归朝

    霍柔风摇摇头:“我不喜欢菊花，我喜欢牡丹，还喜欢梅花。”

    宋申忙道:“无锡的梅花也很出名。我们家有个庄子，种了很多梅树。”

    霍柔风笑道:“好啊，冬天的时候到你家赏梅。”

    这个梅字刚刚出口，张亭就跑了进来:“九爷，有官兵。”

    官兵

    宋松和宋申全都站了进来，无锡太平之地，还从来没听说过有官兵办差，顶多就是衙门里的人。

    霍柔风放下手里的茶盏，沉声问道:“怎么回事，大约多少人，在哪里”

    张亭道:“约末百来人，都是整盔整甲，再过半盏茶的功夫便到了，不知是去哪里的。”

    宋松和宋申心中皆是一惊，原来他们在这里打尖儿，霍家的人却在前面查看消息

    霍柔风点点头，转身对宋氏兄弟道:“两位宋兄若是不放心，可让随从都过来，一会儿无论发生什么事，你们都不要走出这间屋子。”

    “这是霍家的地方，你们在这里，霍家便会护你们周全。”

    她说话的时候斩钉截铁，明明还是童音，但是却全然没有小孩子的感觉。

    宋申倒吸一口冷气，从霍九身上，他几乎可以看到传说中的霍大娘子，霍九还是孩子，只因是长在霍大娘子身边，便有如此魄力，那么那位掌管永丰号的霍大娘子呢

    真若是这门亲事成了，他在霍大娘子面前算是什么




第八十二章 车辚辚，马萧萧
    宋松只觉背脊生寒，他能想到的事情，父亲肯定也已经想到了，昨天晚上，父亲临时决定让他们兄弟跟着霍九去杭州，还说让他们在杭州多住些日子，不要急着回无锡。

    那个时候，他还以为父亲是想让宋申在霍氏姐弟面前留个好印像，这才让他们陪着霍九去杭州，现在看来，事情可能并非他想像中的那样简单，而是父亲想让他们暂时离开无锡，一旦赵家与荣王的往来被坐实，宋家十有八、九也撇不清干系，与其全家落难，还不如趁着现在就让他们出去，一旦家里出事，他们便远走高飞。

    看着对面的霍柔风，宋松明白了，当日他无意中说起宋家向赵家卖陈米的事情，霍九是早就记在心里了，因此到了此时，才会说出要保护他们兄弟的话来。

    他是宋家这一代中的佼佼者，是父亲最器重的儿子，而在这件事上，他却比不上年仅十一岁的霍九。

    他还在怔怔出神，霍柔风已经走了出去。

    宋申此时才如梦方醒，他问宋松:“三哥，这到底是怎么回事我们家卖给赵家的米粮，难道有问题吗”

    宋松努力让自己的心情平复下来，他一字一顿地说道:“赵家和我们家的生意，可能不只是陈米。”

    宋申一怔:“莫非还有新米”

    宋松叹了口气:“无论是陈米还是新米，都是大米，吃饱肚子后可以行军打仗的大米。”

    行军打仗四个字一出口，宋申脸色大变，他从未想过，有朝一日，宋家会和这四个字联系起来。

    虽然他想到霍大娘子便如梗在喉，可是现在也只能紧紧抓住霍九不放了。

    这或许有些卑鄙，但也是他们目前唯一可以抓住的。

    霍柔风站在楼梯拐角处，熟悉的声音由远及近，这是前世她从小到大听惯了的。

    马蹄声，步履整齐的行军声，这不是官差，只有军队也会是这样的声音。

    她的眼中泛起一层泪光，这一世她还没有见过军队，虽然隔了一道墙，但是她似乎看到一位英姿飒爽的女子，一身盔甲挺立在城墙上，傲然俯视城下继往开来的大军。

    而在大军之中，一位女将军最为引人注目，她红衣红甲，骑在汗血马上，头盔上的红缨迎风飘扬，如同一片红云。

    那是高夫人，勇冠三军的高大将军。

    后世的史书中没有她们的名字，即使是展家也绝口不提高夫人的赫赫战绩。

    她们功在千秋，却没有名垂青史。

    正在这时，一名百户打扮的人走进酒楼，身后还跟着两名小旗。

    掌柜连忙迎过去，满脸堆笑:“军爷，请问......”

    他的话还没有说完，百户便一挥手，对身后的两名小旗道:“给我搜！”

    两名小旗站到门口，很快便进来了二三十人，张升平和黄岭把霍柔风挡在身后。

    几名兵士从他们身边走过，先前的一名小旗停下来，问道:“你们是店里的客人”

    张升平正要开口，霍柔风在他身后清脆地说道:“花姐姐，他们会不会抓我啊”

    闻言，小旗目光微眯，看向张升平的身后，只见一个男装打扮的花信女子和一个十岁左右的小男孩，小男孩两只小手紧紧抱着女子的胳膊，脸上却是一副硬装的倔强。

    在酒楼里见到女子并不稀奇，奇就奇在这是一个女扮男装的女子。

    小旗问道:“你们是哪里人氏，要到哪里去”

    这里是官道，这家酒楼做的就是来往路人的生意，因此他才有此一问。

    没等那女子说话，小孩已经在摇着那女子的胳膊:“姐姐，你快点告诉他们，你是福......”

    她要说福建闽



第八十三章 旧年问米欲东流
    到了现在，霍柔风心里已经明镜一般，她似笑非笑地看着花三娘:“你们五爷想用荣王整治赵家，不对，赵家的背后是赵太后，以展家之势还动不了赵太后，让我想想，展家想要对付的是谁呢，或许是想折掉谁的臂膀会是谁呢荣王已经反了，那就是庆王了，花姐姐，我猜得对吗”

    花三娘不动声色:“九爷，这边的事情已了，咱们还是上路吧。”

    霍柔风笑眯眯地看着她:“好啊，那就走吧。”

    她现在都明白了，花三娘才是这件事情的关键，展怀让花三娘来见自己，便是算准了她会把花三娘留下，这样一来，花三娘便能跟着她一起去杭州。

    可是以花三娘的本事，难道自己不能去杭州吗为何还要跟着她一起走

    这件事她想不明白，可是也不能再想了，她虽然好奇，可也不想淌浑水，便让人叫上宋家兄弟，离开酒楼，重又上路。

    而这时的赵家，正是一片人仰马翻。

    他们刚刚得到消息，赵家在无锡的米仓被人打开，护卫都被绑了，带人来搜的就是缪家的四爷。

    赵老太爷算算时间，也就是赵子深和缪三分开之后，缪家的人便去查了赵家的米仓。

    “老六，你不知道他们会派人去米仓吗”赵子善厉声问道。

    赵子深满头大汗，他道:“当时他们炸了咱家的山头，我气得不成，只想回来报信，哪想到他们还有这一手，再说缪三还在山上呢。”

    说到这里，他猛然间想起太阳光下的点点火星。

    “烟花，他放了烟花，可是那烟花在大白天也不显眼，别人怎会知道”

    赵子善气得直跺脚，真若是在等暗号的人，自是会看到，也只有你这样的蠢货才会没有注意到而已。

    赵老太爷脸色铁青，那座米仓里存放的是还没有运往陕西的大米。

    庆王爷年纪越来越大，手头要用钱的地方也越来越多，他缺银子，便想到了远在无锡的赵家。

    早年庆王来过无锡，见过赵老太爷，可是身为皇子的他，压根没把这个赵家族亲放在眼里。

    可是无锡米市在诱人了，他想要银子，便想到了无锡米市，也就想到了赵家。

    这几年来，赵家不但打着收陈米的旗号，买进大量新米，还通过商会，在米同中抽成。

    而这些银子，全都给了庆王。

    赵老太爷的头嗡嗡作响，庆王刚刚送来的这封信，便是让他再收一千担米，连同米仓里的那些，一起运往芜湖米市，在芜湖米市出手。

    如果缪家在这个时候动了赵家的米仓，庆王那里如何交待

    “快去，能带多少人手就带多少人手，不让缪家动了分毫！”赵老太爷的五官扭曲起来，顺手将手边的水天一色的杯子砸到了地上。

    赵家的人赶到的时候，在场的不仅有缪家的人，还有县衙的人，就连孙家和其他几家的人也全都在场。

    几个大汉正在米仓的房顶上掀瓦，一块块青瓦从上面扔下来，摔得粉碎。

    赵子善和赵子深带着人赶到时，白花花的大米从被掀开瓦片的仓顶倾泻而下，哗啦哗啦，声音越来越大，米粒落到仓外的青砖地上，细碎的声响就像是石头打在赵子善的心上，刀剜似的疼。

    有人已经大声惊呼起来:“这么多的米，怎么有这么多的米”

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第八十四章 心如明镜
    这些米不是陈米，而是新米。

    人群里有人说道:“赵家是皇亲国戚，先前收陈米也就罢了，原来还要贩卖新米与民争利啊。”

    赵子善脸上如四季飘过，这些年来父亲辛苦建立起来的严谨形象，今天全都毁坏了。

    就像是放在一起的椅子，一把椅子倒了，撞倒旁边的椅子，接着其他的椅子也全都朝着同一个方向倒了下去。

    赵家是被人摆了一道。

    缪四冷笑:“这么多的米，是要有来路的，你们赵家一向只收陈米，从不收新米，这些新米从何而来，莫非是漕米”

    漕米二字出口，如同春日里的旱雷平地而起。

    漕米也是经无锡米市收缴，谁都知道，最近几年，无论是漕米还是普通大米，比起早些年来在数目上落差很大，有些外地的大米商甚至转去了芜湖米市。

    漕米的数量是死数，没有人敢在数量上做手脚，但是如果赵家把收来的陈米混在漕米当中，再把漕米混在陈米当中，就能正大光明运往陕西了。

    陈米和新米的价格是一个天上一个地下。

    缪四高声道:“赵大，现在人证物证都有了，轮不到你们狡辩，来人，收米！”

    人证就是刘建，赵家的管事，物证就是这整仓白花花的新米。

    赵子善打死也没有起到，有人做局竟然做到赵家头上，他指着缪四的鼻子吼道:“什么人证物证，一派胡言，我家的米少了一两也不行，咱们这就去衙门理论！”

    缪四笑道:“衙门事关荣王，这还是无锡县衙能管得吗无锡卫的人马上就到，今天请了其他几家前来，就是要让大家都见识一下，赵家是如何有负皇恩，给太后娘娘抹黑的。”

    赵子善恨得咬牙切齿，一旁的赵子深则冲着正和缪家家厅厮打的护卫们喊道:“给我打，给我打，看谁敢动咱家的米！”

    正在这时，一名赵家的小厮满头大汗地跑了过来，在赵子善耳边低语几句，赵子善一把揪住小厮的衣领，问道:“当真”

    小厮面如土色:“当真，霍家九爷这会儿已经在商会里了，商会派人来找您，就在府里。”

    赵子善额头上豆大的汗珠子扑扑落下，怎么会惹上霍家了，他收他的米，关霍家什么事

    霍家是无锡米市最大的市户，仅是他们家，便占了无锡米市每年几户一半的生意。

    赵家通过商会的人，从每笔交易里抽一成，霍老爷去世之后，从一成涨到二成。霍大娘子随即便把重心放到芜湖米市，这样一来，霍家虽然还能占到无锡米市一半的交易量，可是比起前几年来是大大减少了。

    而像宋家这样的二三流的商家，则是难以维持，无奈只好把收上来的新米，以便宜的价格悄悄卖给赵家，赵家拿到这些米后，一部分销往陕西，另一部分则低价冲击无锡米市，迫使一些小商户们不得不抛售手里的大米，赵家不用花很多银子，便把这些人手里的大米全部吃进。

    这些便是米仓里的新米，这些米再运往芜湖和其他米市，便又能再赚一笔。

    其实赵家的确是往陕西卖米，但是并非是缪四他们所说，要把这整个米仓的米全都卖往陕西，每年卖到陕西的米只是一小部分，余下的全都拿来给庆王赚钱了。

    可是现在如果赵家实话实说，就要扯出后面的庆王，如果不说，那就是默认了在给荣王筹措军粮。

    赵子善打死也想不到，霍家会在这个时候插上一脚，抽成的事情霍老爷在的时候就有，霍大娘子也心里清楚，这个霍九不过就是



第八十五章 不信请看弈棋者
    待到霍柔风再次走进去时，商会会长面色惨白，有些事情他是知晓的，只是有些事知道是一回事，被人说出来又是另一回事。

    他不可置信地看着霍柔风，又看看一旁的崔大掌柜，他不知道今天来和他讲条件的，究竟是十来岁的霍九，还是背后的霍大娘子。

    他没有见过霍大娘子，但是一个女子能够掌管永丰号，绝非泛泛之辈。

    “霍家想免去这两成的银子”他试探地问道。商人重利，无论这是霍九的主意，还是霍大娘子的吩咐，也无非就是为了钱而已。

    霍柔风稚嫩的小脸上挂着凉凉的笑容，她道:“两成银子，霍家还拿得出来，我听说户部新近要增设一名副主事，专事南直隶米市，无锡商会有举荐之责，会长可还记得”

    商会会长心里硌登一下，霍家的眼睛竟然是放在这上面了。

    这个消息的确属实，而这副主事的位子，也是以前从未有过的，无锡隶属直直隶，未设清吏司，而是由户部辖理。米是民之本，也是国之本，朝廷对米市历来重视，这几年无锡米市大不如前，因此内阁才决定增设一名副主使，而这个人需要熟悉米市，无锡商会这才有了举荐之责。这也是本朝立朝以来，第一次让商会插手官员选拔。

    但是也只是举荐，最终还是由户部和吏部文选司定夺。

    “确有此事，但是商会只有举荐之权，而且此人也必须是有官身的才行啊。”在此之前，赵家已经来打过招呼，庆王爷有意让王府里的一位江苏籍的副审理进户部。

    当时赵子善搬出庆王爷时，商会会长还有些愕然，一直以来，赵家常往陕西做主意，都以为他们和远在陕西的荣王爷走得近，听到庆王爷时，商会会长便认为这其实是太后娘娘的意思，只是太后娘娘早已还政于皇帝，不便插手此事而已。