归朝

    霍九爷的小脸热呼呼的，一定是这屋里太热了。

    她低头看看自己的衣裳，又看看脚上的鞋子，衣裳和鞋子都是采绣坊新缝的，她是第一次穿，早知道她就不穿新衣裳了，要穿半新不旧的才好，可是她好像没有半新不旧的衣裳......

    她再次抬起头来时，少年已经不见了，霍柔风看着那个角落出神，然后揉揉眼睛，她的眼神儿一向很好，就在刚才，那个少年在她面前出现过。

    她胡乱指了几本书，对伙计说:“这些都要了，送到柳西巷霍家。”

    伙计连忙赔笑:“九爷，小号不送货，咱们开书铺的，都不送货。”

    于是，从撷文堂出来时，霍柔风捧了一堆书。

    霍九爷回到府里时，两条胳膊都给累酸了。

    采芹一边指挥丫鬟们给她揉胳膊揉肩膀，一边数落她:“您那都是买的什么书啊，连张先生都不看，上面的字儿您认全了吗”

    霍柔风扁扁嘴，恶狠狠瞪着采芹:“你说爷不认字儿”

    采芹忙用团扇挡住嘴，九爷认字儿，九爷只是不爱上学而已。

    霍柔风冷哼一声，对采芹道:“把张升平叫来，我有事找他。”

    没过一会儿，张升平便来了，霍柔风道:“你让人查查撷文堂，看他们和太平会有没有关系。”

    张升平吃了一惊，撷文堂那是江南最大的书铺啊，做的都是读书人的生意，别说是太平会那种江湖帮会，就是永丰号这样的商家也没有多少往来。

    历朝历代，书商虽然也是商人，但和普通商户还是有区别的，他们大多有自己的刻坊，能开私人刻坊的，要么是名门世家的书香门第，要么也是有功名的，和永丰号这种商户是不一样的，彼此也没有什么交情。

    但是九爷让他去查，他不能含糊。

    看着张升平出去，霍柔风久久没有说话。

    那天在宁波，太平会的人到了，从花船上轰出来的客人四散逃跑，而那个少年和汪伯却刚好出现在那里。

    太平会利用苦力，在码头上闹事，人群里便有汪伯的身影。

    活了两世，霍柔风虽然都是个孩子，可是她也知道，这世上的事或许是有巧合的，但是大多数的巧合都是有原因的。

    而今天，撷文堂的伙计大声叫破她的身份，回头看她的便是那个少年，之后她也不过就是低头看看自己的衣裳和鞋子，那个少年便就不见了。

    他若是要从大门出去，是一定要从她身边经过的，她又不是聋子瞎子，有人在身边经过能不知道吗

    除非是进了撷文堂的后堂，或者是躲到书架或屏风什么的后面，才会在这么短的时间内消失无踪。

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第四十六章 东边日出西边雨
    “姐，那这件事是您出面，还是我出面呢”话虽如此，霍柔风却在心里嘀咕，也不知道展怀那厮还在宁波吗如果展怀还在宁波，她可不想去。

    霍柔云好笑地捏捏她的鼻子，说道:“你才多大苏离那般谨慎的人怎会相信一个小孩子行了行了，你去忙你的吧，这件事你不用管了。”

    又一次因为年龄被忽略不计了。

    霍柔风垂头丧气从姐姐屋里出来，天已全黑下来，霍家大宅里却是灯火通明，她没回自己院子，带着金豆儿在府里跑了两圈儿，满头大汗才回去。

    采芹早就让小丫头准备了热水，没让人帮忙，自己一个人把霍柔风洗涮得干干净净。

    一边洗还一边唠叨:“大娘子沐浴要四五个人服侍，您啊，从小到大就只有奴婢一个。”

    霍柔风扬起被水汽熏得亮晶晶的小脸儿:“不对，前些年还有左嬷嬷呢。”

    采芹无奈，是啊，早年还有左嬷嬷，可是后来能近身服侍九爷的便也只有她了。

    “去打听左嬷嬷的人后来又去了吗”霍柔风问道。

    采芹摇摇头:“没有，奴婢的娘一直盯着这事儿呢，那个货郎后来再也没在弄堂里出现过。”

    霍柔风想了想，对采芹道:“我们到了无锡以后，抽空去镇江看看左嬷嬷吧。”

    采芹吓了一跳，从无锡到镇江可不近，再说左嬷嬷若是还念着九爷，又怎会这么多年没有联系

    但是九爷是吃着左嬷嬷的奶长大的，若说左嬷嬷对九爷没有情份也不太可能。

    午夜梦回，采芹也曾经想过，如果有朝一日她被放出去，不在府里了，她一定会隔三差五找机会来探望九爷，从小服侍的孩子，又怎能割舍

    可左嬷嬷便是如此。

    虽然逢年过节，九爷都会给左嬷嬷备个厚礼，请大娘子派人送过去，但是左嬷嬷却从没有还礼，连块鞋子也没给九爷做过。

    也就是九爷心大，没把这些小事放在心上。

    想到这里，采芹便想劝霍柔风不要去镇江，但是话到嘴边又咽下了，现在劝了还不如不劝，九爷只会更想去，还不如到了无锡，多找些好玩的事，九爷玩得累了，也就把去镇江的念头给忘记了。

    次日，张升平便来见霍柔风，霍柔风还以为是撷文堂和太平会的事，没想到却是宁波码头上那批军粮的事情。

    霍柔风原本对这件事很有兴趣，后来发现和闽国公府有关系，加之中间还有一个丧门星展怀，她便本能地不想再理会了。

    张升平跟着霍柔风也有两年了，一看就猜到她对这事没有兴趣，便道:“九爷，您从宁波走的时候，那个张昌不是找不到人了吗过了几日，他的尸体就被人发现了，是被人一刀致命的。再接着，蒋舜便病倒了，说是晚上起夜染了风寒，也不过两日便一命呜呼。”

    “什么全都死了”这太出乎霍柔风的意料了，她没有想到展怀下手这么狠。

    张升平点点头:“蒋舜的夫人是闽国公的亲侄女，闽国公夫人为此很难过，让人把蒋夫人连同孩子全都接到福建，蒋舜病故的消息可能还没有传到兵部，如今由副指挥使暂时代职。”

    霍柔风嗯了一声，蒋舜是闽国公的人，他在宁波私卖军粮本就是大罪，死了最好，死了干净，不会牵扯到闽国公身上。

    “那些粮食呢”霍柔风问道。

    张升平道:“就是这件事邪门，起先众口铄金，都说这些粮食是嘉兴大米，可是也不过一夜之间，那么多条船和船上的大米，全都不翼而飞了。”

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第四十七章 客路青山外
    “既然是致仕翰林，总能查出姓甚名谁吧，衙门和商会那里查了吗”霍柔风问道。

    张升平解释道:“九爷，无论衙门还是商会，登记的都是撷文堂杭州总号大掌柜齐志三的名字，撷文堂在其他地方的分号想来也是如此。这也是合情合理，但凡是官宦人家在外做生意都是如此。”

    “那房契和地契呢撷文堂这么多家分号，房子莫非都是租来的”霍柔风继续追问，当官的担心与民争利被人垢病，但是房屋地契却都应是自己的产业。

    张升平叹了口气:“九爷说的没错，外地分号尚未查实，但是撷文堂在杭州的这几家却全部都是租来的铺子，有两家去年还曾搬过铺子，换过地方。其中有一家铺子还是租的咱们霍家的。”

    霍柔风愣住了，撷文堂做事干净利索啊，在杭州多年，竟然一切都是传说。

    她想起了那位叫齐志三的大掌柜，想来就是她撕书那次，在角落里吃早点的老头儿。

    可惜那天她的注意力都在《太平圣行》，并没有留意别的，也只是闻到了甜豆花的香味，才知道那老头在吃早点而已。

    她只好对张升平比划:“你让人盯着，看看有没有一个这么高，很好看很有气质，神仙一样的少年在撷文堂出入吧。”

    说完，她张大了嘴巴，“神仙一样”她怎么会想到神仙的对了，上次在浮玉楼里吹笛子的那个人，不也是像神仙一样吗

    这下厉害了，短短两三日里，她在西湖边上遇到两个神仙。

    以前怎么没有遇到过呢

    张升平见她神色有异，也不敢多问，只是在心里嘀咕，九爷毕竟还是个年仅十一岁的小孩子，喜怒哀乐都在脸上，若想练成大娘子那样喜怒不形于色，看来还要再多几年的历练才行。

    张升平走后，霍柔风还在错愕。

    严格说来，浮玉楼里吹笛子的那位，姑且称他为“玉笛公子”吧，那位玉笛公子她是没有看到脸的，只是一个身影，对，就是一个身影，便就如谪仙翩然，这就是书上写的芝兰玉树吧。

    像这样的芝兰玉树，她愿意多遇到几位，但是如展怀那种丧门星，这辈子也不要碰上了。

    于是，她一拍脑门，对采芹道:“我要学吹笛子，你让宝田去寻支好笛子给我，再找位好师傅，带着师傅一起去无锡。”

    采芹瞪着眼睛，这真是想一出是一出，不过，难得九爷想学东西了，那就学吧，不就是买笛子，再请个乐器师傅吗有钱还怕办不成

    三天后，霍柔风坐在去无锡的马车上，摆弄着号称杭州城里最贵的那支笛子。

    这支笛子花了三千两，据说是前朝的制笛大师韩仙子所制。

    霍柔风可不是人傻钱多的那种二世祖，她懂音律，只是不会吹笛子而已，她也是识货的，这支玉笛是不是韩仙子所制暂且不管，单看笛子确实是好东西。

    可惜，初学者是不能用玉笛的，因此，她又花了三两银子买了支上品的竹笛。

    至于这支玉笛嘛，就带在身上做装饰吧，虽说相对她的身高来说有些像拐杖，可是三千两的拐杖，也不是谁都能用得起的。

    教她笛子的是请的是回音阁的柳无醉，柳师傅身份低微，不能与她师徒相称，她出了一千两包了柳无醉一年。

    霍柔云听说她要学笛子，非常支持，已经许诺了，如果一年后她还想继续学，霍柔云便让人到京城给她正式的师傅，让她得拜名师。

    当然，整个柳西巷的人都知道



第四十八章 半江瑟瑟半江红
    庄子里的管事名叫霍喜，是二房的家生子，年少的时候，他曾经给霍老爷当过小厮，后来有了家室，霍老爷便把太湖边上的这处庄子交给他们一家子打理。

    霍喜家的三十出头，头发梳得一丝不乱，手腕上戴着指宽的金镯子。

    霍柔风记得这对金镯子，这是上次来的时候，姐姐赏的。霍喜家的在庄子上，虽然有点油水，可是主子几年才来一次，能拿的赏赐并不多，像这样的金镯子，想来是要留着防老的，她特意戴出来，也是有心了。

    她住在小时候住过的院子里，二层小楼，能看到一望无际的太湖。

    知道她要来，院子里早早地拉起了天棚，霍喜家的解释道:“咱这儿临水，不但有蚊子，其他小飞虫也多得很。”

    霍柔风有点遗憾，这样一来，蚊子没有了，可是鸟儿也飞不进来了。

    好在她带了十几只鸟，鸟笼子挂在庑廊下，唧唧喳喳，热闹极了。

    金豆儿到了新地方，一点儿也不害怕，开心地跑来跑去，忙不迭地在它所到之处留下气味。

    他们是下午到的，在路上用了点心，霍喜家的还记得，这位九爷上次来的时候，吵着要吃饺子，好在庄子里有个从北方嫁过来的媳妇，给九爷包了饺子，九爷六七岁的小人儿，一顿吃了二十个。

    这次霍九连厨娘也带来了，可霍喜家的还是早早让人和面调馅，霍柔风一行刚刚落定，热腾腾的饺子便端上来了。

    霍柔风吃饱喝足，倒头便睡，睡了一个时辰，醒来时已是傍晚时分。她迫不及待要去太湖边上玩，采芹拗不过，只好让霍喜家的找了几个水性好的婆子跟着，霍柔风则带着两个八、九岁的小厮早就一溜烟地跑了，金豆儿欢快地跑在最前面。

    晚霞满天，清澈的湖水被染成一片金红，水天交汇处，炽霞喷礴，放眼望去，宛如浓墨重彩的绮丽画卷。

    霍柔风看得两眼望光，她在西子湖畔长大，太湖和西湖是截然不同的两种景色。

    她对跟在后面的婆子道:“去把船划过来，爷要上船。”

    婆子吓了一跳，连忙哄她:“九爷啊，今天太晚了，明天白天，奴婢们再陪着您到湖上好好玩个够，今天您就在岸上看看景，您看行吗”

    霍柔风像是被泼了一盆冷水，立刻没了精神，可也没有拗着，天色已晚，万一船划远了，在湖里翻了怎么办，九爷的命值钱着呢。

    见她这么好说话，婆子们齐齐松了一口气，上次九爷来的时候，唉，被霍老爷惯得啊，皮猴儿一样，现在长大几岁，不但稳重了，也懂事了。

    可是她们想得太简单了。

    霍柔风找了块打磨齐整的太湖石，坐了上去，然后慢条斯理地拿出了她的笛子吹了起来。

    晚风习习，夹杂着丝丝潮意，几只鸟儿在湖面上盘桓，金轮西沉，不远处停泊的小船上，升起袅袅炊烟，那是靠打渔为生的人家正在煮饭。

    一切是这样宁静而美好，当然，如果没有霍九爷的笛声，可能会更加美好。

    好在霍九爷还是初学，不懂得用气，吹得有气没力，在窄小的车厢里会觉刺耳，此刻笛声飘荡在浩广的湖面上，被风一吹，也就散去了。

    正在这时，庄子里的小厮飞奔着跑过来，不敢打扰霍柔风，只对一名婆子说道:“贺大娘，喜婶子让我来请九爷回去，说是九爷的一位朋友远道而来，想在庄子投宿。”

    庄子里长大的小子，规矩远比不上府里的，说话初声大气，霍柔风吹着笛子也听到了。

    “什么朋友九爷我的朋友”她瞪大了眼睛。

    因为她是女孩子的缘故，与杭州城里的商户子弟素无往



第四十九章 有朋自远方来
    “不用不用，你不用这样客气，你这里看上去挺宽敞啊，那边那个院子没拉天棚，一定没有人住的吧。”

    展怀伸手一指，只见榕树后探出飞檐一角，那是隔壁的院子。

    霍柔风还是小时候来过这里，早就不记得庄子里是怎样的布局了，她也看不到那院子有没有拉天棚，但是展怀这厮一口咬定没有拉，她这个做主人的还能如何

    她想说那是下人住的，可这个位置也不可能是下人房，霍柔风一时词穷，她张张嘴，最后一挥手，对庄子里的一个小厮道:“去，让霍喜派人把那院子收拾出来，给这位......这位杨公子住。”