法师乔安

    哈里森上校愣了一下，低头望向脚步声传来的草丛。

    嫩绿的草叶随风款款摇曳，乍看起来一切如常。

    然而时隔不久，就有两个足印先后浮现出来，压得嫩草微微下陷，仿佛有一双看不见的脚正由草地上走过。

    眼前所见的诡异情景，使哈里森上校兴起警觉，意识到一个隐身人正在靠近自己图谋不轨。

    他顾不得呼唤侍卫，双手分别抓向剑柄以及挂在马鞍一侧的盾牌。

    就在这时，灌木丛中传来陌生女人的冷笑，紧接着响起的是钢铁碰撞的铿锵声响。




第229章：牺牲
    “老家伙，永别了！”

    豺狼人女王阿尔法，狞笑着掷出加持3环神术“闪电轰击”的标枪。

    一道炫目的闪光划过天空，贯穿哈里森上校胸膛，深深钉入草地，随之迸射出来的电弧密密麻麻覆盖周边十尺空间，将那四名侍卫一并吞没。

    电流透过钢铁铸造的甲胄传遍全身，迸发出一连串噼啪作响的火花，瞬间便把四名体格健硕的青年骑士全都电得昏死过去。

    阿尔法嘿嘿冷笑，甩了甩手中的混沌链锤，扭着窈窕的腰肢走向自己的猎物。

    空中袭来的凛冽气流，使她愕然止步，抬头一望，狰狞的脸庞不由微微抽搐。

    “哟嚯～我可爱的小鸟儿，原来你还没死啊！”

    豺狼人女王阴冷的目光，紧盯正在她头顶盘旋的鹰人，抬起左手抚摸颈部那枚金色项圈，似乎触发了镌刻在项圈上的魔法徽记，身影渐变模糊，短短三秒过后就彻底融入空气，消失的无影无踪。

    锐利的鹰眸紧盯山岗，乔安无法确切判断遁入“隐形”状态的阿尔法具体藏在何处，但他知道阿尔法肯定还没走远，对他而言这就够了，收拢双翼朝山岗俯冲下去。

    “tinwe！”

    乔安于极速俯冲的同时完成施法准备，挥手撒出一把云母粉末。

    魔力融合云母粉尘化作一片闪光的云团，将山岗顶部完全笼罩起来。

    原本看似空无一物的灌木丛中，突然传来女人痛苦的尖叫。

    一个浑身附着发光尘埃的模糊身影由树丛中浮现出来，双手遮面脚步踉跄。

    猝不及防遭受“闪光尘”袭击，阿尔法双眼红肿泪流不止，疼得几乎无法睁开。

    就在她匆忙擦拭眼睛的时候，身后传来一声轰鸣，脚下地面剧烈摇晃，突如其来的震波险些将她掀翻。

    豺狼人女王的脸上终于露出惊骇，强忍着刺痛，竭力睁大眼睛回头望去，泪水模糊的视野中，赫然出现一尊半人半树的庞大怪物。

    树根扭结的巨足，陷进松软的草地，双脚四周裂开无数道放射状沟壑，凌空坠落引发的余震还在一**向外扩散，激起沙石尘埃腾空弥散。

    阿尔法脸上交替闪现惊诧与困惑，一时间想不通这尊杀气腾腾的树人究竟是打哪儿冒出来的

    刚才接连发生的一系列事件，迅速在她脑海中闪过。

    先是看到一只鹰人由空中俯冲下来，接着自己就被那鹰人施放的“闪光尘”刺伤眼睛，被迫脱离隐形状态，而就在一眨眼的工夫，鹰人凭空消失，取而代之凌空坠落下来的却是一尊前所未见的树人。

    阿尔法擦擦被泪水模糊的眼睛，上下打量对面那尊与鹰人相比形象反差强烈的树人，虽说有些不可思议，但是她只能想到这样一种可能:

    “你是……刚才那只小鸟变出来的”

    乔安默不作声，视线由哈里森上校被标枪洞穿的胸膛，转移至豺狼人女王狰狞的脸上，蓦地挥出巨掌代替答复。

    树人巨掌掀起的狂风迎面袭来，阿尔法脸色大变，不加思索向后折身，柔韧的腰肢弯成弓形，惊险闪过巨掌挥击。

    然而伴随树人巨掌破空扫荡过来的众多藤条却没那么容易闪避，如同无数条皮鞭呼啸着抽打在她身上。

    豺狼人女王像是被暴怒的小主人一巴掌抽飞的玩具娃娃，横飞出去撞断一片灌木，顺着陡峭的山坡翻滚着跌落下去，最后重重撞在巨大的岩石上停了下来。

    这一下着实摔得不轻，阿尔法右手撑住岩石，左手捂着撞破的额头，挣扎着站了起来，额头创口涌出的鲜血染红她的脸庞，倍显狰狞恐怖。

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第230章：送信
    乔安向瓦萨等人讲述了哈里森上校遇刺的始末，三人听后久久无语。

    兵团最高指挥官遇刺牺牲的消息如同惊雷在他们头顶炸裂，一时间震惊得不知该如何是好。

    “哈里森上校的牺牲，对我们的兵团是一个沉重的打击，然而我们肩负的使命尚未完成，不能因悲伤而停下前进的脚步，现在我们唯一能做的只有继承哈里森上校的遗志，继续向黄铜山口进军！”

    或许是因为出生在民风剽悍、看淡生死的阿萨部落，马格尼波瓦坦率先恢复镇定，以铿锵有力的语调鼓励战友振作起来。

    “乔治，你是哈里森上校的副手，在这支兵团里没有谁比你更具威信，哈里森上校牺牲的消息一旦传扬出去，恐怕会对官兵的士气造成沉重打击！”

    格林少校神情严峻，一字一句郑重提醒瓦萨少校当前最紧要的事。

    “乔治，为免动摇军心，你必须尽快接过哈里森上校的旗帜，带领我们继续前进！”

    乔治瓦萨低垂着头，静静倾听两位老友的鼓励，长时间的沉默过后，终于沉重的点了下头。

    当天傍晚，哈里森上校牺牲的消息被公布出来，刚刚取得一场大胜的官兵全都为之错愕，欢庆的气氛立刻被悲愤的阴云所取代。

    瓦萨少校匆匆写就一封关于前线变故的亲笔信，过后找到乔安，请他变成鹰人，连夜飞回莱顿港送信，向总督阁下通报哈里森上校阵亡这一噩耗，顺带请示南下兵团的人事安排。

    军情紧急不容片刻耽搁，乔安收好瓦萨少校的亲笔信，当即变成鹰人腾空飞起。

    此时夜幕已经降临，时间差不多是傍晚七点钟。

    乔安由德林河谷南部启程，期间为维持鹰人形态耗尽所有“席德法力”，飞行了整整两个钟头，莱顿港万家灯火的繁华夜景终于出现在他的视野尽头。

    为了节省时间，乔安径直飞到城市上空，在夜色的掩护下悄然降落在总督府附近一条僻静小巷中。

    乔安收敛羽翼，双脚刚着地身后便传来惊呼声。

    他皱了皱眉，回头望去，一对衣衫不整的男女正相互搂抱着蜷缩在墙角，呆呆望着他，满脸惊骇。

    对面那个女人浓妆艳抹，裙子被卷到腰部，露出白花花的大腿。与她抱作一团的男人也褪下了裤子，一双毛腿直打哆嗦，被突然从天而降、半人半鹰的怪物吓得几乎站立不稳。

    眼前的情景，使乔安意识到自己的突然到来惊扰了一对偷情的野鸳鸯，当然，也可能是一对刚谈好价钱还没来得及办事的妓女和嫖客。

    他怀着歉意，挥手释放“睡眠术”，使这对受惊的男女停止尖叫，安静地小睡片刻，免得引来更多路人围观。

    乔安在重归寂静的小巷里解除变身，恢复原本的形象，匆匆离开小巷，走向总督宅邸。

    到了大门前，两名站岗的卫兵抬手拦住他，警惕地问他是什么人，为何擅闯总督府邸。

    乔安对此早有准备，先表明自己的身份，而后出示瓦萨少校借给他用于证明信使身份的一枚玺戒。

    卫兵查看玺戒过后脸色变得分外凝重，先向乔安鞠了一躬，请他在门外等候，随即匆匆回去汇报。

    乔安在门外等了大约十分钟，卫兵带着一位头发花白的管家回来。

    “维达先生，爵爷吩咐我带您去客厅喝杯茶，他稍后就来。”

    老管家打量乔安两眼，似乎对他风尘仆仆的模样颇为好奇。

    “请容我多问一句，乔安维达先生，您是今天晚上才进城的吗”

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第231章：短讯术
    总督与将军的争执持续了许久，最后似乎终于达成某种协议。

    诺福克爵士推开房门，回到客厅，盖茨将军也紧跟着走进来。

    “维达先生，我听管家说您是从前线连夜飞回来的，这是真的吗”

    诺福克总督和颜悦色地问乔安。

    “的确如此，尊敬的爵爷，这只需要借助一个小小的变身法术……”

    “那么您今天还有足够的法术用于飞行吗”

    “这……”

    乔安其实还有足够的神话能量用于施展“变身术”，但是转念一想，一个正常的3级法师，绝不可能拥有如此之多的法术位，便有些心虚地摇了摇头。

    诺福克总督对此并不意外。

    盖茨将军则不悦地横了乔安一眼，仿佛在责备他的无能。

    “维达先生，我知道你已经很累了，但是前线军情紧急，不得不再辛苦你一趟，连夜把这封回信送到前线，务必要亲手交给乔治瓦萨中校。”

    乔安接过诺福克爵士递来的回信，忍不住低声嘀咕:

    “瓦萨中校搞没搞错啊……”

    “信里夹带了一份我和盖茨将军刚刚联名签署的委任状，授予乔治瓦萨中校军衔，委任他接替不幸牺牲的埃德蒙哈里森上校担任南下兵团指挥官，继续执行原定作战任务。”

    诺福克爵士微笑着解释道。

    “阁下，这些事没必要对信使交代，他的使命只是送信而已，又不是传达您的口谕。”

    盖茨将军对总督向乔安透露回信内容的做法颇不以为然。

    乔安当然知道，以自己的身份的确没资格打听总督与前线指挥官的通信内容，但是总督阁下并没有因此责怪他，反而满足了他的好奇心，使他深感受宠若惊。

    盖茨将军的态度却与总督阁下截然相反，使他深感困惑，不明白将军阁下为何对自己这样一个小人物疾言厉色。

    是因为自己没有第一时间像他这位军事主官——而是向总督阁下——汇报前线的变故，还是他对任命乔治瓦萨接替哈里森上校担任指挥官的决定并不满意，以致迁怒于自己这个信使

    纷乱的念头在乔安脑海中交织，使他感到不知所措。

    诺福克爵士笑着拍了拍他的肩膀，及时化解他的尴尬处境。

    “维达先生，拿着这张我签名的字条去军需处，领取飞回前线所需的‘变身术’卷轴，此外，记得领取两张‘短讯术’卷轴，往后前线若有紧急消息向我汇报，可以通过‘短讯术’发送，就不必辛苦你大老远的飞来飞去了。”

    得知可以领取法术卷轴，乔安顿时精神一振，向总督阁下鞠躬告辞，收起他的回信和手谕匆匆离去。

    乔安先跑到军需处，向值夜班的军官出示总督手谕，顺利领取3张“变身术”卷轴外加2张“短讯术”卷轴。

    “变身术”卷轴没什么可说的，乔安更看重的是那两张“短讯术”卷轴。

    3环“短讯术”是0环“传讯术”和2环“风讯术”的全方位强化版，功能依旧是传递一段信息，但是传输距离与“传讯术”或者“风讯术”相比，简直判若云泥。

    “传讯术”的最大通信距离不过数百尺，“风讯术”好一点，通信极限距离可达20里。

    “短讯术”可就厉害了，通讯距离无穷大，甚至还能跨越位面壁垒、向身处另一个位面的对象发信！

    拿到“短讯术”卷轴，乔安首先想到的就是把这个非常实用的3环法术



第232章：古怪的海蓝人
    九月七日上午十点过五分，乔治瓦萨中校收到前方阿萨斥候传来的消息。

    西南方向大约六里远处，密林间发现一支形迹可疑的队伍，共有二十余骑，全都携带武器，半数身着便服，其余的骑士则穿戴海蓝殖民兵团制式盔甲。

    种种迹象表明，对方很可能是一支隶属于穆斯贝尔海姆边防军、肩负着越境侦察使命的斥候小队。

    接下来的问题在于，要如何处置这群胆大包天的海蓝人

    事实上，这个问题远比表面看起来更复杂，涉及到牵一发而动全身的地缘政治博弈。

    众所周知，亚珊帝国属亚尔夫海姆殖民地与海蓝王国属穆斯贝尔海姆殖民地之间，隔着一道东西走向、平均海拔超过3000码的黄铜山脉。

    由于山势连绵陡峭且遍布丛林，多有猛兽乃至魔物出没，黄铜山区自古以来就被居住在南北两地的土著居民视为极度危险的禁区。

    迁移到亚尔夫海姆和穆斯贝尔海姆的旧大陆殖民者，多年来不断拓荒开垦，分别由南北两个方向逼近黄铜山脉。

    而当殖民扩张的脚步抵达黄铜山麓，就被迫停了下来，双方都不敢冒着巨大的风险翻越崇山峻岭，故而黄铜山脉好比一道屏障，将南北两大殖民地分隔开来，形成天然的边界线。

    随着新大陆的外来移民日益增多，黄铜山脉两侧的土地也相继获得开垦，先建立起殖民据点，随着时间的推移，渐渐发展成村庄乃至城镇。

    有人的地方就有贸易，亚尔夫海姆出产的谷物、烈酒、呢绒、棉布和烟草，在黄铜山以南的广大地区很受欢迎，能够卖出比当地高出两倍的价格；反之，穆斯贝尔海姆地区盛产的宝石、贵金属、香料、咖啡和可可豆，同样是亚尔夫海姆市场上的抢手货。

    在利益的驱动下，两地商人自然而然产生相互贸易的旺盛需求，而横亘在南北两大殖民地之间的黄铜山脉，就成了阻断贸易交流的一大障碍，两地商旅都迫切需要一条突破这道天堑的渠道。

    经过一番深入考察，探险家们惊喜的发现，黄铜山脉中部的密林间，隐藏着一道宽阔的隘口，稍加清理就能开拓出一条可供四辆马车并排通行的宽阔大道，由此打通纵贯南北的商路。

    如果把东西走向的黄铜山脉比作一排齐整密实的牙齿，那么探险家发现的这道隘口，就好比牙床上唯一的豁口，故而形象地将之命名为“断齿谷”，也就是后来人们俗称的“黄铜山口”。

    “断齿谷”作为出入亚尔夫海姆与穆斯贝尔海姆的唯一门户，不仅具有无可取代的商业价值，同时也是一处极具战略价值的军事重地。