狂怒骑士

    剩下的，也许就是再等等，或许一会儿后会再有人来见见自己

    年轻人想着，想完好的猜测也想了想坏的假设，右手的指尖随后不自觉地摸到备用长剑的柄上，拇指抬起轻叩一下中指上的饰物，他的空间戒指，同时低下头去看看身边铺在牢房地面上的茅草堆和希娅腰间白袍下那把仅仅只是外观上不太起眼的链枷武器，接着又抬起头来打量一眼不远处的监狱牢栏。

    这种铁制的牢栏，对于有着越狱念头的一般囚犯来说算得上非常头疼的障碍物，但对于现在的自己或进行巨狼变身后的希娅来说其实就跟摆设没多大区别吧

    毕竟，巨狼形态下的希娅可有着一巴掌能把眼魔拍扁的战斗力，而自己的话，光是不加持任何状态的基础力量属性就已经……

    “咚，咚——”

    “乌尔斯，外面好像有人来了”忽然，希娅听到牢房外




第33章 北地的危机
    ?

    牢门的正常解锁意味着牢房里的犯人在律法流程上被正式释放了。

    伴随开锁一瞬的清脆声响，乌尔斯看见眼前的铁栅栏门往里轻轻弹开一条小小的缝隙，顿时有所意会地回头牵住希娅的小手，上前拉开那扇牢房的铁门同狼耳少女一前一后来到外面的走廊上转身面对这位名叫艾莉丝斯图恩的年轻女士低头致谢:“好久不见了，艾莉丝女士，非常感谢您、斯坎贝德总管和领主大人依然信任着我们，我们——”

    “寒暄的话等一会儿再讲，乌尔斯骑士。今晚我亲自到这儿来找你们，是有几件事情要告诉你们，外加几个问题需要你们给我答案。”艾莉丝冷淡地打断年轻人，蓝色的眼瞳在眼角边后瞥一下，确认侍卫们已经遵照自己的命令离开了，然后回过目光接着开口。

    “首先第一件事，从你们入城算起到现在为止，大概的情况我已经听拓加斯骑士和斯坎贝德总管先后汇报过了。乌尔斯骑士，希娅牧师，盔衫城欢迎你们回来，但迫于杜卡莱特摄政公爵无聊的迫害而不得不对你们采取这样一点绕弯子的保护手段。”

    “迫害我们”希娅看着艾莉丝，诧异地半张开嘴。

    “就是把脏水泼到你们身上，以便掩饰彼尔狄高子爵战败被俘的耻辱和无能。”艾莉丝镇静地看向希娅，再看看乌尔斯，“我这么说能懂吗”

    “……明白。”乌尔斯思考一下，点头确认，心想帝国的摄政公大人果真是为了庇护他的子爵儿子才把自己和希娅提出来作为远征军覆灭的替罪羊处理。

    毕竟想想也是，与拥有爵位和领地的贵族领主相比，哪怕只是子爵等级的头衔，一个地位低贱的奴隶骑士和一个名不见传的小牧师自然微不足道，用来洗涮掉一名贵族表面上的污点绝不会太过得罪哪位大人物，算是再合适不过的牺牲品了。

    更何况，弗罗迈尔杜卡莱特原本的想法大概是想把黑锅全都扣在死人头上就此了事，只不过压根没想到自己和希娅居然还活着，总归来讲或许是失算了这么一点点，不过放在北地目前的局势下来看又显然只是一件小事罢了。

    比起这点已经确知真相的小事，乌尔斯立刻意识到盔衫城相比以往突然变严的城门盘查程序和拓加斯之前在城门口试图对自己隐瞒的某些东西可能才是整个局势中的重点，或许也就是艾莉丝今晚亲自来地牢里打算告知自己和希娅的一部分内容。

    艾莉丝是凯文的妹妹，尽管在那位圣武士伯爵的宫廷里没有担任什么明面上的高级职务，平日里仅仅作为领主大人身边的办公秘书辅佐理政，但对北地政务真正了解的人才知道这位年纪轻轻的法师小女士是北地伯爵实质上的副手和顾问，一些时候甚至比作为宫廷总管的斯坎贝德更有处理事务上的决断力和话语权。

    乌尔斯了解艾莉丝在盔衫城宫廷里的真实地位，所以心想她一定清楚就在自己和领主眼皮底下的城市里究竟发生了什么，以及作为领主大人的凯文本人……

    ……

    ……等等

    “怎么了，乌尔斯骑士，为什么突然用这种怀疑的眼神注视我”艾莉丝审视年轻人和少女脸上的神情，忽然间也察觉到年轻人表情上的变化，随即停下自己接着想说的话，转而用一种不容许回避的目光一下子盯住年轻人质问。

    她声音不大，语气平稳，表情也没刻意装出不悦的样子，但质问的目光和话语霎时却犹如凝固的冰锥般抵住受问者的喉咙，让人能够彻然感到这位小小的女士绝对不是什么好糊弄的对象。

    不仅不好糊弄，而且还隐隐倾压过来一种咄咄逼人的魄力，很容易叫心理有鬼的家伙稍不注意露出丁点神态上的破绽。

    乌尔斯迎着艾莉丝的目光，轻咬着牙咽咽喉咙，心说这位法师小姐眼里像冰一样冷彻的威严还真是如自己记忆中所知的那般令人印象深刻，不过好在自己心里可没什么鬼，由此没有躲避她的视线，就这样与之对视着犹豫一下。

    然后下定决心，反过来开口质问:“艾莉丝女士……领主大人去哪了”

    “领主大人遇害了。”

    “什么！”

    年轻人和少女不约而同地惊住。

    艾莉丝回答很快，完全出乎乌尔斯的意料，基本上没怎么迟疑就直截了当地把这般充满爆炸力的消息当做直球一样直端端地打给了此刻同时愣在原地的两人。

    希娅几乎被艾莉丝的回答直接



第34章 鬣狗街的夜晚（上）
    ……

    翌日，烛火之年丰收之月第二十五日，深夜。

    北地的夜晚比白天更冷，夜空中的雪花在仰望者的眼中仿佛带着微亮的霜雾飘摇降落，但盔衫城内的夜景除了寒冷以外并非别无其他的动静，譬如入夜后的一些街头仍有酒馆点上蜡烛和油灯继续营业，柔和的灯火透过驳旧的玻璃窗将些许的光亮漏到屋子外头的雪迹上，不禁使人从路旁走过的片刻联想到那间房屋的窗外会不会曾有一个不知名的小女孩卷缩在那里划亮火柴，火柴的光和屋子里的光隔窗相融，窗扉里外的一侧是荡漾的麦酒随人声和杯壁碰撞清响，另一侧是小小的希望在烤面包和火炉边的梦中缓缓入睡，与冬而眠。

    冷气与热气在鼻腔和口边一进一出。乌尔斯回过头，打消掉脑海里随想而起的某篇童话故事，从那座街边的酒馆窗外转回半边侧脸和眼角的余光，脚下的步伐保持从领主城堡出来之后一直井然有序的速度和希娅一起跟在艾莉丝的身后。

    关于今晚的行动，艾莉丝昨天已在地牢里告知年轻人和少女了。

    如同太阳会在光芒照耀不到的死角里落下阴影，凯文斯图恩以圣武士和伯爵领主的双重身份统治着北地，虽然令帝国北境的这片土地有着其他不少地方的平民所奢求不到的恩慈和公正，但盔衫城内有几片街区却并不完全受领主大人的控制，其中的鬣狗街正是这里面最为麻烦和复杂的地方，明面上被一支叫做寇里克黑帮的街头帮派势力占据，位于城市北半部分偏西的位置。

    寇里克黑帮是近几年在盔衫城的西北城区快速崛起的一支新锐帮派，暗地里据说跟北地伯爵领下的一部分地方小贵族有着些许说不清道不明的牵扯，主要依靠违禁品走私、黑市高利贷、运营赌场、黑帮酒馆以及娼馆等等不太见得了光的灰黑色产业维持资金运转。

    由于走私违禁品，寇里克黑帮在组织的走私产业中毫不避讳地触及到了毒品领域，因此艾莉丝近期在城中发现她昨天晚上对乌尔斯和希娅口头提及的奇怪疫病后，便和斯坎贝德一同安排人手进行了一系列暗中的调查，最终判断疫病的源头可能与鬣狗街流出的私自物有关，于是计划在今天晚上再由一人亲自动身前去进行深入的调查。

    拜行动的时间离昨天晚上有一天缓冲所赐，乌尔斯在领主城堡里取回了受捕当时被象征性缴走的熔铁巨剑，趁白天的时间通过宫廷侍卫传信，与留在暖屋醉鬼酒馆的多萝西、贝玲莉丝和格罗莱登一行人互报平安地联络了一次，然后和希娅做好充足的准备在艾莉丝的要求下于今日深夜与之同行。

    “不过话说回来，艾莉丝女士……”

    “什么事，希娅牧师”

    “您近期在城中发现的奇怪疫病，它除了病源未知和症状不明显以外，具体在患者身上有没有体现出什么特别的地方呢”

    距离行动开始出发之前，希娅几小时前和乌尔斯一同坐在领主城堡内的一个房间里，面对艾莉丝如是问道。

    “那个，您不见笑的话，我自认为自己好歹也是一名合格的教会牧师，对于驱疫方面的几种神术还算掌握得不错。”

    天色入夜前的下午是本次行动的参与者们讨论计划的时间。

    讨论的当时，艾莉丝听到希娅的疑问后如是回答:“硬要说有什么特别之处，只是会令患者以一种几乎可以忽略不计的速度日渐虚弱，有几率使与患者近距离接触过的人受传染。”

    “这样的话，岂不是跟普通的疾病没什么不同甚至…既然令人日渐虚弱的速度都可以忽略不计，就有可能连疾病都算不上，或许只是简单的感冒”

    “假如没在患者的身体里检测出轻微的魔法成分，并且这种轻微的魔法成分连麦卡隆主祭施展神术都没法祛除，我可能也会这么想。”

    “这么说是魔法病”

    “是的。与普通的疫病相比，魔法性质的疾病在理论上存在无限的可能，所以哪怕没有明显的症状也必须高度重视。”

    “但……也没有必要亲身犯险吧尤其像是鬣狗街那种地方，况且是在眼下杜卡莱特公爵想借陛下之意强制收回北地的这种关键时候……”

    “谢谢你为我做了考虑，希娅牧师。然而即便如此，这一趟调查任务也依然需要由我或斯坎贝德总管中的一人亲自带上少量人手领头执行，否则寇里克黑帮这次很难在我们眼中露出马脚。”

    ……

    如此，画面回到今夜的城中——

    鬣狗街的夜晚充斥着一丝喧闹中的和谐和一股安静中的危险，这里头所谓喧闹中的和谐是指乌尔斯、希娅和艾莉丝此刻脚下的这条街道表面看似混乱，然而实际上受到寇里克黑帮的监视和管制，街道两边纵使深夜也仍营业的各种店铺在接待客人们的同时受到帮派成员暗中庇护，寻滋生事者非但无法从受害人身上占到便宜，反倒非常容易被向寇里克



第35章 鬣狗街的夜晚（下）
    鬣狗街的黑市是寇里克黑帮的经济命脉，传闻除了少数与地方小贵族们的私下交易以外，这支街头帮派组织的绝大多数赃款收益便来源于这片不被官方律法认可和管束的民间市场，由此可以明显见到的是市场的入口附近少了许多流动的闲人，而比起艾莉丝、乌尔斯和希娅不久前走过的街道多了不少守卫。

    自然，这些在黑市入口附近值岗和巡逻的守卫不是北地领主麾下的卫兵，而都是效忠于寇里克黑帮首领的私人武装力量，其身上配备的装备虽然比不上领主城堡里的精锐宫廷侍卫，但跟普通的街道巡逻卫兵相比就显得精良许多，每个人都穿有一件锁子甲，手里握有铁制的战戟或长剑，外加腰间备用的匕首和轻弩。

    乌尔斯站在艾莉丝和希娅身边观望视野范围内的这些家伙，回想上一世与这片黑帮街区有关的记忆，心知寇里克黑帮的首领确实有和北地伯爵领下的不少地方贵族保持来往，并对其中一个男爵领主控制的铸铁工坊提供长期订单，把一部分帮派的赃款转换成武器和防具装备给组织内的打手，甚至把少部分受信任的打手托关系送去接受贵族私兵的军事训练。

    那个首领的名字叫科林。

    科林寇里克，一个野心勃勃的男人，从几年前起一手导演了寇里克黑帮在盔衫城内迅速崛起的街头事迹，非常聪明地将许多帮派产业交给自己麾下的小头目干部经营，命令他们只把收益的一半上交给自己，另一半作为收买人心的价码归他们自己领导的小团体挥霍，以此保证部下的忠诚，并进一步将自己获得的那部分收益再分出很大几笔钱去与北地境内的贵族圈子打好关系。

    这个男人的手段高明且隐蔽，趁凯文斯图恩察觉到不对劲前，已使鬣狗街和许多北地的地方贵族牵上了利益链，令其很不方便采取最简单粗暴的方法直接踹掉这里，顾虑这边的同时还要时刻关注领地内的诸多事务和其他帝国领主们对北地的政治态度，因此使他和他的帮派势力在近几年的时间里一直都是北地的圣武士领主颇感头疼的对象之一。

    直至现在——到那位年轻的圣武士伯爵如今已在银盾堡伯爵领的盾角山崖意外遇害为止。

    依靠上一世的记忆回想起与寇里克黑帮相关的种种情报，乌尔斯不由地又借此想到凯文遇害的消息，内心的深处骤时还是稍稍有点难以置信地感到膈应，感觉就算这个消息是作为他亲妹妹的艾莉丝亲口告知自己的，但这样草率退场的结局对于他这样的人物来说还是未免太过……

    不真实了一点。

    难道不是吗

    要知道那个家伙可是强到连灵魂天赋都已经完整觉醒了啊帝国北境的守护者、崇光教会的审判者、这个时代唯一一位受到神圣复仇者圣剑认可的高阶圣武士……居然就这样在回家的路上被一场意外发生的山体滑坡给埋葬了

    这种事情，听起来就跟某天有个中世纪的农夫突然告诉你说伟大的红胡子巴巴罗萨在进军途中不小心掉进河里淹死了一样扯淡。

    真是扯淡……

    年轻人心里暗想着，双眼留意观察鬣狗街黑市入口附近的黑帮守卫，也非常细心地关注艾莉丝和希娅身边的动静，等到时间一点点再过了一会儿，忽然察觉到几个人的脚步声从街道边上的一条暗巷里接近过来。

    艾莉丝今晚特意戴了兜帽，身披附带那顶兜帽的长披风斗篷，发现有人往自己这边过来了，随后转过身去，看见是几个和黑市守卫差不多装扮的人从小巷子的阴影里走出来。

    那几个人毫无疑问皆是男性，年龄上从青年到壮年都有，为首一个看上去二十六七岁的男子见



第36章 科林·寇里克
    如此，迟疑片刻后跟随埃文斯的步伐朝着阴暗的小巷子逐步深入，鬣狗街的黑市似乎正以反方向的角度离今晚访问这片黑帮街区的三人越来越远，不过作为领路者的埃文斯等人倒也并没有借此机会如希娅起先所顾虑的那般耍什么花招。

    大概是出于对帮派首领的忠诚，或者说碍于外貌看着不太好惹的乌尔斯一直在场，埃文斯一路上都比较老实，除了时不时出声想从艾莉丝嘴里套出点领主城堡里的消息未遂之外再没有做出任何出格的举动，一会儿时间后故意在街区的小巷子里又多饶了几圈避免被跟踪，之后带着众人来到暗巷深处的一条死胡同里敲开一扇阴影下的木房门，从门背后的巷子房里叫出另几个值班的寇里克黑帮成员。

    鬣狗街的地下拍卖会场用于进行金额较高的大买卖，但事实上与黑市区域是相互分离的，由此利用常识上的逻辑陷阱成功误导了对此感兴趣的大部分好事者，只将真实的场馆位置透露给受帮派首领瞧得上眼的少数知情者。

    这部分少数的知情者都是北地伯爵领下的当地富商或贵族，得到这份情报的前提条件，除了要有能被被科林寇里克看得起的身份地位之外，还得事前已与寇里克黑帮进行过了相当数目的黑市交易，以此保证他们和帮派的利益链子越系越紧，无法轻易洗手上岸，也不敢贸然背叛。

    除非有一种特殊情况——那就是想要得到这份情报的人突然间是北地伯爵凯文斯图恩本人。

    亦或，是他身边受他极为看中或信赖的人，例如职居北地宫廷总管的斯坎贝德。

    例如，至少在名义上能够与凯文一同代表北地宗教势力和圣安东尼奥斯大教堂权威的麦卡隆老主祭。

    再例如，那位圣武士领主如今仅剩下来的唯一一位近亲，其领主头衔的法理继承人——

    也就是艾莉丝。

    凯文的圣职者宗教背景对他的领主身份有利有弊，有时候能为他在政治局势里提供便利，有时候也会令他在面对灰色敏感地带的时候举步艰难，很多原本灵巧的处理手段都会因此受到限制，一不小心甚至会为潜伏在暗处的政敌落下指控的把柄，这也是为什么他在过去的执政生涯里一直需要像乌尔斯这样有能力的奴隶骑士来为自己工作。