔法，头发又不是多么重要的器官，就算一夜白头他也不在乎，何况只是区区一根白发。然而对于康蒂的一片好心，他不能不有所表示，决定将每天专研魔法的时间缩短为12个小时，此外，每隔两天他还要去一趟沼泽，一来去探望格雷，二来还要继续帮凯兰迪尔医生捕捉水蛭，顺带采集草药。外出期间不需要时刻保持施法专注，对乔安而言，这就算给自己的大脑放假了。

    二月十四日上午十点过一刻，时隔两天后乔安再次走进蜥蜴沼泽。就在当初第一次邂逅格雷的那座土坡跟前，乔安看到一个灰色的身影正闷闷不乐地坐在折断的松树下。

    “格雷，我回来了！”乔安向着土坡挥手高喊。

    灰袋兽惊喜地跳了起来，三步并作两步飞奔下来，不由分说抱起乔安，激动地将他高高抛起。

    乔安感觉自己仿佛一颗炮弹，嗖的一下射向天空，耳畔风声呼呼作响，顿时吓得脸色发白。幸好格雷只是跟他开个略显粗鲁的玩笑，当他从高空坠落下来时，及时抬手接住，稳稳地放在自己肩头。

    乔安坐在灰袋兽宽阔的肩膀上，好一会儿才把气喘匀，拍拍格雷的后脑勺，没好气地数落道:“你想吓死我啊！往后少玩这种危险的游戏！”

    格雷咧嘴憨笑，也不知听进去没有。

    “格雷，带我回你的洞窟，那一带生长着血根草，我要采集一些。”乔安比划着说。

    格雷勉强能听懂他的用意，乖巧地点了下头，迈开大步朝回家的方向飞奔。

    这次格雷抄了条近路，花了不到半个钟头就登上那座隐藏在芦苇丛中的小岛。

    乔安从灰袋兽肩头跳下来，活动一下发麻的腿脚，接着就朝洞窟后的草丛走去。

    格雷寸步不离地跟着他，眼中满是好奇。看到乔安蹲下去采集一根野草，格雷脸上的茫然又加重几分。他对这种根部紫红的植物有些印象，倘若不甚踩到这种草，根茎喷溅出来的乳白色浆液沾在皮肤上又麻又痒很不舒服，搞不懂乔安为何对这种毒草感兴趣。

    “血根草的根茎提取物具有镇定功效，用来治疗失眠、癫痫、精神失常之类的症状很有效。”乔安复述的是凯兰迪尔医生赠送的药剂学手册上的说明文字，至于格雷能否理解，他就不得而知了。

    一株根须完整的“血根草”，在凯兰迪尔医生的诊所可以卖出5个银币的高价，相当于乔安捕捉50条水蛭，付出的劳动则要轻微的多。这显然是一条更高效的生财之道。

    乔安在洞窟周围扫荡了一圈，总共采集了44株“血根草”。他计划将其中一半出售给医生，自己留一半用于练习提炼药剂的技巧。

    附近已经很难再找到血根草，稍远的地方可能还有，乔安叮嘱格雷往后留意沼泽中其它生长血根草的地域。回到洞窟坐下来，喝点水，歇口气，接下来还要捕捉水蛭。

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第30章：制毒
    乔安今天回来的比往常早，走进镇口时天色还没有完全黑下来，街道两侧敞开的门窗飘出烤面包和炖菜的香气，勾引得肚子咕咕叫，不由自主地加快脚步走向诊所。

    凯兰迪尔医生刚刚送走今天的最后一位预约病人，正要锁门的时候看到乔安，就把他请进诊所，随口问他今天收获如何。

    乔安打开背包，先取出收纳水蛭的木盒。往常他少说也能带回上千条鲜活的水蛭，今天盒子里却只有稀稀拉拉的不到两百条。

    凯兰迪尔医生正在纳闷他今天的收获为何如此之少，乔安又从背包里掏出两大捆以湿润的泥土包裹根须的植物，最后又取出一支盛满半透明液体的玻璃细颈瓶。

    半精灵眼中的疑惑迅速为惊讶取代，忍不住问乔安:“这么多血根草，你在哪里采集到的”

    “蜥蜴沼泽深处的一个地方。”

    “沼泽深处”凯兰迪尔医生更加惊讶了，“你最好别再去那种恐怖的地方，不值得为了几株药草冒生命危险。”

    “一位朋友帮我采集血根草，它就住在沼泽里，对那里的环境很熟悉。”

    凯兰迪尔医生张了张嘴，终于还是压下追根寻底的冲动，转而拿起那个玻璃瓶看了看，小心的拧开软木瓶塞，腾出左手凑到瓶口上方，朝自己所在的方向轻轻扇了扇，使细颈瓶内逸散出的细微气味颗粒飘向自己鼻端，立刻嗅到一股淡淡的猩涩。

    “这似乎是某种生物的腺体分泌物。”凯兰迪尔凭着自己的药学经验做出推测。

    乔安钦佩地点了下头，“是一种黑色水蛇分泌的毒素。”

    凯兰迪尔拿出一支细小的试管，从细颈瓶中吸取一滴蛇毒涂抹在浅灰色试纸上，对着烛光照了照，沉吟着说:“应该是铁线蛇的毒素，这东西治疗关节和肌肉肿痛很有效，每盎司价值上百金杜加。”

    乔安看了看自己收集的那一小瓶蛇毒，目测差不多有0.5盎司的样子，价值不低于50金杜加，至少相当于5000条水蛭！

    “这些你打算都卖掉”凯兰迪尔指了指桌上的血根草和蛇毒，眼神显得有些灼热。

    乔安看得出来，凯兰迪尔先生对这些稀有药材很感兴趣。略做思索过后，他决定实话实说。

    “医生，我想自己留一些药材，用来练习配制药剂。”