归朝

    待到谢思成和他的人离开以后，黄岭便让人把这四个人挖了出来，只有黄德禄和那个叫杜刚的年轻后生还活着，其余两个已经断气了。

    这两个人失而复得，霍柔风冲着小夜竖起拇指:“好丫头，厉害！”

    她能够坦然自若地把这四个人交给谢思成，早已笃定谢思成看到这几人回天乏术，不会多费力气，想要不留痕迹地处置几个垂死之人，最简单的办法就是活埋。

    霍柔风赌赢了。

    除了三个受刀伤的以外，黄德禄也被小夜喂过药了，于是谢思成看到的四个人都已将死。

    黄岭让人给黄德禄和杜刚灌了大量清水，半个时辰后，两个人就把毒素排泄出来，张升平让人把他们连同汪伯和阿嫣一起，装进四口大木箱，一行人重新上路。

    霍柔风骑马，霍轻舟坐轿，一天之后，霍柔风带领她的人马，就追上了霍轻舟。

    此行，霍轻舟是去宣府调查展怀擅自出兵事宜，与兵部和五军都督府的人同行。

    福建、山东、浙江各大卫所，都在闽国公掌控之下，虽然闽国公早就交出了官吏任免之权，但是各大卫所仍以展家马首是瞻，自从宁波卫事件之后，展忱趁机整顿各大卫所，加之这几年展怀平乱，展家势力也由沿海扩张到中原，乃至西北。

    五军都督府的大都督是安平伯，安平伯的二儿子董镝现任千户一职，隶属威海卫。

    威海卫有一名副指挥使，是郭咏的表亲。郭咏是被展怀杀的，又已死去几年，这名副指挥使日子不好过，便借着旧伤之名，卸甲归田了。于是这个位子便空了出来。

    但是谁能坐上这个位子，还要闽国公世子展忱说了才算数。虽然同为勋贵子弟，但是一个在福建一个在京城，董镝和展忱没有交情。

    董镝挖空心思，好不容易才让展忱记住了他，六百里加急，给在京城的父兄寄信过来，让他们趁着展怀在京城时，和展家多走动，让展愉或者展怀，在展忱面前为他美言几句。

    这一次身为兵部堂官的邹阁老抓着宣府的事不放，又把五军都督府也拉下水，一起派人到宣府调查，安平伯是不想插手的，不仅是因为他有求于展家，而且展怀刚刚得胜还朝，若是用他擅自出兵的事来治罪，必会惹来朝野上下的不满，到时御史一顶陷害良将的帽子压下来，谁也消受不起。

    因此，清平伯派来的人，是自己的两名心腹，离京之前，清平伯便叮嘱二人，此事与五军都督府没有关系，此番来宣府，就是走走过场而已，遇事就把兵部的人推到前面。

    兵部和五军都督府各怀鬼胎，都察院的人心知肚明。因此来宣府的差事才会落到年纪轻、资历浅、后台硬的霍轻舟头上。

    让霍轻舟来宣府，都察院进可攻、退可守，是一招妙棋。

    霍轻舟心里清楚，他和五军都督府的人早有默契，此行保命要紧。

    霍轻舟一行路上平安，霍柔风他们倒是遇到两股小毛贼，以为他们带的四口大箱子都是财物，但都被护卫们打得抱头鼠窜。

    霍柔风在霍轻舟之前到达宣府，霍家在宣府只有一家四时堂和一家酒楼。酒楼也叫状元楼，是京城状元楼




第四四二章 土匪
    私市逛完，霍柔风又去了官市。看过私市，霍柔风便没有指望官市会井井有条，可是却还是出乎了她的意料，官市比她想像得还要混乱。

    两个穿着官服的小吏正颐指气使地辱骂一个马贩子，那马贩子被骂得急了，便说他前几天已给某位官员送过银子了，轮不着他们这两个芝麻绿豆官来管三管四。

    霍柔风听得目瞪口呆，这种事情，也能当众喊出来的吗

    可是却很有用，那两名小吏听说以后，果然不再骂了，转身便去了另一家。

    霍柔风在官市走了一圈儿，回到四时堂时已是傍晚时分。

    她问道:“霍大人有没有派人过来”

    她骑马，霍轻舟坐轿，她比霍轻舟快了一天的脚程，原本以为霍轻舟和兵部、五军都督府的人，今天应该也能到达宣府，没想到这个时辰还没有到。

    赶路本来就有快有慢，霍柔风并没有在意。

    接下来的两天，她让状元楼的肖掌柜出面，在状元楼摆了一桌酒席，请来了十几个二三流的马贩子。

    这些人当中，有鞑子，也有汉人，他们不是做得最大的，也只是刚够糊口而已。

    状元楼的肖掌柜在宣府多年，人脉很广，为此很是奇怪，他问霍柔风:“九娘子，为何要请这些人，您对马匹生意有兴趣，我能把那几个大马贩子请过来，您不必和他们做生意。”

    霍柔风笑而不语，肖掌柜不知这位九娘子葫芦里卖的什么药，见她不过十四五岁，也就不再与她多说，想来也和那位没有见过面的霍九爷一样，就是个爱糟蹋钱的小孩子而已。

    霍大娘子都不在意，当然更轮不到他来心疼。

    肖掌柜只管把人全都请过来，别的事上他也就不过问了。

    霍柔风带着小夜、张亭，和那些马贩子们聊了足足两个时辰，肖掌柜并不知道他们都说了些什么，只是看到那些马贩子们走出来时，个个精神抖擞，就像捡了钱一样高兴。

    肖掌柜暗暗叹了口气，换做是他来和霍九娘子这种什么都不懂的小姑娘做生意，他也高兴。

    回到四时堂，霍柔风又问:“霍大人派人来过吗”

    回答是仍然没有。

    直到这时，霍柔风才感觉不对头。

    虽然坐轿子比较慢，可是也不会足足慢了两天的脚程，何况她和霍轻舟还曾在上一个投宿的镇甸里遇到，兄妹二人在馆子里喝了小酒。

    因此，霍轻舟他们不可能还没到宣府。

    霍柔风马上派人到官驿和知府衙门去打听，果然，这两处也是早就接到文书，知道朝廷近日会派官员到宣府，却一直没有见到来人。

    霍柔风没有耽搁，次日早晨城门一开，她就派了张升平和另外几名护卫出城去找。

    到了下午时分，才有一名护卫回来报信，说是已经找到朝廷的人了，他们在一处前不着村后不着店的地方，遇到了土匪。小霍大人安然无恙，五军都督府的人受了轻伤，但是兵部派来的两名官员全部重伤，跟着他们一起来的随从们死了一半。

    张升平几人依靠车辙印子，好不容易才找到他们暂时藏身的小村落，因为担心再遇到土匪，霍轻舟带着众人藏到了村子里。

    担心霍柔风惦记，张升平便打发一名护卫前来送信，又请霍九娘子派大夫过去帮忙救治。

    四时堂里便有堂医，药材也是现成的，霍柔风让大夫跟着护



第四四三章 派人
    出乎所有人意料，邹阁老并没有让兵部的人回来，而是让他们暂且养伤，已经另行遣派官员到宣府来了。

    霍轻舟听说以后，笑得前仰后合，展怀若是知道邹阁老这般执拗，当日会不会直接把兵部的人宰了，而不是重伤

    但是这样一来，一时半刻，霍轻舟也不能离开宣府，他必须要等着兵部的人到了以后继续调查。

    他把这个不幸的消息告诉霍柔风，没有想到，妹妹眉开眼笑，霍轻舟瞬间明白过来，被困在宣府的人不是妹妹，而是他！

    妹妹会先他一步回到京城，而等到他回京的时候，展怀已经走了。

    一想到展怀对妹妹大献殷勤，而自己远在宣府无能为力，霍轻舟气得仰面朝天倒在床上。

    这次宣府之行，霍柔风带的人当中并没有永丰号的，包括小夜在内，全部都是护卫。

    状元楼的肖掌柜虽然经验丰富，可是对马市一窍不通，霍柔风也只是让他帮忙找人找地方，其余事情一概没有让他去管。

    初时，霍轻舟每天都会来四时堂，妹妹娇生惯养，独自住在外面，他不放心，可是他来了几次，却连霍柔风的面都没有见到。

    要么是霍柔风出城还没有回来，要么就是刚刚走，他没有遇到，霍轻舟问过，可是霍柔风的这些手下个个嘴巴严实，他什么也没有问出来。

    又过了几日，邹阁老派的人到了，这次来的三个人当中，有一个是霍江的学生，名叫孙寿光，去年刚刚调到兵部升任右侍郎，正三品。另外两个虽然只是从五品的员外郎，但是其中一个名叫刘辉的，是次辅赵旭的女婿，而另一个叫袁方的，是武状元入仕，其长兄袁为，如今就在展怀麾下。

    霍轻舟虽然早就猜到这一次邹阁老在派来的人选上会更加慎重，可是也没有想到，会派了孙寿光这个堂堂兵部侍郎前来。

    展怀擅自出兵宣府的事，就连皇帝也装聋作哑，朝中更是无人敢提，偏偏邹阁老不肯罢休。

    用过晚饭，霍轻舟去看望五军都督府的两个人。这两人只是轻伤，早就痊愈，可却还躲在屋子里装病，到达宣府半个月了，他们甚至没有走出过官驿的大门。

    听说邹阁老派来了孙寿光、刘辉和袁方，两个人均是倒吸一口凉气，邹阁老是要和展怀死嗑到底了。

    “可这关我们五军都督府什么事展怀离开京城，就不受五军都督府管辖，他出兵与否，都是兵部的事，我这一身伤，也是拜兵部所赐！”这位说着便要撸袖子，展示胳膊上的那块青紫，可是撸到一半才想起来早就痊愈了，便又把撸起的袖子放了下去。

    霍轻舟连连点头，他道:“我更是冤枉，我刚刚入仕，资历全无，就把我派到这里来了，再说，整个京城谁人不知，展怀与我素来不睦。”

    说到最后一句时，他故意压低了声音，当年他被展怀绑架的事，五军都督府的两个人自是全都知晓，二人眼中俱都同情，论起惨来还是霍炎

    最惨，当初展怀把他绑架了，这件事闹到皇帝和太后面前，依然不了了之，展怀不但掌了兵权，而且步步高升，霍炎却被派来调查展怀，若是查不出来倒也罢了，可若是查出来，一个打击报复的罪名是少不了的。

    “小霍大人，你是堂堂状元郎，又是霍大人的嫡长子，你都这样了，何况我等”说话的人眼泪都要流出来了，他们太惨了，真的太惨了，他们虽然是在五军都督府，可也是文官，哪里见过这等场面，



第四四四章 马队
    同是兄妹，霍轻舟和霍柔风不但番话学得快，而且两人一样，对声音的识别也分外敏锐。

    四时堂有堂医坐诊，来看病的人络绎不绝，没有排上的，便在一旁聊天，也有的找伙计询问药材。

    这两个人的声音夹杂在纷闹之中，霍轻舟依然能一下子便听出来。

    其中一个是谢思成，而另一个是他曾在谢思成身边见过的一个老者。

    那年他和谢思成常在一起，跟着谢思成的大多是汪伯，而这个老者他也只是见过一次而已。

    霍轻舟抬眼望过去，心里不由暗骂自己疏忽了，若非听到这两人的声音，他差点就错过了。

    只见谢思成穿了件宝蓝色的粗布袍子，袍子上还有两块补丁，头上戴着顶青布小帽，已经洗得泛白。他的脸色苍白，下巴上有了胡渣，头发散乱得从帽子里垂下来，挡在眼睛上，憔悴得让人心疼。

    站在他身边的老者虽然高大健硕，但是额头上缠着白布，血迹从白布上透出来，触目惊心。

    霍轻舟倒吸一口凉气，若是这主仆二人是假扮落魄，为了掩人耳目，那么扮得太像了。

    谢思成用衣袖掩嘴，一阵猛烈的咳嗽，这咳声不会做假，这是千真万确的。

    对于堂医而言，咳嗽只是寻常病症，那堂医简单询问几句，便龙飞凤舞地写了药单子，让他们跟着伙计去拿药。

    今天是来四时堂看望妹妹的，霍轻舟没有穿官服，也没有穿他一向钟爱的白衣裳，因此，他缩在不引人注意的地方，谢思成主仆二人都没有留意到他。

    看着主仆二人的身影消失在人群里，霍轻舟起身走了出去。

    他原本是想叫如烟和如雾的，一出门却撞上了黄岭。

    黄岭见是他，连忙行礼。

    霍轻舟问道:“九娘子呢你为何没在她身边”

    黄岭连忙解释，道:“九娘子让我回来......小霍大人您怎么在这里啊，这里噪杂，您到后面歇着吧。”

    霍轻舟看他的样子，就知道他有事隐瞒，当下也不多问，便回了后院。

    直到过了一盏茶的功夫，黄岭才小跑着过来，对霍轻舟道:“小霍大人，我这就派人送您回官驿，若是您不想住到官驿，那就留在四时堂里。”

    霍轻舟皱眉，隐隐感到有事情要发生了，他沉声问道:“九娘子在哪里，她吩咐你回来是做什么你放心，即使她知道你告诉我了，也不会斥责你。”

    黄岭笑着说道:“小霍大人见笑了，九娘子让我回来的时候，已经叮嘱过了，让我给您带信，要么请你留在官驿，要么就搬到四时堂来，九娘子也说过，若是您问起，只需让我实话实说便是，九娘子还说，您聪明绝顶，与其瞒着您，在不如让您知晓。”

    黄岭一口气说了一大堆，霍轻舟的眉头深锁，他忽然想起方才在四时堂遇到的谢思成。

    他回到后院之前，让如烟和如雾去留意过了，谢思成只带着那老者一个人，并没有其他随从。

     

    ;“九娘子让你们跟踪谢思成，对吗”霍轻舟沉声问道。

    黄岭道:“小霍大人好眼力，九娘子是前天发现谢思成的，谢思成的人在大同中了埋伏，十几个人只逃出谢思成和那名老者，若不是九娘子下令帮他一次，恐怕他们主仆二人不能完完整整走出大同府。九娘子菩萨心肠，又让咱们一路相随，跟着谢思成来到宣府。”

    霍轻舟眉头深锁，没好气地说道:“她去了大同府而且还去了几天”

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第四四五章 夹层
    宣府是九边之地，常有鞑子犯境，百姓们对此司空见惯，宣府兵力充足，是防御重地，相对周围其他地方相对还要安全几分，若是百姓们看到兵马就拖儿带女出城躲藏，宣府恐怕早就变成一座空城，而非如今的繁华之地。

    看到那些仓惶出逃的人影，霍轻舟蹙起眉头，这些人为何要逃，宣府出了什么事

    “鞑子来了，鞑子进城了！”不知从哪里传来的呼喊声，接着声音越来越大，四周也越来越噪杂。

    “小霍大人，小霍大人！”

    墙头下面传来叫声，霍轻舟转身去看，见气死风灯下，黄岭带着另一名护卫正在仰头看着他。

    “小霍大人，总算找到您了，九娘子有令，让我们保护您的安全，您快点下来吧。”黄岭说道。

    霍轻舟没有迟疑，他纵声一跃，便从墙头上跳了下来，他沉声问黄岭:“九娘子如何得知鞑子会进城”